《被怪物迷恋的他》延五

41、寡夫在旧社会

　　北风卷着地上的枯叶，打着旋儿撞在斑驳的土墙上，发出簌簌的响声。

　　秦桑裹紧了身上那件洗得发白、打了几个补丁的薄棉袄，还是觉得寒气一个劲儿地往骨头缝里钻。

　　他男人死了快四年了，头两年，族里看在死人的面子上，还肯接济一二，让他守着那点微薄的田产过活。

　　可这兵荒马乱的年景，好心顶得了什么，粮食比金子还贵，他那点地早就被族叔寻了个由头“代管”了去。他一个死了男人的寡夫凭什么占着族里的田地，被排挤是他的命运，这不，粮食眼见着就要见了底。

　　铜镜里映出一张苍白却难掩精致的脸，远山眉，杏核眼，唇瓣没什么血色，却形状姣好。正是这张脸，先前克死了第一个男人，如今又让族里几个光棍鳏夫看得眼热，话里话外透着要“照顾”他的意思。

　　但是秦桑心里跟明镜似的，那哪是照顾，分明是想占他便宜，把他当免费的玩意消遣呢。

　　不能再待下去了。

　　他咬咬牙，从破旧的木箱底层翻出唯一一件还算体面的素色衣裳换上，又对着镜子，仔细地擦干净脸，他得给自己找条活路。

　　媒婆打量他的眼神带着挑剔，也带着欣喜：“桑哥儿，你这条件虽然嫁过人了，身子骨看着也不像能生养的，但是好在模样周正，又是清白人家不拖儿带女的。恰巧了，镇上陈家的老爷，知道吧?那都不用我多说了，你嫁过去就等着吃香喝辣哩，说不定我以后见你都得喊一声夫人呢。他这两年身体有点小毛病，于是想找个标致人冲喜，顺便照顾他那个半大的儿子。你若是愿意……”

　　镇上那个阔气的陈老爷？那不就是个咳嗽了几年眼看着要死的病秧子？秦桑听着不是滋味，他是知道陈老爷的，今年才三十来岁，手腕了得，就算病了这么多年也没让陈家败落。只不过......冲喜？照顾半大儿子？

　　秦桑安慰自己，好歹嫁过去不用伺候公婆和男人，陈家也没有乱七八糟的姨太太，一嫁过去就当主夫，这似乎比留在村里，被那些饿狼似的眼神生吞活剥了强。

　　至少，听起来有个遮风挡雨的地方，还能有口饭吃。

　　他点了点头，声音轻得像叹息：“……我愿意。”

　　陈家老爷确实病得厉害，拜堂时都是被人搀着的，拜完就咳得喘不上气，被人急急忙忙扶回了房，秦桑甚至没来得及看清他的模样。

　　洞房花烛夜，红烛高烧，映着空荡荡的新房。秦桑一个人坐在铺着大红喜被的床边，手里攥着一角衣料，心里七上八下的。

　　第二天，他见到了那个“半大的儿子”——陈砚。

　　少年约莫十一二岁，身量已经很高了，穿着青布长衫，站在廊下，眼神像结了冰的深潭，冷冷地打量着这个突然出现的“继父”。他不像是这个年纪的少年人，一点也不活泼可爱，带着成年人特有的锐利和一丝不易察觉的敌意。

　　“砚哥儿……”秦桑试着开口，声音有些干涩。

　　陈砚没应声，只是微微颔首，算是打过招呼，转身就走了。

　　秦桑在原地站了一会儿，心里有些发慌，这日子，似乎并没想象中那么好过。

　　病秧子老爷的病反反复复，家里药味不断，秦桑嫁进来后小心翼翼的，一开始想每日端茶送水，煎药喂饭但是被陈老爷制止了。

　　秦桑不由感叹，陈老爷什么都好，就是快死了。他要是死了，自己可要怎么办？这继子会不会把他赶出去？他会不会又背上克夫名头？

　　唉，其实这都不能怪他的，都是这些男人命不好，不够硬，能随随便便就死掉的男人算什么男人？秦桑有时候不知道为什么脑子里居然会蹦出这样的念头，虽然他的第一个男人对他很好很好，在世的时候把他宠得十指不沾阳春水，可是……唉，就这么轻易死掉了，秦桑真情实感为他守几年寡，但是人总要吃饭的啊。

　　陈砚大多时候沉默着，上学、温书，偶尔看向秦桑的眼神复杂难辨，似乎想说什么，最终却总是抿紧唇，一言不发。

　　好在这陈老爷年纪也不大，三十来岁，面容蜡黄消瘦却俊朗，脾气也温柔，总是对秦桑笑，不曾苛责于他。秦桑提心吊胆地过了些日子，发现这家似乎并没有要尽快纳姨太太延续香火的意思，稍稍松了口气。

　　或许，他就能这样安稳地过下去？

　　然而世道却没给他安稳的机会。

　　仗越打越凶，溃兵流匪像蝗虫一样扫过城镇，陈家那点家业，在乱世中如同浪里的小船，顷刻间就被砸得粉碎。乱兵冲进来抢掠时，病秧子老爷受惊过度，一口气没上来，就这么去了。

　　秦桑甚至没来得及为他哭一场，就被陈砚一把拉住手腕，踉跄着拖出了混乱的宅院。

　　“走！”十一二岁的小少年的声音嘶哑，带着不容置疑的力道。

　　身后是熊熊燃烧的家，眼前是茫茫未知的逃荒路。

　　秦桑回头望了一眼那冲天的火光，眼泪终于后知后觉地掉了下来。他再次一无所有了，不，这次他身边还多了个半大的少年——他名义上的继子。

　　逃荒的路，是用血泪和饥饿铺就的。

　　秦桑长着一张好脸，从小没吃过什么苦，即使前夫死后日子艰难，也多在方寸之间挣扎。如今风餐露宿，啃树皮嚼草根，看着沿途饿殍遍野，他才真正明白什么是乱世。

　　陈砚却表现得出乎意料的坚韧和……能干。他话越来越少，眼神却越来越锐利，像一头被逼到绝境的幼狼，护着身边唯一的“所有物”——秦桑。他能从乞丐手里抢回半块干粮，能找到相对安全的过夜地方，甚至能在秦桑快走不动时，沉默地拖起他走一段。

　　身体相贴时，秦桑能感受到少年逐渐宽阔的胸膛和紧绷的肌肉线条，这让他有些不自在，心里乱糟糟的。他们是名义上的父子，可实际上，他只比陈砚大了十岁而已，这孩子年纪小小就撑起了一个家，在逃荒路上被迫成熟可靠，反倒是他一个大人什么用都没有，真是罪过。

　　有一次，他们差点被一伙流民冲散，陈砚疯了一样打退靠近秦桑的人，把他死死箍在手里。秦桑吓得浑身发抖，也抱紧没他高的小崽子，他能听到他剧烈的心跳声。

　　“别怕。”小少年沙哑的声音响起，带着一种奇异的安抚力量。

　　秦桑的心跳得更厉害了，心里苦涩，他真的是个没用的大人。

　　好不容易，他们跟着逃难的人流，来到了一个极端偏僻却相对平静的小山镇。

　　说来也奇怪，这小镇人少，大部分人都不爱说话，天气整天阴沉沉的，白天短，夜里倒是很长，也黑得恐怖，一到夜晚，镇上居然没有一个人出门。租房子给秦桑的房东告诉他，晚上一定不能出门。

　　秦桑以为是这个地方的禁忌，觉得刚到这里，还是尊重一下当地习俗好一点，而且他也不爱晚上出门，这奇怪的地方，他出门能找谁？

　　小镇排外，他们这样的外来户，想要立足难如登天。带出来的细软早已变卖殆尽，换得的钱粮也支撑不了多久。

　　秦桑看着日渐沉默的陈砚，咬了咬牙。他不能坐以待毙，他得想办法活下去。

　　他想起以前在家里学过做豆腐，只不过后面嫁人了他男人没在让他动手过。

　　这门手艺辛苦，但本钱不大。

　　“砚哥儿，我们……我们卖豆腐吧？”他试探着问。

　　陈砚看了他一眼，没说话，第二天秦桑典当了自己的簪子，弄来了一小袋黄豆子和一副破旧的石磨。

　　先卖着豆腐，挣点钱活下来先，再挣多点钱就送砚哥儿去读书，学点洋文，学业不可废哩。

　　小小的豆腐摊就在街上离家很近的一棵老槐树下支了起来。秦桑负责叫卖，他手脚纤细，为了不累到孩子，磨豆腐，压豆腐他尽量做多一点。做这些力气活很是吃力，常常累得腰酸背痛。陈砚则负责铲豆腐和收钱——虽然他通常只是沉默地站着，眼神一扫，自带一股生人勿近的气场。

　　秦桑生的白，即使经历了逃荒的风霜，稍作收拾，在那小摊后一站，低着头，露出半截白皙的脖颈，也自成一道风景。豆腐做得细嫩，价格公道，渐渐也有了些主顾。

　　但麻烦也随之而来。

　　镇上的混混闲汉，时常来摊子前嬉皮笑脸，说些不干不净的话，有时甚至动手动脚，摸一把豆腐，顺势就想蹭过秦桑的手。

　　“小寡夫，豆腐这么嫩，跟你似的，卖几个钱啊？”

　　“一个人撑摊子多累，哥哥们帮帮你啊？”

　　秦桑又气又怕，脸涨得通红，身体微微发抖，却不敢大声斥责，只能让他们滚。少年虽然年纪不大，但身量高，力气也大，眼神阴沉得吓人，手里不知何时会拎起挑担子的扁担。

　　那些混混不怕一个半大小孩但是怕穷途末路的疯子，见他这般架势，通常骂骂咧咧几句也就散了。

　　但陈砚的脸色一次比一次难看。回去后，他常常一语不发，只是用力地刷洗磨盘和木桶，弄得砰砰作响，气压低得让秦桑喘不过气。

　　都是他这个当大人的没用，呜呜呜。

　　有一次，一个醉汉特别过分，几乎要搂住秦桑的腰。陈砚猛地冲过来，一扁担将那醉汉打翻在地，这还不够，继续往死了打，眼睛赤红，像是要杀人。

　　秦桑吓坏了，死死拉住他：“砚哥儿！别打了！算了！我们惹不起！”

　　陈砚胸膛剧烈起伏，喘着粗气，猛地甩开秦桑的手，盯着他，声音是从牙缝里挤出来的：“你就只会躲？只会忍？”

　　秦桑被他眼中的怒火和某种他看不懂的情绪灼伤了，愣在原地，眼圈慢慢红了。

　　陈砚似乎后悔了，嘴唇动了动，最终却什么也没说，转身扛起扁担，粗暴地收拾起摊子。

　　裂痕，悄无声息地出现在两人之间。秦桑觉得委屈，又感到一种莫名的恐慌。他愈发小心翼翼，却不知该如何是好。

　　就在秦桑觉得快要撑不下去的时候，一个人出现了。

　　那是个算命先生，有点吊儿郎当的，年纪三十来岁，姓谢，镇上人都叫他谢瞎子。据说眼睛半瞎，看东西模模糊糊，但算卦很准。

　　他就在老槐树下摆摊，就在秦桑豆腐摊的斜对面，听说以前是在镇尾摆摊的，名声大着呢，镇上的人都挺尊重他的。

　　起初，秦桑并没注意他。直到有一次，那几个混混又来纠缠，谢瞎子不知何时走了过来，慢悠悠地说了几句似是而非的话，什么“流年不利，恐有血光之灾”，什么“贵人相助，方能化解”，眼神“无意”地扫过那几个混混。

　　混混们似乎有些忌惮，嘟囔着走了。

　　秦桑松了口气，感激地看向谢瞎子。

　　谢瞎子对着他的方向，露出一个温和的笑容：“小哥儿没事吧？世道乱，独身一人不易。”

　　这瞎子带着圆框西洋墨镜，下半张脸很是英俊。他的声音温和醇厚，带着一种令人安心的力量。

　　从那以后，谢瞎子时常会来买一块豆腐，有时会温声和秦桑聊几句。

　　“秦小哥真是勤快，这豆腐越发细腻了。”

　　“近日天气转凉，小哥多加件衣裳。”

　　“我看小哥面相和善，只是命中带劫，须得谨慎……”

　　他说话总是恰到好处，既不过分热络，又透着关心。他会说些小镇的灵异怪事逗秦桑，在泼皮无赖来的时候赶走他们。这对于长久以来孤立无援、提心吊胆的秦桑来说，这份温和与关照，就像寒冷冬夜里的一盏热茶，暖得他几乎想要落泪。

　　他开始期待每天摆摊时能看到谢瞎子，跟谢瞎子说话，让他暂时忘记了生活的艰辛和陈砚带来的压抑感。他甚至觉得，谢瞎子那双半瞎的眼睛，看他时似乎格外……专注。

　　有时谢瞎子“看不清楚”钱币，会轻轻握住他的手腕，将钱放在他掌心。那手指修长，带着一点微凉的温度，触碰一瞬即离，却让秦桑的心跳漏跳一拍，脸颊发烫。

　　他知道自己这样不对。他是寡夫，还是别人的继父。可他太累了，太需要一点温暖和依靠了。谢瞎子的出现，让他恍惚看到了另一种可能。

　　他没注意到，每次他和谢瞎子说话，斜后方那道属于陈砚的目光，变得越来越冷，越来越沉。