《清河晏》辞浅思深

2、和亲（二）

　　一夜苦熬，黎明终于姗姗来迟。
　　借着熹微晨光，文清一如往日，早早起床梳洗。
　　她房中平素无人伺候，唯独冬日里会有婢仆送来热水，烧起火盆。
　　梳洗罢，文清坐在榻沿，膝头放着那只云纹锦盒。
　　房中烛光微弱，她便这样静静地注视着，不知看了多久，将将伸手欲要轻抚上去，却闻笃笃两下敲门声。
　　“汝宁，汝宁？”
　　有人推门而入，一边走近，一边口中轻声唤文清小字。
　　文清闻声抬眼，榻前左侧置着一面铜镜中，此刻缓缓映现一位妇人的身影。
　　妇人穿得素雅，藕色上衫，玉白曲裾，梳堕马髻，穿戴上偏爱玉饰，形容温婉，只是唇色极淡，面色发白，显然是气血不足所致。
　　正是文清的舅母，隋氏。
　　文清将锦盒推到一旁，起身见礼：“舅母安好。”
　　隋氏摇摇头，抚下文清欲要抬起的手，欲言又止。
　　“汝宁，召华公主一事……我与你舅父并非存心隐瞒。”
　　“汝宁知晓，”文清笑得勉强，只觉如鲠在喉，“当是殿下的授意。”
　　隋氏子嗣不顺，这五年来，文清有情有义，一直侍奉在隋氏膝下，她早视文清如亲女，亦素来心软，此刻更是看得于心不忍。
　　由于长年骑马拉弓，掌中这双手，并不似旁的女儿家那般，十指纤纤柔若无骨，握在手里带着些许粗砺，更是将隋氏心底的怜惜无限放大。
　　她拍拍文清的手，轻声道：“好孩子，千万保重自己，去吧。”
　　“……舅母？”
　　抬眼迎上文清错愕的目光，隋氏目带鼓励之色，怜爱地抚上她无知无觉间湿润的面庞。
　　“你且放心，舅父舅母既看在眼里，便不会拦你，此行路远，未尝不是考验。”
　　此言一出，文清身子僵直，不知是惊是喜，她倏而退后一步，长跪在地，深深一拜。
　　“谢舅父舅母成全。”
　　房中，隋氏亲自挽袖，为文清高束长发。
　　文清身着云青色戎装，头戴素银小冠，护腕银亮，冷冽光芒一如她英气逼人，眉目尚且青稚却已初现坚毅之色。
　　当她腰悬三尺青锋，推门而出，踏足落地那一刻，却自脚底传来阵阵寒意，文清低头一看，是雪。
　　落雪了。
　　……
　　阖宫上下，本是处处张灯结彩，红绸高挂，然而一夜飘雪，即便一众宫人们从昨夜起便拂扫落雪，披星戴月一刻不停，尚且赶不及纷扬雪势。
　　至天明时分，放眼望去，但见红白相映，淡褪了本就不甚浓烈的喜气。
　　召华殿内，中宫永巷令天不亮就跪在庭下请罪，等魏云舒起身后，听侍女来报，她宫内已跪了乌压压一片人。
　　殿门大开，绣履踏落无声，唯见阶上月白长衣扬起一角，云纹簇密，袍裳所掠之处，梅香袭人。
　　廊上，年轻的公主面上无喜无怒，一拂长袖，凭栏倚坐，素衣披发，仿佛玉兰眠醒，有侍婢从殿中追出，上前为她披衣。
　　魏云舒目光略略一扫，阶下众人只闻上首声色淡淡的询问：“来本宫处跪着作甚？”
　　中宫巷令正屏气凝神，闻言，连忙跪行几步，挪至近前回话：“回殿下，奴婢不察，夜里雪势实在太大，偏底下人皆是些不中用的蠢材，如今坏了殿下大喜……”
　　那位金枝玉叶似是笑了一声，仿佛懒于置喙，久久未有言语，然而此刻无人胆敢抬头睨她神色。
　　“都是奴婢办事不利，请殿下恕罪，殿下开恩！”
　　这场死寂再度被打破，既有中宫巷令当先叩首，一众宫人纷纷磕头请罪。
　　“雪这样冷，都回去吧。”
　　魏云舒起身一振衣袍，拂袖而去，殿门重新闭合，门外众人面面相觑，心中惴惴，可眼见殿中再无声息，最终如潮水一般退去。
　　魏云舒停在门前，听着外面渐行渐远的脚步声，指尖一扣一挑，白色狐裘顿时披落委地，身侧侍婢默默上前收起。
　　魏云舒迈步走向屏后卧寝，口中喃喃道：“天意如此……”
　　苍天有眼，她有口难言，竟教天地为她唱哀吗？
　　大汉嫡公主出嫁，且是外嫁和亲，事关两国体面，婚仪自是繁琐忙碌。
　　梳妆台上，各色妆奁大开着，脂粉香气扑面，魏云舒静静端坐在铜镜前，任由身边人摆布，不置一词，百依百顺。
　　她的生母王皇后适才来过一趟，亲手为她梳理青丝，绾发成髻，母女匆匆言语几句，王皇后临走前留下了心腹女官殷容，便被催促着匆匆离去。
　　殿外，众人上下忙成一团。
　　殿内，独她俨然不动，削背挺得笔直，长发垂落腰间，面上瞧不出一丝波澜，好似局外观棋人，不语不惊，亦不喜不伤，这般截然不同的死寂，连空气都要凝滞。
　　突然，有人试探性地敲门：“殿下，楚亲王府的莘郡主来为殿下添妆。”
　　“进来。”
　　自远及近，镜前的人只露出侧颜，云髻高挽，嫁衣如焰，出自内廷之手，仿佛贵重的礼品，被厚重的红绸重重围裹住，额饰上的墨蓝松石硕大，鲜艳瑰丽中却透出压抑。
　　分明是新嫁娘，眉眼间却俱是与周遭格格不入的沉静，容色淡淡。
　　魏莘来时看到的便是这一幕，她目光微动，上前敛衽一拜：“辰瑛见过殿下。”
　　“都是自家姊妹，不必多礼，”魏云舒侧首看过去，忽而向她递出手去，“辰瑛，来。”
　　魏莘一笑，一挽衣裙坐在魏云舒身畔，随行侍女颇有眼色地奉上妆匣，魏莘取出一支金丝凤尾攒珠步摇。
　　“云舒阿姊，妹妹为你添妆。”
　　魏云舒微微展颜，依言低头，正待魏莘半跪倾身为她簪上步摇，恰是这一错身，惹得她目光一顿。
　　“站在外头的是谁？”魏云舒忽然微微偏头，望着殿外的身影，“如何不进？”
　　将步摇上的玛瑙垂珠拨散归拢齐整，魏莘复取了支细细的毫笔，染了口脂，继续为魏云舒点唇，闻言一瞥，低声在她耳边答道：“是辰安。”
　　魏云舒一时意外，眉梢微挑，看向魏莘：“辰安竟也进宫来了？”
　　魏莘抿唇一笑：“他陪我来的。”
　　一瞬诧异过后，魏云舒唇角微弯：“何必见外，外头冷，快请辰安进来。”
　　话罢，她朝渡月扬了扬脸，后者会意。
　　魏莘适时温声开口：“本也不欲叨扰，只是从父王处听闻，殿下未曾安排哪家娘子来添妆送嫁，我们姊弟二人便来了。”
　　说来也是无奈，她的这位堂姊，堂堂召华公主，看似云淡风轻，偶尔却也当得起一句任性擅专。
　　三日前，宫中的消息传至楚王府，得知堂堂嫡公主出嫁，身边竟无人，楚王素喜风雅，也是宽厚体贴之人，他将魏莘唤到跟前，好一番苦心叮嘱。
　　“瑞阳年纪小不懂事，她刚从这桩婚事中脱身，避之犹恐不及，召华性子高傲，怕也不待见，可若不请自家姊妹，却请外头的娘子，如何说得过去？还是辰瑛你去走一趟吧。”
　　……
　　魏莘这厢解释过后，魏云舒正理着一串珍珠耳珰，看了不喜，又着手摘下，尚未给出什么反应，便见一人徐徐走进来，她悠悠抬眼，对上一双浅淡的眸子，凉若秋雨。
　　来人是楚亲王府上的三公子，魏莘同父异母的弟弟，魏霆。
　　魏霆止于三步外，平声道：“云舒阿姊。”
　　“这是什么？”魏云舒侧头望他，目光却落到魏霆手上，心下诧异愈甚，亦有些好笑，“辰安也来为我添妆？”
　　见魏云舒兴起，魏霆便上前亲手递与她。
　　“一味香罢了，唤作雪中春信。”
　　“哦？”
　　不待渡月送上，魏云舒自行伸手接来，方一打开，便被幽幽冷香扑满襟袖。
　　“雪中春信何解？”
　　“此味香，取梅花蕊中雪水作为香引，是为早春寒意料峭，梅花初绽香浅，故而得名。”
　　好一味雪中春信香，当真沁心，亦雅极。
　　“云舒阿姊爱梅，极北之地贫瘠苦寒，草木生长不易，想必梅影难觅，试以此香，略抒乡思。”
　　“不过，日后云舒阿姊去了，北地便有梅了。”
　　最后一句，他看着魏云舒的双眼，眸色是鲜少显露人前的郑重。
　　北地苦寒，但她会在狂风中怒放，透雪而香。
　　魏云舒心下微涩，她能听出弦外之音，亦能读懂他的目光。
　　她即是北地的梅。
　　“多谢。”
　　她声色素来朗朗大方，此刻却压得极其低哑隐秘，只觉有什么不知名的东西堵在喉间，似要喷涌欲出，她所能做的，就是竭力平复。
　　“殿下，吉时将至，殷容姑姑着奴婢来催。”
　　魏莘递了个眼色，魏霆会意，躬身对魏云舒一揖，随即默默退到殿外静候。
　　所剩时间不多，魏莘与渡月便上前帮衬，为魏云舒一左一右簪上珍珠钗，后者望了望镜中，轻轻点头。
　　渡月扬声道：“妆成！”
　　召华殿中，满宫匆匆至今，只为此时，送殿中主人出阁。
　　王皇后身边的女官殷容步入殿中，手持托盘，奉上却扇。
　　魏云舒双手秉扇，半掩容颜，却觉扇骨润泽，入手生温，而扇面形如一轮满月，寓意此生美满，上绣紫云群绕，掺入银线映辉，象征吉祥尊贵，安平顺遂。
　　搭着魏莘递来的手，魏云舒缓缓起身，往殿门行去，渡月与殷容紧随其后，为她整理冗长繁复的衣摆裙裾。
　　“待送我出阁后，莫急着出宫，天寒地冻走一趟，先暖和一阵子，”魏云舒行至门前，突然止步，目光落在魏莘身上，以扇掩唇，对身侧侍女轻轻嘱咐，“引他们去一旁的暖阁吧，辰安的身子受不得寒。”
　　魏莘一时颇有些受宠若惊：“难为云舒阿姊记挂，辰瑛在此代辰安谢过。”
　　雪停初晴，寒风携冷意扑面而来，刺穿身上千环百裹的嫁衣，魏云舒不觉刺骨，反倒清朗，半赞半叹，由心道：“你们二人，阿姊爱护弟弟，弟弟珍重阿姊，真是难得。”
　　纵非一母同胞，却实在是亲近非常。
　　大抵在世人眼中，她若能多个同胞兄弟，储君之位落定无疑，她便是一块惹得各家三分忌惮七分觊觎的肥肉了。
　　且行且思中，她们不知不觉间已迈过宫殿大门，魏霆方才便出来在此处等候。
　　魏云舒一顿，从魏莘臂弯间缓缓撤下手去，后者会意退后两步，姊弟俩便并肩齐立，见状，落后两步的殷容立即搭手上前取而代之。
　　丝质扇面轻透，云纹刺绣此疏彼密，藏匿在扇后的容颜若隐若现，一道薄薄的却扇，阻挡隔开的却不仅是目光而已。
　　须臾缄默后，魏云舒道：“辰瑛，辰安，就此别过吧。”
　　……
　　白皑皑的雪里，大地覆毯，如履素毡，宫灯披雪，如星寒芒，万般一切，不似喜事，倒像是戴孝。
　　既有公主华裳美裾款款在前，身后帝女仪仗如影随形，仆役上百，人人皆是盛装，无不朱衣绯裙，遥遥望去，满地艳红，似她嫁衣裙摆，拖曳数里，无形之中压着公主的脚步，使她不能快行。
　　魏云舒想，漫漫五年内，她苦觅骏良，阅马无数，终得一匹踏英驹，当是上山踏水如履平地，来去如风驰于野上，无可阻挡，无远弗届。
　　落英缤纷，未必徒然惹人伤怀，纵马踏英而去，岂不更好？
　　还有，云青色一定很适合她。
　　她突兀生出无量的希冀，期待自己跨出宫墙，翻山越岭赶至边关，去见一见她亲手捧飞的鹰，赞她如今长羽丰翼，祝她扶摇直上，鹏程万里，夙愿得偿。
　　兴许……离别，未尝不好。
　　她跪在宣室殿前，接受各路宗室王公贵妇的祝词，聆听百官万民的赞歌，最终拜别高台上的双亲，登上九珠凤辇，辞别故国旧居，十里红妆，一路风光。
　　……
　　茶楼酒肆当中，频频传出欢声笑语，满楼欢笑中，优伶唱声悠扬，长风送远。
　　“芙蓉露，月竹青，裙下三千客。”
　　“须臾花泪不足惜，顷刻明光未满盈。”
　　“上林好，欢愉妙，一气八千里。”
　　“莫道灯前芳华韶，惟愿清心顾白首。”
　　文清面无表情，牵马徐徐走过一间酒肆，握缰的左手不自觉渐渐捏紧。
　　一路走来，这唱词初闻未觉不妥，可听的遍数多了，况且又是出现在市井嘴里的谈资，自不会好到哪里去。
　　裙下三千客……好个裙下三千客！
　　压抑到极限后，文清猛然回身，也松了缰绳，目光直直望向那间酒肆。
　　身后的护卫见苗头不妙，近前之人连忙上前欲拦：“四娘子，出门在外，当三思而行！”
　　旁人也劝：“说得在理，此间是边关要塞，民风粗犷暴野，治下只讲武力，不曾受过启蒙开化……”
　　文清背对着众人，沉默不语，护卫们一行七人，个个皆是威武壮汉，此刻纷纷觑文清脸色。
　　这文四娘子正当年轻气盛，最怕他们今日一个看不住，文清便一个箭步上去与人动起手来。
　　“二位莫急，”到底是不负众望，文清突然露出笑意，“近来赶路辛苦，今日请诸位吃酒解乏如何？”
　　听她声音平和，有人仍是狐疑：“……只是吃酒？”
　　文清缓缓点头，道：“自然。”
　　说罢，她取下马上佩剑，引马上前，目光一扫而过，似在挑拣，最终走到一家食肆前，她招手唤了一声，将缰绳交到迎来的小厮手中，自己大步跨进店里去。
　　护卫们两两相望，最终不约而同看向队尾一人。
　　单论外表，此人正当不惑之年，一行人中最为年长，左脸侧一道长长的浅疤，长相凶狠，眼底不见凶光，走路时总是低头，素日少言寡语。
　　此人姓熊名罡，是文清舅父宁远手下的得力干将。
　　见众人看过来，熊罡淡淡颔首：“四娘子心中有数，走吧。”
　　眼见熊罡先一步跟随文清而去，其余人当下便没什么可犹豫的，平日里也都是好酒之人，有人请吃酒自是乐意之至。
　　但凡生意红火，自有个中情理，这家食肆的掌勺烹得一手好鱼，远近出名，食客慕名而来，络绎不绝。
　　文清既挑了这一家，招牌的鱼定要一尝。
　　时人常以鱼肉比作银两，所谓白花花的鱼肉，白花花的银，上佳鱼肉之昂贵，可见一斑。
　　边关多沙砾戈壁，少河泽，当地有人引流蓄水成湖，专司养鱼来吃，沙底少淤泥，水质清透，滋养出的鱼肉紧实洁净，在西北民俗习性影响下，做法上盐酱偏重，满屋滚油飘香，恰好吃鱼最是下酒，连带这家的烧酒卖得也不错。
　　文清自掏腰包，先是几味新鲜菜色，待几坛烧酒上罢，另叫了一大盅熬得稠稠的粟米羹，权当醒酒养脾胃。
　　一行八人坐两桌，均是一样的菜色，花销算不得少。
　　只是她这厢待人大方，实则也并非全然无所图求的。