《女帝养成攻略》渴了要喝水

4、第 4 章

　　自前几日祭拜遇险，回京之事便正式提上了日程。

　　谢铭旌犹豫不决。明知京城中的人不怀好意，还跑到人家的地盘上，岂非羊入虎口？可是当年之事疑点颇多，不回京又如何能查清楚？

　　犹豫着犹豫着，启程的时间终于还是到了。

　　临行前一夜，谢铭旌心中不太安稳，去找桐微说话。

　　“当年因为各种变故不得不离开京城，这三年的日日夜夜里，回想起在内书堂读书的那段日子，竟好像是上一世了。”他的脸被烛火映照着，昏黄的灯打在他的脸上，尚有一半面庞隐入黑暗中，“这次回京，不知世事又会走向何方？”

　　桐微也答不上来。

　　说真的，她满腔仇恨，恨皇帝舅舅的默许，恨胡贵妃的纵容，恨沁仪公主的阴谋，可是她现在不知道该怎么办？

　　古往今来，话本小说里都将报仇写得无比简单。恨谁就杀了谁，恨谁就折磨谁，以牙还牙，以眼还眼，好不痛快。且不说戏里主人公如何，看客们仿佛也向自己的仇人出了口恶气似的，心里得了慰藉。千百年来，这种报仇雪恨的文章经久不衰。

　　可，现实哪有这么容易？

　　皇帝是默许她被替换去和亲的罪魁，可也是她的亲舅舅，她小时候便在内书堂读书，他得闲时会抱着她一块念书，念着念着睡着了，她的口水还弄湿了他的龙袍，她怎么忍心下手？

　　她虽与胡贵妃打交道不多，但沁仪公主是她的同窗，一起读书，一起玩闹，一起长大，说笑过，争吵过，有过那么多美好的童年记忆，这怎么割舍？

　　还有文玉章，他是她年少时真心喜欢过的人，虽然他做出了那般的事，将青梅竹马的情分一笔勾销，可真要他以死偿还，又怎能做到？

　　桐微心里乱极了。

　　想到这些人曾经是她的长辈她的朋友，她狠不下心；可想到自己所受的苦楚，又觉得不公平，凭什么！凭什么！凭什么！

　　凭什么他们可以心安理得的舍弃她？凭什么他们一点歉疚都没有？凭什么由她来承受无妄之灾！

　　心中的怒火与怨恨一下子被点燃了，好似火星遇到了漫山遍野的干草，烈火以摧枯拉朽之势迅速侵袭了一切。

　　报仇！报仇！报仇！

　　“三年前，由不得我们选择；现在，也该让他们尝尝身不由己的滋味了。”桐微咬着牙，声音像从齿缝里挤出来的。

　　“谢伯伯战死之前去过五台山？”桐微想起之前遇狼一事。

　　谢铭旌道，“是，他专程绕路在五台山徘徊了两天，还寄了封家书回来。”

　　“哼，这么多年，你没有去五台山看一看吗？”桐微问。

　　谢铭旌摇头，“之前我从未想过父亲战死可能有疑，朝廷的嘉奖封赏，一应礼仪都不少，陛下甚至罢朝三天，我请旨赴边关前见他时，他眼睛都是红的，后来我常驻边关，他与胡贵妃时常召母亲进宫嘘寒问暖，家里一应事务都是宫中内官帮忙打理，是而我从未疑心过。”

　　“那么现在呢？既然已经有了疑心，为什么不回京去查证呢？你执掌幽州三年，从未有过蛛丝马迹，可知问题定然出在长安。”

　　“还是你害怕面对真相？”

　　“若这事儿真的是朝廷做的，即便不为了你父亲，也该为了你自己呀！等你没了用处焉知不会也莫名其妙的战死沙场。”

　　“原本我也犹疑的。可是那天遇见狼群，我突然明白，缩在幽州只是坐以待毙而已，回京固然危险重重，但总比搏也不搏就让人害死的强。”

　　谢铭旌看着桐微的眼睛。

　　那里面是熊熊烈火，是滔天巨浪，是能把世间一切秩序都打碎的存在。

　　可只有桐微自己知道，与其说是劝谢铭旌，不如说也是说给自己听。

　　因为不够坚定，所以需要反复言说。

　　“好，启程回京。我们谢家男儿绝不是缩头乌龟。”

　　翌日，他们从幽州出发，因在幽州耽搁了不少时日，又需要避开北方大雪，所以他们几乎是日夜赶路，不多几日便到了五台山下的小镇。

　　连日赶路，人困马乏，第二日还要上五台山，一行人便在山脚下小镇歇了一晚。

　　他们一行人打着圣命的旗号，又俱是朝廷中响当当的人物，镇上的官吏乡绅们都来拜见，连桐微都被妇人们的热情冲得晕晕乎乎的。

　　席间说起这镇子不大，却颇有些奇异。寻常市镇特别是北方的市镇，大集大多开在夏季，春秋也有，可这小镇却是冬日里赶集。

　　冬日里赶路更辛苦些，文玉章便放了随行的车马仆役出去逛一阵子，他们三人也谢绝当地陪同，自去集上散闷。

　　“怪道古人说何用别寻方外去，人间亦自有丹丘，若得如此，也是人间乐事了。我看他们倒比咱们还自在些。”文玉章看着集上来来往往的人们感叹道。

　　谢铭旌嗤笑一声，“难怪古人说百无一用是书生。”

　　文玉章登时脸色一变，“小侯爷，我不过感慨一句，这你也要辩吗？”

　　谢铭旌拈起面前摊子上一根鸡毛掸子，问店家阿伯，“阿伯，这多少钱？”

　　阿伯见他们三人穿着不凡，颤颤巍巍扯着干裂的嘴角回道，“三，三文钱。”

　　文玉章简直不相信自己的耳朵，这世上怎么还有这样的价格！他接着追问道，“阿伯，那你一天能卖多少？”

　　阿伯颇为谨慎，小心翼翼看了四周，压低声音道，“一天能卖二三十文吧，贵人，您要不要买？我这鸡毛掸子油光水滑的，绝对，绝对不骗人的。”

　　文玉章愣住了。

　　谢铭旌悠悠道，“咱们刚刚吃的那顿饭，够这老人家一家子衣食不愁地过大半年。”

　　桐微接过话茬，“你还觉得这是人间丹丘吗？”

　　谢铭旌挑了三把鸡毛掸子，按价付给老伯。老伯千恩万谢，伸出长满冻疮的干裂如枯枝一般的手接过钱。

　　“我记得，小时候你的抱负是辅佐君王治理好天下，使世无杀伐，民无饥馁。前两天你说我违逆圣意，像变了一个人。我又何尝不觉得你变了一个人呢？”桐微道。

　　文玉章不说话。

　　谢铭旌又添了一把火，“我无旨带兵出关打仗，也是为了这个。”

　　文玉章只觉得头脑里杂乱一片，只能逮住什么问什么，“既然民众可怜，又为什么要让他们去送死呢？”

　　桐微道，“因为还有比这更可怜的。这老伯至少还能顾得了衣食，我们坐马车一路过来也不过几天功夫，库萨人的快马更别提了。若我朝一直固守幽州，那么每年冬日前，库萨人缺粮草，便会大肆劫掠，若有来势凶猛之时，幽州一旦失守，不仅幽州的百姓遭殃，这里也是。”

　　“正解。以战方能止战。朝堂公卿站得太高，看不见民生疾苦，只知打仗要花钱，要折损兵力，却不知贻误绝佳战机才是罪该万死。”谢铭旌赞同道。

　　文玉章沉默半晌，道，“这不过是你们说服我的说辞罢了，想让我回京之后为你们说情。”

　　桐微摇摇头，不欲与他多说，继续向前走。

　　“赏口饭吃吧贵人，祝您万福万寿了贵人。”一阵虚弱沙哑的声音传入耳畔。

　　这里已经是集市的末尾了，人少了些，不然这声音早就吹散在风中了。

　　眼见一个老妪缩在墙角，不住的颤抖，伸出来的破碗只剩一个碗底子还能看出它原来曾是个碗。

　　文玉章上前把荷包里的银子都掏出来给了那老妪，“婆婆，怎么不去集市中间呀？这里人少，又能讨得几个钱？”

　　老妪叹息一声，“哪里抢得过那些商户呦。他们合起伙来赶我，自己还争抢着要最好的地儿。”

　　桐微看着老婆婆虽无一点珠翠但梳得整整齐齐的鬓发，问，"婆婆，您家里人呢？也不管您吗？"

　　闻言，那老妪竟扑簌簌落下泪来。

　　听了半晌桐微他们才明白，原来这老妪不是无家可归的乞丐。

　　这老妪姓高，她家就在城边上。近年来，官府收的赋税越来越高，种类也五花八门，一度曾到了烧灶要交烧灶税、晒粮要交晒粮税的地步，今年更是每种赋税都提高了三分，家里实在交不起，偏巧她得了风湿病，请衣买药都要花钱，自己还不能下地干活，家里老伴和儿子都嫌弃她，让她沿街乞讨，讨不够数目不许回去，儿媳妇怜她，可自己也做不得主，每每悄悄塞给她一些干粮让她白天饿了吃，可贫寒人家里就是有几个窝窝头都数的一清二楚，几次之后被发现了，又受一顿谩骂。今日她原本都决定若是讨不到钱就不活了，趁夜上山跳崖去。

　　几人听了都心酸不已，文玉章愤慨道，"天下竟有这样禽兽的父子！你为何不报官！治他们一个不孝不仁之罪。"

　　谢铭旌冷笑道，"文大人在中枢待久了，人也变蠢了。她拿什么去告？告了管用吗？退一万步说，今日有人肯管，那明日呢？管得了家里，管得了苛政吗？”

　　文玉章默然，他必须承认谢铭旌说得是对的，"那不能什么都不做吧？我身上的钱已经都给了高婆婆了，你们呢？赶紧掏钱啊？我一会儿回驿站再取些银票来。"

　　桐微道，"治标不治本，今日婆婆拿这么多钱回去，明日拿不到又该怎么办？"

　　她蹲下身子，诚恳地看着高婆婆的眼睛，"你可愿跟我走？我往长安去，一路天气寒冷，缺个专管烧炉子的嬷嬷；你若不愿去长安，我也可送你去别的地方，给你些钱做点小生意。"

　　高婆婆似乎有些犹豫，她活到如今这把年纪，从未离开过这个小镇子，长安在她的生活里甚至是闲谈都不会聊起来的存在。可若是留下，还要继续过如今的日子，若是做生意，难免还会遇见苛捐杂税，不如赌一把，反正最坏也不过一头碰死。

　　她咬了咬牙，"我去，我跟您去长安！"桐微把她搀起来，嘱咐道，"路引你不必愁，跟着我没事的。我也不要你卖身为奴，你还是良民，哪天你想哪天你想走，我也不拦着。"

　　高婆婆眼睛里泛出泪花，直要磕头谢恩，三人将高婆婆带着回了驿站，又与镇上掌管户籍的官吏说了这事儿，对方倒是很痛快，当即就给了户籍路引。

　　夜里，高嬷嬷已经睡下，文玉章独自窝在房里不知道想些什么，谢铭旌陪着桐微一块儿吃宵夜。

　　“在想什么？”谢铭旌将热乎乎的安神茶放在桐微面前。

　　桐微接过茶，暖着手，道，“在想高嬷嬷。我在库萨的三年日子不好过，多亏了几个心善的库萨妇女帮我，她们就如高嬷嬷一般，自己也身在困顿，可是我这次也没来得及带她们一块儿回来。”

　　“库萨那边民众也是这样吗？”谢铭旌道。

　　桐微点点头，“穷苦之人在哪里都是差不多的。”

　　库萨那边对赋税看的不是很重，但也是需要逐级上交自己打猎所获的，甚至交多交少全看上面人心意，并没有明文的规矩。库萨几乎全民畜牧，羊肉当粮食，羊皮做衣服，可就这样，桐微在王庭中也见过大冬天赤身裸体的百姓、被当做王公贵族的猎物的百姓。

　　“今天看见高嬷嬷，心里有点难受。我帮得了一个，但帮不了全部，甚至我自己也是压在他们头上的那群人。”

　　谢铭旌想劝她别想太多，可张不了口。活生生的事实就摆在眼前，任谁能看见了装没看见呢？

　　桐微突然转头盯着谢铭旌看，灯火照在她明亮的眼眸中，“如果是你，你会做的更好吗？”

　　谢铭旌顿时反应过来，她是在问谋反那个问题。

　　说实话，他不知道。

　　他自幼长在勋贵世家，忠君几乎已经是他们谢家的祖训，深深刻在血脉里。他觉得自己绝不会做出谋逆之事。

　　可如果他真的忠贞不移，那在桐微说出这些话的时候，他就应该立刻大声驳斥，甚至将她绑起来，告她蛊惑人心。但他也没有。

　　沉默半晌，他只能道，“早些睡吧，明日还要上山呢。”

　　明天，迎接他的将是什么样的真相？