4、皇帝 ...
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温竹卿看见男子的第一眼，立刻就站起身行礼：“臣妇见过陛下。”卫祯漆黑的眼眸看了她一眼，骨节分明的大掌扶起了温竹卿，转而松开：“表妹不必多礼。”
温竹卿低低地应了声，手腕温热的触感转瞬即逝，她不由抿了抿唇。从皇帝进入慈宁宫，她便有些不自在了。
温竹卿同这位名义上的表哥只打过几回照面，卫祯还是皇子的时候，瞧着就颇为沉稳持重，如今做了皇帝，更让人觉得威严冷肃。
温竹卿不敢犯上，直视天颜。但若细细瞧瞧卫祯的五官，眉宇轩轩，狭长凤眸，鼻若胆悬，身形巍峨如玉山，确是个不可多得的美男子。
但没人敢非议他的容貌便是了。
“一些小事罢了”元姜娰不想在卫祯面前多谈，她待养子一向客气而疏离：“皇帝怎么来哀家这了？”
元姜娰是真的有点疑惑，皇帝除了来请安，一向是无事不登三宝殿的。
卫祯揉了揉眉心，语气却昭示了愉悦的心情：“令嫔有了身孕，她性子柔顺，还请母后替儿臣多多照抚。”
这后宫尔虞我诈，争宠的手段层出不穷，卫祯是见识过的。他格外厌烦，但临幸妃嫔，绵延子嗣，是皇帝必须要去做的。
元姜娰神情讶异，旋即眉眼间闪过一抹笑意：“皇帝倒是喜爱她，哀家哪有不答应的道理？”
一个小小的侍郎之女，卫祯不仅给了“令”这么尊贵，寓意美好的封号，还特意来慈宁宫让她护着。
要知道，在后宫里，怀孕是有福气，但要生得下来才算本事。自卫祯登基以来，流产夭折的皇嗣不胜枚举，也就大公主平安养到了两岁。
元姜娰躲清闲，斗了半辈子，也没那个心去管养子的女人。卫祯也很清楚这一点，所以他从未拿后宫之事来叨扰元姜娰。
听到太后愿意出手相护，他才松了一口气。
卫祯从未小看他这位养母的能力心智，当年他父皇的后宫可有三千佳丽，光靠美貌是出不了头的。可元姜娰却被封为了皇贵妃，位同副后。
他在前朝同那些兄弟们交锋博弈的屡屡胜出，也少不了元姜娰在后宫的周旋抗衡。
“哀家乏了”太后的面容上露出几分倦怠之色，看了一眼自打卫祯来后就再也没讲过话的温竹卿：“皇帝，你替哀家送送竹卿吧。”
卫祯自是应了下来，他对这个表妹印象不深，只记得是个不骄不躁，性情温和的姑娘。出了慈宁宫，温竹卿便向卫祯行礼告退。
她哪里敢让这位九五至尊送她？
卫祯瞧着她白皙如玉的侧颜，转动了下玉扳指：“朕还是送表妹至宫门吧，不然母后该怪罪了。”
温竹卿推辞不过，只得亦步亦趋地跟在皇帝后面。他的背影宽阔，仿佛能以凡人之躯力扛铭鼎，温竹卿想，哪怕岑归远在苦闷中曾与她吐露陛下任人唯亲的意思，她依然觉得卫祯是个忧国忧民的好皇帝。
卫祯自是察觉到了那道目光，虽然只是好奇的打量，但习武之人，五官敏锐，他能感受到女子像小兔子一样小心翼翼的视线。
他不由勾了勾唇，假装没有发现。走到御花园时，两人遇见了一个身着鹅黄宫装的美貌女子，温竹卿并不认识，但也大概猜得到身份，端庄地向贵人行礼。
女子笑盈盈地让她起来，正要给皇帝问安的时候，就被一把抱进了怀里：“你身子重，怎么不好好在景仁宫待着？”
“臣妾在宫里无聊得紧，就来赏赏花，皇上也不许吗？”女子摇着帝王的手臂，巴掌大的小脸上满是笑意，讨价还价道。
卫祯斥道：“胡闹。”语气里却是宠溺非常。
温竹卿只觉得自己站在这里无所适从，好在令嫔十分善解人意地替她解了围：“世子妃这是与陛下在慈宁宫碰上了？可真是无巧不成书。”
温竹卿低垂着眼眸，不去看姿态亲密的帝妃，语气淡淡：“令嫔娘娘说笑了，臣妇不敢与陛下等论。”
听闻此言，卫祯眸色沉沉地望了她一眼，对着总管太监吩咐道：“裕得福，送世子妃出去吧。”
裕得福连连应是，对着温竹卿做了个请的手势。温竹卿越过清香扑鼻的御花园，还能听到身后的女子的娇嗔：“太后娘娘可真宠世子妃，这两筐樱桃都赐给了她呢。”
“你这小没良心的，朕难道不宠你吗？”男人俊眉微挑，状似不满地诘问着，惹得令嫔立即改口：“陛下自然疼爱嫔妾，嫔妾知错了。”
温竹卿将调笑声抛之脑后，渐渐地走出了御花园，对令嫔的得宠程度有了切实的体会。
折回定国公府的时候，绿枝瞥了瞥温竹卿，还是忍不住好奇问道：“小姐，你如何得知那是令嫔娘娘的？”
太后喜静，免了众妃嫔的请安。也就没有人不知趣地往太后面前凑，绿枝跟着温竹卿进宫多次，还没在慈宁宫见过几个妃子呢。
更何况，令嫔是陛下新宠，才刚刚得势不久。
温竹卿靠在榻上，一个侍女正在给她捶腿。她挥挥手，那侍女便躬身退下了。
“你呀，还得跟着红叶多学学”温竹卿浅笑着摇摇头：“她手扶着腰，是一个下意识的动作。如今宫中只有令嫔和沈才人怀了龙嗣，一宫主位才能用玉雕压襟，那必然就是令嫔了。”
绿枝回想了一下，令嫔衣襟的第二颗纽扣上确实挂着一块温润好玉，不过她当时被令嫔的满头珠翠给晃了眼，那些华簪无一不精美耀目，可真是天家富贵。
温竹卿看绿枝神情就知道她在想什么，目光悠悠：“那是令嫔得宠罢了。”
可后宫能有几个令嫔？皇帝的宠爱是有限的，他不会让自己的女人缺衣短食，但什么好东西，都只会赐给能讨他欢心的嫔妃。
她们唯有去争去夺，才不会在深宫里寂寞地红颜老去。
温竹卿不由地有些唏嘘，当初姨母问她愿不愿意嫁给当初还是皇子的卫祯时，她毫不犹豫地拒绝了。
皇帝将令嫔送回了景仁宫，吩咐奴才好生照料，就匆匆离去。他政务繁忙，尤其是永和水患，着实令他寝食难安。
乾清宫内，卫祯批着奏折，连着看了好几本，不由冒出了丝丝火气：“都是群尸位素餐之徒，尽拿一些鸡毛蒜皮的小事来烦朕。”
有上折子请安，询问陛下吃得好睡得好，以名思念之情的，有欲给陛下打包本地土特产的，用一大堆溢美之词形容特产味香色全，还有御史告状哪家儿子和哪家儿子又打架了。
这群蠢才！难道他们以为他很闲吗？
也就工部尚书递的折子有点用处，温彦良在折子上写明他的女婿岑归远献了治水之策，言说可在永和以南开凿运河，将积压在洼地的洪水引入最近的泯江。
看着岑归远这个名字，皇帝神思飘远，脑海里不由想到了那个淡然如水的女子，容颜一如初见般动人心弦。当年太后有意将温竹卿许给他，卫祯着实是左右为难。
他不想娶温彦良的女儿，反正太后已经笼络住了温家，正妻之位他更属意大都护之女段氏。毕竟兵权对他夺嫡的助力是如虎添翼，可卫祯又不能为此事同元姜娰生了罅隙。
他们只是利益一致，并非亲生母子，隔着一层在所难免。
好在温竹卿自己回绝了，据暗卫来禀，这小姑娘说自己对定国公世子一见钟情，非他不嫁。元姜娰也无法，只得遂了她的意。
卫祯摸了摸下巴，哪怕做了九五至尊，事情都过去五年了，他还记得当时微妙的心情。说庆幸算不上，反倒是有点不爽，定是温氏女眼神不好，被蒙骗了去，他怎会比不上岑家那个小子。
“对了，太后今天和她外甥女都说什么了？”卫祯漫不经心地开口，难得有兴致过问。
太后和定国公世子妃交谈时，并未屏退宫人。裕得福自然是清楚内情的，作为皇帝的贴心总管，这后宫发生的大大小小的事情，皇帝不问他可以不提，但皇帝想知道他就得答得上来。
“奴才听说，太后娘娘因定国公夫人插手世子房中事而勃然大怒，要将定国公夫人宣召进宫申斥，好不容易才被世子妃给劝说下来了”裕得福说起来也很是不解，定国公夫人这么为难世子妃做什么？
定国公府早就今非昔比，没有岳丈温尚书的提携，岑归远这个世子便什么也不是。
卫祯想起今早去给元姜娰请安时，那坐在一旁不声不响的清丽女子，唔了一声。
这就是她当年宁可放弃皇妃之位，不顾一切也要嫁的男子吗？看起来似乎过得很不好啊。
作为龙子凤孙，哪怕还是皇子的卫祯，也依然意气风发，眼高于顶，自持身份尊贵。当他得知温竹卿不想嫁给他，简直就是不可置信，有女人会看不上他的正妻之位。
哪怕他也不愿娶她，但卫祯显然很难接受自己是被拒绝的一方。
皇帝陛下耿耿于怀这件事好多年，只是从未对任何人提起过。平日里想不起来倒罢了，偏偏又叫他瞧见了温竹卿。
裕得福转转眼珠，见皇帝似乎感兴趣，就又忍不住多嘴了几句，继续禀报道：“虽然世子妃将太后娘娘劝住了，娘娘也余怒未消，说要在定国公夫人的女儿出阁时，给其夫君赐下美姬。”
卫祯：......
可以，这很元姜娰。
作者有话说
第4章 皇帝
，还差 