《风烟倦》千岫雪

3、鬼蜮月华

　　齐宫，长霁殿。
　　天色已暗，空荡荡的殿内却只点着几盏昏灯。片片银甲相接而成的甲胄被悬于殿内一隅，在一室幽暗中更显几分森冷。尤其是正上方的那副面具，仿佛狰狞的鬼面，从无间鬼蜮歃血而出。
　　一道青白的背影负手踱步至此，颀长却不羸弱，背对幽光，却似有月华满襟，未见其容便已觉俊逸无俦。一只骨节分明的手将那鬼面轻轻取下，仔细且耐心地拂去尘埃，指尖好似极尽温柔地，抚摸过每一处细微的脉络起伏。
　　这时，殿外传来急促有力的脚步声，霎时打破了此间清寂。
　　一个身材高大的黑衣男子走进殿内，周身寒气深重，似被深秋的冷露浸染过。
　　只见他拱手一拜：“末将参见殿下。”
　　楚翊之闻身回眸，见有人来，立刻迎上前去：“书剑，怎么样了？入城了吗？”
　　书剑当即回禀：“末将依殿下交代，潜藏在从城门到驿站必经之路上。他们傍晚时分入的城，一路上都没什么异动。不过……”
　　“不过什么？”楚翊之追问道。
　　书剑接着说道：“也不算什么……就是路过一处市集时，偶遇了一老一小两个流民被摆摊的商贩为难，那周国公主还亲自下车，施舍了他们些金子。”
　　“看样子，倒像是一位心怀悲悯，体恤百姓的公主……”楚翊之嘴角流露出意味深长的笑意。
　　“对了，今日末将还有其他发现。”书剑忽又开口。
　　“哦？”楚翊之笑意更深，“说来听听。”
　　“除我以外，还有其他人藏在暗处。他们乔装改扮，混于摊贩之中，但还是被末将瞧出了端倪。”书剑认真道。
　　“想必是天目司的暗探。”
　　“殿下的意思是……”
　　“父皇西征之心从未动摇，和亲止战应是缓兵之计。我大齐兵力虽占上风，然连年出兵消耗甚多，目前并无一举灭周之力。且那宇文焕能坐稳皇位，也绝非等闲之辈，我不信他肯轻易受此屈辱……”
　　只见他一面分析着形势，一面走出殿外，停在石阶上，仰头望天。
　　夜凉如水，皎皎月色落在他的半边面具之上，反射出冷冽的光。
　　书剑随他过来：“那接下来呢？是否还要继续派人盯着？”
　　“暂且不用，”他沉吟片刻，“即便他们真另有所图，也不会这么耐不住性子。总归她是要进宫的，到那时岂不是更加方便？”
　　书剑眼神里流露出关切，试探着问：“殿下觉得，这周国公主……会……”
　　楚翊之岂会不知他想问什么，当即打断：“莫要揣度圣意。”语气比方才多了些许冷硬。
　　“属下不敢，只是……”书剑欲言又止。
　　楚翊之神色缓和下来，转身拍了拍书剑的肩膀，柔声说道：“我知你是关心我，只是身在皇室之中，总有身不由己……我对这些事向来无甚想法，一切当以大齐安危为重。”
　　书剑听了内心顿觉酸楚，他跟随楚翊之多年，他的处境都看在眼里，然而他却从来都那么云淡风轻。
　　“让你查的事情有进展了吗？”楚翊之打破沉默。
　　“还没有。”
　　楚翊之心底掠过一丝失落，但又瞬间平复，淡淡地应了声：“好，继续查，不要放过任何线索。”

　　而此刻的宣政殿，依然有人夤夜前来。
　　楚怀山正襟危坐于龙椅之上，目光如炬，神色威严。只见他微微一抬手，说了句“平身”。短短两个字波澜不惊，却自带不可侵犯的气场。
　　跪伏在阶下的是鸿胪寺卿顾平江，业已年迈，须发皆白，就连起身都有些吃力了。
　　楚怀山体恤他年老体衰，便命内侍搬来一张椅子，置于阶下。
　　顾老大人受宠若惊，急忙又跪下来，连连说道：“老臣惶恐……”
　　“顾爱卿是要抗旨吗？”楚怀山轻飘飘地问。
　　顾老大人的后背却登时冷汗涔涔，一脸惊恐地回话：“老臣不敢……老臣不敢……”边说边战战兢兢地坐下，用袍袖不住地擦着额角。
　　惊魂甫定，只听龙椅之上的楚怀山已然开口：“顾爱卿，朕召你来，是为了与周国和亲一事。”
　　顾老大人稳了稳心神，回道：“老臣分内之事，但凭陛下吩咐。”
　　“那周国使团今日已入邺城，目前下榻官驿。周人向来阴险狡诈，诡计多端，且先晾他们几天。”
　　“臣遵旨……”
　　皇帝发话，臣下岂敢不从？顾老大人再次起身跪地，连连叩首，颤颤巍巍地退出大殿。
　　“夜深了，还不送送顾大人。”楚怀山招手唤来内侍。
　　内侍便应声提灯而去，几步便追上了还未走远的顾平江。
　　“顾大人，更深露重，奴才为您掌灯。”

　　楚怀山回到寝殿，却未吩咐人服侍就寝。而是一个人立于窗前，遥望是夜清冷的月色。
　　月悬天心，银汉奔涌，流泻人间，金墀玉殿寒意愈深，正如他此刻愈加深重的思虑。
　　浮生须臾，如今已近知天命之年。想他此生金戈铁马，覆雨翻云，踏过白骨森森，渡过血河滔滔，方才登顶这至高至寒之处。
　　此次伐周，本想一鼓作气，攻下周都长安，实现他一统北方的夙愿。可天意未遂人愿，日益显露的内忧让他不得不暂缓脚步。
　　周人主动入局，大齐便却之不恭。只是……是否故技重施……
　　思及此处，那一抹经年未曾忘却，时常于午夜梦回之时重逢的影子，又向他袭来……
　　脑海中忽然又闪过楚翊之的脸……
　　梦魇一般的影子越来越紧地攫住了他，让他喘不过气来，心如刀绞，仿佛要被这无边夜色吞噬……
　　心口的绞痛每一秒都更加剧烈地侵蚀着他的神经，眼前的景象开始扭曲……在快要倒下去的前一秒，他死死地抓住了窗沿……
　　而就在这时，在外殿侍奉的王公公听到异动，急忙赶来，看到楚怀山正倚靠着窗沿大口地喘息，登时面色大变。
　　可他还未来得及将“传太医”三个字喊出口，只听楚怀山气息虚弱地说：“慢着……别惊动……旁人……”
　　“陛下龙体要紧，怎可……”王公公焦急道。
　　“朕没事……扶朕起来……”
　　王公公小心地将楚怀山扶起，架着他缓慢地朝床边走去。
　　楚怀山斜靠在床头，用手指了指对面柜子中间的架格，王公公顿时会意，去取了一个装饰着精致雕花的小瓶子。
　　楚怀山呼吸依然急促，王公公动作麻利，拔掉盖子，倒出两粒黑色的小药丸，伺候楚怀山喝下。
　　喝了药的楚怀山缓了半晌，呼吸频率终于恢复正常，他如蒙大赦般地长舒了一口气。
　　王公公见楚怀山额角已然沁出一层细密的汗珠，赶忙用丝帕为他擦拭。
　　他是楚怀山身边的老人了，自打少年时便被先帝派到当时还是皇子的楚怀山身边，多年来忠心耿耿，楚怀山也一直视他为心腹。
　　此刻王公公一脸忧心忡忡的神色，楚怀山毫不动容，嗓音不似平日里那般浑厚，却依然不容置疑：“方才你所看见的，一个字都不许说出去。”
　　见王公公不答话，他加重语气，又特意强调：“听明白了吗？”
　　王公公的意识这才回笼，慌忙跪倒在楚怀山脚下：“听明白了……老奴……听、听明白了……”

　　深夜驿站，洛鸢躺在榻上难以入眠。
　　方才由于渊渟的突然出现，还未还得及将师父的嘱托说与临霜。不过此事还需从长计议，来日方长，后面再找机会也不迟。
　　眼下当务之急，自然是入宫之事。按照宇文焕先前推测，齐国皇帝极有可能将她嫁与那位新晋战神二皇子——楚翊之。
　　这位二皇子之所以被称为天降紫微星，不仅是因为他战场上用兵如神，所向披靡，也不仅是因为他常年戴着面具，无人知其真容，还由于坊间的那些绘声绘色、真假难辨的传闻。
　　据说，他来历成谜，生母至今身份不明……
　　有人说，他生母是冷宫的低贱宫人，不知哪里修来的福气被醉酒的齐皇临幸，还产下龙子……
　　有人说，他生母触怒龙颜被齐皇赐死，因此他自出生起便被齐皇厌弃，丢进冷宫任其自生自灭……
　　有人说，他出生时恰逢荧惑守心之异象，乃大凶之兆……
　　甚至还有人说他天生青面獠牙，长相极其狰狞可怖，所以才不得不以面具示人……
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　　总之，关于这位神秘二皇子，足够编排一出精彩的话本戏了。
　　三人成虎，洛鸢自不会迷信这些。说起来，一个月前的齐周之战，她还曾于两军对垒之时，远远地见过这位二皇子。
　　彼时，战场之上旌旗猎猎，鼓角声声。他银甲持剑，带领齐军拼杀在前，面上的狰狞鬼面在浴血飞沙之间更显肃杀。
　　洛鸢至今都未能忘记，与他有关的凛凛剑气，铮铮铁骨。
　　然而他终究是敌国之将，他们之间的天堑鸿沟容不得她对他怀有哪怕一丝欣赏。
　　她立即掐断了这不该有的思绪。
　　那些坊间传言虽然不可信，但洛鸢始终认为，这世上没有空穴来风之事，这位二皇子的身世，应当是有些不为人知的隐秘。而这些隐秘，极有可能与他的生父，齐国皇帝楚怀山有关……
　　那么是不是意味着，她可从此处着眼，做些文章出来……
　　若是齐国失了这位战神，他日战场再见，优势便将不复存在……
　　洛鸢在心底暗自筹划着，竟有些抑制不住的兴奋……