1、楔子 ...
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那个女人回来了，菲兹洛伊庄园的佣人们大呼小叫道，那个“名字不能提”的女人回来了。
扫地扫到一半的清洁工丢下扫把就往窗前奔，浇花的园丁把水壶撒手一扔却往门内跑。
庄园三楼的窗户里，聚集了身份不一的佣人，他们一个个探头探脑，想看清那个和庄园主有深仇大恨、十年没来回家的女人现如今是幅什么模样，又因为道听途说的事情，都畏于接近她。
实际上，夏丹并没有传闻中所说的那么可怕。
人们从窗外向下看，只见夏丹一头橙红色卷发蓬松地散在背后，眼角微微上翘，面色却不让人觉着锐利，脸上洋溢着一抹淡淡的笑容，反而给人一种温和友好的印象。她肩膀之下，有一个子低矮，头发枯黄的男孩，目测年龄大概在七八岁左右。
人群嗡嗡地议论起来，面对夏丹突然的回归，都不知如何是好。
这可是夏丹啊！庄园主菲兹洛伊夫人的妹妹，背叛了家族的女人。
这时，一高昂凌厉的女声响起：
“都散开，我来应付她。”
大惊小怪的佣人们一激灵，这才四散开来。向庄园别处跑去的佣人，又一个个像机器似的，嘴里吐出相同的话语：
“菲兹洛伊夫人您好！”
被称作菲兹洛伊夫人的高挑中年女性眼睛微眯，什么话也没应，只是穿过和她问好的人群们向楼下的大门走去。她的步伐铿锵有力，蹬得整个庄园都在咚咚响。
开门，便是夏丹宛如朝日阳光般的神色。
“你回来了。”菲兹洛伊夫人问，言语中夹杂着冰冷。
“我回来了。”夏丹莞尔一笑。
穿过熟悉的金壁回廊，踏过熟悉的丝绒地毯，踩过熟悉的红木楼梯，夏丹在菲兹洛伊夫人的带领下，又来到了熟悉的会客厅。
佣人们把夏丹带来的男孩安置在客厅，又听见菲兹洛伊夫人茶水的请求，手忙脚乱现沏开茶来。
“坐吧。”菲兹洛伊夫人刚招呼完佣人，便拉开椅子，让夏丹坐下。
夏丹把外套随随便便披在座椅背后，立马有几个侍女把她的衣服取下来，打理一番，整齐地挂在衣架上。
见这幅情景，夏丹忍不住笑了。菲兹洛伊夫人确实轻咳几声，示意夏丹应该把注意力放在自己身上。
听到多年不见的姐姐的提醒，夏丹把头扭了回来，一开口便是寒暄道：“虽说好久不见，但感觉你这几年怎么没什么变化呢。”
菲兹洛伊夫人抿了一口佣人刚从茶壶里倒出来、最浓郁沉香的红茶：“我想你大抵才是没有变化的那个。”
“是么？”
“至少从容貌上毫无变化。”
“嘛，我大概是生活比较健康，所以显得年轻吧。”
茶汤的热气飘荡在二人之间，形成一片蒙蒙白雾，夏丹的神情被笼罩在这白雾后头，令人琢磨不透。
菲兹洛伊夫人没有继续和她寒暄，反而提起正事来：“明明已经和家里断绝了关系，你却还是回来了，是有什么缘故？”
“这不是想你了，就回来看看。”
“你还会想念我？”菲兹洛伊脸上溢出一丝冷气，脸上的表情却始终端庄沉静。
夏丹无奈：“我们的关系还没有那么坏，是吧？”
“有什么需求？”菲兹洛伊夫人看透了夏丹，便直截了当问道。
夏丹也不再客套，干脆利落坦白道：“你也看到了吧，我带来的那个孩子。”
“请你……不，求你替我抚养他。”
这时候书柜后突然传来“咚”的一声，夏丹应声瞧去，只见一道黑影闪到书柜后面。
“谁在那里？”
菲兹洛伊夫人的视线则没有随着声音偏移，她身子始终背对着书柜，却对其声响制造者心知肚明，用鼻子哼了声气而厉声叫道：
“加尔奈特，出来！”伴随着呵斥声的是一道念力魔法。
只见书柜开始四处乱晃，一个女孩子这才吓得直直窜出来。
夏丹定睛一看，看样子刚十岁出头的女孩拥有一头乌黑的长发，穿着装饰繁冗的丝绸衬衫，一双红色的眼睛则瞪得大大的，瞳孔里满是愤怒和委屈。
“这位是…？”
“我的女儿。”菲兹洛伊夫人答。
夏丹呆了一秒，虽然她没能将加尔奈特认出来，却必然知道加尔奈特的名字和身份，毕竟加尔奈特是她被称为“百年一遇魔法天才”“魔法界的未来”的外甥女。
实际上，她对加尔奈特并非只有听说过的印象。夏丹在离开庄园前曾经见过加尔奈特一面，只不过那时的加尔奈特还是个三四岁的小不点儿，所以夏丹脑海中的加尔奈特在十年间也一直保持着小不点儿般的模样了。
“哟，都长这么大了。”夏丹温和地加尔奈特招呼。
“长这么大了还是一如既往地爱捣乱，”菲兹洛伊夫人则没好气地说道，“加尔奈特，回你自己房间去。”
那小女孩嘴撅了起来，没好气地冲母亲回答道：“我不要。”
菲兹洛伊夫人显然为女儿这幅态度感到头疼：“出去，你不能无时不刻都这样任性。”
“那你跟我解释，为什么家里有一个我不认识的小孩？”加尔奈特委委屈屈地嘟囔道。
一旁的夏丹反而愣了愣，想必加尔奈特口中的陌生小孩便是自己带过来的那位。
“我想他是维奥莱特。”于是夏丹插话道。
加尔奈特这才注意到夏丹的存在，她略微昂了昂头，有些好奇地注视着夏丹。而夏丹却浑身一抖，感受到源于那双猩红色瞳孔的视线有一种穿透力，向枯木的刺一样穿进夏丹心脏。她心中发寒，握紧住腰间悬挂的首饰盒，却依旧呈现着笑脸。
“他很好相处的，多和他玩玩，怎么样？”
加尔奈特还有些不明不白，一旁的菲兹洛伊夫人反而没一点犹豫，拽起加尔奈特衣领就欲要把她往外面扔。
加尔奈特看母亲已然是一副上火的样子，也不好意思请求着挽留，嘴里抱怨了几句话便灰溜溜地跑走了。
菲兹洛伊夫人的书房里又顿时是一片安静。间隔几秒，菲兹洛伊夫人向夏丹道歉：“抱歉，我女儿不太听话，明明年龄也大了些了，却还总一副唯我独尊的样子。”
“没有没有，她挺可爱的。”夏丹心想加尔奈特大概是怕维奥莱特的到来会分走自己在家中受到的宠爱，暗自苦笑，又无奈转换话题客套道：“……我听得她魔法天赋异禀，想必她长大了一定会很优秀。”
“唉，这倒是……”菲兹洛伊夫人喝了口茶，又转换话题问：“你带来的那男孩的名字……是叫维奥莱特？”
“嗯。”
“姓氏呢？”
“没有，他没有姓氏。”
菲兹洛伊夫人皱起眉头：“那男孩是你的什么人？”
“我捡来的。”夏丹缓缓说道，“现在有大概八九岁那么大吧，被我捡来的时候倒是只有两三岁左右，话说不清，也不记得自己是谁。维奥莱特这名字还是我给他取的。”
“这名字像女孩。”
“男孩怎么不能叫这名字了？”夏丹假装嗔怒道，“他生得是个美人胚子，眼睛跟紫罗兰花一样明媚，我觉得这名字很适合他。”
菲兹洛伊夫人叹气：“行，名字的事我管不着，姓氏的事，干脆让他姓菲兹洛伊好了。”
“嗯？”夏丹呆了一秒才发觉姐姐这个回答似乎是默许了自己的请求。
菲兹洛伊夫人又说：“正巧我丈夫堂叔家的遗孀下个月要来庄园里寄住，三个孩子能互相照应着些。”
夏丹的心悬了下来，她对姐姐投射出感激的眼神，又问：“我还是想让他随我姓名…干脆就让他姓‘夏丹’算了。”
菲兹洛伊把目光移走，鼻子哼出一口气，却还是同意了夏丹的想法：“也行。”
“谢谢你。”
“手足间的小忙罢了，不必感谢，不过既然他不跟着家里姓，我在一些事情上或许也帮不到他太多。”菲兹洛伊夫人用精致的银匙小勺边搅拌着茶水。
“没关系，让他安全快乐的长大就足够了。”
菲兹洛伊夫人又问：“你为何不再抚养他？”
夏丹垂下眼帘：“我不知道你是否听说了，关于我的病……我大抵没有足够的时日培养他长大了。”
菲兹洛伊夫人搅拌茶汤的动作停下了。
“这大概也是我最后一次回来了。”夏丹见菲兹洛伊夫人那沉着脸的模样，又是嘴唇微扬，笑了出来：“别用那样怜悯的眼神看我啦，我现在还是很健康的。”
“我知道了，那男孩我会好好抚养的。”菲兹洛伊夫人的语气轻了下来，“他也是血族吗？”
“我不确定，但我想他大概是混血。”夏丹说到一半，突然有些慌张地问，“你不会在意这个吧？”
菲兹洛伊夫人顿了顿，说：“……我已经答应了你的请求，不会再在这些细枝末节的事情上给你和他找麻烦了。”
“维奥莱特虽然不符合你们所谓正派血统的规定，但魔法天赋可是很高的。”夏丹有些忿忿地说。
“或许他日后也能为你，或者说……为家族，”夏丹顿了顿，“做出什么贡献吧。”
“这不会违背你的意愿？你那么讨厌家族，却又试图让这孩子融入我们。”
“我只有你们可以寄托了，而且我总不能把自己的主观想法强加于他。”夏丹苦笑，
“但是，我也的确希望比起你家里那边，他能更随我一些。”
“我想他肯定是像你的，这一点倒是让我难办。”
“总而言之，我就把他交给你了。”
夏丹看向窗外，如灰布般蒙蒙的天空终于透露出一丝湛蓝。
她系好皮带，穿好咖啡色的大衣，准备离开庄园的时候，看见维奥莱特正依依不舍地在门口望着自己。
“我们还会回去吗？”维奥莱特问。
“回哪里？”
“回家。”
“现在这里就是你的家了。”
维奥莱特怔了一秒，又问：“那你呢？你要去哪里？”
“去一个很远的地方。”
“你还会回来吗？”
夏丹轻抚着维奥莱特的头回答：“我有空就过来找你玩。”
维奥莱特显然还是一副不太情愿的样子，但他自知别无他法，只好咬着嘴唇向夏丹告别。
夏丹离开前又是突然想到什么，她停下脚步，把自己脖子上项链中央的红石榴石取了下来，递给维奥莱特。
“这是离别礼。”那红石榴石闪耀着璀璨的光芒。
维奥莱特惊：“这个……可以送给我？”
“对，这是给你的。”夏丹见维奥莱特嘴上惊讶却无动于衷，遂使劲把维奥莱特的手指一个个掰开，才将那宝石稳稳放入维奥莱特掌心。
“收下吧，红宝石会给人带来保佑与祝福。”也当是是我的心意，夏丹想。
维奥莱特接过宝石，将其紧紧攥住，眨着一双可怜兮兮的紫罗兰色的眼睛：“太感谢了，我想它一定很珍贵。”
“本来也是别人送我的。就当是薪火相传，我再把这红宝石寄托的好运传给你。”夏丹陈述道。突然间，她脸色低沉下去，
“只有处于‘低处’的人才能察觉到红石榴石的存在。”
“什么？”维奥莱特瞪大了眼睛。
“没什么。”夏丹眯着眼，冲维奥莱特摆摆手，“没有其他事情的话，我就走啦。”
“再见，夏丹。”维奥莱特有些犹豫，最终还是没再继续追问，只是站在门里冲着夏丹挥手告别。
“再见。”
作者有话说
第1章 楔子
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