《新荆》AMNH680

107、【第三章完结】

　　新荆站起身。他能看出眼前哪些是普通工匠，哪些是广锐军旧部。这种家三百亲兵夺了短暂的胜利，立刻退守孤山，在回去之前，他需要先给广锐军们一个交代。

　　王雱抚着胸口勉强站起身，道：“崔二军爷，请。”

　　崔二不情不愿地站了出来，眼神灼灼。新荆走到他面前，将一枚反射着暗红的、如同凝结血块般的微光的东西放在崔二手中。

　　——正是那枚吴逵从心口皮肉里生生抠出的、沾着血污的半枚鱼符信物。

　　崔二如同被一道惊雷劈中，整个人僵在原地，瞳孔瞬间收缩到极致。他认得那个疤痕！那是当年跟随都头血战无定河留下的东西。都头……都头竟然把它交了出去？！

　　“崔二！吴都虞侯有令！”新荆嘶哑的声音带着不容置疑的严厉，“广锐军听令！需护环庆路军器监勾当公事王雱，随种家军突围！违令者，军法从事！吴逵——还活着！等你们回去！”

　　崔二嘴唇发颤，看着那枚在火光下闪耀着血色的信物，他又回头看看身边仅存的、伤痕累累、眼神茫然的兄弟，一股难以言喻的酸楚、狂喜、羞愧和决绝猛地冲上头顶。

　　有这句话，他们绑架朝廷命官和伪造文书的大罪，竟然被轻轻揭过了。

　　他转身，单膝跪倒在冰冷的岩地上。在场的除了种家的兵，形式上就只有王雱这一个官，于是崔二跪的是王雱。

　　“广锐军罪卒崔二，但凭差遣！”

　　他身后的残兵，如梦初醒，哗啦啦跪倒一片。王雱看着跪在面前的崔二，看着他额头上渗出的鲜血，又看向已经让开几步，退到了阴影处的新荆，不知道该说什么，只得点了点头。

　　“……所以，”他有些迟疑地开口，“我们现在该去绥德，还是……”

　　“去不了。”新荆——他现在的身份是巡检赵普——开口冷冷道，“你刚才被抢在马上，没有注意到西夏人的反扑。现在我们暂时留在山上，已经派了人分别向周围堡寨求援。环庆路军器监的名声早已经随着神臂弓响彻西北，他们如此执着，或许是为了抓几个活口，所以现在西夏增派了不少人，已经将我们堵在了山上。”

　　王雱看向新荆。“我可以上马突围。”

　　“你不能。”新荆道，“你再受一次颠簸，就会死在马上。”

　　他凝视脸色惨淡的王雱良久，怒意逐渐变成另一种心情，最终叹了口气。

　　————

　　无名山头上，寒风卷着雪沫，抽打在将士们的脸上。昨夜派出的三路求援信使，马蹄声早已被无边的风雪吞没。山下，西夏人的火把如同地狱的眼睛，在沉沉夜幕里连成一片死亡的锁链，死死箍住这座孤丘。

　　王雱裹紧官袍，背靠着一块冰冷的岩石，彻骨的寒意从石头渗入骨髓，却远不及心底那不断扩大的寒意——绥德无音，细浮图无音，米脂也无音讯。正如新荆所说，这次的时机实在太不凑巧，就在今天，宣抚司下令各堡寨前去攻打抚宁，支援罗兀，又能有多少可用之兵和骁勇之将，会在这雪夜出来救援这支队伍？

　　唯一没有被派出的……只有应为近来败绩频频而留守的米脂寨王文谅。

　　崔二心中又浮现起那前西夏家奴阴鸷的眼神，而另有几人，则想起他因军械粗劣在韩绛面前对环庆军器监的攻讦……不祥的预感如同毒蛇，噬咬着众人的神经。

　　种家将的面色也有些凝重。他们尝试了一次冲锋，发现山下的西夏人异常顽强，几乎打破了认知；其中队伍中有些魁梧的汉子，弓力超群，单独行动，不像是西夏人，倒像是……

　　辽人。新荆心想，又是辽人！从汴京到西北，从五丈河到无定河，真是阴魂不散。

　　旁边传来压抑的痛哼。王雱坐在岩石前，脸色异常灰败。新荆回过神，走到近处，试了试他额头，发现滚烫如火。

　　……我就不该让你来西北。新荆心里不是滋味，并逐渐绞紧。这样的风雪天会对一个本就不算健康的身体造成恶劣的影响，更不用说他还有性命之忧。

　　西夏人之前的攒射，虽被盾挡住，但巨大的冲击力却撞裂了他两根肋骨，每一次呼吸都像刀割。上马后的颠簸加重了裂痕，军中的金疮药已所剩无几，只能简单用布条勒紧固定。

　　真正的赵普按剑立于丘顶，铁甲上凝结着暗红的冰霜。他已经带队冲锋了两次，原本三百铁骑也受损颇多。

　　西夏军里面有辽人。他心想，为什么？

　　“二哥，”一个年轻的广锐兵嘴唇冻得发紫，声音带着哭腔，“米脂……米脂的援军……还来吗？”

　　崔二手臂和腿上都是伤，他没有回头，目光死死盯着米脂寨的方向，那里一片漆黑，毫无动静。

　　王文谅和他们有血海深仇，如今竟还需要王文谅来救！他只觉得荒唐。

　　“会来的。”赵普的声音沙哑却斩钉截铁，“王指使既已应诺，必不负国！”他必须相信，也必须让士兵们相信。这是支撑这支队伍的精神力量。

　　山脚下，西夏人似乎又一次耗尽了耐心。火光骤然移动，如同无数条蜿蜒的火蛇，从四面八方向山丘涌动！黑压压的步跋子扛着简陋的云梯，在箭雨和盾牌的掩护下，开始攀爬陡峭冰冷的山坡！喊杀声、箭矢破空声、石块滚落声瞬间沸腾！

　　“结阵！弓弩手上！”赵普厉声咆哮，长刀出鞘，寒光映雪！残存的广锐军爆发出困兽般的怒吼，依托山石雪垒，将所剩无几的箭矢、石块狠狠砸向攀爬的敌人。真正珍贵的神臂弓，正在逐渐因为消耗而失去作用。

　　战斗瞬间白热化。西夏人如蚁附般涌上，又被顽强的反击打退。山坡上尸体越积越多，鲜血融化了冰雪，又在低温下迅速冻结成暗红滑腻的冰面，让后续的进攻者步履维艰。但宋军的箭矢和滚石也在飞速消耗。每一次打退进攻，阵线就肉眼可见地稀薄一圈。

　　时间在血腥的拉锯中一点点流逝。东方天际，终于泛起一丝极其微弱的鱼肚白。这黎明前的微光，并未带来希望，反而映照出山丘上更加惨烈的景象——残兵们个个带伤，甲胄破碎，许多人拄着长矛才能站立。箭囊近空，滚石用尽。

　　赵普拄着长刀，剧烈喘息，白色的哈气在冰冷的空气中凝而不散。他布满血丝的双眼，最后一次投向米脂寨的方向。那里，依旧死寂！连一缕晨炊的烟都没有！

　　“王——文——谅——！”一声咆哮，从崔二的胸腔里炸裂出来。事到如今，所有人都能看得明白，那个因军械而记恨王雱、因私怨而视广锐军如仇寇的小人，他根本就没想发援兵！他就是要看着他们，看着环庆路军器监，看着这些广锐残卒，连同他这些种家兵们，一起死在这座荒丘之上！

　　这一声咆哮，如同最后一根稻草，压垮了所有广锐军残兵心中那点摇摇欲坠的信念。

　　新荆面色凝重。他退回到山洞中，王雱呼吸急促，新荆走到他面前，伸手摸了摸对方的额头。王雱侧过脸，贴在新荆手掌上，被烧得双目湿漉漉的，低声道：“玉成……”

　　新荆松开手，小心地解开王雱肋间被血污浸透的布条，露出青紫肿胀、触目惊心的伤处。王雱疼得倒抽冷气，冷汗瞬间浸透额发。

　　“你确实不能再受颠簸了。”新荆的声音低沉，带着一种不容置疑的决断。他从怀里摸出仅剩的、散发着浓烈草药味的金疮药粉，小心地撒在伤处，又撕下自己相对干净的内袍下摆，重新紧紧包扎。动作间，王雱能感觉到他指尖的冰冷和不易察觉的微颤。

　　包扎完毕，新荆并未起身。他沉默片刻，忽然脱下了王雱的外袍，将自己衣服给他披上，并解下自己束腰的鞶带，将王雱的双手手腕缠绕、束缚起来。

　　王雱又惊又怒，挣扎着想抽回手，却牵动伤处，痛得眼前发黑。

　　“别动！”新荆低喝，手下动作更快更紧，“此去凶险，你若再不自量力乱动，肋骨刺穿肺腑，神仙难救！给我老实待着，等援军！”他将王雱的手牢牢缚在身前，确保他无法再剧烈动作，更无法持刀拼杀。

　　这近乎粗暴的举动，却像一个冰冷的信号，狠狠砸在王雱心上。他挣扎的动作停住了，一股巨大的、不祥的预感如同冰冷的河水瞬间淹没了四肢百骸。他死死盯着新荆在昏暗中模糊不清的脸：“你……你要做什么？”

　　新荆没有回答。他最后用力勒紧鞶带，打了个死结。然后换上了王雱的一身衣服。

　　“两年多时间，你让我写信，我几乎没有写过；你让我写诗，我更是一次也没写。你说我对你有所隐瞒，确实如此。”

　　新荆按住王雱的肩膀，重复道：“确实如此，实在不应该。”

　　他以指为笔，就在王雱肩上写道：

　　柳叶鸣蜩绿暗，荷花落日红酣。
　　……

　　王雱心中巨震。

　　这是父亲的诗。

　　……为什么？

　　新荆松开手。他看了看周围，道：“这座山，几百年后，会变得很热闹。山上有一些民居，我早就想住一次，可惜没有机会。我三十年前从江南到了汴京，三百年后也不知道会遇到谁。”

　　他几十年前曾在西太一宫回忆父兄领他第一次来汴京时的情形，而现在，他隐约记得这无定河在近一千年后的模样——他那时候也跟随支队一同登记附近村落居民的生活情况，但那已经是很早之前，或者很久之后的故事。

　　山丘顶上，人影憧憧。赵普拄着卷刃的长刀，默然挺立。他身边，仍有不少种家军，但人人带伤。

　　新荆走到他们面前，道：“终究需要有人去接应援军，或者直接到绥德城下，让种太尉的主力支援。”他声音严厉且清晰：“山下是死地，山上亦是死地。坐以待毙，不如搏一线生机！受伤不重，愿随我冲下山，为山上袍泽撕开一条生路，将西夏人引到他处的——站出来！”

　　死寂。只有寒风刮过破碎甲叶的呜咽。

　　短暂的沉默后，崔二第一个向前踏出一步，抹了把脸上的血痂。六十余名伤痕累累却眼神凶悍的士兵，无声地站了出来。

　　赵普也往前踏了一步，新荆拦住了他。

　　“王勾当，就拜托你了。”他说道，“你得留在这儿。”

　　赵普一怔，沉思片刻，点了点头。

　　“你需要什么武器？”他开口道。

　　“我最好不带武器。”新荆苦笑，他知道自己的能力。“我现在需要冒充王勾当本人。我只负责纵马狂奔。”他笑了笑，然后表情重新凝重起来，道，“看好他。”

　　赵普拱了拱手。几分钟后，六十余条身影上马，如同伴随掩射的密集箭雨，如决堤的洪流，朝山下奔去，一支直向着山下西夏人篝火最密集、兵力最雄厚的东侧防线撞了下去！喊杀声、兵刃撞击声、垂死的惨嚎声瞬间撕裂了黎明前的死寂，如同滚油泼入冰水，整个西夏营地瞬间炸开了锅；而另一
　　支迅速朝着反向纵马疾驰，有西夏人立刻察觉，纵马追了上去。

　　……

　　赵普持剑紧盯着战场。听着山下那场的厮杀由沸腾渐至稀落。每一次喊杀声的减弱，都像一把钝刀刮过。时间从未如此漫长。

　　不知过了多久，山下震天的喧嚣终于彻底平息，只剩下死一般的寂静。风卷着浓烈的血腥气，一阵阵扑上山丘。伤兵们的呻吟也停了，所有人都屏住了呼吸，死亡的阴影沉沉压在所有人心头。

　　就在这令人窒息的绝望中，东方天际，第一缕真正的阳光刺破云层，惨淡地洒落山丘。也就在这时——

　　“呜——呜——呜——”

　　雄浑苍凉的号角声，陡然从北方的地平线滚滚而来！紧接着，是沉闷如雷、整齐划一的马蹄声撼动大地，一面巨大的“种”字帅旗，正迅速从天际显露出来。

　　“援军！是绥德的大军！种太尉来了！”山丘上瞬间爆发出劫后余生的狂喜呼喊，种家将们精神一震，脸上都露出了喜色。种谔虽然治军极为严苛，但他的出现，无异于给众人吃了定心丸。

　　铁流般的骑兵洪流席卷而至，迅速冲垮了山下因昨夜鏖战和黎明奇袭而疲惫混乱的西夏军侧翼。当先一将正是种谔，看模样已经经历过鏖战，也许是刚从抚宁战场退下来，而他身后，竟还跟着一支打着米脂旗号的队伍，为首者，正是王文谅。

　　这察言观色的狗贼……赵普冷笑一声。

　　绥德的这支队伍今日已经遭遇过抚宁的西夏主力，并无建树，但此刻对付这体量的西夏军队，却是绰绰有余。西夏残兵很快溃不成军，肃清战场后，便有精骑冲上山丘，将王雱和山上所有幸存者保护起来。

　　此地不宜久留，但下山之后的王雱却并没有要走的意思。日头已经升起，阳光无力地穿透阴云，他朝种谔点了点头，算是行了礼，然后环顾四周。

　　种谔显然刚刚经历了一场恶战，铠甲上满是刀痕箭孔，但眼神依旧锐利如鹰。崔二受了重伤，躺在担架上，他自己脚下是厚厚的、踩上去咯吱作响的血冰混合物。

　　没有。

　　眼前只有肃杀的战场，倒伏的尸体，和劫后余生的士兵麻木的脸。

　　他的目光扫过不远处正指挥手下“清理战场”的王文谅。王文谅骑在马上，神色漠然，仿佛眼前这片炼狱与他无关。他马鞍旁挂着一个东西，在惨淡的阳光下反射着暗沉的光。

　　王雱心头猛地一震。他挥开身边的人，勉强走到近处，问道：“这头盔从何而来？戴此盔者何在？！”

　　王文谅似乎被王雱的突然举动惊了一下，低头看了看马鞍旁挂着的破盔，脸上露出一丝混杂着了然与冷漠的神情。他用马鞭随意地指了指西北方向的河流。

　　“河畔。”他淡然道，“戴盔者可有姓名？”

　　王雱喉头一哽，道：“……他如果对外说，那应该是泾原路巡检赵普。”

　　“原来如此。”王文谅点了点头。他的声音平淡无波，听不出丝毫情绪，“本官率部赶至，尚未接敌，便见河畔滩涂有十几人已被敌军掩杀。河水冲刷，这盔就漂在岸边，瞧着还像个宋军的物件，顺手捞起罢了。”

　　他见王雱脸色极差，笑了笑，道：“为国捐躯者，国士也。我愿向宣抚司请功，追赠泾原路巡检赵普的家人钱帛与荣名。”

　　现场一片死寂。有一个军士铁青着脸站了出来，径直上前走了过去。王文谅喝道：“放肆！报上名来！”

　　对方低吼道：“泾原路巡检，赵普！”

　　王文谅一愣。他再次看向王雱，只见对方脸上都没了血色，不知凭什么力气站着。

　　“——如果有人知道顶替者是谁，那么在向汴京上报的文书中，列上他的本名便是了！”王文谅眉头一皱道。他并没有透露自己当时在河边隐藏身影，发现那将宋军刺入冰水中的敌将说了几句话，不像是西夏语，而是辽语。

　　——但那跟自己又有什么关系？只有那盔确实顺着水流和血漂了下来。之后他便迅速离开了那危险的地方。

　　与辽人打交道，麻烦得很。

　　“这十几年、几十年来，每次战后，不都有繁星般上万个名字，就是这么在战后搜集起来，密密麻麻地写在一张上，报到了枢密院，报到了宰执案上，最终报到了官家面前！未来的抚恤，少不了一分一毫。”

　　他见众人仍是沉默，不免有些恼怒。“陛下何曾亏待过为国捐躯者？”他怒喝道，“大宋哪次又少过死于战场的士兵！”

　　他像是忽然想起了什么，转向种谔，扯出一个笑容，道：“对吧，种太尉？你最清楚这事。”

　　然而种谔已经认出了那盔。去年他和司马光见面，对方给他看过这东西，说有个年轻人连御赐之物都不好好看管，实在让人叹气。

　　他闭上了眼。

　　第三章完

　　柳叶鸣蜩绿暗，荷花落日红酣。
　　三十六陂春水，白头想见江南。
　　三十年前此地，父兄持我东西。
　　今日重来白首，欲寻陈迹都迷。

　　……

　　浓密的柳叶深处，蝉儿正在鸣叫，落日映照下的莲花颜色更加红艳夺目。
　　看着池塘中的春水，让已经满头白发的我回想起了江南水乡的春天。
　　三十多年前父亲兄长带我来到这里，带领着我看遍此处风景。
　　今天故地重游而头发早已花白，想寻找往事踪迹却只有一片迷离。

　　——宋 王安石