30、（二十九） ...
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赫连夏国，平凉城外。
为减少伤亡，保存军队实力以御刘宋，皇帝并不急着强行攻城，先是以大军缓缓压近，后沿城缘挖掘深深的环形壕沟，切断平凉与外界的联系，使其成为一座孤城。又着□□营于护堤架设弩炮，高塔上设岗日夜守备，别说是人，连只鸟也无法自由出入城界。
围城工事共分内外两重，内层直对平凉内守军，外层则针对夏主赫连定可能来援的安定方向。皇帝率大军在工事内驻扎，防止城内夏军突围，更警惕着夏国援军开到。
此时夏主赫连定并不在平凉城内，皇帝计上心来，使前夏主赫连昌前往招降，未果。夏宗亲赫连社干等仍固守城内，打算坚持到援军来至。
青色的幄帐内，赫连昌苍白着一张俊脸，刻意将皇妹始平公主亲手所绣香囊挂在腰际前侧，盼望盛怒的皇帝看其乃妹婿的份上原谅他此次劝降的无功而返。
皇帝正与常山王拓跋素，大将安颉、古弼等聚精会神地研究舆图，根本没在意他。赫连昌进也不是，退也不是，只得僵立当场，仿佛装饰幄帐的人形玩偶般。
平凉为夏国王都，防守力量颇强，看样子一时半刻难以攻克。不远便是地势险要的军事重镇安定，而夏主赫连定却正在鄜城召集部众，准备由安定方向往救平凉。
皇帝盯着舆图上呈品字分布的三座城池，不啻送至嘴边却难啃的硬骨头，唇角一丝难以察觉的微笑，面向安颉，“有何良策？”
安颉略沉吟，道，“围城打援，攻其必救！”
此语一出，另两人惊异不已，抬头看他，却听皇帝笑吟吟地指向代表安定的小黑点，“打下了这里，平凉城不攻自破……好小子，有这等见识！这头仗头功，朕便赏给了你，可好？”
却看安颉不好意思地搔搔头，“末将不敢欺瞒陛下，这主意……原是李将军所出。”
皇帝的笑容加深，右颊一个梨涡，却丝毫不损其威仪，“李亮？给朕仔细道来！”
“李将军临去时言，平凉之围既成，不可妄动。另派兵攻打安定，使尚未集结完毕的夏军不得不回救。彼时安定既破，则平凉则如探囊取物，唾手可得。”安颉一口气说完，却看拓跋素和古弼两人直愣愣地看着他，不由嘿嘿一笑，“我也就听他……随口那么一说。”
古弼向与他相熟，当下忍不住就叫了起来，“你小子！问你去哪儿还告诉我去借兵书……”拓跋素一声咳嗽才令其醒觉乃是在御前，忙敛声，“皇上恕罪，我只是一时气不过……”
皇帝笑着摇头，对着拓跋素，“王兄，行军在外，原不必拘那些俗礼。”又转向古弼，“安颉至少晓得不耻下问，你以后也学着点。”稍顿又开他玩笑，“老祖宗的兵法也不单用于战场，回去好好琢磨琢磨。”古弼家有悍妻，难于驾御原是众人皆知的事情，但他贵为皇帝，也不好调笑得太过，只点到即止。
俯了这许久，他直起身，活动下肩颈，这才状似无意地看到赫连昌在旁静立，笑道，“宁夏王怎在此？”灰色的眼眸满是玩味，“若泄了机宜……朕可受不了容华的眼泪！”
见赫连昌面色愈加苍白，膝盖也忍不住簌簌而抖，才摆摆手，“宁夏王虽降我大魏，又贵为郡马，毕竟是前朝夏主。许多事情，还是多加回避的好。”
他语声淡然，甚至拿眼角都不再看他。赫连昌却暗松口气，口呼“我皇万岁”退出幄帐，自忖又一次保住性命。
皇帝转头看那三人不解的神色，只微微一笑，“这赫连昌，还有点用处。他日灭夏重建为我大魏夏郡，总要有个活招牌。”又叹口气，“嗳，只可惜了容华丫头。”
拓跋素见状忙说，“公主对郡马一见倾心……若其诚心归服，倒也是一桩美满姻缘。”
皇帝想起赫连昌对皇妹的一向顺从，哄得自小刁蛮任性的容华公主心满意足的，便微微一笑，“也是。”
当下正色部署战事，秘授机宜，由安颉、古弼挂帅往攻安定，他自己则与拓跋素继续围城守候。
正如李亮和皇帝所预测的那样，夏主赫连定仓皇中召集现有军队，率步骑2万自鄜城还救安定，途中与魏军相遇。安颉依计佯弱后退，夏主追之。古弼率高车部众驰击，夏兵大败，战死者数千。夏主赫连定率余部奔还，登鹑觚原，设方针以自固。魏兵进而围之，断其水草，夏军人马饥渴。赫连定引众下鹑觚原，被魏军率众击败，大溃，死者万余人。赫连定负伤，单骑逃走，收集余部及民众5万，西保上邽。安颉等俘夏公侯以下百余人，乘胜攻克安定。
月余后，苦守夏都的赫连社干等出降，皇帝率大军进驻平凉城。
一时间赫连夏国长安、临晋、武功等城守将皆弃城出走，关中地区为魏所占。不久，赫连定在攻打北凉途中，遭臣服于北魏的吐谷浑袭击而被俘，送至平城斩首。赫连夏国历时二十五年而亡。这个曾号称要一统天下万城、皇族赫赫上与天连的国家，从赫连勃勃自己算起，一直到赫连定，满打满算才二十五个年头的命祚。
年轻的北魏皇帝拓跋焘，果断地在夏宋夹击下，迅速确定先击夏、后攻宋的方针，作战中实施攻其必救、卫城打援、示弱佯退、运动中歼敌，切断粮水等战法，接连获胜，巩固了边防松动的北疆，从而为挥师南下，击退刘宋打下了一个漂亮的热身仗。
作者有话说
第30章 （二十九）
