《千面狼神栽在他的小巫女手里》稻丁亚城

29、宫廷惊变

　　子时的更漏声，像是从极远的地方传来，闷闷地敲在人心上。

　　栖蝶阁里只点了一盏灯，烛火在窗缝漏进的夜风里摇曳不定，将林姜投在墙上的影子拉得忽长忽短，像一只不安的、试图挣脱的蝶。

　　她坐在窗前，手里无意识地摩挲着一枚温润的玉佩——羊脂白玉雕成的狼形，狼眼处两点红宝在昏黄光线下幽幽闪烁。这是周京墨给她的，说危急时捏碎，会有人来。

　　可她总觉得，这玉不像求救的信物，倒像……某种无声的嘱托。

　　“呜……”

　　脚边传来细小的呜咽。小狼趴在她裙摆旁，琥珀色的眼睛在暗处睁得滚圆，耳朵警觉地竖起，不时转动方向，像是在捕捉空气中某种人类听不见的声响。它今夜异常焦躁，已经第三次站起来，绕着林姜的脚打转，喉咙里发出压抑的低鸣。

　　“你也觉得不对劲，是不是？”林姜弯腰将它抱起，指尖梳理它银灰色的背毛。

　　小狼将湿冷的鼻子贴在她手腕上，轻轻蹭了蹭，尾巴却垂着，没有一点平日的欢快。

　　窗外，上元夜的喧闹隐隐传来——远处街市的欢呼，更远处皇宫方向隐约的丝竹。可东宫这片区域，静得像个被遗忘的坟场。

　　脚步声。

　　很轻，很急，由远及近。

　　林姜瞬间绷紧身体，小狼也从她怀中抬起头，龇出细细的乳牙。

　　门被推开，春袖端着一只托盘进来，盘上是一碗热气腾腾的汤药。

　　“殿下，”她垂着眼，声音是一贯的温顺，“夜深了，奴婢熬了安神汤，您用一些好歇息。”

　　汤药的气味浓郁，带着黄芪和枣仁的甜香。可林姜敏锐地捕捉到一丝极淡的、不和谐的苦涩——像是某种根茎被碾碎后，混在药材里的味道。

　　她不动声色地看着春袖。

　　烛光下，春袖的脸低垂着，眼睫在脸颊上投下浓密的阴影。可林姜看见，她托着托盘的手指，指节因用力而微微发白。还有她的呼吸——太轻，太克制，像是刻意压着。

　　“放着吧。”林姜淡淡道，“我还不困。”

　　“殿下，”春袖抬起头，眼中适时泛起担忧，“您脸色不好，还是用一些吧。今夜……恐怕不安生。”

　　最后半句话，她说得极轻，像羽毛拂过水面。

　　林姜心中警铃大作。

　　她伸手接过药碗，碗壁温热。她凑到唇边，做出要饮的姿态——却在最后一刻停住，抬眼看向春袖。

　　春袖正紧紧盯着她手中的碗，嘴唇不自觉地抿紧。

　　果然。

　　林姜心中冷笑，面上却不动声色。她借着衣袖遮掩，手腕轻轻一倾——

　　“哎呀！”

　　药碗“不慎”脱手，整碗汤药泼在裙摆上，深褐色的药汁迅速浸透衣料。

　　“奴婢该死！”春袖慌忙跪下，手忙脚乱地掏帕子。

　　林姜摆摆手：“无妨，换一件便是。”她站起身，走到屏风后，迅速褪下脏污的外裙，换上一身便于行动的深青色劲装。在系衣带时，她将袖中那支细小的铜管——周京墨给的信烟——又往里塞了塞，确保不会掉出。

　　当她从屏风后转出来时，春袖已经收拾好碎碗，正跪在地上擦拭地板。

　　“春袖，”林姜忽然开口，“你跟我多久了？”

　　春袖动作一顿：“回殿下，自您入住东宫，奴婢便跟着您，已有……七月有余。”

　　“七月。”林姜重复，声音听不出情绪，“够长了。”

　　春袖抬起头，眼中闪过一丝慌乱，但很快压下去：“奴婢愚钝，可是哪里伺候不周……”

　　“没有。”林姜打断她，走到窗边，望向废园的方向，“我只是忽然想起，周京墨曾说过，人心易变，七个月……足够许多事发生了。”

　　窗外，夜色浓稠如墨。

　　春袖的呼吸，乱了一拍。

　　就在这时，远处宫墙方向，隐约传来一声极轻微的、像是重物落地的闷响。

　　小狼猛地从地上弹起来，朝着那个方向，发出一声短促而尖利的吠叫！

　　林姜的心脏骤然缩紧。

　　“殿下！”春袖忽然扑过来，抓住她的衣袖，眼泪毫无预兆地涌出来，“奴婢刚刚……刚刚听到前殿的侍卫说……太子殿下在废园信亭遇伏！身受重伤！他、他说……要见您最后一面！”

　　她的哭声凄切，抓着林姜衣袖的手颤抖得厉害。

　　林姜低头看着她的手，又抬起眼，看进她泪眼朦胧的眼底。

　　那里有恐慌，有焦急，还有一丝……极力掩饰的、近乎兴奋的闪烁。

　　陷阱。

　　明晃晃的陷阱。

　　可林姜想起周京墨离开前那个复杂的眼神，想起他说“有些心意是真的”，想起他最后深深看她的那一眼——像告别，像嘱托，像要把她的模样刻进永恒。

　　万一……万一是真的呢？

　　万一他真的重伤，在等她呢？

　　“信亭在哪儿？”她听见自己的声音，冷静得不像自己。

　　“就在北边的废园！殿下，您快去！再晚……再晚就来不及了！”春袖哭着指向北方。

　　林姜不再犹豫。

　　她弯腰抱起小狼，将那块狼形玉佩贴身塞进怀里，铜管紧紧攥在掌心，然后头也不回地冲出栖蝶阁。

　　春袖跪在原地，看着她的背影消失在回廊拐角，脸上的泪水瞬间止住。

　　她缓缓站起身，从袖中取出一枚小小的玉铃。铃身冰凉，此刻却微微发烫。

　　“去吧。”她对着空无一人的房间，轻声说，“去见他……最后一面。”

　　嘴角，勾起一个冰冷的弧度。

　　同一时刻，养心殿外围。

　　周京墨像一道真正的影子，贴在宫墙的阴影里，呼吸压得极低，低到几乎不存在。他身上穿着一身与夜色完全融合的玄黑劲装，脸上戴着精心制作的人皮面具——那是“死士周京墨”的脸，左颊有一道浅疤，眼神冷硬，与太子言之澈温润的容颜截然不同。

　　今夜，他不能是太子。

　　只能是刺客。

　　前方三十丈，就是养心殿。殿内灯火通明，却安静得反常。没有巡逻的侍卫，没有往来宫人，连蝉鸣都听不见一丝。

　　太静了。

　　静得像一张拉满的弓，只等箭离弦的那一刻。

　　一道黑影悄无声息地滑到他身边，单膝跪地，声音压成一线：“主上，情况有变。”

　　“说。”

　　“言洄不在寝宫。暗桩传来消息，他在偏殿地下暗室，身边……有二十七卫贴身。”

　　周京墨的瞳孔几不可察地缩了缩。

　　二十七卫。

　　言洄耗费半生心血培养的死士，每一个都是以一当百的杀戮机器，从未在人前显露，只活在阴影和传说里。据说他们练的是秘传的合击之术，二十七人齐出，可抵千军。

　　“暗室入口？”他问，声音平稳。

　　“在偏殿西侧书架后，机关是九龙衔珠，需同时按下龙眼。”暗卫递过一张极薄的丝绢，上面绘着精细的暗道图，“但暗室内部结构不明，我们的人进不去。”

　　周京墨接过丝绢，就着远处灯笼的微光快速扫过。然后他将丝绢凑到烛火边，看着它蜷缩、焦黑、化作青烟。

　　“按第二方案。”他说，“你们负责外围，清除所有可能报信的人。暗室……我亲自去。”

　　“主上！”暗卫急道，“二十七卫非同小可，您一人……”

　　“正因非同小可，才不能人多。”周京墨打断他，从怀中取出一枚狼形玉佩——与给林姜的那枚一模一样，只是略大一些。他指腹摩挲过温润的玉身，声音低下去，“今夜若不能一击必杀，后患无穷。”

　　他顿了顿，像是对暗卫说，又像是对自己：

　　“有些债……必须今夜还清。”

　　暗卫不再劝阻，深深一拜：“属下等，誓死为主上开路。”

　　周京墨点点头，将玉佩仔细收回怀中，贴身放好。玉贴着心口的位置，传来一丝微弱的暖意，像某个遥远的承诺。

　　他最后检查了一遍身上的装备：袖中淬毒的短匕，腰后藏着的淬毒银针，靴筒里的钢丝锯，还有胸前暗袋里那包见血封喉的“刹那芳华”——巫族秘毒，中者三步即毙。

　　然后他深吸一口气，身体如狸猫般窜出，借着檐角阴影、假山石缝、枯树枝桠，悄无声息地逼近偏殿。

　　每一步，都踩在守卫视线的死角。

　　每一次腾挪，都精确计算过风声与光影。

　　当他滑入偏殿，闪到西侧书架后时，殿外传来三声极轻的猫头鹰叫——暗卫就位的信号。

　　他抬手，按向丝绢上标注的龙眼位置。

　　“咔嚓。”

　　极轻微的机括转动声。

　　书架悄无声息地向侧滑开，露出一个仅容一人通过的、向下延伸的漆黑洞口。阴冷的风从深处涌出，带着铁锈和霉变的气味。

　　周京墨没有犹豫，闪身而入。

　　在他身影消失在洞口的瞬间，书架缓缓合拢，严丝合缝，仿佛从未打开过。

　　黑暗，吞没了一切。

　　废园，信亭。

　　林姜冲进废园时，第一眼看见的，是亭中空无一人。

　　只有破旧的石桌石凳，檐角悬垂的冰凌，和满地惨白的月光。

　　没有周京墨。

　　没有血。

　　没有濒死的人。

　　她的心沉了下去。

　　“殿下果然来了。”

　　春袖的声音从身后传来。不是刚才凄切的哭腔，而是某种冰冷的、带着嘲弄的平静。

　　林姜缓缓转身。

　　春袖站在五步外，身边站着四名黑衣侍卫。他们像四尊没有生命的石像，眼睛藏在阴影里，只有手中的刀，在月光下泛着寒光。

　　小狼从林姜怀中跳下，挡在她身前，龇出獠牙，喉咙里发出威胁的低吼。

　　“他在哪儿？”林姜问，声音出乎意料的平静。

　　“太子殿下？”春袖笑了，那笑容里有一种残忍的快意，“他当然在养心殿。至于能不能活着出来……就看殿下的选择了。”