《清心茶楼今日又招错人了》只今春木

57、C57 夺彩 姬林骁脸冷

　　沈从风还没回过神，前席的沈知砚已经放下酒盏，起身出列。
　　“陛下，臣以为不妥。”
　　沈知衡脸上笑意未变：“长姐何出此言？”
　　沈知砚并未看他，只向御座行礼道：“使团远道而来，乃我大晟贵客。今夜宫宴本为接风洗尘，若席间忽然邀使者下场较武，倒像是将贵客当作献技取乐之人，未免有失待客之礼。”
　　她略作停顿，又道：“何况从风不过一介后生，既无官身，也未曾在军中历练。让他贸然代表大晟向乌古斯使者讨教，若侥幸得胜，恐有以主凌客之嫌；若败下阵来，难免叫人以为我大晟轻慢使者，随意派个少年应付。无论胜负，都不甚妥当。”
　　沈知衡笑道：“长姐多虑了。图兰王子与阿尔苏娜将军皆是豪杰，想来也不会将一场友好较量视作轻慢。”
　　他说完，不再理会沈知砚，而是转向乌古斯席位：“不知二位意下如何？”
　　殿内众人的目光也一并投了过去。
　　图兰没有立即回答，只偏头看向身旁之人。
　　阿尔苏娜终于抬起眼：
　　“可以啊。”
　　沈知砚眉心微蹙。
　　应战之人都已答允，她若继续阻拦，反而成了搅人兴致的罪人。沈知砚只能退回席间。
　　“但我不跟他比。”
　　阿尔苏娜从席后起身，目光越过满殿宾客，抬手指向高台，一字一句道：
　　“我要同皇后殿下比。”
　　话语宛如惊雷，炸向殿内。
　　立刻有臣子起身反对：“刀剑无眼，皇后凤体尊贵，若有半分闪失，谁担得起这个罪责！”
　　“不过一场切磋，诸卿何必惊慌。”
　　徐皇后从席间起身，随手取过身后护卫所持长枪，沿阶而下。
　　她今日穿着层叠繁复的皇后礼服，广袖曳地，并不便于动作。行至殿中，徐皇后抬手示意宫人上前，解去最外层的大袖礼衣，露出里面的窄袖长袍。
　　长枪在掌中挽过半圈，枪尾落地，发出一声清越震响。
　　满殿华灯与珠翠都成了陪衬。站在场中的也不再是深居宫闱的一国之后，而是二十余年前随军破阵、马上封侯的徐家将。
　　她看向阿尔苏娜：“使什么？”
　　阿尔苏娜道：“随便。”
　　徐皇后一怔，随即仰头大笑：“好！”
　　不必吩咐，已有内侍匆匆前往武库取用兵器。
　　可若二人当真在这大殿内持械相斗，无论胜负都不好收场。
　　先前附和沈知衡的官员眼珠一转，再次出列道：“陛下，臣听闻乌古斯诸部庆典时，有一‘夺羔’之戏。两队勇士争夺羊身，送至本方旗门，以此比试勇力与配合。”
　　“只是殿内不便纵马，更不宜以牲畜入殿。不如仿照步打之法，以填絮彩囊代羊，以兵器拨、挑、击送彩囊过门。双方可以格挡夺取，却不可有意伤人。既能分出高下，也不至于刀兵相向。”
　　图兰听完，笑道：“大人说的，应是冬猎后的夺羔。改成步下争彩，倒也新鲜。”
　　姬景颇有兴致：“只两个人，未免冷清。既是两国同乐，不如双方各出两人。”
　　沈知衡道：“阿尔苏娜将军既点名皇后娘娘，乌古斯另一人，自然是图兰王子。至于我大晟——”
　　姬林骁立马坐直了身子，姬林晏眼疾手快，一把揪住他的衣袖，这才没让人当场站起来请战。
　　可圣武帝压根没看向几位皇子，反而将目光投向了仍站着的沈从风身上：“方才知衡称你为少年英雄，既如此，你便上去陪皇后一场吧。”
　　沈从风：……
　　我打使团，真的假的？
　　沈从风觉得抗旨这事儿，还是得趁早。
　　早点儿只是身体不适无法赴宴，晚点儿就得是圣上点兵不从了。
　　别无选择，沈从风只得硬着头皮，走到了大殿中央。

　　宫人很快撤去了中央歌舞所用的茵毯，在殿东西两侧各立起一道半人高的旗门，又捧来一只牛皮缝制的圆囊，内填羊毛与软絮，比蹴鞠沉上数倍。
　　这争彩规则，说来也不复杂。双方自中线争彩，将彩囊送过对面旗门便得一筹，先得三筹者胜。兵器不得开刃，可用来击彩、拦截、锁拿对方兵器。
　　图兰从兵器架上选了根齐眉棍。徐皇后仍用方才那杆长枪，只叫人卸去枪头，换上包了牛皮的木制枪首。
　　轮到阿尔苏娜时，一名掌管兵械的内侍捧出一柄长柄弯刀，刀身蒙着生牛皮，刃口也以铜条封死。阿尔苏娜接过来掂了掂，比她惯用的轻上些许。
　　沈从风在一排兵器前看了又看，最后还是拿起了最为熟悉的木剑。
　　图兰单手握棍，站在中线另一侧，笑问：“沈公子似乎很紧张？”
　　沈从风没想到乌古斯王子会主动同自己搭话，内心感受脱口而出：“原以为只是过来吃顿饭，没想到又要打架……”
　　话一出口，他才想起面前人的身份，连忙找补：“不不不不，沈某并非不愿意，只是担心自己实力太弱，不能让王子、将军和皇后娘娘尽兴。”
　　说完又觉得不对，沈从风快疯了：“我不是说大晟无人，只是我实力不济……”
　　跟墨宝不要钱一样。
　　图兰失笑：“看得出来，你的确有些紧张。”
　　他转动齐眉棍，试了下手感：“无妨，各凭本事便是，沈公子也不必如此妄自菲薄。”
　　铜锣敲响。
　　彩囊自半空落下，四件兵器同时探出。
　　徐皇后枪长，占尽先机，枪首在彩囊底下一挑，圆囊当即越过中线，朝乌古斯一侧飞去。图兰横棍一拦，阿尔苏娜却已从侧面欺近，弯刀勾住枪杆，猛地向外一带。
　　徐皇后顺势旋腕，长枪贴着刀背滑出，枪尾反挑彩囊。
　　待沈从风反应过来，彩囊已经朝他脸上飞来。他来不及举剑，只得以头相撞。
　　便听得砰一声，彩囊飞出。
　　图兰先徐皇后一步赶到，长棍点向彩囊，沈从风强忍晕眩，举剑迎上。
　　木剑与长棍相撞，震得他虎口发麻。
　　图兰手上不空，却见沈从风双手撑剑，挡下木棍的同时，一脚将彩囊朝后一勾。
　　“娘娘——”
　　徐皇后长枪探出，接住彩囊，连着两次点挑，彩囊越过阿尔苏娜，直入旗门。
　　“大晟，一筹——”
　　殿中喝彩声四起。
　　铜锣声再响。
　　这回，阿尔苏娜没有再等徐皇后先动。彩囊尚未落地，长柄弯刀已经横扫而出。刀背重重击在彩囊侧面，圆囊骤然改变方向，贴着地面飞向大晟一侧。
　　沈从风连忙跟上，木剑刚刚探出，阿尔苏娜便已追到近前。弯刀由下而上，贴着木剑向外一挑，剑锋顿时偏开。
　　眼看彩囊就要从脚边滚过，沈从风急忙去拦。
　　可阿尔苏娜的刀来得更快，
　　刀柄拦腰扫来，沈从风收剑不及，只得顺势后仰，刀柄擦着衣襟掠过，带起的风刮得他胸口微凉。
　　“铁勒，”图兰出声提醒：“注意分寸！”
　　“哼。”
　　沈从风脚下踉跄两步，还未站稳，阿尔苏娜已经越过他，长刀勾住彩囊，猛地向前一送。
　　彩囊直奔旗门而去，徐皇后却已横枪拦在前方。枪首点地，恰好压住彩囊。阿尔苏娜随即赶到，弯刀顺势抵上枪杆，二人一左一右，同时发力。
　　徐皇后抬眸看向她，笑道：“铁勒将军这般急着得筹，不再好好享受下这争彩之乐？”
　　阿尔苏娜不答，果断收刀，变抵为劈，徐皇后不得不撤枪换势。趁此空隙，彩囊也被阿尔苏娜踢到了空中。
　　徐皇后旋枪欲拦，图兰的齐眉棍却适时从侧面探来，轻轻搭上枪尾，将枪势向外带偏半尺。
　　已然足够。
　　阿尔苏娜挥刀击中彩囊，圆囊凌空越过徐皇后，飞向旗门。
　　“乌古斯，一筹——”
　　使团席间骤然响起喝彩声，这回轮到大晟席间鸦雀无声了。
　　沈从风揉着屁股，从地上爬起来时，阿尔苏娜已经提刀返回中线，脸上仍没有多少表情，呼吸却比第一轮急促了些。
　　两轮已过，双方各得一筹。
　　第三声铜锣随即敲响。
　　彩囊甫一落地，四人同时上前。
　　阿尔苏娜越打越快，而皇后也已摸清了她的攻势，不再同阿尔苏娜正面角逐，而是以枪长之利不断挑开彩囊。
　　弯刀破风，一次比一次要快，一次比一次要凌厉。
　　徐皇后架开迎面一刀，仍有余裕：“害怕输？”
　　阿尔苏娜拧刀压住枪身：“输的人，会是你们。”
　　徐皇后闻言一笑，不再多言。枪尾陡然一转，从阿尔苏娜腋下穿过，精准地点在彩囊上。圆囊飞向侧面，沈从风立刻追去，却被图兰横棍拦下。
　　二人连拆数招。
　　图兰原以为这小子是沈知衡临时推上来送死的沙包，但这沙包反应极快，总能在被逼得走投无路时，从意想不到的地方递出一剑。
　　有点意思。
　　长棍再次压下，沈从风以剑脊抵住，脚下被推得向后滑出半步。他索性不与图兰角力，忽然松开一只手，矮身从棍下钻过。
　　图兰一怔，回身再拦时已经迟了。
　　“娘娘！”
　　沈从风故技重施，一脚将彩囊踢向徐皇后。
　　徐皇后长枪探出，正欲接彩，阿尔苏娜却抢先一步，弯刀重重劈在枪杆之上。
　　叮——
　　铜钉落地，脆声可闻。
　　下一刻，封在刃口上的铜条骤然崩开，原本蒙得严严实实的生牛皮也随之绷裂，露出其下雪亮寒芒。
　　阿尔苏娜瞳孔骤缩，意欲后撤，身体却在力量作用下继续前倾。
　　方才那刀，她用了全力。
　　“母后！”
　　高台上，姬林骁猛地起身，顾不得规则，顷刻冲向场内。
　　徐皇后立即弃枪后撤，长枪脱手坠地，刀势更没了阻拦。
　　沈从风冲出，脚下一错，横身挡在二人之间，木剑沿弯刀侧面斜斜压下。
　　刀势被带偏了半寸。
　　却也只有半寸。
　　锋刃擦过他的左臂，月白衣袖顷刻裂开，鲜血迅速洇出。接着，失去支撑的弯刀擦过二人身前，重重劈在地上，砸进砖间。
　　徐皇后起身，将沈从风拖至靠后处。姬林骁上前，挡在了二人前面。
　　姬林骁脸冷如冰窖：“铁勒将军这是何意？”
　　阿尔苏娜低头看着崩裂的铜条与掉落在地的牛皮，神色错愕。
　　图兰立在数步之外，也没了笑意。
　　下一瞬，甲叶撞击声自殿外轰然涌入。
　　数十名羽林卫拔刀冲进殿中，迅速将人护在身后。弓弦接连绷紧，雪亮箭簇齐齐指向场中的阿尔苏娜，和尚未反应过来的乌古斯使臣。
　　殿内再无觥筹交错。
　　一滴血自沈从风袖间滑落，砸在金砖之上。