1、容妃 她意已决， ...
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景元五年冬，大盛皇后周茵生下皇子，身体迅速衰败，药石无医。皇帝体谅周后思亲心切，召其幼妹周蘅入宫陪伴皇后。
景元六年正月，皇帝册周后所出的二皇子为太子，册周蘅为容妃。
二月中，周皇后薨逝，谥“孝懿皇后”。
周蘅对此早有心理准备，却仍难抑心中悲痛，差点在灵堂哭晕过去。
二姐周蔷劝她：“人死不能复生，三妹当多为自己和太子想想才是。”
周蘅目不转睛地望着她：“大姐不在了，我哭几日都不成吗？”
“那也得顾着身子啊。多大人了，连自己都照顾不好，还大言不惭，要帮大姐照顾太子呢？”周蔷抬手拭去她脸上泪珠，“也不照镜子看看，自己现在是什么样子。叫大姐知道了，九泉之下如何安息？”
周蘅低低地“嗯”了一声，垂眸不语。
周蔷没再劝。
姐妹二人相顾无言，默默垂泪。直到窗外天光暗了又亮，周蘅才将泪水流尽，勉强打起一些精神。
舒嫔所出的皇长子与太子未满周岁，无需为皇后守灵。赵太后年事已高，留在宫中主持大局，赵贵妃也只守了一日，就被特许回宫，协助太后管理内廷，照看皇子。
是以，除了主持丧仪的韩贵太妃，在场女眷就数年初刚封妃的周蘅位份最高。
她还有很多事情要做，没有那么多时间用来流泪。
丧仪结束后，景元皇帝临时起意，决定亲自去河北劳军，探望去岁被大雪绊住，没能回京过年的胞姐燕华长公主。出发前，陛下召见心腹，令几位老臣辅佐太子监国，太后赵氏垂帘听政。
众臣惊愕，然帝不听。
周蘅得知消息时，皇帝的队伍已经走了快两个时辰，只留下一纸诏书，叫她协佐太子“监国”，别让孩子给太后添乱。
接到圣旨的周蘅非常想问，究竟是谁在给太后添乱。
但不管怎么说，既然皇帝给了太子这监国的名分，哪怕是去金銮殿当个坐不稳的吉祥物，对周家和太子来说，也是莫大的好事和荣光。
所以，她不能因为皇帝姐夫一声不吭跑去燕平有任何不满，还得帮他安抚大臣，全力辅佐外甥“监国”。
想到未来几月要面临数不清的麻烦，周蘅的丧亲之痛都被冲淡，顾不上再为长姐伤神。待回宫时，她的情绪已经恢复如常，能心平气和地同赵贵妃一边喝茶，一边商量太子的事。
平心而论，周蘅是不太待见赵贵妃的。
哪怕这位背靠太后的宠妃和周皇后相处和睦，关系不差，周蘅依然打心眼里不喜欢她。
但她也不是一开始就讨厌赵娘子的。
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两年前，靖国公府的姑娘被未来婆家羞辱，怒而退亲后，婚事不顺，波折甚多。
周蘅听闻此事，很是为赵娘子不平。进宫探望姐姐时，周蘅想起靖国公府乃太后母族，便将此事告知大姐，盼着她能敲打那一家背信弃义的小人，帮赵娘子出口恶气。
大姐素来心软，果然怜惜赵娘子的遭遇。见太后为侄女的婚事烦心，特意交代家中女眷，多留意还未婚配的好儿郎，想给赵娘子挑个顶好的如意郎君。
皇后费心牵线做媒，放在哪家女郎身上，都是天大的恩赐。奈何皇帝横挑鼻子竖挑眼，看谁都不满意，周后不好擅作主张，赐婚的事便没了下文。
直到去岁皇帝罔顾礼法，执意亲至靖国公府，锣鼓喧天地迎赵氏入宫为贵妃，大姐才看清，原来不是她办事不力，相看的人不好，而是陛下对赵家那位表妹有情。
大姐夫是皇帝，三宫六院都正常，有偏爱的妃子也正常。
周茵告诉妹妹不必忧心，她是陛下明媒正娶的发妻，是大盛的皇后。赵娘子再得宠，也只能是贵妃，断越不过她去。
理智上，周蘅可以理解。感情上，她为长姐不平。
赵氏入宫前，她的大姐是太后欣赏的好儿媳，皇帝爱重的贤内助。
赵氏入宫后，皇帝满心满眼只有失而复得的赵表妹。
他会一反常态，一掷千金博她一笑，也会不顾劝谏，冷落六宫独宠一人。但他也会大赦天下，给皇后腹中的孩子祈，给长姐应有的权力与尊荣。
在赵贵妃风头最盛的时候，他依然会拒绝心爱的表妹，严惩一味讨好贵妃，胆敢对皇后不敬的宫人。
他没有宠妾灭妻，也没有对大姐不好。
他只是不爱……或者说，是不那么爱她。
在她的姐姐满心欢喜，为敬慕的夫君操持后宫，绵延子嗣时，他正与另一个女人浓情蜜意，补偿她屈居人下受的委屈。
于是姐姐终于明了，陛下并非生来冷淡寡言，是她从未走进他心里。
他们相伴七载，皇帝对她只有责任，并无情意。所以，那个为赵贵妃费尽心思，妥帖打点的人竟从未想到，身怀六甲的妻子也会不那么贤惠地希望他能留下来，给予她一些陪伴，而不是只留下赏赐，全了中宫的体面，便顺着她递的台阶，迫不及待地去见别的女人。
周茵温柔贤惠，也清高傲气，从未在家人面前诉过苦。只是她们进宫探亲，却见周茵愈发憔悴，病入膏肓，周蘅看在眼里，痛在心里。
她想知道，姐姐究竟经历了什么，才会对生命毫无留恋，狠心地抛下亲人一走了之。
探听宫闱并非易事。
周蘅怕皇帝和太后误会周家有怨，徒生事端，不敢大张旗鼓地寻宫人问话。但她侍疾时，见过皇帝对贵妃毫不遮掩的体贴和纵容，也见过大姐不敢言说的期待与失落。
姐妹多年，心有灵犀。许多事情不必再问，周蘅也能猜到，姐姐的心病从何而来。
可她猜到了，又有什么用呢？
她不能让皇帝姐夫对她的大姐好一点，亦不能让大姐产后衰败的身体好起来。她甚至不能在旁人面前表露分毫，尤其不敢让姐姐知道，自己在为她心意错付感到不值。
周氏长女贤良淑德，君子坦荡，是先帝与太后为大盛精挑细选的国母，焉能被儿女情长所累，无端添上一笔烂账，误了姐姐的清名。
那太狼狈，也太难堪。
所以，在认清大姐当真命不久矣的现实后，周蘅开始冷静地权衡利弊，考虑未来。
她知道，姐姐放心不下孩子。
周蘅也不放心。
她不相信一个真心爱慕皇帝的女人，能毫无芥蒂地接受姐姐的孩子，更不愿意姐姐拼命生下的外甥，认赵贵妃做母亲。
周蘅没有犹豫太久，就做出了决定。
她懦弱无用，帮不了姐姐什么忙。可在照顾太子这件事上，应当没有人能比她更合适。
但她也知道，大姐断不会同意。
毕竟，家中已经给周蘅定了亲事，是祖父老友的幼孙，不仅家世出众，门风清正，本人也才学洋溢，品貌不俗。长姐和母亲费了不少心思，才抢在太妃和公主前头，为周蘅觅得佳婿。
两人年岁相当，性情相投，是一对感情很好的未婚夫妻，只等男方金榜题名，便会挑个吉日上门迎亲。周蘅及笄时，姐姐还笑着说要向陛下求份恩典，亲自送妹妹出嫁。
可惜，大姐的身子……怕是撑不到那一天。
而她这个任性的妹妹，要辜负长姐一番苦心，让她失望了。
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长安的正月春寒料峭。
周蘅跪在天子跟前，声泪俱下，自请入宫照顾太子。
暖阁内，皇帝抱着咿咿呀呀，眼珠乱转的太子，饶有趣味地打量着周蘅。
周蘅一声不吭，跪得笔直。
皇帝称赞了她对长姐的情义，但拒绝了她想入宫的请求。
周蘅并不意外。
她尚有一桩婚约在身，而她这位皇帝姐夫，大多数时候都是要脸的。若无足够分量的理由，他断不会愿意背上“君夺臣妻”的污名，平白惹一身腥。
于是周蘅对皇帝说，若长姐福薄，挺不过去，太子需要一位养母。然而太后年事已高，恐是有心无力，其他妃嫔亦非合适的人选，至于贵妃……
周蘅思索良久，才冒险直言，道贵妃和太后同为靖国公府赵氏女，将太子交给贵妃抚养，与托付给太后并无区别。何况贵妃娘子待陛下一往情深，让她抚养心爱之人与别人生的孩子实在残忍，请皇帝三思。
这番话说完，周围伺候的宫人连大气都不敢喘。只有还听不懂人话的小太子无知无畏，啊啊呜呜地四处张望，打破了这一片死寂。
皇帝被闹得头疼，让心腹太监把孩子抱走，才慢条斯理地问周蘅想要什么。
周蘅不假思索，道只想代长姐照看太子外甥长大成人。
身为女郎，她不能入仕为君分忧，却也不愿浪费一身才学，愿在太子身边为一女官，忠君事主。
皇帝笑着摇头，说她年纪不大，口气不小。当场考校了一番，方变了脸色，问题逐渐深入变得刁钻。
待案上灯烛燃尽，皇帝才意犹未尽地起身。
临走前，他问周蘅可想好了。
周蘅伏地长拜，请陛下成全。她意已决，绝不后悔。
皇帝没迟疑太久，便下诏册周蘅为容妃。
周蘅领证谢恩，神情恭敬。待传旨的官员走后，殿内只剩和她一起长大的心腹，周蘅才敛起笑意，面容平静，无悲无喜。
作者有话说
第1章 容妃
，还差 