《月华缭乱第一穿》素手阑珊

49、第 49 章

　　三日的时光，在“聆风别苑”看似平静的表象下，流淌得格外缓慢又格外迅疾。

　　我如常起居，不再尝试触碰凉亭的石板，甚至减少了在苑中闲逛。大部分时间，我都留在临水精舍内，或凭窗观池，或闭目冥思。春絮和夏蝉依旧沉默地伺候着，但她们偶尔投来的目光，似乎多了几分不易察觉的审慎，或许是那日凉亭异动的余波。

　　我将“思羽”贴身藏好，不再让其显露光华。它如同进入蛰伏，只在我静心感应时，传递来一丝稳定的、微凉的脉动，仿佛在积蓄力量。守塔人给的“塔印”冰凉沉重，如同袖中一块小小的山石，提醒着我退路渺茫，却也是最后的依托。

　　更多的时间，我在梳理。

　　梳理自踏入这诡异世界以来的所有经历：金龙太子的“大傩”仪式，“墟”中的哀痕与拾荒者，沙海的空寂与石碑，界碑亭老者的谜语，“滞渊”的冰冷与挣扎，“沉淀井”的余烬与那清冷的女声，守塔人的厚重与箴言……以及，掌心“思羽”所指向的，关于“秩序”、“错误”、“归寂”与“变化”的庞大图景。

　　“她”渴望变化，却被判“归寂”。金龙太子执掌“大傩”，维护“秩序”。我是“异界之钥”，一个来自体系外的“变数”。三日后的地枢殿，我该如何陈述“真相”？是复述玉板上的古老辩争？是揭示“归寂”的残酷与不公？还是……尝试指出这看似稳固的“秩序”之下，可能存在的、连维护者自身也未必察觉的“痼疾”？

　　这“痼疾”，我隐约有所感。无论是“墟”中沉埋的无穷哀伤，还是“大傩”仪式那高效却冰冷的“净化”，亦或是“秩序”疆域内这种无处不在的、令人窒息的“规范”感……似乎都在诉说着一种代价，一种以牺牲多样性、可能性甚至部分“真实”为代价的“稳固”。

　　但具体为何，如何表述，才能让金龙太子这样高高在上的“秩序”执行者，至少愿意“听”下去？

　　没有答案。只有纷乱的思绪与越来越近的时限。

　　第三日，傍晚。

　　淡金色的天光开始染上暮色，云霞流转，为精致的庭院披上一层柔和的金红。我坐在窗前，看着池中锦鲤最后一次争食投下的饵料，水面碎金荡漾。

　　春絮无声地进来，点燃了室内的灯盏，又无声地退下。灯光驱散了渐浓的暮色，却驱不散心头的凝重。

　　子时将至。

　　我没有携带任何显眼之物。“思羽”与“塔印”皆贴身收藏。换上了一身苑中备下的、款式简洁的素色深衣，长发仅用一根木簪绾起。镜中的自己，眉目间多了几分此前未有过的沉静与……疏离。不再是初来时的迷惘“女神”，也不是沙海中跋涉的“异客”，更像是一柄收入朴素鞘中的、锋芒内敛的“钥”。

　　戌时三刻，司礼女子再次出现于苑门外。她依旧妆容精致，仪态端庄，身后只跟着两名手持提灯、面无表情的侍女。

　　“时辰将至，请随我来。”她言简意赅，没有寒暄，转身便走。

　　我默默跟上。走出“聆风别苑”，穿过白日里走过的小径，但方向并非前往前廷那些巍峨的宫殿，而是折向园林更深处，一条我未曾踏足过的、更加幽僻的石板路。

　　路越走越窄，两旁不再是精心打理的花木，而是逐渐被高大的、形态奇古的松柏所取代。松柏枝叶森然，在渐浓的夜色与提灯昏黄的光晕下，投下浓重而扭曲的阴影。空气中檀香味淡去，取而代之的是一种更加深沉、更加“本质”的泥土与岩石气息，还隐隐夹杂着一丝……难以言喻的、仿佛来自地底极深处的、沉闷的震动感。

　　路的尽头，是一面毫不起眼的、与山体融为一体的石壁。石壁上爬满了厚厚的青苔与藤蔓，看起来已荒废多年。

　　司礼女子停下脚步，从袖中取出一枚形制古朴、刻着龙纹的青铜令牌，将其按在石壁某处看似天然的凹陷中。

　　“咔哒。”

　　一声轻微的机括响动。石壁表面，以令牌为中心，亮起了一圈圈淡金色的、如同水波扩散的符文。符文流转，石壁无声地向内滑开，露出一个仅容两人并肩通过的、向下延伸的幽深洞口。一股更加浓郁的、带着地气与陈旧金属味的冷风，从洞内扑面而出。

　　“地枢殿入口。”司礼女子侧身让开，提灯的侍女分立两侧，垂首不语，“自此而下，循阶九千九百九十九级，便是殿前。奴婢等职司所在，只能送贵客至此。殿下已在殿中等候。”

　　九千九百九十九级……深入地下。地枢之名，果然不虚。

　　我向她微微颔首，没有多言，迈步走入洞口。

　　身后，石壁无声合拢，将最后一缕外界的天光与气息隔绝。

　　眼前，是一条极其宽阔、却异常陡峭的向下的石阶。石阶两侧的墙壁并非岩石，而是一种暗沉沉的、仿佛能够吸收光线的金属，上面每隔一段距离，便镶嵌着一盏幽幽燃烧的、无烟的青铜长明灯，灯焰稳定，散发出青白色的冷光，勉强照亮前后十余级台阶。灯光之外，便是深不见底的黑暗。

　　空气冰冷、凝滞，带着浓重的地底潮气和那种隐隐的、仿佛心跳般的沉闷震动。台阶异常光滑，几乎能照出人影，每一级都打磨得一模一样，高度、宽度分毫不差，延伸向下，看不到尽头，仿佛直通地心。

　　我深吸一口冰冷凝滞的空气，开始向下行走。

　　脚步声在空旷幽深的阶梯通道中产生单调而空洞的回响，与那隐隐的地底震动形成诡异的和声。青铜灯盏的光芒将我的影子拉长、扭曲，投射在对面同样幽暗的金属墙壁上，如同沉默的鬼魅随行。

　　九千九百九十九级。不仅是体力的考验，更是心志的磨砺。在这绝对静谧、绝对规整、绝对向下的环境中，孤独、渺小、以及对前方未知的揣测，如同无形的冰水，逐渐浸透四肢百骸。

　　但我没有停下，也没有试图计数。只是将心神沉入步伐的节奏，沉入对“思羽”那微弱脉动的感应，沉入即将到来的交锋的预演。

　　不知过了多久，或许只是漫长的一段时间，前方的阶梯终于到了尽头。

　　尽头处，是一扇无比巨大的、对开的金属大门。

　　门高逾十丈，通体呈暗金色，材质非铜非铁，表面布满了极其繁复、层层叠叠的浮雕。浮雕的内容并非祥云瑞兽，而是无数形态各异的傩舞面具、祭祀仪轨、律法典章、以及日月星辰运转的轨迹……所有图案都围绕着中心一个巨大的、闭目的龙首。龙首威严，每一片鳞甲都雕刻得栩栩如生，仿佛随时会睁开那双震慑天地的眼睛。

　　大门紧闭，寂然无声。门前是一片不大的圆形平台，平台地面由整块的黑曜石铺就，光滑如镜，倒映着上方青铜灯盏的青白冷光和这扇巨门的磅礴阴影。

　　这里，就是地枢殿前。

　　那隐隐的地底震动，在此处变得清晰了一些，仿佛就是从这扇巨门之后传来，是某种庞大无匹的机械运转，或是……地脉核心的搏动？

　　我站定在平台中央，面对着这扇仿佛能隔绝天地的巨门。

　　没有门环，没有守卫，只有绝对的寂静与沉重的威压。

　　金龙太子，就在门后。

　　我平复了一下因长途下行而略显急促的呼吸，整了整衣衫。将所有的杂念、忐忑、乃至一路来的思绪沉淀、压实。然后，我抬起头，看向那浮雕中心闭目的龙首，朗声开口，声音在这巨大的地下空间中并不响亮，却清晰地传了出去：

　　“异客依约前来，求见太子殿下。”