110、第一百一十章 ...
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“只是要怎么做……”茵茹的眼中亮起希望的光芒，却又转瞬即逝，“我从未忘记过我们的约定，我只是……”
苏玉淑用力地握住她的手，她俯身看向茵茹，掌心的薄茧粗粝却令人安心：“我明白。数年来，镇北王府遭受变故，你又形同软禁，如今终于要迈出这一步自是不易。可你要知道，这世间之事，若不奋力一搏，又怎会知晓结局如何？”
“茵茹，你已然做了许多了。”宁逸王轻叩桌案，酒杯之中当即泛起一圈细微的涟漪，“若没有你的令牌，苏小姐自是去不成北地。同样……若是没有你暗中相助，张固也不会这么快露出马脚，更别提现下大掌柜和罗先生正躲在你名下的庄子里。
这些我都看在眼里，虽然以我的身份不便插手，可我定然是希望你能得了圆满的。茵茹，你我从小一起长大……既然已经决定出手，又为何不放手一搏？”
茵茹不语，只是略有些哀愁地望着自己的挚友。他们二人一同在宫墙下长大，说成是两小无猜也绝不为过。茵茹喜欢看爹爹在校场上舞刀弄枪，她总是带回一缕脏兮兮的红缨，不管不顾地拴在他的腕上——
“哎呀，你别弄，脏兮兮的！”
“你懂什么，这可是我爹爹的枪上的！我给你绑上，你以后也能当大将军，就和我爹一样！”
那时，他还不叫宁逸王。
他叫方时昀。
少时的风穿过宫墙的琉璃瓦，吹动她鬓边的碎发，终是吹进了茵茹的心底。眼前的人面容突然有些模糊，她看不清。
她忽而觉得手腕有些沉重，仿佛有双稚嫩的手紧紧将自己握住。那双手白皙又温暖，还带着些不知道从哪里沾染的灰尘——
“走呀，你和我一起！”
茵茹身体猛地一震，手腕上的重量霎时消失。她惊愕地抚上自己的皮肤，那里仿佛还带着残存的炽热的温度。
她知道那是谁的手。
“怎么了？茵茹姐？你脸色怎么这么差……”苏玉淑轻轻握住她的臂膀，“若是身体不适，我改天再来拜访……”
良久，茵茹抬起头来。
“玉淑，离太后寿辰尚有些时日，你不必下一时之决断。我已许久未曾进宫拜见，明日我便会递上拜帖。待我回来，让阿古拉传话于你，我们再行商讨便是。”
“你这是……”苏玉淑不可置信地翕动着唇，“茵茹姐……下定决心了吗？”
她没有说话，只是默默地看向了飞檐下的冰棱。
那冰棱在午后的暖阳下折射出细碎的光，仿佛一把把悬而未落的剑。冬日的凛冽铸成了它的骨肉，可光却为它熔蚀出一层血。
滴答，滴答。
冰棱尖端的水珠正缓缓下坠，在廊下木板上洇开一小片深色的水渍，像极了当年她偷偷藏起的那一缕血似的红缨。日光穿过冰棱的身体，变成一圈扭曲却柔和的光晕，轻轻落在茵茹那微微扬起的唇边——
“我已不再迷惘。时昀……如今我陷入绝境，自当破釜沉舟。这是我儿时便从校场上领悟的道理，我一刻都不曾遗忘。你们说得对，我不能坐以待毙，就算落得万劫不复的下场，也好过困在金丝笼里，任人摆布一生。”
她的声音不大，却带着一种坚韧的决绝，眼中那抹曾被迷茫掩盖的光芒，此刻正如星辰般灼灼闪耀，“明日进宫，我会找个由头亲自去见太后。”
苏玉淑见她终于下定决心，心中一块大石轰然落地。她难以遏制胸中那涌动的情感，再也顾不上什么礼仪尊卑，索性将茵茹大力揽入怀中。
“我不会辜负你的……”
“讲什么傻话……”茵茹轻靠在她的颈畔，“你我之间，不说这些。”
她温热的气息星星点点地落在苏玉淑的发间，带着她独有的清冷又雅致的香。苏玉淑的怀抱更用力了，不知为何，她的心头充斥着一股莫名的慌张。
她做的真的正确吗？她当真能为茵茹擎一片天吗？
她想要开口说些什么，却只觉得刚才的酒腻得喉咙发哑。茵茹明明近在眼前，可她却觉得她离自己好远。
但她不能有一丁点儿的迟疑，她的任何犹豫都会成为引爆未知的火药。苏玉淑紧紧地揽住茵茹的背，那突出的脊骨硌得她小臂生疼。
她太瘦了。
“茵茹，那这件事就拜托你了。我一定会博得太后的欢心，我们一定能……”
“不论结局如何，至少我亲自试过。哪怕最后未能扭转大局，我也绝不后悔。时昀，玉淑，有你们在……我很安心。”
“我不会让你一个人的。”宁逸王将三盏酒杯斟满，又递到二人手中。他的面容一如既往地带着些调笑，可此刻他的瞳孔中却积攒着散不去的忧郁——
“且满饮此杯，待他日事了，再论功过！”
三人举杯相碰，清脆的声响在厅内回荡，血红的酒液浸湿了衣袖，蜿蜒在彼此的手腕上，宛如血脉一般将他们的命运紧密联结。
“明日茵茹进宫，我会寻个由头结交一下康冼统领。上次大雪，是他统领禁军迅速接管了京城赈灾事宜，想必是个雷厉风行的正派人。虽说眼下我们不能有所利用，但这样的人……还是与我们交好为宜。”
“有劳王爷……”
“我叫方时昀。”他笑笑，“除了茵茹，很久没有人唤过我的名讳了。苏小姐，本王就破例这一次，允你如此称呼。毕竟往后要共担风险，总叫‘王爷’，倒显得生疏了。”
苏玉淑一怔，随即展颜笑道：“那我便却之不恭了，只是人前还是要尊称一声，以免多余的麻烦。
“茵茹，天色不早了，我和苏小姐先走了。明日若有什么危险，一定要及时通告我们。”
“我知道的。”茵茹又捏了捏苏玉淑的脸，她招呼着小佩将这些酒水糕点通通装进食盒，直到把苏玉淑双手塞得满满当当才肯罢休——
“你家人多，可千万别饿着。”
苏玉淑不禁哑然：“茵茹姐……我好歹出身富庶人家，怎会饿着她们……”
“那你为何每每到访，我府中的美食甜酿你从不放过？”
“我……这个嘛……”
宁逸王抱着怀，故作思考道：“好啊，原来我送给茵茹的吃食都进了你的嘴呀！”
她不好意思地咬着下唇，微微低下头去瞟茵茹那忍笑的神情，活像一只刚惹了祸的小狗。
“好啦，逗你的。”茵茹点了点她的鼻头，“我最喜欢看你吃东西的样子，仿佛这世上没有什么烦心事儿似的，时昀肯定也是这么想的。”
“话虽如此……但下次再来看望你，怕是要多拎上几个食盒了。”
三人皆发出爽朗的笑声，那笑声如同冬日里难得的暖阳，驱散了些许厅内的凝重。苏玉淑抱着沉甸甸的食盒，与宁逸王一同向茵茹告辞。
跨出暖阁的刹那，凛冽的寒风夹杂着细碎的雪沫扑面而来，苏玉淑忍不住打了个寒颤，下意识地裹紧了身上的斗篷。
宁逸王不动声色地走到她的身前，庭院寂静，只有他们踩在薄雪上发出的沙沙声，以及远处偶尔传来的更夫梆子声。
“你和林长亭的事情……打算什么时候告诉茵茹？”
“什……”苏玉淑未曾料想他会有如此一问，不由得停住了脚步。
宁逸王回过神来，饶有兴味地看着面前这个难掩惊讶之色的少女，刚刚在厅内的笑意融融已尽数褪去，她的眉目之间是按捺不住的焦躁和淡淡的杀意。
他再怎么平易近人，也是皇室中人，是尊贵的王爷。
苏玉淑区区一介商贾平民，居然敢在自己面前露出獠牙……真是有意思。
“怎么？苏小姐似乎对这个名字很敏感。”
“宁逸王，你知道了？”
“哦？本王似乎说过，你可以直呼本王的名讳……”他微笑着低下头，向苏玉淑的方向前进一步，“难道……苏小姐不愿意？”
“你知道多少。”
“本王应该知道多少呢……”
“你想要什么？”
宁逸王闻言，低低地笑了起来，那笑声里带着几分玩味，几分深沉，在这寂静的巷道里回荡，竟让苏玉淑感到一阵莫名的敌意。
“苏小姐倒是直接。”他直起身，负手而立，目光投向远处被白雪覆盖的墙沿轮廓，“不过苏小姐应是误会了……本王什么都不想要。”
“你是怎么知道的？”
“苏小姐好一个单刀直入。这种刑讯的技巧……应是林大人教授的吧，用得不错。”宁逸王收起了那副玩世不恭的神情，“我只是好奇……林长亭那样的人为什么会选择你。”
“宁逸王，注意你的措辞。林长亭是什么样的人，我想还用不到您来置喙。我苏家虽非仕途中人，但我若自负地说一句富可敌国，也是绝不夸张。林长亭虽贵为御史，可我也并非配不上他，更何况……”
她向前一步，毫不畏惧地直视着宁逸王的双眸，“比起来爱而不得，我们都更愿意赌上一切，去争取一个并肩而立的可能。”
她的声音不大，却字字斩钉截铁，“宁逸王，或者方时昀，你我如今是盟友，我不希望我们之间因为这些与眼下大计无关的私事产生嫌隙。林长亭是我的人，我们心意相通。不告诉茵茹只是未到时机，且此事无伤大雅。若你想以此来要挟我，或是试探我，那你恐怕要失望了。”
宁逸王看着她眼中毫不掩饰的维护与决绝，先是一怔，眼中闪过一丝恍然，但随即朗声笑了起来。
他笑得荒诞而哀伤，直到笑出泪水。
他用力地擦拭着眼角，努力平复着语气：“苏小姐可真是字字诛心啊……有你这样的人在茵茹身旁，我便能放心了……哈哈哈……林长亭与我也算得上是儿时密友，后来碍于身份疏于联系罢了，不必对我有如此敌意……不信的话，你大可回去问他。”
苏玉淑疑惑地皱紧眉头：“问他什么？”
“我想想……”他望着那光秃秃的枝杈，忽而笑得天真——
“不如问问他还记不记得……六岁爬树的时候，是谁把他的腰带系在老树藤上的？”
林长亭在大理寺的狱中狠狠地打了个喷嚏。
“林大人？是否身体抱恙啊？”
“无妨，许是牢中湿冷，不太适应罢了。”林长亭不好意思地摆摆手，在他面前的是当今大理寺卿——贺芝岭贺大人。他面容清癯，双鬓已染上白霜，眼角眉梢满布皱纹，一双眸子虽略有浑浊却依然警醒。
“贺大人，圣上口谕，要我尽快审问张固，拿到口供。”
“确该如此……”贺大人摇了摇头，“张固怕是羁押不了多久了。”
“这是为何？”
“林大人有所不知，今日午后，制勘院差人来报，说是要先行提审张固。”
“制勘院？”林长亭心下暗道一声“不妙”，张固乍一看犯下的是贪污渎职之罪，按理的确应先行移交到制勘院审问，再将人交由大理寺审讯其他。只是张固刚刚伏法不久，制勘院便前来要人，这未免太过急切，其中定有蹊跷。
“贺大人，依我朝律法，张固所涉贪腐案虽由制勘院主审，但他身上绝不止这一桩事由。实不相瞒，下官奉命彻查的私盐一案，张固作为漕运副使也牵连其中脱不了干系。制勘院如此焦急，只怕背后另有隐情。”
贺大人眉头紧锁，无奈地摇了摇头：“我又何尝不知他们打的什么算盘。只是制勘院由先皇亲自设立，之后便再无裁撤，且现下其中多为朝中要员……实在是难以驳斥啊。”
“贺大人可知是哪一位同僚前来要人？”
“来人只报了制勘院的名头，再未言其他。”
好不容易查到如今，他又怎能将人轻轻放走？
林长亭深吸一口气，牢里的那股霉味儿在他的五脏六腑内肆意地冲撞着。
“贺大人——”
他弯下脊背，深深地行了一礼。
“林大人，你我同为朝廷命官，不可如此！”贺大人赶忙出手将人扶起，可他却撼动不了林长亭的身体半分。
“大理寺绝对不能交出张固！长亭愿以性命担保，张固，一旦落入制勘院之手，以他们向来的行事风格，恐怕不等我们拿到确凿证据，人就已‘病亡’狱中，或是被屈打成招，将所有罪责揽于一身，届时所有线索都会彻底中断！
我会亲自审问张固，拿到证据，还百姓一个天下太平，还朝堂一个海晏河清！请贺大人成全！”
作者有话说
第110章 第一百一十章
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