《[星铁]寰宇通录》白玉流霞

27、【太空喜剧】功业不恕春秋（上）

　　当寰宇合作协约签订的那刻，人们知晓，历史翻开新的一页。星际和平公司向诸界宣告，第2158琥珀纪已经到来，有救世之愿的人汇聚于此，为【命运的奴隶】艾利欧口中的末日，进行一场来自人类的抗争。

　　在这场会议结束之后，砂金匆匆穿过战略投资部的走廊，与一人擦肩而过。他回首去看，三两点电子信息流飞速消解在空中。公司的资本家们精于算计，他们鼓弄口舌，操纵市场的暗流涌动，从中攫取巨大的利益。这里是全宇宙「存护」灵根拥有之人的最大聚集地，尽管有学者宣称：该种行为并不符合规则逻辑。

　　保护。收容。存在。星际和平公司致力于维持市场的平衡——只要它是当之无愧的业界第一，就没有谁能撼动这一条规则。同时，它也是最知名的修士实验基地与乐园，在这供职的员工，不是全心全意信仰琥珀王的虔诚者，就是一群不知因何选择了存护灵根，并且将其延续至今的狂徒和疯子。因着这样的特性，在末日迫近的当下，各方势力携手合作，这一庞大的联盟，选择了他们作为见证者。有人诟病，但不重要。

　　资历最浅的那个总要被拉出来当替罪羊，一如回首时命运静候。砂金没在意翁法罗斯那群电子生命好端端跑来战略投资部做什么，公司近来为筹备协约耗费良多，内部更是鱼龙混杂的紧。更何况，他们未必不是同路人。维里塔斯冷着脸，将阮·梅最新出炉的论文递给他亲爱的共犯们，托帕正教育账账不能啃玛瑙桌前的贡品。此学者眼见这般混乱，心寒得不能再寒。

　　——我当年为什么会答应这群疯子？

　　——说得跟你不是一样，教授。

　　金发的赌徒说着，顺手翻开一页，其上琳琅满目的数据论证让他啪一声合了回去，尽管本身的存在就是对概率论的挑衅，但阮·梅的文章还报复不到他。这话的意思是，砂金从不勉强自己，看不懂的根本不看。

　　他仰头靠在椅子上，疲惫地长长吐出一口气，手指无意识敲击着桌面。功在当下，业于春秋。砂金轻声念诵这句话，哪怕知晓也许所有的努力都徒劳无功。毕竟人类向来脆弱，哪怕是拥有灵根的修士也不例外。

　　自从身为智械的螺丝咕姆对寰宇宣布：我已有了人为制造灵根的方法。各类礼赞雪片般蜂拥而至，有人称他为第二个以利亚·萨拉斯，也有人尊称他为螺丝咕姆一世，黑塔的评价是：实际上，比起鲁珀特，你应该和阮·梅坐一桌。此言非虚。被提到名字的女士扬了扬手中的绣绷，示意自己还在听，让好友继续说。

　　螺丝咕姆致力于研究无机生命的本源，就像你试图解构有机生命的规律。黑塔语调听来懒散，抬手打了个响指，整片寰宇的全息投影纤毫毕现。我对两者都漠不关心，但也许，这项技术能被运用在模拟宇宙里。

　　这位绅士的高等智械风度翩翩，他说：是的，我认同你的看法。逻辑：——。筹码啪的一声落下来，砂金动作看来游刃有余，怎么瞧也不像手滑。他嘴上说着抱歉，拿起那枚金灿灿的金属硬片，维里塔斯扫过一眼，记忆中螺丝咕姆的声音与被压住的文字相重合。

　　精神幻觉。有人说。精神幻觉？我们亲爱的拉帝奥教授轻声念出这个词，身为智械的螺丝咕姆和身为人类的阮·梅，竟得到了同一个答案。战略投资部关起门来开小会，托帕方才知晓合约到底是因何被促成的。

　　维里塔斯是技术研发部的合作对象，她想，也算公司的其中一员嘛。本次合约的重点核心在于探索解决末日的方法，毕竟【命运的奴隶】从不出错，可透露情报也一向吝啬。但在生死存亡之际，人类总有着超乎想象的团结……尽管从某种意义上，应该是猫和人。

　　好吧，这不重要。至少我们知道一件事：做猫饭的不是萨姆。翡翠示意托帕不要再胡思乱想，这位矜贵的女士说道：翁法罗斯的黄金裔领袖阿格莱雅女士，提供了来自「墨涅塔」神权的金丝，确保我们可以在人力无法相互沟通的特殊地方，也能保持一定的联系。

　　砂金先一步反问：公司给出的诚意是？他绚烂瑰丽的三重眼对上冰玉似清透的蛇瞳，粉发宽檐帽的女士朝他漂亮地微笑：电子生命不同于智械和岁阳，他们依附于记忆而存在，你知道的。言尽于此，知晓内情之人心中大概有数。当今社会所使用的网络体系由技术和思维所构筑而成，战略投资部向黄金裔开放了浅层权限，提供情报的同时将自身写入资料库，以确保翁法罗斯当真在预言的轮回中破灭，本体也不会消逝。

　　在这场浩劫中，有谁死去，又谁重获新生？全息投屏的光线映进在场诸位的眼睛，每一个签名都被熟记于心，这是一场隐晦无声的出鞘。疯子们自称天才，倨傲地对世人宣告理念，又为其挂上粉饰太平的帷幕。

　　维里塔斯闭了闭眼，开口问道：仙舟联盟怎么说？托帕抬手揉着账账的大耳朵，回答了他的问题：两位将军，这足矣显出他们的诚意了……目前无从知晓，传说中的元帅「华」如何想的，但此番投身于末日协约的两位，的确都是我们的人。她轻轻叹了口气，心里想，飞霄倒还年轻，景元那个瞧着老成持重的，也是十足十不认命的反骨。云上五骁啊，到底还算有缘。

　　所谓仙舟，正是行航在星海之间的巨船，庞大到首尾不见，传说是神灵留下的宝物。拥有「毁灭」灵根的狂徒曾集结起来，试图击沉它，反被「巡猎」灵根的所有者们打败。于是他们仓皇逃窜，罗浮宣称绝无杀生之意。在不夜侯的说书话本里，是海天一线之间闪出绯红刀光，由苍白淡漠的夜游神将他们彻底杀死。

　　外界普遍认为这是仙舟的公关说辞，隔壁曜青如何武德充沛，众人可亲眼所见的。后来景元请谁喝酒，让树上的白毛狐狸莫要觊觎，你二人耍起疯来，可不是我区区一闭目小卒能拦的。这番话语之间，他候者已至，紫衣红伞如鬼魅，眼中一轮漆黑曜日反倒灼灼。

　　倒也不怪外界扣这个锅给仙舟，毕竟「虚无」灵根本就是无法被选择的特殊存在，世人普遍认为是它在选择人。来者叫作黄泉，生卒名姓不详——至少此刻还没死呢。眼前这人许是知道，但依景元的性子，断不会贸贸然开口。没必要，也犯不着。更何况，他虽是云骑行伍，却出身文墨世家，是君子骨端方的太阳。

　　黄泉沉默片刻，说，若有需要，我也自可上门领了这夜游神的名号。出云与高天原使我造下的杀业血孽已太多，不差这一桩。景元瞧她片刻，悚然发现此人竟是认真的，叹着气倒了杯罗浮特色烈焰浓茶，抬手覆上她冰冷手背，只道：不必。仙舟翾翔经年，所历所行从非完美，自也不怕骂名诟病，只你仅独身一人。

　　可她只有一个人了。说实话，这个世界上，孤身独自的不在少数。一场天灾，一场混乱，就能夺去许多人的生命，而他们也许是谁的挚友、亲眷，或前日偶遇交游之人。砂金细细看过协约的人选，那双瑰色三重瞳不辨情绪，轻轻吐出一口气。不知天妒英才，还是自然选择，能凭灵根走到这地位的，大都了无牵挂。

　　托帕和他相识多年，打眼就知砂金在胡思乱想了，不由分说塞过去一杯热茶。这套动作行云流水做完，她长出一口气，也沉默下来。此人的顾虑，她心中又如何不知。名为叶琳娜的女孩曾无数次质疑：我真的走在正确的道路上吗？第二天的太阳升起来，催讨黄玉仍是星际和平公司P45的总监，业绩从来光彩夺目。

　　可那些声音，倒也并非不能理解。盖因这片大地，已经过了很久、很久，没有神灵降下赐福了。胎儿从母体的子宫中诞育，一出生起，就被根据有无灵根划分三六九等，命运的分水岭是羊水。有些钱的，就买来芯片，切开头颅骨，植入人类大脑中，这灵根便幻觉似的无中生有了。而选择自己的属性，就宛如高考报专业，人人都想找个好差事，结果样样无不是深渊。

　　做出指定的行为，得到必然的结果，就像游戏中积攒的经验条，时机成熟自会升级。阮·梅捧着姬子做的咖啡，姑且没喝，跟卡芙卡评价道：巴普洛夫的狗。

　　一个搞生物研究的，一个擅长言灵催眠，很难说她们两个为什么凑到一起。可能只是因为，人类是一种需要被引领的种群，若世不出惊才绝艳者，也要凭空造神来拜了。而她们——乃至更多在各自领域功成名就之人，认为神灵的垂怜无意义，只能自己抢夺果实。

　　试图违背既定规则的狂徒们。翡翠将签好的合同放在桌上，由维里塔斯接手递给托帕，砂金脱帽按在身前致礼，全然看不出这群光鲜亮丽的斯文败类，也有燃尽世界的野心。黄泉已在仙舟停留些时日，与之相对应的，艾利欧对外宣称：第一问的解法，就在此处。

　　一时引众人哗然。只不过，真正重要之地，并非仙舟罗浮，而是海底所存在的遗迹。来接他们的人不出所料是丹枫，这出身持明的饮月君瞧着淡漠，实际也不是个精神状态正常的。托帕听见他平静地说：幽囚狱的入口在波月古海，海底遗址就位于幽囚狱正下方。

　　所以这是要他们体验一回坐牢？她这样想着，也并未追问。每次和他面对面打交道，感觉都与丹恒有微妙的差别，星穹列车那位作为无有龙心的力量容器，反而比丹枫这把龙心的锁自在许多。饮月的精神往往太过紧绷，一遍又一遍驳斥心脏给予的、不容置喙的答案。他说：我想知晓，这条路的尽头，到底有什么。

　　他是个疯子，他们都是疯子。从最开始，末日协约就是个欲盖弥彰的谎言。人们完全不觉得这群傲慢的天才肯放下观念彼此合作，他们只是在追逐神的路上先行一步的人，而神的垂怜一向吝啬。仙舟俗语说‘多不寡而患不均’，当连这个‘多’字都没能做到时，人们自会为一块面包和六便士争夺，月亮沦为引诱他者吟风弄月、使谁堕落的恶魔。只有少部分人知道真相。

　　就像丹枫和丹恒。一人身负「不朽」灵根，也不听龙心多年来的絮絮低语，不要以一切代价唤醒龙祖，只为复兴持明。一人并无职责加身，生来自由，同时被另一个自己放逐，踏上星穹列车，选择了「开拓」灵根。他们不相信神，不相信虔诚能打动天地，也不相信只一味践行前人的路，就能走到光明的理想国去。

　　所以他们站在这里，他们此刻在这里。他们先去了属于将军的神策府，放眼水榭亭台之间，所在皆是相识之人。因着末日协约，前任工造司百冶难得还阳，与忆质凝成的雪青发狐人聊起新款星槎，剑首檐上抱剑闲坐，望着彦卿挥剑的身影。被虚无缠裹之人与白毛大猫弈棋，用的是龙尊临行前独坐时没下完的残局。

　　公司这边来了三个人：砂金、托帕，和原本是编外人员的维里塔斯。另外的人还有阮·梅，以及本就在这的黄泉。公司为协约耗费良多，这话可不止称得上一句客套，而仙舟存在的神迹，总是「丰饶」灵根拥有者的朝圣必选之地。当然，他们真心实意觉得，这看似温婉的生物学家，更想把这棵树片了研究。好在她并不是过激的灵根属性保护主义者，尽管「巡猎」灵根的所有者发现：猎杀那些选择了丰饶的人，就能提升自己的修为，对面反过来也一样。于是曾经有一段时间，他们展开了旷日持久的厮杀，直至两败俱伤。

　　在此期间，仙舟派出大量云骑，他们与一群有着「巡猎」灵根，且自称游侠的正义之士，以及选择了「丰饶」灵根的医者，共同救下许多不该死去的人。从此往后，这两类灵根属性的人维持着诡异的平衡，但在万帷网上相互指责倒也是如今不得不品的一环，阿格莱雅女士对此只觉很是疲惫。话又说回来，以黄金裔这些年来面临的情况，她也确实无力再管，也许这同时是促使她决定与战略投资部合作的一个原因所在。

　　联盟派来了两位将军，在这张棋盘上，所有人都各怀心思，隐秘的崇高又纤毫毕现。也许从更早的时候开始，有许多人放弃了修为的进益，调停巡猎和丰饶之间的关系时，仙舟决定不再旁观而伸出援手时，他们就不再信神了——不惜一切攀爬这天梯，是唯一可登云霄的天路，能够使其再度回到天上。竟也会对此犹豫，会拒绝，为地上存在的生灵，放弃前行的可能。

　　他们正为此而来。如果神的旨意至高无上，那么天才从不谦卑。艾利欧的预言并非精确，他从盲目的河流中打捞起一些碎片，世人对此听信万分——那毕竟是神的恩泽。临行之前，他们去了一趟太卜司，罗浮现任太卜符玄看起来很年轻，金粉眼眸粲然生辉。她说本座还想你们都不信这个，既然是听了那只猫的话前来此地，为何又令我起卦占算？阮·梅出乎所有人意料地开口：螺丝咕姆与我有不同的生命结构，迥异的思考模式，最终经过几番验算，却得到同一个答案。

　　符玄张口欲言，却听得她继续说下去：但我不必用一个答案，来印证我的答案，你应当知晓——。言尽于此。太卜司的最高决策者已明白了，心道果然都是和将军一路的疯子。他们正是因为不信终末的预言，此时此刻，才会站在这里。来见她。来寻求一个可能。

　　既如此，本座无可奉告。她语气倏然冷淡，言辞之间似要拒绝此差事，公司诸位正欲提起景元，符玄下一句话紧随其后。她说：谋事在天，成事在人。她回身时衣袂飘摇，望向深空之下的建木，唯有此句可道。

　　万象如明月盈亏涨落，人类的生命太短，哪怕是仙舟天人，也要花费漫长的时间计算星轨。可星星不会说话，它带来最初的答案，却也不知地上的凡人会将它引向何方。太卜司的卜者能做的，其实也只观测、计算，和选择眼前那一条最优的道路，前路是未知的。

　　艾利欧给了一个虚假的希望，符玄不在意终点是否有答案。景元与其相处多年，怎可能不知晓他们得到了什么样的结果，笑吟吟在棋盘上落下一子，得意似的对丹枫讲：我赢了，这次你可得给自己好好放个假。

　　饮月冷冷觑他一眼，算是认下，转而道：既定时间已到，我等该启程了。来自「不朽」的力量宛如涌动潮汐，与被镇压在波月古海下千万年的建木相应和，继而又动摇了幽囚狱底部的陈年旧锁。曾被关押在此的呼雷死于三月七、云璃和彦卿剑下，椒丘为飞霄求得一剂良方，云华妙手治愈了他的眼盲。天击将军不通医理，只知道她的幕僚多年来想方设法，终于找到了治愈她的办法。丹枫却一语道破天机：她缺一颗心。

　　龙心此刻正雀跃着，叫嚣着要饮月吞掉建木，再吞掉站在不远处的生物学家，以成就持明的伟业。与他不同，飞霄不知自己为何会缺少一颗心——她一直以为月狂是一种病，拒绝了「丰饶」灵根的狐人，有千万分之一的可能会患上。这是一种极灾难的不幸，她没有狼的血性和凶残，于是被逐出族群，才知晓自己其实是一只小狐狸。她此身无处着落，惶然不知归处。

　　选择加入这群人时，砂金直言不讳：也许真相没有你想象的那样美好，又或我们根本得不到答案。而飞霄回答他：但阮·梅将我从死亡边缘拉回来，黑塔为我追溯缘由，维里塔斯为我的幕僚提供了最准确的身体检测报告。这群学者给了我新生，而你们想要走到终点——就借用仙舟的一句古话吧，我自将上下求索。

　　不问缘由，无关结局。被封禁在幽囚狱底部，通往遗址的通道被打开，深邃的蓝中有鱼群游过。丹枫年轻时来过这里，他被龙心蛊惑，神志不清地动用了龙尊之力。因此后来阴差阳错被秘法所伤，他仅留部分构成禁锢心脏的锁，将大半不朽的力量捏塑成了另一个自己。他不知道为什么「不朽」灵根只能在少部分种族之间传继，并且无法繁衍和延续，但他不在乎了。

　　他只希望丹恒能自由，罪孽与骂名属于丹枫。顺着长长的阶梯走下去，在前开路的是景元，他手中掣着应星制造的灯，照亮了两旁的石壁。白骨。残骸。雕梁画栋零落。这里其实没什么好看的，在十王司那里也不算秘密，公司诸位欣赏了一会平时见不到的独特仙舟阴间风味，转头望向那位正在和镜流说笑的狐女。

　　空气静下来时，恰逢剑首问出一句‘你后悔吗？’，此话翩然落下，堪称掷地有声。没有人再开口，长久的沉默之后，墨涅塔的金线缠绕上白珩的腕。是阿格莱雅在提醒他们：该做决定了。执掌「浪漫」火种的半神失去人性，比任何人都要更理智客观，哪怕是曾经觐见过迷思的阮·梅，都无法做到这样果决。他们会痛苦，会犹疑，会止步不前，会怀疑这样的选择是否意义，会质询自己是否真正走在正确的路上。盖因这群疯子的思想无法被宽恕，唯有后来者论功过春秋。

　　区区死亡，不足谁人道哉。白珩腕上缠绕的金线骤然收紧，忆质宛如温暖的水流，自她愈发透明的指尖倾泻而出。没关系，她早在七百余年前，就该与倏忽同归于尽了。然而。下一秒，她瞪大眼睛，尽管周身萦绕的虚影模糊不清，仍隐约勾勒出身着华服的衣匠。

　　这是阿格莱雅的人性，她自躯壳中剥离的一部分。执掌「金织之茧」墨涅塔权能的半神语调温和，听来字句恳切：人性的死亡并不会令我消逝，罗浮多年前为翁法罗斯解决了死路绝境，我自甘愿再舍去些什么。

　　一点人性，一点珍贵的自我。阿格莱雅神情中含着一点笑意，斩断自己与衣匠的联系之后，她已经不能再利用金丝感知此地的情况，依然优雅地朝众人俯身行礼。试着找到那个答案吧，生命因何存在，又是什么被称作自由意志？将话说到另一页，电子生命也会痛苦，也会绝望，也会止步不前。七百年前，有黄金裔打破了翁法罗斯的循环，质疑逐火之旅存在的意义。

　　两军交战，纯粹的生死之间，无需思考这些。白珩看见熟悉的草木，果实上是融化的人脸，那是她的相识者，她的战友们。倏忽。恍惚梦回七百年前，那选择了「丰饶」灵根的疯子袭来，为了自己的强大不顾一切，屠杀着拥有「巡猎」灵根的人。仙舟正是这样一群人的聚集地，无论是为了力量，又或保护自己生长的地方，双方都竭尽全力。她记得自己驾驶星槎，身化黑日，冲向那可怖的、遮天蔽日的怪物。那个瞬间她的血肉几乎化去，她听见敌人发出无声地嘶吼：为什么？！不！我的力量！为何这场屠杀一无所获？！

　　时至今日，白珩依然难以忘怀那种恐惧，直到琥珀色的温暖光芒包裹住了她。她仿佛自噩梦中惊醒，又或刚从水中得以抬起头，对上一双瑰丽璀璨的三重瞳。

　　不出意料，是砂金。很幸运的，存护的力量将她自梦魇中唤醒，尽管白珩时至今日没想明白，他为何会选择这样的灵根属性。她面色平静苍白，吐字尾音有上扬的疑惑：我很好奇一个问题，灵根的本质是什么？

　　黄泉比砂金慢了一步，不过「虚无」唤醒被魇住之人的滋味可不太好，此刻回答白珩：艾利欧的预言只是次要，我们正是为此而来的，不是吗？任何反抗宿命论的行为都是它的一部分，真正的自由意志是什么。

　　不，不是的。雪青发的狐人盯着她的眼睛，看见其中漆黑曜日灼灼。我想理解的，反是更浅层的东西，比如修为提升的逻辑。人类知晓做怎样的事，就能得到对应的提升，我们认为这失去了自我。除此之外，从未有人想过，为什么只这样做，就能得到它的认可？

　　答案很简单：因为人们先选择了路，将自己塑造成了它需要的模样。同盟者终于将尘封往事揭开，由当事人亲自娓娓道来。景元说，其实他们很久之前就来过这里，和此刻一样什么都没有。那时的云上五骁年少轻狂，是丹枫起的头，输了棋玩真心话大冒险，竟敢来幽囚狱底探秘。而翁法罗斯，算是很特殊的存在。

　　维里塔斯瞬间明白过来：从一开始，你们就准备牺牲阿格莱雅的人性。他不赞成地皱起眉，景元瞧着倒是平静，吐字很轻：为罗浮计，岂敢不深远？他又想起黄金裔之首的背影，她说，为了翁法罗斯的明天。也许此人早就做好准备成为牺牲品，一把解谜的钥匙。

　　白珩只是一个幌子，而他们竟也心甘情愿。金线宛如流光般钻入石壁的缝隙之中，周遭环境化为虚假的真实。他们睁开眼，发现自己身处一片战场，喊杀声震天响彻。为了帝弓司命！人们说。铁锈味充斥着整片天穹，形状狰狞的怪物们自波月古海的水中爬出来。

　　还不待丹枫凝眸深思，电光石火之间，他一把拎起托帕的衣领往后扯，堪堪避开袭来的利爪。这出身重工业污染星球的公司高管，倒也确没怎么经历过生死存亡的战争，爱赌命的是她同僚砂金，总将自身作为筹码孤注一掷。饮月君下意识扬起手，万丈波涛拔地而起，洗涤了这片血腥残忍的战场。惊魂未定的战略投资部总监一把抓住黄泉衣袖，触碰到她的冰凉指尖。

　　我察觉到了……建木的力量。丹枫开口说话时的嗓音又低又轻，镇压神迹许多年的力量将怪物碾碎。不远处有人见状，立即欣喜万分地跑了过来，高呼：饮月君伟力降世！请您继续解开波月古海的封印，使我等追随帝弓的大业更上一层楼！此人一时愣住，几乎不能理解对方话中的含义，唯有潮水之声在身侧涌动。

　　为何如此这般？难道这些怪物，竟是人们自己造出来的么？他看见每个人脸上都挂着幸福而满足的笑，仿佛疼痛与死亡是一种恩赐，杀戮是人们天生应当行使的权利。他听见沉闷的低咳，转过头来，看见砂金捂着嘴干呕。由此丹枫几乎立刻联想到此人颠沛流离的半生，一场所谓对异教徒的清洗，毕竟在这个扭曲而癫狂的世界上，活着的人们只能信仰“真正的”神灵。

　　一场以文明为名的屠杀，一场为信仰奉献的死亡。埃维金死于卡提卡的屠刀，他们先一步兴高采烈地投奔了「毁灭」的道路，于是有理由光明正大地终结这蔓延上千年的仇恨。不过三言两语，维里塔斯已将眼前情境推断分明，仙舟人制造「丰饶」的使徒，又以生命的代价将其斩杀，只为将这一切奉献给帝弓司命。

　　不，那是「巡猎」之名。他心中下意识冒出这样的判断，抬头与诸位好友对望，虽然行走在这样的路途之上，他们却无人热爱杀戮和死亡。就像多年前被调停的战争，这世上的不公不允总有人要发声，没有谁的喉舌该永远沉寂。于是他很平静地这样说：我拒绝。

　　当他吐出这句话时，天地都为之停止一瞬，所有人的动作就像卡了盘的录影带，露出大片斑驳的黑点。丹枫不为所动，他只是又将这话重复了一遍。很多年前的饮月与友人对弈，聊起「不朽」的意义。可没有什么东西能够永存，轮回是，死亡也是，命运却在同时周而复始。他已很厌倦了，所以当云华被龙师蛊惑前来刺杀他时，饮月顺势剥离出了另一个自由的自己。

　　他不信神，也不信龙心。丹枫从不觉得，自己会为一个虚无缥缈的存在，放弃一直坚守的信念。他拒绝这样的宿命，不要为神灵奉献鲜血，终其一生，只是为了能做自己。如果这些盲目崇拜之人，只是意欲证明对「帝弓司命」的虔诚……他反手一捞，击云在握。

　　那无论饮月，亦或丹枫，都不认。波月古海深处，有清越龙吟响彻天地，驭水的苍龙身形夭骄，更猛烈的海潮将最后的孽物清扫。自此之后，再无新的敌人袭来。众云骑静立半晌，忽然哭嚎：若无战时之功，我们如何证明自我的虔诚？！上天啊，你为何收回了我等自证的功勋，饮月君啊，你又为何残忍至此地步？

　　景元面上笑意渐渐敛了，他扭过头，恰与自己的老师镜流四目相对。他继任之后，坐镇罗浮七百余年，深知休养生息才是正道，唯有「毁灭」的狂徒才是一心征伐的疯子。可这又有了另一个问题：他们到底是认可灵根所意味的行事方式，还是潜移默化的被规训？

　　他不知道，他还……不知道。就像他选择「巡猎」的灵根，也只是喜爱耍刀弄枪，对选择「丰饶」之人并无刻骨恨意。哪怕是故乡被沉入海中的镜流，也并不会仇视所有选择了敌对属性灵根之人，他们为何如此痴狂？好在丹枫依然是丹枫，他只会拒绝这群疯子。

　　当他第三次拒绝时，触目斑驳的黑点骤然扭曲，就像侵蚀翁法罗斯的黑潮那样，露出其中最真实的运行逻辑。人们的痛苦哀嚎与质问一并模糊，像是老旧的录影带那般滋滋作响。建木烧起来了，叶坠如流星，将整片天地连缀成火海。浪潮之声不断，带着一点咸味的风拂过，宛如悄然苏生的共感，盐是月亮的眼泪。

　　他们再回过神来时，恰有长龙掠过水体，照出一场影影绰绰的幻梦。鳞渊境。众人心中便冒出这样一个地名，这里是波月古海的一部分，无数持明周而复始地死去又新生。他们瞧见一个跪倒在建木前的人，面如冠玉，头角峥嵘，乍看来，竟与丹枫并无任何区别。

　　有人诘问他：你为何要这样做，饮月？！熟悉至极的音色，四下空空不见人影，众人下意识将目光投向这话语本该的所有者。金瞳泪痣的将军早收回了平日一派懒散模样，凝望那血色淋漓的身形。这个世界的丹枫没有给出答案，但他从流淌的记忆中获知了真相。

　　丹枫献祭了自己的龙心，解放了波月古海对建木的束缚，这个自己反对他这般不惜命的行为，却……不认为这样的举动是错误的。众人听见那个声音又响了起来：为了帝弓司命的荣耀，你一定要这样做？持明龙尊，饮月君，你应当知晓它的含义和与联盟的协约。

　　空气寂静片刻，自饮月咽喉绽放的花朵摇曳，震颤中发出金石摩擦的声音：我……不知道……但……有人希望我……这样做。诞生于万众期盼的龙尊啊，承载着持明复兴的伟业。就连生都不知为何，死亦无所归。

　　「景元」冷笑一声，像是气着了：如果师父还在，定不会教你如此作为。他对外甚少有这般情绪外露的时刻，素来显得沉稳周全，几乎消磨了喜怒哀乐。也许这正是掌权者的代价，就像星期日，就像阿格莱雅。

　　而「丹枫」慢慢回他：是你……放任她离去……也是你……眼见她……奔赴死亡。景元听闻此言，瞳孔难以控制地收缩了一瞬，匆促回首望去，恰见镜流衣摆飘落一瓣冰雪凝就的昙花。他几乎惶然起来，难以想象老师因何而离去，以至好友对他发出这样的诘问。

　　另一个他却不为所动，甚至听来颇为有理：该是她心甘情愿，罪有……应得。景元瞳孔骤缩，完全不理解自己为何会说出这样的话，他牙关紧咬，扭头看向不为所动的镜流。后者轻叹了口气，只道：我教过你。

　　我教过你的。她想。哪怕对手是我，也不得松懈一分一毫，贯彻仙舟一直以来奉行的意志。如果真的是她做错了，如果真是她酿成灾祸，定要用石火梦身切开她的咽喉，以锋镝贯穿她的心脏。不论灵根，不论感情，唯有死亡能将一切终结。景元沉默半晌，理解了老师的言外之意——是的，是的，她就是这样的人。

　　但如果老师真的不在了呢？景元轻轻吐出一口气，惊觉这本就是一个没有答案的问题。他的老师，仙舟的剑首，镜流不会背叛她的职责，也不会畏罪潜逃。但如此种种，皆为假设，在讨论是非对错之前，他不愿再见到一场错误的死亡。他心想：结局不该是这样。

　　命运的青铜针又一次被拨动，鳞渊境的粼粼水光支离破碎，宛如无数面布满裂痕的镜子。他们看见回眸一笑的白珩，驾舟远去的镜流，烈火缠身的应星，还有无数影影绰绰的碎片。仿佛静止的时空中，丹枫抬手捉住一片，冥冥之中动用云吟术，意料之外成功了。

　　白珩（幻象）：我觉得他们有些……太狂热了，这几百年以来，仙舟对帝弓的追随到了不正常的地步。

　　镜流（幻象）：毕竟我等云骑，是祂之箭锋，追随永存不灭的光矢。本该毫无私欲，为其奉献一切，但如果是你……

　　我希望你自由一点。哪怕是一点点。我希望你能做自己。幻象中的她话止于此，镜流却奇异地理解了另一个自己的言外之意，目光落在不远处的白珩身上。狐人的身影一如七百余年之前那般灵动，仍鲜活如初。

　　下一刻，水流开始涌动。

　　白珩（幻象）：应星试着炼制了与帝弓箭矢材质近似的武器，虽说结果的确卓有成效，但受到了大量云骑的反对，认为这玷污了仙舟的荣光。

　　镜流（幻象）：绝大多数云骑将亲身与丰饶孽物厮杀视为一种荣耀，弓箭尤其受到青睐，却无人甘愿将自己与帝弓相提并论，试图触及祂的荣光。

　　白珩（幻象）：我不理解——阿镜，祂非生身即成圣神，是仙舟的道标，是云骑的旌旗，不该是高台上的玉雕金像。也许祂只锋镝边上血锈一片，不是吗。

　　回忆里的镜流抬手揉了揉白珩的发丝，与好友平静对视，皎洁轻盈过一片月光。局中人不知曲中意，旁观者已听懂弦外音。阮·梅想起她隐居的日子，曾有无数非议宛如洪流般裹挟而来，歌功颂德她成就举世无双，指摘她太过灭绝人性……思及此，温婉的生物学家微微笑了。没关系，都没关系。她很是清楚：他们这群疯子的理想从不崇高。从实际上讲，科研这一行为不总与理性挂钩，它也是剑走偏锋的狂热和欲望。

　　恰如——

　　镜流（幻象）：哪怕你会死去？

　　白珩（幻象）：哪怕我会死去。

　　镜流（幻象）：你要知道，这并不是任何人的错。

　　白珩（幻象）：应星制造的箭矢重伤了倏忽，他却被孽物的血肉污染，成了深陷苦痛的长生种……

　　而那污染工匠躯壳的血肉，是被他从丰饶令使手中抢回性命的同僚所带来的。后半句隐在风里，在场者默不出言，答案却掷地有声。丹枫维持的云吟术已然破裂，却有回忆随水流淌，向众人揭示被隐瞒的真相。

　　反对自我献祭，死于理想的人是白珩。远走他乡，誓杀药师的是镜流。应星被倏忽血肉污染，丹枫试图将令使的本源转至建木，以波月古海镇压祂多年的力量同归于尽。唯有景元一无所知，他的前途光辉明亮。

　　他可以判应星与丹枫身犯十恶，指责白珩违背云骑的信条，宣告镜流背弃仙舟，因为他什么都不知道。景元什么都不知道。他的前路一片光明，他的前路空无一人，回首时依稀可辨故友音容笑貌，往日种种俱空似云烟。哪怕一无所知的另一个丹枫拒绝了实现亡魂们的遗愿，哪怕一无所知的另一个他不认为云上五骁会这般分崩离析……奈何有情皆孽，无人不冤。命运阴差阳错，最是爱捉弄人，这般真相便如此坦诚了。

　　一切归于寂静。众人沉默许久，最置身事外的倒不敢率先开口，幸好此刻在场的都是同路人，不家破人亡也是没什么人性的疯子，而学者的求知欲素来刻薄。

　　阮·梅斟酌片刻：我很好奇……在仙舟的记载中，帝弓司命，或者说，‘祂’。到底是个什么东西？她语调听来平淡，用最无起伏波澜的话，提出戏中人认知中大逆不道的问题。在时间缓慢地流逝之后，居然是与这一切无关的飞霄开了口，对此作出回应：祂是记载中的天弓之神，是「巡猎」的归属，是仙舟的起源。

　　最开始，云骑们选择「巡猎」灵根，并非因为认可和习惯。她说。而是一种信仰和政治意味上的正确。狐人白渐青色的发尾勾勒出风的模样，仿若撕开迷雾的箭矢，贯穿了众人的认知。景元没有打断她，与丹枫目光短暂交汇一瞬，默不作声认可了这话的真实性。

　　维里塔斯指出一点：但拥有巡猎灵根的人，并不止出现在仙舟。他说得是对的，云骑军和游侠只是其中一部分，憎恶「丰饶」之人，渴望力量之人，同样会选择这样的道路。飞霄并不否认这点，反而释然地长出一口气：所以祂出身仙舟，却并不恩泽过任何个体。

　　药师爱有情众生，因而有信徒追随祂。而岚并非给予了仙舟什么，祂是很长一段时间内，仙舟众生意志的缩影。这是众人第一次获知如此多的辛密，并非先前不愿讲或心存猜忌——信仰非黑即白，从不容半分染指。只他们以为自由意志是挣脱灵根，不再被任何定义与概念束缚，今朝惊觉，这又何尝不是一种放逐。

　　神还存在的时候，地上的众生比如今更自由。当这个念头冒出来的瞬间，联想之人几乎浑身过了电流似的一颤，却不肯放下这燃烧的、灼手的薪柴。一个老生常谈的论题：神灵到底是什么？以此为起点，无数学者做出许多研究课题，研究祂们降下恩泽的喜好，研究祂们出现的规律，曾经就像观察星星的轨迹那样。

　　后来人们以为自己触怒了神，便许多年不再谈论存在的本质，就像曾经笃信自身是世界的中心。维里塔斯轻声叹息。他已许久没有见过，第一真理大学的学生们，敢于在这方面给出观点与解读了。起初是问题的熄灭，之后是解读的沉寂，最终能够余下的，唯有美丽的颂歌。黑塔冷笑放言：放弃提问，人与羊有何差别！而翁法罗斯的黄金裔回答她：是的，在久远的时代，人与羊都是一样。可拒绝思考，才能换得未来。

　　千年之前，翁法罗斯的第一位黄金裔诞生，她知晓了救世的神谕，却试图向天外探索。因为不愿牵连任何人，于是也不曾听取任何意见，结果是浩瀚无垠的宇宙向他徐徐展开。仙舟最先接纳了他们，并发觉电子生命是天生的「记忆」灵根拥有者，但也仅此而已。

　　选择了「丰饶」的倏忽一直对仙舟虎视眈眈，两百年后，祂——这不知打哪窃取了一丝神恩的存在，竟企图对建木出手。白珩驾驶星槎意欲与其同归于尽，却意外被缇里西庇俄丝的分身所保护，误打误撞进入了对方的记忆。在回忆里，他们见到了传说中的神，以及祂赐予力量的那一幕。意料之外的，狐人弓箭手察觉到一缕暖意，惊愕地发现自己的身体正在被修补。

　　她并未就此离去，反倒调转星槎航向，毫不犹豫地重伤了尚且年轻的倏忽。白珩再醒来的时候，已是三年之后，知晓战乱自她落下帷幕。翁法罗斯的黄金裔牺牲了一具身体，以忆质维持了她的躯壳和精神，这是促使云上五骁所有人奔向疯狂的深渊的起始。阿那克萨戈拉斯——这神悟树庭智种学派的创始人，与声名享誉世界的生物学家，选择了「智识」灵根的丰饶后裔，阮·梅一同，向罗浮最负盛名的五人发来邀请。

　　有情皆孽，无人不冤。一场彻头彻尾的算计，网中小虫心甘情愿。翁法罗斯的黄金裔于仙舟有恩，联盟只会睁一只眼闭一只眼默许，他们更无法对世界的真相视而不见，这般疯狂的理念也许才是正道。渴求。探索。揭秘。这般颠倒混乱的尘世，人们如何存续？！

　　鸟儿为何会飞。知更鸟撤去了调律的力量，向诸位来客——她隐秘的共犯们，优雅地提起裙摆行礼。她与星期日大致看过来龙去脉，无意窥探更多隐私，千年之前的往事尘封便好。她也不会评判他们在梦中做出了“更正确的”选择，本以为能变得更好，最终却发现一地零落的真相无可更改。她敛下心头万般情绪，只笑吟吟道：欢迎来到匹诺康尼，要来一瓶苏乐达吗？

　　砂金显然在这种环境里更如鱼得水，托帕望着金灿灿的孔雀开始开屏，头疼地叹了口气，扭头对上翡翠含着笑意的眼睛。介于是公司牵头订立的协约——明面上，这活计一直是战略投资部诸位在跑。毕竟阮·梅满足了她的好奇心，接下来的重心会放在研究上，而黄泉心愿已了，说是不必再来一趟梦想之地，只她那位前辈想知晓……「巡猎」的去向而已。尘埃落定。

　　比起长生种漫长的爱恨纠葛，与过于幽微的情感拉扯推敲，他们的相识要显得简单许多。普通人没有多少寿命可供消磨，处理的手段不优雅也不秘密，它是一种餐桌礼仪。资本家们将利益摆上桌面，优雅地用刀叉将其分割，当美梦出现裂痕，谁都想来分一杯羹。

　　故事起源于钟表匠的邀约。一只旋转的、略有残缺的八音盒，背后隐藏着不可告人的秘密。公司是宗教与资本的集合体，鲜有人知，为何他们仍将太久未曾降下垂怜的神灵，视为至高无上的信仰。然而。存继至今的大型势力，或多或少都有自己的秘密，也有坚持信仰的理由。砂金来见欧泊，看见桌上摆着的匹诺康尼的微缩景观泛着虹似的泡沫，在庇尔波因特的紫红夕阳下折射辉光。而盒中音乐颇有古怪，仍在作响。

　　为什么是我？年轻的埃维金向他的上司发问，姿态做得矜贵洒脱，仿佛不在意最终的答案，更不像个亡命的赌徒。欧泊回答他，因为「钻石」认为这件事还有回转的余地，公司暂且还不必使用太过强硬的手段。

　　哈。砂金在心中轻笑一声。不够体面？他们不良资产清算专家干的哪件事不是脏活，这话说得未免太过冠冕堂皇，对内没必要如此打谜语吧。但他并不在意上司是如何想的，又为何将这件事指给他，只因他从来都没有选择——埃维金人不做选择。命运从未公平。

　　晚些时候，有一场部门内部的业务复盘追责，他暂且将自己的新任务抛到一边，且去凑个热闹。意料之外的，被降级的居然是托帕，她放弃了雅利洛-IV的合同与利益，愿意给他们一个……机会。砂金旁听到这里，无意识放空了自己的大脑，又想起茨冈尼亚的漫天黄沙，毁灭的刀尖指向埃维金人，战火蔓延开来。

　　一个活下去的机会。妈妈……姐姐……地母神。直到不知真珠或者欧泊宣布了最终处置，砂金耐心等人都离开了线上会议，他关掉了用以变音的效果处理器。

　　坦诚来讲，他不知道这个处理器的用意是什么，防止市场开拓部窃听吗？那他会在整个过程中骂奥斯瓦尔多一百句。但托帕显然没想到他还在，颇为意外地上扬了语句的尾音，看起来是没想到瞌睡了就会有人送枕头。匹诺康尼这一单办下来，她在雅利洛的亏损几乎可以忽略不计，而且她本就收获了更重要的东西。

　　三言两语之后，她挂断了通讯，账账撞进她怀里一通乱蹭。托帕抱着她的伙伴扑满，兀自轻声念叨：匹诺康尼……星穹列车是不是也收到了邀请？她想起布洛妮娅坚定的眼睛，一如年轻时的她，在严重的污染与对死亡的恐惧中挣扎，又轻飘飘如鸿羽，无能为力。

　　但她知道，她就是知道。星穹列车，这群享誉寰宇的无名客，是和公司——至少战略投资部诸位，如出一辙的疯子。但雅利洛又比她的故乡幸运一些，因为选择「开拓」灵根之人，至少的确是愿意帮助他人的。

　　她轻轻吐出一口气，心中知晓，比起这颗冰雪封冻的星球，更重要的显然是匹诺康尼的业务。她回去见砂金的时候，此人正在他们合住的公寓天台上仰躺着望向玻璃穹顶，有金线勾勒出群星的轨迹。托帕用脚尖踢了踢自己好友的手臂，只道：别躺在这了，我去给你煮点醒酒汤，没抽烟吧？再不小心弄坏了维里塔斯的天文设备，自己找黑塔给他搞一套，阮·梅可对你感兴趣的很，你大抵不想被按着切片研究脱不开身？

　　砂金装了半晌死，从地上爬起来，也不在意自己衣摆在地上蹭来蹭去，省了家居机器人多少麻烦。他被托帕拽到餐厅，面对一碗热气腾腾的……煮泡面，竟能心冷如铁，工作张嘴就来。可惜对面那个压根不听他说话，第一次塞了块鲜花饼，第二次塞了个溏心蛋。

　　第三次，她忍无可忍地举起账账。砂金见状，知情识趣的闭上了嘴，也不知这人又怎么了。哄托帕说难也难，说简单也简单，此人作为公司P45……哦，不好意思，现在是P44了。总之，身居战略投资部的高管要位，不缺金钱更不缺财富，此人年少时没见过除人类之外的活物，又过于深刻充分的理解了‘不工作就会死’的规则，所以对她来说，也许工作和毛茸茸的小动物更有吸引力。可这对于一只从茨冈尼亚的黄沙中爬出来，自卡提卡人的尖刀下活下来，不断将身家性命孤注一掷的孔雀来说，猜度好友就成了个难题。

　　孔雀是个形容词，他又不是一只真的鸟，不能把自己的毛拔下来送给托帕，或者用绒羽蹭蹭对方。他与维里塔斯和叶琳娜认识的时候还早，没有灵根的孩子只配当最下贱的奴隶，他被捉走的时候没有哭，被打下烙印的时候没有哭，在角斗场和其他三十四人厮杀的时候没有哭。唯有一夜，流星划过天际，名为卡卡瓦夏的孩子流下眼泪。姐姐骗了他……他根本没有将那个秘密念到一百遍，死亡是这世间最浩荡的洪流啊。

　　而当他站在叶琳娜面前时，已经有了入场的筹码和底气，卡卡瓦夏的痛苦还要追溯到更早。托帕盯着砂金慢吞吞将一碗面吃完，从药箱里翻出一袋冲剂，确认过维里塔斯有将过期的那些扔掉，又补充了新的。她有时觉得母星的人造了太多孽，自己和维里塔斯才会摊上这么个祖宗，但毕竟仙舟有句古话：来都来了。

　　她不能将砂金怎样，也不能一走了之，一边生气一边盯着他喝了药，望着他自觉把碗拿进厨房。维里塔斯回来的时候，就看见这两位坐在一起，与其说是在谈事，倒不如说挨一块犯困。他把压在两位高管金贵脑袋底下的文件抽出来，简单扫了两眼，大概明白了公司今天找他的用意。云里雾里的保密工作做的倒是挺好的，但架不住他在和公司两位P45的总监同居啊。

　　匹诺康尼可是个大项目。说来此地也颇为传奇，最初是公司的边陲星狱，尽管那时神灵已经许久未曾降下恩泽，但人们依然以随机数的方式，来决定下一琥珀纪的持续时间。维持一些旧有的东西，就能从灵根中汲取力量，公司以一块残辉封印了这里的忆质，将人们困在梦中服刑。后来身负「开拓」灵根之人闯入这里，把被剥离灵根的人们拯救，用特殊的破界能力击穿琥珀王的辉荣，开启了长达数十个琥珀纪的斗争。

　　就宛如……一场野火。托帕想起在贝洛伯格时，领航员那如烈火流泻一般的长发，又想到开拓者金色的眼睛，忽然这样想道：是这样一群人，要奔赴寰宇见深空啊。而砂金浅显看完资料，轻轻咋舌一声，倒是知晓公司为何对匹诺康尼势在必得了。抛开资本家惯有的利益因素，还包含了宗教加成，怪不得钻石老总把这项目给他，换成龙晶或欧泊，为了IPC和琥珀王的面子，总要试着对星穹列车赶尽杀绝。尽管战略投资部内部并非这样看——所以他们和狂热追随神灵的市场开拓部不对盘，也很正常吧。但对外还得演一下相亲相爱一家人，是的，玩政治和搞资本的人心都脏。

　　托帕望着他被灯光勾勒出的半张脸，神情在阴影中晦涩不明，难免回过头和维里塔斯无声叹息，心中再次冒出共识：到底什么时候，这家伙考虑事情，才能以自己为主体？算了，算了。不管他明白与否，她都已经找了翡翠女士——砂金开口的时机恰如其分：愿意陪我豪赌一把吗？朋友。就用……我的基石，和你的基石，放心，我不会让他们比一颗心更容易的支离破碎，至少「托帕」绝对不会。高风险才有高回报啊。

　　托帕有如第一真理大学考场上导师附身的学生，非常平静地让他滚。砂金看起来像只被雨打湿的猫，浑身上下金色的绒的毛都耷拉下来，孔雀委屈地嘤嘤缩进角落里去了。下一秒，他看见好友三步并作两步上前来，一把揪住他的衣领，冷冷道：我不会让你的好运有发挥的半分余地，懂么，明天跟我去见翡翠女士。

　　砂金缓慢地眨了眨眼，才回过味来——他曾经自我物化的玩笑话，竟也会被人这样……放在心上？他有一次喝醉了，说这好运背后有堆积如山的骸骨，死亡与不幸为雨和祭典开路。别问他断了片是怎么知道这事的，问就是不远处维里塔斯站那面无表情放录音呢。

　　挺好，砂金总监黑历史喜+1，下次A股跳水翻车就威胁他做晚饭。而这一场闹剧最终落下帷幕，预备登上舞台的演出者各自做好准备，穿过一架通往美梦的桥梁。进入匹诺康尼的瞬间，砂金微妙地察觉到一丝扭曲的痛意，就像多年前那场雨中，他察觉到自己新生的灵根，又为了防止被奴隶主压榨，自行硬生生扯断了它。那是连他最后一个族人都死去的证明，卡卡瓦夏没能念诵一百遍对掌的咒语，姐姐也不会再回来。

　　虽然对外宣称他天生拥有灵根——砂金没有骗人，事实的确如此。但严格意义上来讲，其实他现在使用的灵根，其实是植入大脑的芯片所制造的幻觉。一种超乎常人的意志。埃维金人没有钱，没有食物，也没有生命，他们最后的孑遗有的，唯有远超一切的信念。

　　但事实上，你很难断定一个人的真心或假意，就像谎言可以被甜蜜的伪装。开拓者来时做了个噩梦，至今还昏昏沉沉的，转头看见一只闪闪发光的孔雀，差点以为自己还没入梦就醒不过来了。这话不太礼貌，不过她也没说出口，又有谁会和到手的信用点过不去？

　　只是……她望着向自己走来的公司高管，比起他带来的危险和压迫力，星微妙地察觉到了一丝，微妙且有些熟悉的气息。她体内的星核是泵血的心脏，为这具空躯壳提供活着的力量，而对面本该涌动潮汐的核心却沉寂静默。换房间的过程出乎意料顺利，各人行各人的路，不过萍水相逢、擦肩而过，而她刚想开口问他一个问题，却被误入的黄泉打断了，于是砂金转身告辞，这样微妙的时机里，她也不好再第二次发问。

　　也许命运阴差阳错，总是冥冥之中。躺入水中，闭上双眼，沉入梦乡。入梦的过程诡谲艳丽，黄金的时刻五彩缤纷，在梦中——也能窥见另一片梦。在无数个琥珀纪之前，古老的宇宙中，曾经出现过一个哲学问题：仿生人会梦见电子羊吗？而今智械也入梦共赴乐园，此等疑惑自迎刃而解，可披着银色盔甲的机器人偷渡前来并非难事，也不该是这样一个……小姑娘？

　　她自称鸢尾花家系的艺者，名为流萤，开拓者注视她的面容，没有任何异议地接受了她作为向导的一切安排。直到她们停在一座吧台旁边，白发的少女闭上眼又睁开，刹那锋利如刀尖挑破春水，直直点向来者眉心。在星看不见的角度，她口型道：别惹事，愚者。

　　她不知道这是花火亦或桑博，但假面愚者向来太过随心所欲，流萤只是懒得跟他们计较。星沉默着，不知道在想什么，在明确拒绝过对方的活动之后，还是接过了对面那个「桑博」递来的忆泡。两个人并肩走在黄金的时刻街头，为黄泉和米沙解决了问题，又往更深处的筑梦边境去了。一路上，唯有鞋跟与阶梯碰撞发出的清脆响动，在这般静谧的氛围中，开拓者忽然很轻地问：我们是不是认识，或者……曾经认识过。

　　虽是疑问，吐字却平静，言辞之间俱是笃定。流萤走的比她快一点，没有回头，轻轻应了一声。星跟了上来，两人越过一个又一个无人的天台，璀璨的天空离她们越来越近，穹顶仿佛触手可及。这里是永远维持的午夜，这里永远不会拥有明天，纸醉金迷的梦不知何时才能醒来。白发少女有一双瑰色颠倒的眼眸，她注视着坠落的流星，轻声道：有选择了「开拓」灵根的人曾说过，无数流星划过今夜的天空……如果选中了正确的那一颗，它将把你的愿望带向千百个世界。

　　我不想死。她说。我还……不想死。星的脸上显出些许茫然，对这个没头没尾的问题给出回答：那就活下去啊。轻巧的、简单的回应，一个纯粹的，留存在记忆中的幻影。开拓者入梦时询问星期日，人们是否能在梦中悬浮，得到的答案却是很难。而此刻，却有人趴在云头上，悄悄注视着梦境中一段金粉似的回忆。

　　从这两人与黄泉相遇之时，黑天鹅就已经在注视她们了，忆者对记忆的美学各不相同，却一定都对记忆有强大的执念。她在匹诺康尼的电影海报中嗅到了同类的气味，不过她无心拆穿，就像她也乐于当一位占卜家。拆解。组成。重构。记忆的奥秘便在于此，群星的路途有迹可循，唯有那漆黑的大日下所倒映的海空无一物。她再度想起那种使灵魂颤栗的恐惧，同样的经历唯有她在成为忆者时能相较了，追逐记忆的人们以不同的手段保存他们认为最珍贵的片段，投入一团水中的火，若能得到认可，从此剔骨削肉入善见天。

　　许多人不断尝试而不得其法，苦苦寻觅能在水中燃烧的火，然而却遍寻不得。黑天鹅想起最初的最初，冰自她指尖凝结的时刻，低温首先带来的是刺痛，随即是幻觉似的温暖，那是濒死时才有的体验。成为忆者的过程就是这样无趣又残酷，任凭她的同僚再将其讲述的冠冕堂皇，也无法掩盖这仅是死亡降临的前一刻打开大脑奉上记忆，换取一线可能的……一场交易。

　　在这个神灵许久不曾垂怜的世界，人们需得抛弃所拥有的一切，才能汲取微不足道的力量。流萤的声音听起来轻轻的，像是一片飘落的羽毛，开拓者看见她的侧脸沐浴在午夜之前的星光里。她说自己本来会死在匹诺康尼的梦里，三次，以不知什么样的方式结束。

　　说到最后，她深吸一口气，扭过头来，色泽斑斓的眼眸望向开拓者。星听她开口：我本以为，这些话再也没有机会同你当面讲述，无言的死亡是我唯一能交给你的答卷。求不得的执念会使生命太过短暂的存在辨认不清，而我此时此刻分明，我只是在看一个倒影。

　　谢谢你，当你问出那句话，而我回应的时候，一切就注定与剧本不同。我鲜活的生命不再是束缚于纸张的文字，我的求生之举也不会被覆写。星轻易从她眼中读出了这样的内容，像是身体还未消散的本能，随即这些熟悉感就像果实埋进地里，轻而易举地消融了。

　　黑猫对着今夜的星空喵了一声，甩甩它的尾巴，扭头看向走来的少女骇客和酒红发女人。星核猎手都是飘零无处的亡命徒，艾利欧许诺他们愿望或说执念的实现，为了一个答案而努力。但是。曾有温婉的生物学家与神悟树庭的学者站在一起，工造司的百冶抱着他定期养护的支离，用事实告诉它：已有人走出了这样一步，为了得到一个谜底，没有许诺其实也没关系。

　　他们是宇宙中第一个公开背叛命运的存在，但不会是最后一个。流萤以这样的话作结：当你走过这段旅途之后，大概会理解我们的选择，也许仍然不认同，都没关系。命运宛如潮汐回环往复，每一次的浪花都不是原先的那朵。星从头到尾都凝视着她的眼睛，那缕熟悉感已成了深埋地下的果核，春风再度吹过消融冰雪之时，在原地生根发芽的，将是一段崭新的缘分。

　　这就很好。流萤想。这样……就很好了。她是一个试图在完全崭新的空躯壳中，寻得旧日一丝浮光掠影之人，又如何强求对方肖似故人，更不得将自以为的好意强加于谁。她倏然扬声：看够了吗，巧舌的愚者？

　　星听见谁陌生但愉快的笑声，瑰丽的金红丝线之间浮动一尾梦似的游鱼，在沉入更深一层的梦境前，她看到流萤提起衣摆，施以盈盈一礼。无暇再思考为什么梦里还能继续睡觉，她就这样在恍惚中失去了意识。

　　星置身于一片空荡荡的梦境，她在其中穿梭，没有开始也不曾结束，直到撞见那只布满眼睛的怪物。她的棒球棍不足以打碎它的爪牙，在被利刃洞穿之前，有绚烂光影透过开合的琉璃彩窗投下，黑曜石似的巨手紧紧抓住了那个存在。开拓者惊魂未定，侧目对上轻盈落地的忆者，黑天鹅若有所思：看来她发现我了。

　　什么？星后知后觉品出这话的含义，瞪大了眼睛：你一直在跟着我？黑天鹅含了一点笑意，她纠正道：是你们。她语调轻轻盈盈，宛如抹了香膏的珠玉，瞳中有颠倒的金夕与夜色。她告诫开拓者，离忆者们远一点，有太多人好奇星核的力量，而能够触及善见天的人，从不畏惧死亡的迫近。和学者的求知欲一样，对于本真记忆的追求，是他们这群人唯一重视的东西。

　　灰毛小浣熊歪头思考片刻，非常听话，往黑天鹅的反方向挪动了一米。忆者女士哭笑不得，转头看见一位熟人——于她而言。自称黄泉的巡海游侠与她们并肩作战，解决了在这片梦境中发狂的惊梦剧团，此人非常诚恳道：我是迷路到此的。一时间，无名客与忆者皆沉默不语，问客从何所来，也没想过是这个答案。

　　黑天鹅决定先跟两位解释情况，她从与黄泉跳完一支舞分别起，到在筑梦边境听见流萤和星的对话，直至由花火——潜入梦中的假面愚者所扮演的另一个桑博出现，她随着进入了深层梦境，直到此刻为止。巡海游侠很快抓住问题的重点：她为什么要将你带到这？

　　我不知道。星看起来有些茫然。她不知道。流萤和她曾经相识，这无可置疑，对方坦诚吐露原本应有的三次死亡，诚挚的谢意并非作伪。黑天鹅静静注视年轻的开拓者半晌，最终开口：我先带你去安全的地方。

　　……倒也不算错。星想，我的确在最开始的时候，和砂金达成了合作。半个系统时之前，开拓者曾经路过黄金的时刻里一副高悬的海报，那是享誉星海的歌者知更鸟。而今有一双瑰丽眼瞳的公司高管站在入梦池前，淡蓝色的忆质之中，天环族的少女正躺在里面。

　　黄泉沉默一息，开口直戳了当：为什么？你们分明在怀疑我。砂金闻言笑了起来，他回头看了一眼静谧宛如安睡的大明星，忽然想到记忆中那些不算体面的死亡和暴雨，很快又收拢回心神。他答非所问：我只纠正一点，黑天鹅女士，梦境从来被你们这群忆者玩弄于股掌之间。真正的答案是，她没有发现你的踪迹。

　　所以，朋友。砂金嗓音轻快含笑，他看向星的目光胜券在握。她也许真的想过让你死。公司高管抬手指了指入梦池里的记忆投影，骤然放缓的语调甚至带出一丝缱绻：寰宇巨星知更鸟……也和你有一样的下场。

　　星双手抱臂，反而从容下来：所以为什么不带我去找姬子姐和杨叔？哪怕我只和小三月结伴而行，都会安全许多，而不是在这里听你们谜语人。她尖刻锋利地指出问题核心所在，钟表匠，一个无人提起又从未被忘却的名字，将全宇宙的目光引至匹诺康尼的遗产。

　　最先软和态度的仍是黑天鹅，因这来自流光忆庭的忆者没有目的也不背负责任，她只想要那些足够美丽的记忆。她聊起永火官邸的死亡，聊起「焚化工」康士坦丝的最后一通电话，转而向黄泉坦诚这是她兴趣的起始。她不听巧舌，也不诉诸武力，她只相信记忆。

　　而黄泉抬手搭在刀鞘上，别过脸说：我的过往乏善可陈，不必多加赘述……就算你好奇，现在不是个好时机。你看——好人就活该被枪指着，黑天鹅微妙地理解了一瞬砂金，她和这位擅长□□的公司高管交易将开拓者带来时，许多次被他的小游戏搞得哭笑不得。

　　但也许赌博确实能引起激素的分泌，哪怕她已是没有实体的模因之身，黑天鹅在黄泉身上嗅到了同类的气息，星穹列车也具有的。砂金随手端起吧台上一杯调好的酒，侧目看向抱臂叹息的维里塔斯，语调听来轻佻：一切计划进行的都很顺利，又有什么可忧心的？

　　他一刻钟前辞别了三位女士，回来见他这趟来自学会的合作者，同样也是相识多年的好友。学者凝视砂金片刻，语调冷淡地吐字：但你不该出现在她们面前。

　　赌徒听了这话又笑起来，瑰丽眼眸锋利冰冷，他的嗓音却既轻又柔：聪明人只信自己看到的，你们学者不向来奉行以痛苦换取知识？维里塔斯·拉帝奥不曾为此动摇态度：那你就该死在伊伊玛尼喀的军阀手里。

　　你们到底有什么必要——非得把开拓者拖下水？第一真理大学的教授是真情实感在疑惑，这场剧目里，知更鸟本该是起笔，花火是不知好坏的和弦，到了开头成为结尾，乐曲化作杂音。砂金认真思考片刻，笑吟吟道：算是送给无名客们的礼物吧，就当替叶琳娜为在贝洛伯格的冲突赔罪了。他名字叫得亲热，得到维里塔斯一个不忍直视蠢货的白眼，差点戴上石膏头。

　　他眼风一瞥，问道：你的行李呢？砂金语调依然散漫轻快，回答拉帝奥：哦！都被家族那群穿灰西装的收了，连带那几块石头一起。几块。维里塔斯不动声色斟酌片刻他的用词，牙根一阵泛酸，瞧着是恨不得甩手走人。奈何他年少那会识人不清，和托帕——叶琳娜，摊了这么个祖宗，如今也不好做作壁上观姿态。

　　战略投资部内部事宜，为什么非得拉个博识学会的学者来掺合，维里塔斯始终没想明白这事。但其实这话也就说说，仙舟古话‘来都来了’仿佛有种魔力，此人最后还是认命叹了口气，跟砂金一同出发去找星期日了。临行之前，赌徒轻声发问：是谁杀死了知更鸟？

　　没有人回答他，提问落地无声。教授答非所问：你就是个疯子。砂金笑了一声，迈步往前走去，心想谁不是呢，在这个荒诞颠倒的世界里，唯有温顺的羔羊才能存活。可你是智者，是真理医生，你从不会停下思考，而你的同伴也不会。愚者寻欢作乐，求生之人追寻意义，歌唱家甘愿熔毁翅膀。那么，谁才是太阳？

　　多年之前，人们曾将行星自身视为世界的中心，后来也有人借此形容自己——针对拉帝奥对于星期日这个控制欲溢出的评价，砂金觉得这比喻实在恰当。他看见微缩的城市沙盘，整个黄金的时刻尽收眼底，那些永无明日和纸醉金迷，也不过是在掌中轻轻一握了。

　　总监大人年幼时没读过书，也没上过学，受教育程度比没进公司时的叶琳娜还贫瘠。他总觉得翡翠比起他们两个的上司，其实更像……母亲，他记忆里已经死去的，却魂牵梦萦的幽魄。当然慈玉女士还活生生存在于这个世界上，并且是这场计划最后衔尾的一环。

　　后来的某一年生日，她为卡卡瓦夏准备了前所未有的绘本读物，色彩鲜艳的画面几乎有幻觉似的，近乎于毛茸茸的触感。现在已经很少有人知晓，其实对外疯狂且孤注一掷的赌徒总监，本质上意外地颇有童心。

　　维里塔斯拧动弹珠机的开关，听见砂金笑着聊起他读过的格列佛游记，像是一点碎片似的、缤纷糖果色泽的回忆碎片。而通往结局的门终于被打开，空荡荡的长廊安静如初，星期日正背手站在环布书籍的厅堂。

　　光影透过琉璃彩窗落下来，他的影子被拉长，宛如一位敛翼的天使。言语的交锋幽微，宛如金铁相撞，摩擦出三两燎原星火。舌上有利剑，青锋沥龙泉。星期日开口，仿佛连空气都扭曲：三重面相的灵魂啊……

　　老生常谈的言语圈套。砂金与星期日对视，尽管仍是对手，回答的每一个问题，却都出于他的真心。直到他说：你爱家人，胜过爱自己吗？战略投资部的总监轻笑道：星期日先生，我是个赌徒，我早就……没有家人了。橡木家主愣了一瞬，还是继续问了下去，他说：你憎恨，并想要毁灭这个世界吗？答案是没有。

　　星期日提出最后一个问题：基石是否完好无损的放在匣子里？砂金轻快地回答他：以我的名誉作证。然而结果恰恰相反，盒中空无一物，没有黄玉的光泽，也无砂金的闪烁，就像一只猫追着自己的尾巴消失了。

　　十七个系统时。砂金走在黄金的时刻街头，一尾光影绚烂的游鱼忽然复现，他按着额头叹了口气。假面愚者嘻嘻作笑，盯着他瞧的时候，眼中蝴蝶似是翩然欲飞，她说：错啦！全都错啦！你撒了几个谎？骗了多少人？花火兴高采烈地蹦蹦跳跳，提起裙摆转个圈。

　　我不知道。砂金冷不丁出声。彼时的言语只决定瞬间的思维，人也很难理解曾经的自己。诚如花火方才所言，他骗了星期日三次。除却基石的去向之外……第一次，他爱家人胜过爱自己，也因此，哪怕颠沛流离半生，仍苟活至今。第二次，他是个追寻自由意志的疯子，与刻薄的学者是同路人，这思想本就能令世界翻覆。而他在赌，不错，他就是个彻头彻尾的赌徒。

　　被家族逼至穷途末路的疯子，就算杀了监视者，也无甚稀奇吧。砂金捏着那只艳紫羽毛的隐夜鸫，一刻钟前，他利落地扭断了它的脖子。星期日从不见光影处走了出来，眼底熔金中一点蓝色艳丽，他说：也许我们可以再谈谈——关于这场梦境，关于更远的未来。

　　砂金惊讶：我以为你没听说过我们。星期日对他报以微笑：真不好意思，我就是个控制狂。他对自己的评价倒是格外精准，看起来显然不觉得这是什么贬义的形容词。公司高管和橡木家主并肩走在人流稀少的暗巷，谁也看不出这两位在半个系统时前还针锋相对。

　　其实我觉得你不太在意这片梦境的死活。砂金尖锐地指出这点。你只是个控制欲过强的领导者。而星期日避开这个问题，反问道：在你看来，人们因何活着？

　　砂金挑起半边眉梢，笑着回答：你就这么好奇一群疯子的看法？星期日答得竟也诚恳：这对我很重要。于是他得到答案，公司高管说，我们是一群信奉神灵的存在限制了思考的家伙，人类选择灵根，它又决定了你将成为怎样的人。说到这里，他沉默下来，弦外之音却明显——可宇宙浩瀚无垠，人的生存方式，却只能被分为不足二十种？怪诞、荒谬，令人遍体发寒。

　　螺丝咕姆的研究结果表明：灵根可以被制造。只须拟态一种决心和意志，一种不存在的精神，崇高的大门便会向觐见的凡人打开。最初的最初，有人窥得神灵的孑遗，某种狂热便开始在心底蔓延，纯粹的求知欲与探索欲催生在无尽的迷思，由此而始，她试图解构生命的真实。命运因缘际会。翁法罗斯的电子生命放弃听取他人的思考，黄金裔们开始对天外探索，后来又有一些船、一只猫，一群背叛命运的人加入其中。

　　星期日不得不承认，砂金是对的，他忍不住轻声发出慨叹：真是一群疯子啊，如此……美丽的愿景。橡木家主意识到另一个问题，而公司高管吐字比他更快一步：是谁杀死了知更鸟？答案已水落石出：她自己。

　　就说为什么砂金不用这点与他谈判，星期日此刻终于知晓，原是在这等着呢。他眯起眼，在确认用以监视的隐夜鸫死亡之后，终于能说一些东西：人人都追寻自我价值，却无人敢质疑神明，认为走在这条路上就能得到幸福。他看向全宇宙最后一个埃维金人，对方便知晓他在发问。这诘问无声：若生命只一场又一场镜花水月，在梦中奔赴终点，又与现实有什么区别？

　　睡吧，睡吧。陷入永不复醒的梦，就此安睡，得到那曾求不得的幸福。砂金咬紧牙关，总觉得上颚有点发酸，他从齿缝里递出两个字：同谐？星期日则与他对视，恢复了那副云淡风轻、胜券在握的模样，这次却只摇了摇头。不。在这样的时刻依然彬彬有礼，就会令人生出一种刻薄的错觉，然而当事人看起来并不在乎——他最大的失礼要追溯到六岁时用耳羽学飞了。

　　是秩序。星期日最终揭秘，而砂金幻觉似感到命运的心跳，布满锈迹的青铜针一格一格走着。他再度听见永不止息的雨声，长风刮过连绵不绝的山脉，有人教他往前走，不要回头……离别即永别。当他祝词念到一百次，就会有灵根，然而卡卡瓦夏小声念了九十九次，却没等到姐姐回来。这片宇宙只剩最后一个埃维金人时，地母神的赐福就会属于他。迟来的恩赐不容分说，是面对年幼的孩子，也不曾委婉半分的讣告。

　　他终于意识到进入匹诺康尼时，那微弱的刺痛来自哪里。正源于他成为奴隶之前，为了求生，自己硬生生挖断的灵根。没有用的废物会被责打，会被烙铁印上商品编码，但不会死。残存的一点余脉挣扎着温养了他的身体，这是来自地母神最后的遗泽，支撑着他在杀人游戏中脱颖而出，最终趁其不备杀死了奴隶主。

　　他为了活下去，骗了很多人，但仍有人愿意帮他。直到他欺骗了博识学会，使得那群学者对神的遗骸信以为真，在他要被带到公司处刑之前——他见到了一个年轻的女人。说到这，砂金含笑意味不明地瞥了星期日一眼，提前否认道：不是翡翠女士，但你应当听说过她的名字……她叫阮·梅。他后来才知晓这位看似温婉的生物学家在筹谋些什么，但那时早已上了贼船无路可去。以「繁育」灵根的力量，结合其他属性的灵根，培育出可供研究的切片。而卡卡瓦夏身上所遗留的，断裂的「秩序」灵根，简直是完美的培养皿。

　　但他选择了拒绝。卡卡瓦夏的前半生一直在赌，未来如何也只能寄托在孤注一掷的概率上，唯独关于这件事，他不愿意相信自己的好运。理由很简单：他已想不出更好的解法。他没有一定要成为修士的执念，这只是埃维金存在过的证明，阮·梅的提议于他而言并无诱惑力。好消息是，这自千年前就开始执棋的温婉女士没有和小孩计较的心性和爱好，于她而言，理性是一种狂热，迫使她追寻生命的本质，却也会尊重他人的自由意志。但事已至此，她愿给对方一个可能。

　　这是钻石令翡翠前来带走「艾吉哈佐砂金案」嫌疑犯的前因后果。很久之后，砂金才后知后觉意识到，好运又一次绝处逢生地发挥了作用。他可以成为温顺的羔羊、完美的试验品，但他在无意之中选择了另一条路，更疯狂也更决绝，在解脱的同时放逐自我。他不愿再做蒙着双眼走路的人，他想知道这世界因何而存在，为什么人们摒弃神灵就无法存活。他想知道为什么当只剩下一个埃维金人时，灵根才会流向他，地母神又缘何抛下了他们。而在最初的最初，他只是想知道，为什么妈妈、姐姐，和族人们……俱一去不回。

　　我因期望踏上这条路，又为困惑选择了歧途，永不回头地走到今日。砂金轻声为此作结。星期日略微沉默片刻，忽然另起话题：在某些星球，人们会驯化动物用以表演——就像惊梦剧团那样。年幼的象被细铁链拴在水泥柱旁，遭受永无止境的责打，等到它们长大之后，就再也不会向往任何，能被一根细铁链锁住。

　　而以它的力量，挣脱开来，分明轻而易举。砂金听懂了他的潜台词，轻轻呵了一声，好奇星期日又想说些什么。橡木家主温文尔雅，笃定给出答案：自我价值是一种幻觉，人们框定了自身的前路，就如同甘愿戴上锁链，将自己塑造成道路需要的模样。由此我等可以断定，不是人们选择了道路，而是道路规训了人。

　　还是那个问题，这一次，他将话说出了口：若生命只一场又一场镜花水月……那人们所践行的道路，是否同样虚幻如梦境？如果每一个理想，都只不过是人的妄念，在梦中奔赴，与在现实中抵达，又有何不同。

　　他吐字极轻极慢，仿佛在剖析砂金，也好像在凌迟自己。星期日站在有些黯淡的阴影里，匹诺康尼的纸醉金迷半分不沾他身，来自公司的赌徒瞧着比他更像原住民。而事实是，他也的确欲做那个梦里唯一清醒的人。若同谐不能带来平等，那就缔造*完美*的秩序。

　　砂金终于醒悟他的野心，一个理想主义者的崇高，背后是森森白骨堆砌的长阶。但是，没关系。他反而很愉快地笑起来，星期日这个疯子——恰与他们志同道合啊。他提起另一个话题，倏然意识到，他们好像一直在给出对方不知晓的，与眼前场面无关的信息，而其中又有着千丝万缕的联系。漂亮的总监保持着一个礼貌的微笑，发问道：家主大人，你知道艾利欧吗？

　　命运的奴隶。星期日已然知晓星核猎手混入匹诺康尼一事，怀疑过他们是为大剧院而来，却不曾想会从砂金口中听到这个名字。这反应就是答案，对弈者得了满意的结果，也不再咄咄逼人，仿佛从容揭开稀世珍宝前遮盖的帷幕：他是一位「终末」灵根的所有者。

　　与死重逢。葬仪知宾。末日幻影。若要提起这个属性的灵根，浮现在开拓者脑海的必然是这三样。可见多打模拟宇宙、偶尔看看智库，再刷一下深渊竞速，还是卓有成效的——单指游戏理解方面。星期日不懂星穹列车心照不宣的幽默，好消息是此刻也没有列车组的人在场，于是他只听砂金说了下去：神灵许久未曾降下赐福是真，同谐喑哑，秩序凋零，丰饶与巡猎针锋相对，就连存护也无动于衷。可传说中的末王逆时而行，祂是不存在的神，修士要自行解读祂的回答。

　　末日是真的？星期日怀疑地望着他。不，我们无法确定。砂金依然维持着完美的微笑，他轻声说：无论好坏，我们只想要一个答案而已。一个终点，一个行至力竭的结局。艾利欧的终末预言只是幌子，人人都是虔信者，人人都是背叛的狂徒，再真挚的奉献也难越过生死存亡去。更何况，全宇宙最痴狂、最执迷不悟的一群人，他们的喉舌，已经站在橡木家主面前了。

　　如果末日是真的，我等亦无能为力，但借用阮·梅女士的一句话：朝闻道，夕死可矣。生命的循环无止无休，不加速，也不减速，或许在理性的狂热中被燃烧殆尽，也是一种顺其自然。砂金静静凝视着星期日的眼睛，三色重瞳与熔金里的靛蓝对上，竟带出一丝不符合资本家的不计沉没成本的决心。人很多时候是为理想而活的，金钱能解决绝大多数问题，有时亦无能为力。他终于品出三分端倪，也笑了：你们学者啊。

　　你们学者。这片宇宙中怪胎奇才遍地走，神灵不曾降下垂怜，大家都活得人不人鬼不鬼。维里塔斯在前来匹诺康尼之前，先去了一趟黑塔空间站，想办法解决了阮·梅搞出来的繁育切片，又得到了不可知域的答案。他让砂金带一句话，问星期日：若这个世界的未来不可捉摸，在理想之外，末日的预言是否有意义？

　　神话不是什么浪漫的东西，它粉饰太平，告诫世人心诚则灵，是挽回一切的希望和良药。星期日曾经认为既然如此，在梦中奔赴死亡，也未尝不可。但砂金此时此刻站在这里，本身就说明了一件事：宇宙中有这样一群人，他们渴求最本质的东西，能够解开谜团的真相。他们不愿在梦中沉溺，他们的幸福便是醒来。

　　维里塔斯·拉帝奥料事如神。梦境之外，托帕将一口没抽的烟按掉，一张写了字的纸被她烧成灰烬，依稀可辨‘医嘱’二字。他们是一同走到今天的共犯，对彼此都太过了解，砂金石的光泽依旧闪烁，她已经开始提前半场开香槟了。成了给他庆祝，败了给他送行。

　　而砂金如愿以偿，得到了星期日的答案。橡木家主问他：她也是这样被说动的吗？资本家打蛇随棍上，笑眯眯答：那你得去问花火，真是兄妹情深啊。新晋同僚兼家族的背叛者无语凝噎片刻，无可奈何地摇了摇头，最终却露出一个清浅的笑。他不是因为知更鸟才答应砂金的，他的妹妹，一直是很勇敢、很有主见的人，她会为自己的选择付出代价，而他自己也一样。

　　纵粉身碎骨，犹不悔改。这是他们为自己的选择要担负的责任，也是最初的自由意志，要探寻自我价值的本质，思维就是人最大的枷锁。星期日没有解除同谐的降头——砂金原话，本人看起来不太同意，但反对无效。他说：也许你会看到自我的倒影，也许你会看到想象中更好的可能，也许你会看到许多不曾被记载的东西，它理应是一段奇妙的经历。请稍作歇息，等待属于你的死亡。总监还能怎么办呢，只能顺水推舟的同意了，很难说这是祝福还是报复，但他不在乎。

　　他曾被卡提卡人的尖刀胁迫，被奴隶主烫红的烙铁印上脖颈，被伊伊玛尼喀的军阀绑上电刑椅。诸般种种过往，令他一直游走于生与死的边界线。砂金目送星期日离去，转头却实打实的错愕了。他想过无数种可能，包括一切只是家族的阴谋，自己会被彻底取代。

　　却没想过，他从没想过。竟会在此时此地，意料之外地看见一个……年幼的自己。那真是好漫长的一个瞬息，无数痛苦的褪色的回忆潮水般漫上来，他几乎要溺死在这片海，直到一道声音闯入其中。放松，深呼吸。那些记忆被轻柔地压下去，浪潮重新变得平缓。

　　意料之外的人，是黑天鹅。忆者松开了他的手，递给他一张塔罗牌，那是一张……愚者和世界的花纹不断变换着，她随手一翻，背面又变成了黑桃A。她语调平静，听着像‘今天您吃了吗’似的：在感到困惑的时候，不要害怕，不要回头，去迎接属于你的死亡吧。

　　一场死亡。托帕其实猜得到欧泊为什么把匹诺康尼这趟任务给砂金，这本就是令她官复原职的一步，此外还有……砂金这人吧，想死，但其实也没那么想。于是钻石和欧泊给他递枪，这趟赌完命，就滚回来继续活着，显然是分外相信他的好运。她面前的全息棋盘上摆着从仙舟那学来的一鳞半爪，维里塔斯坐在她对面，黑白子盘踞之间，他们不约而同地想：一场属于他的死亡么，也好，总有个结局。就像诗章的句点。

　　砂金沉默片刻，将扑克牌揣进口袋，转头看向懵懂的卡卡瓦夏。年幼的他，一无所知的他，尚未经历那些颠沛流离，也不曾痛苦于刀剑风霜，还没成为名利场中的赌徒，世人眼里的疯子。就此一夜。他忽然明白星期日为什么不肯给他解开降头了。并非违约或小小的报复，这条走向死亡的路，所有人都在祝贺，可他依然孤独。能够陪他走到最后的，其实只有他自己。

　　一些游戏，一些快乐，一些前所未有的体验。苦难是地母神的恩赐吗？人为何生来便朝向死亡。他对路过的人提出这个疑惑，然而死亡在梦境中只是刺激的底色，就像饥饿在梦境中才是最珍贵的香料——真有过难以充饥的时期的砂金总监叹了口气，倒也无法去责怪一个未曾知晓过苦难的人。他幻觉般看到许多漂浮的文字，他对自己的看法，和他从外界听到的声音。

　　他回忆起铁锈的味道，枷锁和鲜血的腥气混在一起令人几欲作呕，卡卡瓦夏牵住他垂落的一片衣角。一张合照。金红的游鱼浮现在空气中，他口袋中的塔罗牌悄无声息地融化了，记忆中的人在午夜前的不思议梦境中复生，黄金的时刻永远不会迎来明天。砂金忽然想起花火贴脸嘲讽他的时刻，不止在匹诺康尼，他们认识的很早，可惜不知这家伙的来历没法拆台。但此时此刻，她也愿意搭建一个完美的舞台，因为有趣。

　　登台之前，他回头看了一眼。他知晓，自己也许会因此软弱，迟疑，痛苦，但永不会止步不前。虚无。漆黑的大日将一切吞没，黄泉看向匹诺康尼永远不会迎来白昼的夜空，星正坐在她身旁，吃一只美梦脆筒。

　　她不懂姬子和黑天鹅交易了什么，但这位忆者在一刻钟之前找了过来，要请她……杀一个人。砂金。她平静地吐出这个名字，在三月七目瞪口呆‘不是你和他有什么深仇大恨’的诧异神情里，诡秘地微笑起来。

　　而黄泉若有所觉，竟应下了黑天鹅的邀约——如果这真是一场与共舞并无不同的邀请。她不在乎身份，不在乎答案，不在乎结局。当赤红刀光在天地之间流淌的瞬间，当砂金放声大笑的那刻，暮雨纷然而坠，像是神明的眼泪。祂穷途末路的挣扎，换来一场死亡。

　　无光的孽海，漆黑的大日，一切的沉没。白发的女人站在不远处，她看向来者，对上那双过分瑰丽的三重瞳。黄泉开口也平静：你已有了答案，又为何前来此地？她想，这是存在的地平线，万物的终点，还心怀希望之人不该来到这里，她理应做个合格的守岸人。

　　砂金微笑，长久的与她对视，他问出一个问题：如果人生来注定朝向死亡，活着又有什么意义？黄泉轻轻默然片刻，给出属于她的回答：走在路上的时候，我们能做的事同样有很多，也会让结局有不同的答案。

　　你们追求的根本不是谜底。她说。真相和结局是不一样的，它是证明，而非某种解读。你足够坚定，足够偏执，足够……疯狂。被「虚无」选择之人是将熄未熄的余烬，但他不一样。他不想死，答案尚未解明。

　　黄泉轻轻叹了口气，她笃定道：只要你还有渴望的事物，就不会和我是同路者。不该，不能，不想，不愿意，不甘心。你的欲望，你的追求，支持你活下去的一切。当砂金拒绝阮·梅的那个瞬间，结果就水落石出了。他并非别无选择，他是主动踏上这条歧路的。

　　要么疯狂，要么死亡。他这颠沛流离的半生没有给虚无容下余地，埃维金人有仇必报，若一切仇恨的源头已经死亡而非他亲手所杀，那他会怀揣着这份仇恨和稀薄的爱走到世界尽头。而在他奔赴死亡之前，同道的背叛者已经替他圆梦了。妈妈，姐姐，素未谋面的父亲，所有死去的族人。在梦境中，记忆即为真实。

　　我知这世界如露水般短暂，

　　然而，然而——

　　黄泉念出一句故乡的俳句，出云曾经遭受灭顶的无妄之灾，他们与高天原的神搏斗许久，相互仇恨，彼此厮杀，直至两败俱伤，折戟沉沙，十二柄长刀断裂在雨中。她也曾生活在阳光下，神社旁有古樱盛放，春风吹过时纷然似雪。最后，一切的一切，终结于她亲手挥出的一刀。少女终于知晓，为何「虚无」的灵根总与「毁灭」伴生，它吞噬己身，抹除意志，存在的意义就是无意义。可——。知晓这世间每一粒尘埃都必然的结局，知晓河流的归处，就能无动于衷了么？

　　她与砂金殊途同归。以死亡和绝望为起点，走向不可知的坠落与迷惘，却仍会动情动性，会为追求的谜底竭尽一切。往前去吧，在明天之前。翁法罗斯的黄金裔窃取最初的火种，与追求生命本质的学者合作，邀请全宇宙最后一位埃维金同行。而今他站在这里，含着一点笑意，询问名为黄泉的自灭者：你是否愿意？

　　总有人执着炬火走下去。星期日是对外摆在明面上的钥匙，借由此事，公司——战略投资部，才能推动末日协约的签订。但他们从不拒绝同道者，前路遍布死亡，每一问的解答，本质都由白骨堆砌。无人怨恨。

　　淡漠苍白的夜游神凝视砂金片刻，她说：好。在触碰到那黑日之前，她愿意尝试一些前所未有的东西，或许能触动灵魂的事物。哪怕对「虚无」灵根的拥有者而言，万事万物都没有区别，她也想去见新的风景。

　　砂金目送她远去，在黑日之前与年少的自己对掌。

　　「愿母神三度为你阖眼……」

　　「愿你的血脉永远鼓动……」

　　「旅途永远坦然……」

　　「……诡计永不败露。」

　　再见，卡卡瓦夏。全宇宙最后一个埃维金注视着自己的过往消散，竟有种灵魂都轻盈的释然，他本就从未想过死亡，他还有没能完成的执念。可这不一样的。

　　有人视他为恩赐，有人称他为珍宝，有人将他践踏入尘泥，有人要他以意志开凿基石。他从此不再孤身一人，有同道者，有萍水客。他们复现他的记忆，祝福他的死亡。砂金石支离破碎如心脏。现实中，黄泉收刀，天地破碎，暴雨如瀑。星往深渊中坠落，被谁触碰了她的指尖。她听见有人道歉：对不起，我知道你已经选择了成为无名客，所以只是想给你一个答案。

　　一个有关钟表匠的秘密，匹诺康尼的真相，和近十来个琥珀纪人们反抗的意志。她不再为剧本所困，不必徒劳地在星身上找一个过去的影子，她欲将全部真相和盘托出，可惜天不遂人愿。何物朝向死亡杀了知更鸟——尽管她是自杀，那更像一场殉道。花火的一点恶趣味，想在猝不及防的情况下，通过空白的一个梦泡将她带去更深层的海，最终为无名客们揭示真相。

　　疯子们的投名状，新世界的邀请函。假面愚者，公司高管，学会教授，星核猎手……不同的人就此汇聚在一起，只是想要一个答案，一个关乎于自我的谜底。

　　黑天鹅是旁观者，黄泉是影子，知更鸟是登台献唱的祭品。多么炽烈的戏剧，如此鲜活的心脏啊。这一刀斩断了天帷，就像出云与高天原覆灭的那日，秩序的力量被轻易撕裂。她想起死寂的故乡，而砂金笑着奔赴死亡，她终于知晓，原来死亡也可以是一种幸福。

　　引你归还清醒的世界。她看见黑天鹅将一张光锥收了起来，一份弥足珍贵的记忆。行于「虚无」之人可不多见，尽管心如死灰绝望郁愤乃世间常事，但感受到这些的人就像沾到火星的棉絮，飞速坠入深渊而亡。

　　修士的身份令人钦羡，但若是被「虚无」选择，那还不如死了来得痛快。正因如此，黑天鹅起初并没有看出黄泉的身份，反倒是砂金察觉了端倪。嗯哼，好人就活该被枪指着。忆者打乱了他们的计划，未必毫无察觉，这才是她顺水推舟答应了砂金的理由。她很好奇，他们到底想对开拓者做什么，更好奇，自称巡海游侠的女人有什么秘密。对她来说，死亡并不重要。

　　是谁杀死了知更鸟？她自己。砂金只是希望姬子和□□·杨能知晓这个讯息，至于为何人选是星，而非三月七……那只是熔火骑士的小小私心。黄泉是意料之外的变化，你瞧，他的好运总恰逢其时。星期日背叛了歌斐木——梦主，却无力撕裂秩序的禁锢。唯有这斩却天地的一刀，诸位将死未死之人因此而苏醒。