《南枝绥》千栗

1、第一章

　　天溯七十八年，天道司接到数起案件，询问方知已有百人失去踪迹，众人惊骇不已。

　　就在此时，天道降下一纸天书。

　　天书上言：人修二界，数年来枉死数千人，现又走失百人，天道司、五宗需寻得此凶，查明此事，予众人真相。

　　天道司和五宗接过天书后，当即对此进行商讨。

　　于三月十四，派五宗各少主先行前往人界五州探案，其余弟子与天道司配合调查修界。

　　*

　　天溯七十八年，三月望，义和镇。

　　宋南枝独自行走在义和镇外的小道上，腰间悬挂的白玉环佩随着脚步轻微晃动。

　　半响后，她看见前方镇口的树下站立着一名中年男子。

　　男子身形清瘦，衣着简朴，两手紧握，低头不知在思索何事。

　　似是有所察觉，他忽然抬头望来。

　　他愣怔一瞬，视线扫过白玉环佩，随后挤出笑脸朝她跑来。

　　“宋大人。”他站至几步外，欲意行礼作缉。

　　宋南枝连忙抬手阻拦，低声道：“王镇守，信。”

　　前日她便托纸鹤传信给王镇守，请他隐瞒自己的身份，暗中协助即可。

　　王恒立时反应过来，压低嗓音回道：“我已对外声称姑娘为我夫人娘家远房侄女，因从小修道，所以此番请你来此查看是否真与妖魔有关。”

　　宋南枝闻言点点头，跟在王恒身侧向前走去。

　　路上王恒边引路边将这段时日所发生的事情简单讲述给她听。

　　三月前，镇上忽然有人走失，隔日搜寻的人在西郊发现了他的尸首。此时众人以为这是起谋杀案，但偏偏仵作说此人是自戕而亡。

　　寻凶无果，王恒没将此案了结，而是向上呈报，欲意请求上面派人前来查案。

　　不曾想上面还未派人来，义和镇从此之后隔几日就有类似案件出现。

　　王恒也不是没有亲自查看过，但许是他本就没这方面的能力，根本查不出什么。他继续往白城上报，却被敷衍了事，对方只拿仵作结论来应付结案，并未深查。

　　最近这一个月失踪人数不断增多，妖魔吃人的言论早在镇上传开了。

　　特别是近几日，接连少了七位少年，还都是好好待在家中，人却莫名消失不见了。

　　这似是坐实了妖魔吃人论，镇民们皆是恐慌畏惧，日日精神紧绷或是逃至别处避难。

　　宋南枝听到这段时间竟然有七位少年在家消失，皱眉道：“先带我前去这七户人家中查探。”

　　她来此之前有先翻阅过义和镇的案宗，相关疑案的案卷上，仵作所下结论皆是自戕而亡，但其尸首却是死状诡异。

　　并且卷宗上对这些案情的记载少之又少，只查到自戕而亡，便搁置一旁，草草了事。

　　也是那时她传信于王镇守，嘱咐他切勿与他人提及她的身份。

　　可她记得，案卷上并未记载这七位少年消失的事情。

　　许是近日才发生，还没来得及。

　　宋南枝眼帘低垂，遮盖住大半眸色。

　　身侧的王恒闻言呆愣片刻，而后略显激动道：“好、好，宋姑娘随我这边来。”

　　他侧身而立，左手朝前方伸出。见宋南枝点头后，当即走在前方引路。

　　与方才缓缓渡步不同，现下他的步伐明显加快许多。

　　宋南枝落至身后，抬眸瞥了一眼前面与人笑呵呵交谈几句就向其告别，继续带路的王镇守。

　　这一路走来，宋南枝暗中观察着义和镇，除了街上走动的人极少，稍显萧瑟，其余无甚异常。

　　倏然，她的手腕传来阵阵痒意。

　　她垂眸望去，只见袖口处巍巍颤颤地伸出一截手指粗细的藤蔓。

　　藤蔓顶端颜色较浅，微微弯起，像是一个绿色小勾。

　　绿勾迅速朝前伸直，随后又立即恢复原样，点了点她的手背。

　　一道稚嫩的童声响起。

　　“您别怀疑王大人。他是好人。”

　　这是她还未入镇口时在路旁捡到的一截藤蔓。

　　看到上面散发着淡淡的妖气，她就将其捡起搭在手腕处，用灵力护着。

　　想着得空后就去寻它的根，帮它修补回去。

　　她天生便能与植物通灵对话且操控对方，但这截藤蔓掉至路旁的时间有点久，已然没有多少精气。

　　这种情况下不能强制通灵，不然会对它有严重的损伤。

　　没想到才过去没多久，方才蔫巴巴的藤蔓就已经恢复大半生机。

　　看着不断在她手背上蹭的绿藤，她收回视线，面不改色的继续跟着王镇守朝右拐了个弯。

　　宋南枝悄然在袖中掐诀，传声道：“你可知些什么？”

　　“王大人是好人。”稚嫩的声音又重复了一遍。

　　它口中的王大人丝毫没有听见，依旧默默带路。

　　藤蔓又蹭了几下手背，似是想起什么，忽的立起半截。

　　“今日他一大早就起来等您了。”藤蔓缓缓趴下，“我看见他哭了。”

　　“我有查看过他的五感，他很伤心很害怕。他怕再看见七具尸首，怕您跟白城那些人一样，还怕没招待好您，把您气跑了。”

　　“不会是他的。”

　　“宋姑娘，到了。”

　　稚气未脱的童声与沉稳的男声叠合在一起，宋南枝“嗯”了声，不知在回应谁。

　　他们停在一处院宅前。

　　其上匾额刻着两字，李宅。

　　王恒走上前，握住铜门环，敲了敲三下。

　　片刻后，院门从里拉开，一位高瘦男子站至门侧。

　　他有些诧异道：“恒哥？可是有…有小松的消息了？！”

　　宋南枝的视线瞥过他垂在身侧的手，落在院中。

　　李景同的手止不住颤抖，眼含泪水望着王恒。

　　王恒低头错开，上前拍了拍他的肩膀。

　　李景同见状，嘴角扯出一抹苦笑，说道：“还没有消息也好，往常皆是隔日就出现在人眼前。现在，现在，或许反而是好的。”

　　“嗯。”王恒应道，倏尔侧身介绍宋南枝，“这位是我夫人娘家远房的侄女，自小便走上修道一途。听闻她降妖除魔数名，我特地书信请她来此看看。”

　　李景同抬眸望去，这才发觉到王恒身后还跟着名少女。

　　她身着一袭素衣，五官清丽，气韵淡雅，万千青丝拢在木簪间，宛若瑶仙。

　　宋南枝朝李景同作缉行礼：“见过李叔。”

　　李景同连忙摆摆手，说道：“既是恒哥的侄女，就不必如此客气了。”

　　王恒从不虚言，眼前这位姑娘瞧着不过碧玉年华，竟然如此厉害。

　　他立时拉着王恒欲进门，对宋南枝说道：“姑娘快请进。”

　　王恒被他拽着些许踉跄，宋南枝跟在他们后面悄然留意四周。

　　李宅内部清简，拐过廊桥，穿进竹林，就到李松所居住的院房了。

　　李景同推开房门，与王恒一同站在桌旁，略带希翼地看着宋南枝。

　　李松寝室内的摆设不多，架子床、帐幔、桌椅、凉塌和香炉，墙上还挂着几幅山水图。

　　宋南枝将其一一看过，皆无异样。

　　沉思片刻后，她五指翻飞，默念口诀，在房内缓缓走动。

　　最后停在架子床和凉塌之间的角落处。

　　“可是有发现什么？”见她停下，李景同紧张问道。

　　宋南枝向他们打了个手势，点点头，倏尔蹲下身子。

　　袖袍垂地，一截绿藤顺势从手腕爬到石砖上。

　　弯起微钩对其敲敲打打。

　　“就是这里，有同类的气息。”藤蔓指着其中一块说道。它伸长了些，欲从石缝中钻进去，亦抠些什么。

　　但刚触碰到缝隙，就猛地蜷缩了回去。

　　“啊啊啊，烫烫烫。”绿藤忍不住翻腾起来，带着哭腔说道，“烫死我了！！”

　　宋南枝见状，立时从储玉中取出青瓷瓶。

　　细细碎碎的白色药粉从空中洒落，带着清凉落至藤蔓。

　　直到凉意蔓延，暗火彻底被驱除，绿藤这才恢复过来。

　　它委屈巴巴地爬回宋南枝的手腕，似是控诉：“这位同类实力在我之上，还是能控火的一类。”

　　“真讨厌！”

　　宋南枝轻轻拍了拍藤蔓，予以安抚。

　　植物大多不喜火，能与火扯上关系的只有几种。

　　而崇州义和镇位于人修两界交界处，地偏西南,这里刚好有一种草植与火有关。

　　鼠眼草，喜暖耐旱，根茎短直，茎叶簇拥密集，形如鼠身。其花微小似墨点，入夜则变，色呈朱红，犹如鼠眼。

　　周身异火带毒，需避之。其花可入药，茎叶汁水沾之写字能隐其形，匿其息。

　　宋南枝右手五指收拢虚握，手心中渐渐凝出一把枯木剑。

　　她手持木剑，对那方砖划拉几下，而后向上一挑。

　　原本牢牢扒在地上的石砖腾空而起，又骤然落地。

　　“当啷——”

　　石砖完好无损掉在地上，身后的王镇守二人从方才就不解宋南枝在做些什么，但也知晓这不是他们能插手帮忙得上的事，便静静在旁等候着。

　　直到看见石砖落地，这才忍不住问道：“这方砖可是有问题？”

　　莲花纹方砖正面朝上躺着，没有裂纹，亦看不出来有什么异样。

　　宋南枝转身点头：“上面或许被写了某种符文。”

　　“符文？！”李景同拔高声音喊道。

　　在人界符文无非正与邪两种，要么用来求平安庇佑等顺遂福事，要么用来诅咒害人。

　　什么样的符文需要隐藏在石砖下。

　　结合稚子失踪至今下落不明，如今又在他房内寻出与符文有关的东西，想想也知，这当中定与其有关。

　　李景同心中愈发焦急恐慌。

　　王恒察觉到身侧好友的情绪，皱眉问道：“可有解？”

　　“需寻到猫耳花，用其沾眸开眼，方知这上面写了什么。”宋南枝面向他们二人回道。

　　“猫耳花？”王恒呢喃着，“能否细述此物？我这就派人前去寻找。”

　　他并未听闻过猫耳花，只能根据宋南枝描述，再命人画下，派人去四处搜寻。

　　宋南枝摇摇头，说道：“此物长在鼠眼草旁边，个头极小，亦带毒，难取其整株。我去取就行。”

　　看王镇守他们开口欲言，她便抬手制止。

　　“我去去即回，二位无需担忧。”

　　虽然不知猫耳花为何物，但是鼠眼草他们却略知一二，知晓此物之凶险。现在去寻专门采集这些的采药师怕是得耽误许久。

　　宋姑娘的修为高深，既然她都这样说了，那许是如此更为上乘。

　　王恒思索片刻，点头说道：“此处东边的第三座山头，顶上生长着一片鼠眼草。”

　　因为数量太过庞大，曾有镇民前来请求将其铲除，他也是那时知晓了此物。

　　后来雇请来的采药师告诉他数量太多无法采除，他便将那处围住隔开，竖起警牌，贴上告示避免有人误入伤亡。

　　宋南枝颔首行礼，转身迈出门外。

　　双指掐诀，默念心诀，立时御剑朝东而去。