《春风正当时》婆娑树下

34、第三十四章

　　真是不识好歹！赵氏心里暗啐一口，脸上却仍是笑若春风，她上前两步牵过郑殊的手，惊呼出声：“哎呀，你手怎么这么凉？可是穿少了？年关将近，若是冻病了，我可是会心疼的。”说完，将人拉至暖炕之上，与她面对面坐了。国公府大小院落的正房都设有暖炕，那炕上又铺着厚厚的褥子，郑殊甫一靠上，便觉周身都暖融融的，比她那厢房不知舒服了多少。
　　赵氏向身侧的丫鬟打了一个眼色，那丫鬟立即转身进里间，不多时就捧出一件绯红的羽缎斗篷，这斗篷是赵氏用旧了的物件，今冬她已裁了两件新的，对这旧物十分嫌弃，此时，却见她笑眯眯地向郑殊说道：“这么冷的天儿，你每日这么风里来雨里去地给我请安，我见你大毛衣裳也不多，已吩咐底下人加紧给你赶制两身冬衣，这件头蓬是我旧日心爱之物，这颜色衬你，你且先将就着穿几日，别冻坏了。”
　　这斗篷在赵氏那虽是旧物，但在郑殊这也颇为新奇，她一时受宠若惊，连声道谢。赵氏这才切入正题，拿腔作势地说道：“叫你过来也不为别事，老太太去了蓝田别院已有半个月，论理我做人媳妇的该前去伺候几日，表表孝心，免得长安城中有些人嚼舌，说我们薄待老太太。可是你瞧瞧——”赵氏嘴里说着这话，还伸出一手推了推炕桌上的几摞账本，叹道，“年底各处交账，我实在是走不开啊。所以把你叫过来，明日你替我去蓝田看看，老太太那儿若是有什么短的缺的，你赶紧遣人回来告诉我。你放心，马车和随行的人我都安排妥当了，你明日直接过去就行。” 昨夜不知丈夫发什么疯，忽然提了一嘴说老太太去了别院那么久，也不见她这做媳妇的去看顾问候一二。可眼下正是各处田庄铺面送钱粮米面进京的时节，财物之事，赵氏从不假手他人，让她在这个节骨眼去问候那老太婆，赵氏岂能甘心。于是她今日苦苦思索，才想起还有个郑殊可使唤。
　　郑殊听得一愣，面露犹豫，怯生生地问：“妾身替您去可妥当？”
　　“妥当！再妥不过。”赵氏满嘴打着包票，又想出一套说辞，“老太太素来喜欢孝顺的，前头那卢氏就是因为在老太太面前讨巧卖乖，才得了老人家的欢心。我的儿，我这可是为你打算，你进这府里没几日老太太就住到别院去了，你也没甚机会在她面前露脸，府上那些积年的老仆最会看人下菜碟，若是老太太不认你的好……我的儿，你想想，往后的日子……”赵氏的话戛然而止，其中深意不明而喻。
　　郑殊心里一个激灵，立时满口感激地应下。至夜间，她跟徐敦提起此事，徐敦倒是无可无不可，只是想着郑殊一走，自己难免枕冷衾寒，于是磨着那郑二姐贪欢半晌。次日，郑殊在马车上昏昏欲睡，堪堪行至日头落下才来到蓝田别院。
　　郑殊几人的到来是徐家意料之外的事，门房的人忙将他们迎了进去，又派人进去通传。郑殊在等候之时，隐隐听到阵阵喧闹之声，不由笑说道：“老太太今日兴致真好。”
　　门房中人忙回道：“姨奶奶来得巧，今日正宴客呢。”
　　徐母跟崔母正笑意融融地喝酒聊天，徐令安在一旁陪着，三人饶有兴味地看着小年轻们在院中玩闹，徐母令人在庭院当中支了一个火炉，秦若瑜带着徐敏、谢蓁并几个大丫鬟自己动手割了生肉来烤。徐母正看得有趣，忽见有人冲如意低语几句，如意听完面色有些犹豫，她此刻心情好，便招手将人唤到近前，笑着问道：“怎么了？可是有事？”
　　如意只好硬着头皮答道：“大太太吩咐姨奶奶过来请安，人已经到了。”
　　徐母脸上的笑容立时淡了，像是后悔刚才多嘴一问，崔母却是不以为意地笑笑，随口说道：“你这儿媳还怪孝顺的。”
　　“难为她们惦记。”徐母淡淡地笑着回了崔母一句，才转头对着如意说道，“快把人带进来吧，天寒地冻的，想必坐车也累了，吩咐厨房熬些姜汤送来。”如意忙答应一声，两边都吩咐下去，四五个小丫鬟领命而去，她只在院门处等候。
　　少顷，崔母便见一个婀娜的妇人跟在如意身后行来，面容姣好，体态不足，她浅笑着问徐母：“这是你家大郎身边伺候的？”
　　徐母笑容一滞，叹道：“我前头的孙媳和离之事，想必亲家母也略有耳闻。卢氏走后，老大媳妇见大郎形单影只，好不落寞，故替他纳了这郑氏，她生得单弱，倒是个温柔和顺的。”前脚和离，后脚纳新人，徐家真是一代不如一代了。
　　“看着倒也乖巧。”崔母附和了这一句，抿嘴一笑，向丫鬟招手取了一壶梅子酒，自斟自酌一杯，又让丫鬟扶着走到庭院当中，笑着向秦若瑜嘱咐几句，对方便乖乖地把那盘鹿肉撤下了。
　　郑殊一路走来，见庭院之中好几个熟面孔在打转，衣香鬓影，环佩铿锵，俏丽的笑声不绝于耳，阵阵肉蔬香味从炉火之上传出，勾得人腹内馋虫大动，正北的暖阁门帘大敞，上首坐着两个雍容华贵的老妪，满眼笑意，眼波随着院中之人流转，衬得她这远道之人更显落魄孤寒。
　　他人的热闹落在郑殊眼里，令她心里顿时生出一股强烈的怨愤和不甘，凭什么！凭什么每次遇到她们，她总是像个跳梁小丑！凭什么，她拼命想跻身她们中间，却总是显得格格不入！凭什么，不管她怎么用力，她们总能轻而易举地让她相形见绌！郑殊的情绪刚蔓延上眼底，“姨奶奶，小心门槛”如意的声音就像一盆冷水，把她眼里簇簇的火苗浇了个通透，熄得彻底，郑殊一个激灵，忙收敛心神，小心翼翼地踏入暖阁之内，对着徐母毕恭毕敬地行礼问安道：“给老太太请安！大老爷和大太太时刻惦记着老太太，故遣妾身前来侍奉，还请老太太莫嫌弃妾身粗笨，让妾身留在老太太身边略尽几日孝心。”言毕，仍跪伏在地。
　　徐令安注意到了郑殊适才几次瞟向院中的眼神，神色复杂地看了郑殊一眼，便把脸转开。徐母几不可闻地叹了一口气，终究缓了神色，道：“快起来吧，这么冷的天，难为你过来。如意，先带姨奶奶回屋子收拾收拾，让厨房把姜汤送过去，用过膳再来我跟前回话吧。”
　　郑殊的手在衣袖底下收拢，双手攥得死紧，她就始终不配与她们一同用膳吗？但是她不敢言语，心里即使千般不甘万般不愿，面上也不敢显露半分，仍是诚惶诚恐地谢过徐母，跟着如意下去了。
　　徐令安在郑殊走后又不轻不重地瞥了一眼她的背影，对着徐母说道：“这位郑氏，面上瞧着柔弱和顺，但是眼神总是闪烁，不像是个安分之人。”
　　徐母睇她一眼，道：“你当人人都像卢氏一样落落大方？”
　　徐令安笑道：“我说的不是这个。卢氏往日，能入她眼里的尽是聪明人，蠢笨的人她根本懒怠搭理，卢氏有一股劲儿，她行事既不喜欢看别人，也不在意别人怎样看她。这个郑氏呢，我虽只见过几面，但是能感觉到，她总在暗中打量别人，她在暗暗较劲。这过日子啊，最忌讳的便是眼睛总向外看，不向内自省。眼睛向外，则心中常有不如意，不如意之事多了则心生不平，心不平呐，这日子就过得不安生。”说完，自己淡淡一笑，不再言语，又把目光投向女儿那边。
　　崔母瞧了瞧天色，见已月上东墙，便向秦若瑜说道：“时候不早了，咱们回去吧。”秦若瑜挂念着师傅，自是满口说好。边肃晴性情淡漠，徐母设宴被她一口回绝，秦若瑜深知师傅脾性，也帮着推拒，是以玄羽营诸人都在崔家别院自行用膳。
　　崔母才起归家念头，忽又有崔府丫鬟来禀“二少爷和表少爷来了，正在家中等候”，崔母一听，忙携了外孙女的手回暖阁中向徐母告辞，徐母还欲再挽留片刻，奈何崔母作速要走，只得随她去了。
　　崔府的管事昨日送信回府，秦怀瑾和崔行迟却是今日才被叫到书房告知崔母一行路遇劫匪之事，秦怀瑾登时面唇发白，手脚发颤，脚下虚浮地就要出去吩咐小厮套马，崔行迟比他镇定些，好歹按住他听完了崔之沣的话，兄弟二人才动身前来。此刻，二人等在崔母院内，秦怀瑾仍焦躁不安地来回走动。
　　崔行迟无奈地看他一眼，道：“怀瑾，父亲不是说了吗，有惊无险。”
　　秦怀瑾咕嚷一句：“那是我妹妹又不是你妹妹，你当然不担心了。”
　　崔行迟轻飘飘地堵了他一句：“那是我祖母，也是你外祖母。”
　　秦怀瑾果然被堵得语塞。
　　崔母由秦若瑜搀着，一只脚才迈进院门就开始嚷道：“两个冤家，什么事这么着急，非得大晚上扰人不得清净！”
　　“祖母！”
　　“外祖母！”
　　两人一听门外响起崔母中气十足的声音，俱都松了一口气，双双迎上前去。
　　及至几人复归室内坐下，崔母仍不忘嘴上埋怨二人：“你们两个，好好地怎忽然就过来了？也不说派人传个信，也不说早些来，天都黑了，万一路上摔了马可怎么办？如此着急可是家中有事？”问罢，脸上又流露出些许担忧。
　　秦怀瑾忙安慰道：“外祖母勿忧，京中一切安好，是舅舅今日下值归家吐露了你们前日遇匪一事，我和表兄不放心，才快马赶过来的。”
　　崔母才略微宽心，又道：“我还当是发生了什么了不得的大事。你舅舅也真是的，我只是让他告知府县衙门，好好查查山匪的来历，该剿匪就剿匪，该安民就安民，他好好地又吓唬你们作甚。”
　　崔行迟向着秦若瑜打趣道：“阿瑜快去怀瑾面前转两圈，怀瑾这一路都在嘀咕你，听得我耳朵都起茧子了，恨不得打晕他带过来。”秦怀瑾忙瞪他一眼，崔母亦凑趣道：“怎的，怀瑾只挂念妹妹，不挂念外祖母？”秦怀瑾忙红着脸辩解。
　　崔母又想起一事，忙问：“阿迟，你可向上峰告假了？且不说城门已闭，就这黑灯瞎火的，可不许连夜赶回去。”
　　崔行迟笑道：“祖母放心，我出城之前已派人向上峰告假两日。”
　　“两日？”崔母狐疑地打量起小孙子，道“你们两个臭小子，该不会是借着来看我的名头，故意躲懒吧？”
　　“祖母，你想到哪儿去了。”崔行迟哭笑不得，眼波一转，忽皱眉问道，“怎不见敏表妹？”
　　崔母笑道：“哦，今日隔壁徐家设宴，敏丫头被她祖母留下了。”
　　崔母说完，崔行迟的眉头皱得更深了，本在跟秦若瑜说话的秦怀瑾也面色一凝。
　　“怎么了？”崔母面露不解地问，秦若瑜却是心头一动，想到师傅昨日说的话，猜出了七八分。
　　崔行迟和秦怀瑾对视一眼，对方冲他点点头，示意他开口，他想了想，便一脸凝重地对着崔母说道：“今日离家之时，父亲特意叮嘱我和怀瑾留在蓝田好生陪着祖母，若有不速之客来访，祖母不好推拒的，一律由我们负责挡在门外。”