18、抢占先机 ...
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霍湘和莫星乔一起来到地下室，他的黑色宝马正停在电梯口，霍湘走到副驾，拉开车门，迎面传来一阵花香，她脚步一顿，面不改色地踏上了车。
莫星乔这次上车后便倾身从后坐拿出一束玫瑰花，递给霍湘，语气倒很是随性，“送给你，上一次忘记了，这次不会忘了。”
霍湘垂眸看着娇艳的花朵，正红色的花瓣上还带着晶莹剔透的水珠，鼻尖玫瑰花的香味更是浓郁了，正好二十三朵，她抬起头来看着莫星乔，正好撞见他有些紧张的期盼的眼神，她迟疑伸手，接过花束。
二十三朵玫瑰花的花语是每时每刻的思念。
莫星乔释然，弯弯的眼睛顿时如同星空一样璀璨，点火发车，汽车引擎响起，平稳地在地面滑行。
霍湘一直低着头看着怀中的花朵，红玫瑰实在是过于暧昧了，“我们去哪儿吃？”
“江滨西餐。”莫星乔转过头去，粲然一笑，他不敢再让霍湘决定地点，“很快就会到。”
霍湘点头，转过头去看着窗外，马路边的树连成一体，她的目光游离。
好吧。玫瑰花加西餐厅还有西装革履精心打扮的莫星乔，谁都能看出他的用意。霍湘舌尖舔过嘴唇，内心突然涌出一阵烦躁，握着花束的左手揉捏着包装纸，发出咔吱咔吱的声音。
车厢内除了舒缓的轻音乐，一时间只有包装纸发出的声音，白噪音过于突兀，霍湘停下了手中的动作，又转过头去看着窗外。
“你本来要去健身吗？”莫星乔似乎也受不了空气中凝滞的气氛，转过头去瞥了一眼霍湘。
“显而易见。”
“以后我们可以一起健身。”
“你也跳普拉提？”霍湘侧着头，眼神向左瞟去。
“……”
话题终止，莫星乔的话在嘴边晃了一圈，又咽了回去，他对她的了解少之甚少，好像除了患者，另外并无什么话题可聊。
“你有什么爱好吗？”
“嗯……你猜？”
“看书？看电影？或者其他一些比较安静的活动？”
“差不多。”霍湘皱了皱鼻子，然后点头。
“到了。”莫星乔说，他旋转方向盘，将汽车停在车位上，随即走到副驾打开车门。
霍湘低头看了一眼花束，将玫瑰花留在了副驾上，背着包踏出车门。
在服务员的带领下，霍湘和莫星乔走到包厢。透明的玻璃外正好可以看到江景全貌，天色暗了下来，江两边的灯带明亮起来，程序员设定的颜色变换很好的衬托出江景的风光。江面上还有游轮在缓缓前行，白色的船只上的灯光在江面上好似闪烁的星星，一闪又一闪。
“漂亮吧？”莫星乔顺着霍湘的目光，看着窗外的风景。
霍湘双手托腮，点了点头，直到桌面上牛排的香味散到鼻尖，她才将目光收了回来。
“你这么聪明，应该知道我的想法吧？”
霍湘刀叉并用，低头认真地将牛排切成一小块一小块，然后用叉子将牛排送入口中，这才抬起头来，她鼓着腮帮子咀嚼了几下，吞咽下去，牛排煎得很嫩，味道很好，然后才抬眸看着莫星乔。
“我喜欢你，霍湘，不知道你能不能给我一个机会。”莫星乔双手紧握，原本干燥的掌心在等待中变得湿润，他看着霍湘的目光，忍不住端起水杯喝了一口水。
“你喜欢我什么？”霍湘左手撑着下巴，指尖有节奏地轻点脸颊，兴致盎然地看着她。
她其实真的挺好奇的，刚才在车上还在问她爱好的人，现在却对她表白。
“我们好像除了工作并无过多交流，所以你喜欢我的脸？”
“我……”莫星乔被她过于直白的话语和直接的目光惹得手足无措，“我从见到你的第一眼起，就被你吸引了。”
“我想认识你，此后每一次见到你，我的目光总会为你停留。”
霍湘又叉起一块牛肉放在嘴里，点了点头，“所以还是喜欢我的外表。”
“还有你对患者的耐心和自信。”
“虽然我很感激你对我伸出援手，但我对你的确只有同事情谊。”霍湘拿起纸巾擦了擦嘴角，神色也变得认真了许多。
“那我可以追求你吗？”莫星乔退而求其次，眼神带着期盼。他也知道今日表白成功的可能性少之又少，只是希望通过今天这个机会让霍湘明白他的心意，至少以后和她相处时，她对他都能有多一分考虑。
然而霍湘还是摇头，“和你一样，我也是‘见色起意’的人，我见到你的第一面便没有多余的想法，所以我们注定不会有更深入的关系。”
“只能到朋友为止。”
“真的没有可能吗？”莫星乔语声哀戚，深幽的眼神里布满哀伤。
霍湘只是摇头，没有丝毫心软，“不要让我们的关系变得更加尴尬了，莫星乔，我们还是同事。”
“那齐越礼呢？”莫星乔突然发问，表情也不再如刚才那般小心翼翼，反而带着一股较劲。
“和他有什么关系？”霍湘呼吸一滞，眉心快速皱了起来，随即又恢复原样。
“因为他也喜欢你。”
“和你有什么关系？”霍湘反问。
“我只是想知道，如果齐越礼今天和你表白，你会不会答应他。”
“不会。”
“我先走了。”霍湘拿起包，转身离开。
莫星乔看着霍湘坚定的背影，最终还是没有追上去，她都如此明确的表达了，再纠缠不休就没意思了。他叉起牛排咬了一口，牛排已经有些凉了，可他却好像失去了味蕾一般，机械进食，直到将牛肉全都咀嚼完。
倏地想到了霍湘刚才的话，他弯起了嘴角，笑出了声，笑声提高又慢慢轻了下来，最终自嘲地勾起了嘴角，掏出手机播出了一个电话。
电话铃声响了许久，在莫星乔快要失去耐心前，对面先是传来一片混乱的声响，接着低沉的嗓音才传了过来。
“什么事情？”
“你在忙？”
“刚忙好。”
“你猜，我今天和谁一起吃饭？”
“和我无关。”
莫星乔就直到他会这么说，弯起了嘴角，“和霍湘。”
齐越礼突然想到今天下午霍湘对他说有约了，所以是和莫星乔吗？
“和我无关。”齐越礼又说。
莫星乔听到听筒内清晰地传来他的吞咽声，轻笑了一声，“不，和你有关。我和霍湘说你喜欢她。”
对面的呼吸声乱了节奏，“你知道她说什么吗？”
“……”
齐越礼没有回应，却也没有挂断电话，莫星乔又笑了，“她说他不喜欢你。”
“你有病？”齐越礼的声音比刚才更是冷漠。
“你急了？”莫星乔哈哈大笑，“急也没用。”
“所以你被她拒绝了。”齐越礼冷静回答。
对面的笑声戛然而止，显然被他戳中了心事，齐越礼挂断了电话。
要不说最了解自己的除了自己，还有竞争对手呢？齐越礼被迫当了莫星乔竞争对手这么多年，对他不说是了如指掌，也可以说是一清二楚。
莫星乔看着被挂断的电话，低声咒骂了一句，他站起身来，将西装外套的扣子扣上，慢条斯理走出餐厅。副驾上还留着那束娇艳欲滴的鲜花，他面无表情地垂下眼眸，再次抬眉，眼角挂着清晰的自嘲。
他提着花束，扔到了路旁的垃圾桶，看着玫瑰花淹没在垃圾堆内，他回到车内，驱车在马路上行驶，音响传来沙哑的失恋情歌像是在嗤笑他的自作多情，他关掉音乐，降下车窗，任由风声吹过。
齐越礼远没有自己表现的那么冷静，挂断电话之后，他将手机塞回口袋，双手环胸倚在护士台边，思考着刚才莫星乔的话，以他对他的了解，刚才的话只有百分之八十的可信度，所以……
他以后要如何面对她？
——
霍湘走出西餐厅之后，一个人漫步在江滨行道上，江边的风很大，穿过她的衣领和袖口，带走了她的燥意。回想到刚才的场景，她无奈地勾起嘴角。
所以这算什么呢？是表白？还是竞争？
因为和竞争对手喜欢上了同一个人，所以先下手为强？因为我没有成功，所以也不希望竞争对手成功？
那齐越礼这段时间的种种行为……也是出于竞争的好胜心吗？
霍湘拼命慌着脑袋，想将脑海里在七杂八的思绪甩出脑袋。原本高怂的马尾有些滑了下来，她扯掉皮筋，将头发随意挽在脑后。
前面路边支起很多小摊，闻着肉香混杂着油烟的气味，霍湘突然感受到肚子在抗议，她点了一份凉皮，坐在无人落座的小方桌边。
旁边是很大一桌学生模样的少男少女，三四张小方桌拼在一起，桌面上摆放着各种烤串，还有玻璃瓶装的汽水。
坐在最中间的男生正在大放厥词，“我！许岩，势必在今天让周欣妍拿下我！”
“吃都堵不住你的嘴。”坐在他旁边的女生翻了一个白眼，从中间烤盘里拿着几串烤肠放在他的碗中，虽是抱怨的话，可眼神却带着纵容。
“欣妍，你舅宠他爸！”她对面的女生笑哈哈的。
“许岩，几颗花生米啊，醉成这样！”
“你们不懂。”
霍湘看着隔壁的动静不自觉弯起了嘴角，她夹起一根凉皮放进嘴里，软弹的凉皮尾端带着红油，溅了几滴在她的下巴，香菜夹着葱香，还有爽口的黄瓜丝，嘴里很是满足。
隔壁十多人还在嘻嘻哈哈，霍湘一个人继续慢慢悠悠地向前走。又一阵风吹来，身上原先被沾染的香水味已经完全被烧烤的味道取代，霍湘低头嗅了嗅肩头，加快脚步走进最近的地铁站。
回到家后，霍湘迫不及待地走进浴室，将发丝和身上残留的油烟的味道洗净，随后将脏衣服一股脑全扔进了洗衣机。她从柜子里拿出新买的洗衣凝珠，拧开瓶盖，西柚味扑鼻而来，脑海里又想到了那天在齐越礼肩头闻到的那一股西柚味，她怔愣了一下，将洗衣凝珠放进滚筒。
好像还是不一样的味道。
，还差 