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1、一 ...
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程岫坐在一张足以容纳十二人同时坐下的大圆桌后,桌面中央是一架烛台,六根黄蜡烛高低不平地插在上方,代替电灯发挥照明作用。
除烛台外,桌边六个人面前各有一盏提灯,玻璃盏中的蜡烛只有拇指那么长,顶端跳跃着微弱但温暖的火苗。
程岫做着和另外五人相同的事——他拎着提灯环照四周,在不离座的前提下观察自己周边的情形。
他很“幸运”,身后就是巨大的玻璃落地窗,好在厚厚的窗帘严丝合缝地闭紧,隔绝外界可能存在的恐怖景象,以及惊悚片里常有的藏在暗处的窥视目光。
他的左手边是一位西装革履、文质彬彬的青年职员,右手边是一位朝气蓬勃、年轻气盛的大学生,对面是三位女士——不管愿不愿意,在落座的那一刻,他们六人就自动按照性别分好了阵营。
“太好了,我们身边没有其他‘东西’,不用担心出现开局贴脸杀的状况。”
职员率先开口,并长舒一口气。
“为什么?”大学生挑着尾音问,“大厅这么大,多的是烛光照不到的角落,我看大家还是小心点。”
“新来的?”职员扫他一眼,语气不自觉变得有些轻蔑,像是游戏里老玩家的优越感,“不懂不要紧,我教你一条铁律:怪谈开局杀的必备因素就是怪物必须离你够近,至少三米以内。别问为什么,我不想在怪谈世界里讨论物理学和逻辑学。”
“嘁。”大学生翻了个白眼。
相比男性这方开场闹掰一半的“效率”,女士们就要温和得多。
梳着高马尾的少女双手抱肩:“好歹是接下来一段时间的同伴,别闹那么僵。这样吧,大家各自做一下自我介绍,熟悉熟悉,我先来。”
她清清嗓子:“我叫李鹭,西塞山前白鹭飞那个白鹭的鹭,资深玩家,通关过两个规则怪谈。”
“徐雪卿,听个音就行,不用知道是哪几个字。”职员第二个开口,“资深玩家,通关过四个规则怪谈。”
四个?
在场除程岫外的人纷纷坐直身体,看来这个数量不一般。
“我叫林皎,皎洁的皎。”大学生道,“刚刚脱新,只通关了一次怪谈——不是规则怪谈分类。”
“江春晴,通关两次规则怪谈。”扎丸子头的女士说道。
她身边穿着低叉旗袍,梳低髻的女士慵懒接道:“宁妃妃,通关规则怪谈……六次。”
程岫听见另外四人齐齐倒吸一口冷气,与此同时,那名有点倨傲的职员徐雪卿气焰立刻低了下去,看她的眼神也多了几分不着痕迹的忌惮与排斥。
轮到自己了,程岫扫了一眼面前只有自己能看到的半透明屏幕,淡淡道:“程岫,云无心以出岫的岫,纯新人,初次进入规则怪谈。”
“看出来了,刚才还是我上楼叫的你,你还不肯给我开门。”李鹭甩了甩自己高而长的马尾辫,冲他笑着眨眼,“只有萌新才不知道进入怪谈后要寻找需要遵守的规则。”
程岫回以微笑:“很感谢你的提醒。”
道谢时,他的脑海随即浮起诞生于不久前的记忆。
两个小时之前,程岫是介于大学生和青年职员之间的身份——无业大学生,刚刚经历完毕业——失业——面试失败——求职被拒的完整流程,在回家途中赶时间抄近路,然后一头扎进了这个规则怪谈。
彼时,他忽然出现在一间陌生的西式装潢房间里,房中暗得伸手不见五指,床头放着此刻他面前的这盏提灯,自己则半躺在床上。
正当他愣神之际,眼前展开了一个酷似游戏界面的半透明屏幕,上面跳出了几条鲜红加粗的提示——都市怪谈系统竭诚为您服务。
——你已进入都市怪谈·规则篇,身份加载完毕。
——每个规则怪谈只有一条需要遵守的规则,但通关的道路可以有很多条。
——死亡的途径亦然。
——请尽快找到并明确你的身份,然后与你的“同伴”们会合。
程岫看着屏幕愣了整整半分钟。
虽然他一直认为人生即是一场大型多人交互的规则怪谈游戏,但他也同样坚定地认为这只是一种修辞,从未考虑过它有变成现实的一天。
命运给他开了个残酷的玩笑。
程岫就这么沉思着,直到突然响起的敲门声打断了他的出神。
“新玩家你好,我是本次规则怪谈的资深玩家之一。希望你能在十分钟之内前往一楼大厅,我们必须尽快找到这个怪谈需要遵守的规则。”
门外的人顿了顿:“规则怪谈的性质比较特殊,人没到齐,场景中无法刷出规则载体,请不要浪费时间,毕竟在怪谈世界中,时间就等于生命。”
“……稍等。”程岫没有贸然开门,他不清楚门外的到底是人还是尝试蛊惑他的怪物,只能根据环境进行最直白的试探:“床头柜上有一盏灯,我需要带上吗?”
“当然。整座别墅都断电了,不带上烛灯无法照明。”
门外的人听出他的试探,也给了最直接的回应。
以黑暗为环境主体的都市怪谈里,如果存在怪物,必然惧怕光明。
她通过了试探,程岫干脆利落地起身:“好的,你先下去吧,我马上就到。”
外面安静几秒,脚步声响起,迅速远去——她离开的方向就是楼梯的方向。
程岫先在房里找了一圈,没有找到系统提示里的身份证明,只好暂时放下这事,举着提灯往外走。
开门的瞬间他冷不防想到一件事,同时飞快瞟了屏幕右上角一眼。
——本次怪谈的规则是:不得翻阅、谈论、书写《艾尔莉尔游记》内容。
他们的系统没有这条提示吗?
不,应该问,他们有系统吗?
回忆到此终止,答案是否认的。
程岫听到身旁传来椅子腿在地毯上摩擦的声音,徐雪卿起身了。
“行了,闲事做完,该做正事了。我们找本次怪谈的规则吧,各人找各人的,要不要分享随意——我不分享。”
甩下一句冷漠的话语,徐雪卿提着灯开始向远处搜寻,而无论其他人的想法如何,他的举动都奠定了一个基调——他不会跟任何人共享他找到线索,同样的,其他人也很难与他乃至和他以外的人共享线索。
开了个坏头,这就是通关四次的老玩家的底气吗?
“嘁,拽什么拽,迟早翻车!”
大学生林皎不屑地轻嗤,随即转身跑向走在一起的三名女士。
“妃妃姐,我们一起找吧,若是我找到了第一时间分享给你!”
宁妃妃笑了笑:“好。”
三女一男就此组队。
程岫并不在意高傲的徐雪卿,也没有加入四人小队的打算,已经拿到规则的他比所有人都快了一步,省下的时间足够他做很多事。
李鹭有一句话说得很对,在怪谈里,时间就是生命。
他还要留着命找工作赚钱,养活家里的三只猫。
程岫在大厅中周游一圈,弄清了一楼的布局。
李鹭之前说这里是一栋别墅,一楼很大,除正厅之外,两侧还有通往二楼三楼的旋转楼梯和厨房,只不过厨房门跟大门一样上了锁,还不到开放时间。
大厅除去靠近厨房的雕花大圆桌以外,家具寥寥。明明是现代屋子,客厅里除了报废的电灯外却几乎没有电器,只在正中央放着一套枣红色的真皮沙发、一张茶几,以及圆桌对面的窗户下一架昂贵的钢琴。
除此之外,多一张纸片都没有。
这里没有半点生活痕迹,没有人气,但又干净整洁,仿佛有人定时打扫,是符合怪谈标准的诡谲画风。
规则会藏在哪里?规则里提到的《艾尔莉尔游记》又在哪里?
依照程岫饱览群书(小说)的经验,规则怪谈中的规则越少,这些规则的含义与囊括范围就越广,其中必定存在大量的衍生规则,想要挖掘出后者,就非得找到主干禁止之物才行。
若不如此,那就只能拿人命去试了。
程岫不想拿别人的命开路,也不想稀里糊涂就触犯衍生规则而死。
所以其他人忙着找规则,而他忙着找《艾尔莉尔游记》。
半个小时后,所有人都无功而返。
“该死。”徐雪卿眼中的傲慢被懊恼取代,“再找不到规则,我们随时可能因为各种突发状况而死。”
林皎斜他一眼,毫不犹豫地选择了阴阳怪气:“大佬也有想不出解题思路的时候啊?”
徐雪卿不搭理他,辨别了一下还有哪个方向自己没去过,抬脚朝厨房那侧走去。
程岫正在检查钢琴,手指在琴键缝隙里抹了一把,没有灰尘。
怪了,就算这里有人定期打扫,那个人会连钢琴也一起进行深度清洁吗?未免干净得太过分了。
正想着,他忽然听到徐雪卿发出了一声尖叫:“啊!人!有人!”
闻言,程岫心头一紧,条件反射地转头提灯看去,烛光不知落在什么东西上,被明净的玻璃晃了一下,一张苍白的脸突兀地从他视野里闪过,弯起的鲜红嘴角与漆黑的眼珠给了他的心灵一记重创。
他的手一抖,烛光偏移位置,脸也消失了。
但很快程岫就意识到不对,沉着脸将手挪到刚才的角度,于是眼前又一晃——这回他看清楚了,反射烛光的玻璃镶嵌在一个立柜上方,所谓的人脸属于柜子里的人偶木雕。
立柜在沙发旁边,之前并不存在,是突然出现的,里面的人偶显然把猝不及防的徐雪卿吓得不轻,他整个人都翻进了沙发里。
林皎倒是不笑他了,他躲到了宁妃妃身后,估计是跟人偶打了个照面,也被惊了一跳。
“乱叫什么?”江春晴淡定地走近几步,“你在之前的规则怪谈里没遇见比这更吓人的东西?”
“……一时失误而已。”
徐雪卿灰头土脸地从沙发里爬起来,程岫兀自从他身边走过,停在江春晴身边,透过玻璃看立柜中的人偶。
里面有一排人偶,总共六个,其中一个是一米六的等身人偶,直立时脸正好够到柜子上的玻璃,它也是吓到徐雪卿的罪魁祸首。
这些人偶和市面上出售的BJD娃娃很像,工艺相对粗糙,躯干部分呈现出相同的不自然的比例——头大脖子小,腰细肩膀窄,腿长脚掌大。
但五官雕琢得格外精细,不仅比例与常人一致,而且画了很精致的妆容……精致得骇人,就仿佛是把人的脸皮完整揭下来再贴上去。
把程岫也吓到了的那个一米六的人偶身上这种感觉尤其浓厚。
“规则怪谈中的每一个新增实体都是怪谈本身的倒计时。”宁妃妃优柔的声音低缓地飘来,“它在催促我们,要尽快找到规则了。”