《花摧花》苏盈野

5、第 5 章

　　小姐听了我的建议，对外放出消息。她日盼夜盼，终于在百家被赶制到一半时，盼来了侯爷。小姐献宝一样将小被子呈到侯爷面前，又可怜巴巴地向他展示自己被细针扎破的手指。那些针痕都是前晚她令我扎的。闻过醉心香的小姐，神情恍惚不知疼痛，只让我扎得深些，这样才能留痕。

　　见侯爷显露出心疼，小姐眼泪汪汪诉说着苦闷清修，央求哥哥带自己回家。侯爷满口答应，只待小姐绣完这床被子就来接她。

　　“你清修为夫人祈福并缝制百家被的消息，不仅传遍都城，连陛下都听闻此事，赞我侯府家宅和睦。妹妹如此知理懂事，哥哥很是欣慰。夫人已诞下麟儿，侯府有后了！待到孩子满月，我要大宴宾朋，到时你当众将百家被赠与夫人，必又是一段佳话！”

　　“······哥哥倒是好谋划，若是我一日绣不完这百家被，便一日不能归家，若是一辈子绣不完，便一辈子都困死在这破道观中，是吗？！”

　　小姐哭得气噎喉堵，哑着嗓子嚷道：“我不想给那个女人祈福！我讨厌她！是她抢走你的！当初哥哥在边关时，是如何答应阿池的？”

　　侯爷沉声低斥，“我说过不要再提起那件事。”

　　“你不想听，我偏要提！”

　　于是，躲在窗外的我，一字不落听到小姐的旧日隐秘。

　　原来侯爷当时奉旨巡查边城，将小姐带在身边。小姐在边城路遇几个流民乞讨，便慷慨施舍。没想到却令他们起了歹意。他们一路尾随，夜半时分趁侯爷不察，入宅掳走小姐，借此勒索钱财。被绑架的小姐惊恐之下慌张自救，竟然误杀其中一人。

　　小姐：“我等啊盼啊，想着哥哥来救我，终是没等到你！我为了逃出来，杀了一个人！我拿石头砸死了那个看守！找到我时，你是如何说的？你说都是你的错，说我是你最重要的人，你今后一定会照顾好我，不让我受半点委屈？你做到了么，哥哥？”

　　侯爷：“这些年来我将你宠到无边，如何没有做到？就说这几年侯府因你而死的那些奴仆，哪次出事不是我为你善后？”

　　小姐：“低贱之人心都是黑的，就跟绑我的人一样，我对他们行善，他们却对我作恶。这种人死了也不可惜，哥哥怎能拿他们和我相比！”

　　侯爷：“那你几次三番加害夫人的事呢？你栽赃给下人就以为能瞒天过海？她怀的是侯府的血脉，你都下得去手。若是别人，早就被我千刀万剐了！”

　　小姐：“你说你娶她只是看重她父亲的权势，并无其它。那你为何要让她给你生孩子？除了我，任何人都不配给你生孩子！”

　　“够了！”茶杯碎裂的声音清脆刺耳，侯爷沉声打断她：“阿池，这些年我拒了多少上门提亲，想一直把你留在身边。可我这一辈子也只能是你的哥哥。别逼我！”

　　接着咣当一声门被推开，侯爷拂袖而去，屋中却悄然无声。我躲在角落的阴影中，紧捂住嘴，将满腔震惊隐藏严实。待心情平静后才进房查看。小姐伏倒在冰凉的石板地上，一动不动，唯有泪滴不断从眼角涌出。我温柔地扶起小姐，轻声安慰：“小姐不要伤心，仔细头疾。不如让奴婢给你按按头吧。”她似毫无生气的木头人一般，任我摆布。

　　小姐要我按头的次数愈加频繁，偶尔在迷糊中，他会拿出珍藏的信笺，喃喃地念着。信上缠绵暧昧的话语，被我一字不落听了去。更多时候，她很快入眠，醒来说还是梦里的哥哥好，始终待她温柔如初。

　　百福百家被终于赶在小公子满月前做好。小姐回到侯府后，盛大的百日宴却未如期而至。我借送百家被的机会去见夫人，从她口中得知，对小姐婚事从不上心的侯爷，正急着给她结亲。

　　我以为是侯爷欲了断不清不楚的兄妹关系，谁知夫人下一句却说：“侯爷怕再不给妹妹找个婆家，她就要嫁到漠北了。”

　　起因乃是近期朝廷发生一件大事。我朝近年来与北狄国时有冲突，近期双方止战签订盟约，北狄提出为王世子求娶大雍公主，以联姻巩固和平。然而宫中没有适龄待嫁的合适人选。有大臣便提出寻名合适的宗室王侯之女，赐予公主封号，与漠北和亲。

　　家有千金的高门不愿贵女远嫁，都在暗中活动尽快送嫁结亲。侯爷亦着急为小姐结一门亲事，但至今没有满意人选。

　　夫人告诉我，若是这几天还寻不到合适人家，侯爷便会送妹妹回苍南老宅养病，先躲一阵。

　　我从只言片语中窥探出夫人心思，她自是希望将眼中钉远嫁千里，却苦于无法劝服侯爷。

　　故而我有意点破：“两国联姻，也是功勋之事。若是小姐前去和亲，不仅她能获封公主，侯爷亦可立功，保不齐加官进爵，巩固侯府世代荣宠。待小公子长大，也可承袭荣耀。而且只有她永远离开，您才能成为侯府真正的女主人。”

　　听到这最后一句，夫人板起脸来：“我就是侯府的女主人。况且我已生下嫡子，地位稳固，她只是侯爷的妹妹，又能奈我何？”

　　“人有旦夕祸福，生下来算什么本事，养得活、长得大才算本事。”

　　“大胆婢子！”夫人立马震怒，叱我太过放肆，竟然诅咒贵子。

　　我随即跪倒叩首：“奴婢既无心也无胆出此恶毒之言，此话小姐亲口所说，奴婢若有半句虚言，必遭天谴，不得好死！这话在旁人嘴里或是诅咒，但小姐的手段您是清楚的，您希望小公子一出生就同您一样，在自己家中还要整日提心吊胆，担心被亲眷加害吗？！”

　　我跪行上前附在她耳边，再加一剂猛药。将那日我听到的两人对话、小姐念叨的侯爷回信悉数传达。

　　夫人也如我一般，瞪大双眼，脸色煞白，几乎站立不稳，好一会儿才回神。

　　我乘胜追击，继续说道：“小姐恨的是与侯爷正大光明成亲相守的女人，无论她是谁。而侯爷明知妹妹有如此心思，却不制止教正，仍是一味纵容。甚至对她多次加害您与侯府血脉都既往不咎，可怜您还一直蒙在鼓里啊！”

　　默然半晌，夫人沉声问道：“你可有法子，将那匣子中的回信拿于我看？我倒是想知道，这兄妹情深，深几许？”

　　看过侯爷的几封旧信后，最后一根稻草终于压垮了骆驼。钟情的夫君只图自己的显赫家世，心上人竟是亲妹妹，还任由她一次次伤害自己。夫人拿着信的手都在微微地颤抖，声音却似寒冷如冰：“和亲既然是功勋之事，那就让妹妹去吧。”

　　夫人秘密写信给父亲李丞相，请其出面劝说侯爷主动和亲。丞相亲自登门看望小外孙，却与侯爷在书房密谈一夜，力劝侯爷嫁妹。丞相如此施压，侯爷却坚持拒绝。眼见相持不下，夫人施施然上前，附在侯爷耳边轻语几句。听过后，侯爷却脸色大变，终于应承下来。次日于朝会上向陛下自请嫁妹，千里和亲。陛下龙颜大悦，当场重赏侯爷并官进一级，小姐被封为公主，李丞相奉旨主持和亲事宜。

　　侯府上下喜气洋洋，唯有侯爷与小姐，看不出半点喜色。小姐服用醉心花粉已久，身中其毒，昏睡的时辰越来越长，偶尔醒着时，也是神情恹恹，不甚清醒，亦没有力气为远嫁哭闹，连流泪都是安静的。侯爷日日都来探望小姐，见她如此萎靡，以为她只是为远嫁哀伤，亦无能为力。

　　夫人以为一切都已尘埃落定，她感谢我的相助，应允我不必随嫁，还要重赏于我，问我想要什么。

　　我却笑吟吟地答道：“夫人若想赏赐，就赐我代替小姐，成为和亲的公主吧。”

　　在夫人惊诧的眼神中，我继续说道：“我知道侯府所有隐秘，只有走得远远的，大家才都安心。我本就父母双亡飘零无根，去哪里都一样。不如我带着小姐去北狄国，让您一辈子高枕无忧。”

　　“你既要代她出嫁，还要带她一起，岂不是天方夜谭？她一个大活人怎能任由你摆布？

　　“小姐已经今非昔比，她对侯爷心魔深结，头疾也愈加严重，只有我为她按摩推拿，才能得以安稳，所以她非常依赖我的照顾，而我也有拿捏她的法子。况且主持和亲事宜的正是您的父亲李丞相，暗中安排好一切并不是难事。这世上除了侯爷，没有人在乎和亲的人是不是沈清池，他们想看到的，就是一个可以完成和亲任务的公主而已。

　　夫人看待我的眼神，仿佛不认识我一样。“花儿，我对你竟然看走了眼，想不到你有这种深远的谋划。你究竟是何人？想要得到什么？”

　　“我虽为自己谋划，但我对夫人绝无歹心。我对您是假话全不说，真话说不全而已。以前我是花儿，至于未来是谁，全凭夫人成全。而且若是侯爷终生蒙在鼓里，自以为千里之外的妹妹还过着安逸的生活，其实却沦为了伺候人的下人，是否也是趣事？”

　　“···倒也是。”那个心慈手软的夫人不见不见，如今的她已然恨透侯爷兄妹。“和亲之事我来安排，你既有法子，就别让她安生。此去千里迢迢，不知是否有再见之日，自己珍重吧。”

　　公主千里和亲，嫁于北狄国王世子成为正妃。三年后，北狄王驾崩，王世子继位。当时世子妃已生下嫡子，获封北狄王后。又过了七年，为贺北狄王寿辰，平远侯率领大雍使团抵达北狄都城，夫人亦随同前往。

　　十年不见，侯爷夫人面貌都沾染些许岁月颜色。我款步上前，飘然行礼，又亲昵地揽住侯爷与夫人，故作哽咽道：“十年未见，哥哥阿嫂安好？叫妹妹好生挂念。”

　　侯爷不可置信地盯着我看，似见鬼一般。北狄王哈哈大笑道：“侯爷怎么连亲妹都不识得，莫不是分别太久，忘了王后的模样？”

　　夫人轻拍我的手背，柔声道：“北狄水土养人，妹妹姿容气质更胜从前。侯爷，您这些年时常挂念王后，如今亲人重逢，怎又说不出话来？”

　　十年时间，北狄国力日强，而我早已稳居中宫，备受大王宠爱，我生的长子也已被立为储君。木已成舟，覆水难收。

　　侯爷沉浮朝堂多年，自然知晓审时度势，终是掩起惊怒、咬碎钢牙挤出几个字来：“一切都好，多谢妹妹挂念。”

　　我装作泫然欲泣，却是靠近两人耳边，轻轻吐出一句话：“两位放心，阿池她，活得好好的呢。”

　　真正的沈清池，确实活得好好的。她被灌下哑药挑破手筋，口不能言手不能写，妥善安置在北狄宫中。宫中都传王后仁慈敦厚，随嫁过来的宫女身患重病精神异常，却仍好生照顾着。

　　早在和亲的路上，我就和小姐摊了牌。那时她虽是清醒的，伏倒在地啊呜啊呜。当我表明身份后，她仍旧恶狠狠盯着我，全无半点悔意。

　　我安坐高位，俯视她被毒粉侵蚀的容貌，“你幼时曾被流民所害，便认为出身低微者都是歹人，对他们肆意折辱残害。我爹全无过错，只是多说句话，就被你鞭打重伤致死。你以为自己是这世上最高贵的花儿，殊不知你的根早就烂了。你吸入太久醉心花粉，已然是个废人，就这样，一辈子烂着吧。”

　　时至今日，她仍然住在王宫花园中，日日对着一片我亲手栽种的月季花圃。她已全然疯癫满头白发，亦记不得自己是谁。

　　安静时她会席地而坐，口中喃喃念叨着哥哥的回信，那是她唯一保留的记忆。发起疯就会跑到花圃中，乱喊乱叫，踏坏一片花枝，总是扎一身刺，也不觉疼。