《死寂黑森林》宁薰

14、第十四章

　　树干上刻着一个符号圆圈内火山，周围七个点——与笔记本中相同

　　沈嘉奎道：“和笔记本里的一样。”

　　夏沐柠：“所以原住民确实崇拜这个。这不是第一个探险者编的。”

　　络菲：“触摸符号雕刻很旧了，边缘风化。至少几十年，可能几百年。”

　　突然林禹帆尖叫一声。

　　林禹帆：“啊，我的脚！”

　　他的右脚陷入了一个看起来像是普通落叶的地面。

　　江则和谢柏泽冲过去拉住他。

　　地面上不是土壤，而是薄薄的一层伪装，下面是空洞。

　　林禹帆被拉出来道：“下面...下面有东西。”

　　陈星檀小心地拨开落叶道：“是个坑。”

　　坑约两米深，底部有东西反射着微光。

　　沈嘉奎道：“看起来像...金属？”

　　姜之恒道：“我下去看看。”

　　陈星檀道：小心。

　　姜之恒小心地爬下坑，其他人围在坑边。

　　姜之恒在下面对着他们道：“是装备！旧装备！”

　　他递上来的物品一个生锈但完好的水壶、一把腐坏的木柄刀、一个铁盒。

　　铁盒被卡在坑壁，姜之恒用力才拔出来。

　　回到地面，他们打开铁盒。

　　里面是三本皮质笔记本（与之前发现的相同）、一个罗盘（指针稳定指向火山）、几张泛黄的照片、一个怀表（停在3:17）。

　　陈星檀翻开第一本笔记本道：“字迹不同。是另一个人。”

　　他朗读道：“1923年8月12日，我们的船‘信天翁号’在此失事。七名船员幸存，包括我。我们发现岛上原住民早已消失，只留下奇怪的符号和...其他东西。”

　　“1923年8月20日，琼斯说晚上看到影子在营地周围移动。我们加强了守夜。”

　　“1923年9月1日，第一个消失的是米勒。我们只找到他的怀表，仍在走，但时间不对。快了三个小时。”

　　沈嘉奎翻开第二本继续读道：“1923年9月15日：火山开始低语。不是比喻。我们能听到声音，像是语言但听不懂。怀特说他在梦中理解了它，说我们需要‘完成仪式’。”

　　“1923年9月28日：我们发现了祭坛。七个石柱，中央有凹陷。怀特变得古怪，整天念叨‘七个，必须是七个’。”

　　夏沐柠：“又是七...”

　　络菲：“这盒子是1923年的？将近一百年了。”

　　姜之恒检查怀表道：“这表做工精致，确实是20世纪初的风格。”

　　江则道：“所以至少三组人来过这里原住民、1923年的船员、还有我们发现的更近的探险者。”

　　孟伊禾：“他们都...死了？”

　　谢柏泽道：“或者更糟，变成了那些影子。”

　　陈星檀翻开第三本道：“最后一本。”

　　“1923年10月10日，只剩下四个人了。怀特说月圆之夜是明天。他说如果我们不自愿完成仪式，影子会帮我们完成。”

　　“1923年10月11日，月圆。我写下这些作为最后的记录。我们决定尝试不同的方法：不献祭，而是进入火山内部摧毁‘心脏’。我不知道我们会不会成功。如果后来者找到这些，小心影子。它们不只是怪物，它们是...被改变的。它们曾经是人。愿上帝宽恕我们的灵魂。”

　　最后一条记录，字迹潦草，几乎无法辨认。

　　“1923年10月12日，我们失败了。怀特是对的。需要献祭。我听到了声音。它说...平衡。七个维持平衡。没有痛苦，只是...转变。我要去祭坛了。我选择成为守夜者，而不是死者。记住平衡必须维持。”

　　寂静

　　林书源打破沉默道：“守夜者。那些影子是...曾经的人？”

　　络菲道：“转变。不是死亡，是转变。它们变成了岛的一部分。”

　　沈嘉奎道：“那1923年的船员呢？他们变成了影子，然后一直在这里...守护了将近一百年？”

　　江则道：“但更近的笔记本呢？我们一开始发现的那个。这说明之后还有人来过。”

　　陈星檀道：“而且可能遭遇了同样命运。所以这个岛...定期吸引船只？风暴？巧合？”

　　突然的丛林中的光线明显变暗。

　　姜之恒：“时间不对。才下午，但天快黑了。”

　　谢柏泽：“是雾气。看。”

　　浓雾从地面升起，迅速弥漫整个丛林。

　　夏沐柠咳嗽道：“雾里有...味道。硫磺？”

　　陈星檀：“火山气体。捂住口鼻！”

　　他们用湿布捂住口鼻，但雾气越来越浓，能见度降至不到五米。

　　沈嘉奎：“我们不能待在这里！气体可能有毒！”

　　络菲道：“跟着罗盘！指向火山方向！”

　　罗盘指针剧烈颤抖，但仍然指向火山的方向。

　　他们在浓雾中跌跌撞撞前进，手拉手形成人链。

　　十分钟后雾气突然散去，仿佛穿过了一道看不见的屏障。

　　眼前的景象一片开阔地，中央是...石头建筑。

　　孟伊禾道：“一个...村庄？”

　　确实是村庄十几座茅草屋，大部分已倒塌。但中央的石质建筑完好无损。

　　石头建筑圆形，低矮，由黑色火山岩砌成。屋顶是平的，中央有一个开口。

　　林禹帆道：“这是...神庙？祭坛？”

　　江则：“小心接近。”

　　他们慢慢靠近石屋，周围异常安静，连风声都没有。

　　石屋入口没有门，只有一个低矮的拱形开口。

　　陈星檀向里看道：“里面有壁画。很多壁画。”

　　沈嘉奎：“我先进去看看。”

　　他弯腰进入，其他人陆续跟上

　　内部比外面看起来大。圆形空间，直径约十米。墙壁上画满了彩色壁画，尽管褪色，但仍能看清。

　　第一幅：原住民（正常人类模样）在火山脚下跪拜，献上谷物和动物。

　　第二幅：火山喷发，但不是红色岩浆，而是黑色物质。天空中有奇异光芒。

　　第三幅：原住民接触黑色物质，身体开始拉长变化。

　　第四幅：七个外来者（衣着不同时代的服装）被绑在中央祭坛上。

　　第五幅：黑色物质包裹外来者，他们的身体变得透明。

　　第六幅：变化后的原住民和透明外来者一起跪拜火山。

　　第七幅：岛屿平静，火山冒烟，周围有七个影子站立守护。

　　络菲低声道：“这是一个循环。原住民被改变，然后他们改变外来者，共同守护岛屿。”

　　谢柏泽道：“所以那些影子中，有些是原住民，有些是...像我们一样的遇难者。”

　　夏沐柠指着第四幅道：“看，这些外来者的衣服...不同时代。这个是19世纪的，这个是20世纪初的...这个是现代的。”

　　姜之恒道：“最后一个！看！”

　　第七幅壁画边缘，最新添加的一个小画面：十个小人站在沙滩上。虽然简单，但能看出是现代服装。

　　林禹帆道：“那是我们！我们在壁画上！怎么可能！”

　　陈星檀道：“除非...壁画会更新。除非岛有意识，知道我们来了。”

　　沈嘉奎道：“或者守夜者在更新它。”

　　突然的声音从石屋外传来。不是尖啸，而是...脚步声。许多脚步声。

　　江则道：“到墙边！别出声！”

　　他们紧贴石屋内壁，屏住呼吸

　　从入口看出去，至少二十个瘦长影子聚集在村庄空地上。它们围成圆圈，中间是一个石台——正是壁画中的祭坛。

　　影子们开始发出低沉的和声，像是一种吟唱。没有歌词，只有旋律，诡异而古老。

　　祭坛开始发出微光。像是月光？但现在是白天。

　　陈星檀看向屋顶开口道：“月亮...白天也能看到月亮。”

　　确实，透过屋顶开口，能看到天空中苍白的半月

　　影子吟唱持续了约五分钟，然后突然停止。

　　最高的影子可能是首领走向祭坛，将手放在上面。祭坛光芒增强。

　　然后所有影子转向石屋。

　　它们知道我们在里面。

　　沈嘉奎低声道：“准备跑，分散跑。”

　　但影子没有攻击。首领影子抬起手臂，做出一个手势：先指向他们，然后指向火山，然后伸出七根手指（它的手指异常细长）。

　　林禹帆道：“它在说什么？”

　　孟伊禾道：“我们...火山...七个。”

　　影子首领重复手势，然后带领其他影子退入丛林，消失了。

　　长长的沉默

　　络菲道道：“它们在给我们指路。去火山。七个人。”

　　谢柏泽道：“但我们有十个人。”

　　江则道：“所以三个...不需要？”

　　夏沐柠道：或者三个会成为...别的？像壁画里那样？

　　陈星檀从石屋角落捡起一个东西道：“看这个。”

　　是一个现代塑料水瓶，半满，标签还在

　　姜之恒道：“最近有人在这里。不是1923年的人”。

　　陈星檀检查标签道：“生产日期...去年。所以那些更近的笔记本的主人，他们来过这里。”

　　沈嘉奎道：“然后可能去了火山。”

　　络菲：“我们需要决定。继续去火山，还是回沙滩尝试其他方法？”

　　林书源：“回沙滩！现在！”

　　江则道：“回沙滩然后怎样？造木筏？用叶子？我们没有工具，没有知识。”

　　谢柏泽道：“而且那些影子能找到我们。昨晚它们就找到了营地。”

　　沈嘉奎道：“我认为我们没有选择。至少火山可能有答案。可能有机会破坏这个循环。”

　　孟伊禾道：“像1923年那些人尝试的那样？他们失败了！”

　　姜之恒道：“但他们只有四个人。我们有十个人。人多可能有不同的结果。”

　　林禹帆道：“而且我们有更多信息。我们知道壁画，知道守夜者是什么，知道需要七个。”

　　夏沐柠道：“但我们不知道“七个”具体意味着什么。献祭？转变？还是别的？”

　　再次投票。八人赞成继续前往火山。林书源和孟伊禾反对。

　　孟伊禾最终妥协道：“好吧...但如果我感觉到任何不对劲，我会跑。”

　　林书源不情愿地道：“我...我也去。但我不喜欢这样。”

　　陈星檀道：“那么我们继续。现在天还亮，争取在日落前到达火山脚。”

　　当他们离开石屋时，络菲注意到祭坛上多了什么东西，七块黑色的小石头，排列成圆圈。

　　络菲道：“这些之前不在那里。”

　　陈星檀捡起一块道：“这是温热的。像活的一样。”

　　沈嘉奎道：“是礼物？还是警告？”

　　夏沐柠：“或者是...邀请。”

　　他们每人拿了一块石头，除了林书源拒绝。

　　继续前进离开村庄后，路径变得更清晰，几乎是人为修整的小径，直通火山。

　　地势逐渐升高，空气变得稀薄，温度上升。

　　三小时后，他们到达火山脚。巨大的山体耸立在前，黑色岩石散发着热量。烟雾从山顶缓缓飘出。

　　火山壁有一个明显的洞穴入口，约三米高，两米宽。入口两侧刻着七个符号，与壁画中相似。

　　江则道：“就是这里了。”

　　洞穴深处，传来低沉的回声，像是呼吸，又像是低语。

　　谢柏泽：“有人在里面说话？”

　　陈星檀道：“不是人。是火山。或者岛本身。”

　　林书源：“我不进去。绝不。”

　　突然从他们来时的丛林，影子开始出现。不是一个两个，而是几十个。它们形成一个半圆，缓缓逼近。

　　没有退路了

　　沈嘉奎道：“进洞穴！现在！”

　　他们冲进洞穴入口，影子们停在入口外，没有跟进，只是站着，仿佛在守卫入口。

　　洞穴内部，起初黑暗，但很快他们注意到岩壁上有微弱的生物荧光，发出蓝绿色的光。

　　隧道向下延伸，深入火山内部。

　　陈星檀看着手中的黑色石头道：“它们在发光。”

　　确实七块石头发出柔和的脉动光芒，与岩壁荧光同步。

　　林书源没有石头道：“我的没有...哦，我没有拿。”

　　突然的震动整个洞穴剧烈摇晃。

　　岩石从天花板掉落

　　姜之恒：“小心！”

　　一块大石落下，正好砸在林书源和谢柏泽之间。

　　林书源尖叫道：“我要出去！让我出去！”

　　他转身跑向入口，但入口处的影子伸出手臂，阻止了他。

　　影子首领出现在入口，指着洞穴深处，摇头。然后指向林书源，伸出三根手指。

　　孟伊禾：“它在说什么？”

　　络菲：“不能出去...他...三？”

　　陈星檀：“三？三个什么？”

　　洞穴再次震动，这次更剧烈。

　　隧道前方，传来清晰的声音，这次能听懂：“来...完成...平衡...”

　　“七个...必须七个...”

　　“选择...或被动...”

　　沈嘉奎道：“它在等我们做选择。七个进入深处，三个...留下？”

　　夏沐柠：“留下做什么？”

　　影子首领，指向林书源，然后指向地面，做出“坐下”的手势。然后指向洞穴深处，做出“行走”的手势。

　　江则：“三个留下等？七个继续？”

　　突然谢柏泽脚下的地面裂开。

　　谢柏泽坠落：“啊——！”

　　姜之恒和林禹帆，抓住他的手臂。

　　下面不是深渊，而是一个较小的侧洞，约五米深。底部有东西在移动——黑色的，粘稠的。

　　谢柏泽被拉上来道：“下面...有东西。活的。”

　　陈星檀道：“我们没有时间了。必须决定。”

　　他看着十个人他自己、沈嘉奎、络菲、江则、夏沐柠、孟伊禾、谢柏泽、姜之恒、林禹帆、林书源。

　　陈星檀道：“谁愿意自愿留下？在入口这里等？”

　　沉默

　　林书源道：“我！我留下！我不进去！”

　　孟伊禾：“也许...我也留下。我太害怕了。”

　　还需要一个

　　长时间沉默

　　姜之恒道：“我留下吧。照顾他们。”

　　陈星檀：你确定？

　　姜之恒道：“总得有人确保出口安全。而且如果有问题，我们可以...我不知道，做点什么。”

　　沈嘉奎道：“那其余七人继续。去面对...无论什么。”

　　陈星檀、沈嘉奎、络菲、江则、夏沐柠、谢柏泽、林禹帆。他们与留下的三人告别，转身向洞穴深处走去。

　　洞穴入口处，影子们围成一个圈，将姜之恒、孟伊禾和林书源围在中间，但没有伤害他们，只是...看守。

　　七人向火山深处前进，手中的黑色石头光芒越来越亮。

　　隧道墙壁开始出现新的壁画，描绘着火山内部结构，中央腔室，悬浮