27、尤加利与万灵节前奏（下） ...
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这些触觉让拉尔夫很难忽略，塞米拉的长发堆在他的肚脐处，有一两根钻进裤缝，随着动作上下挠刮着髋骨。拉尔夫不得不将注意力集中于塞米拉的笔触，他感受着笔尖的游动，清凉的魔力渗透进肌肤，他数着那些叶片——圆的、扁的、长的、尖塔形的。
塞米拉忍不住打了个喷嚏，小唾沫星子不小心落在他的肌肤上，施法的炭笔依旧熟稔地绘画，不过她有些心虚，在间隙用手腕不经意地擦拭过那块区域。
在塞米拉看不到的地方，拉尔夫额头突得一跳。
无他，拉尔夫无法忍受塞米拉光滑的肌肤擦过他的身躯，他能想象，在昏暗的室内，于
逸散的魔力光点中，塞米拉的手腕被照出月光般的莹白。
接着，他又想到塞米拉的魔力会在白中透出生机蓬勃的嫩绿，魔力带着早春湿润温寒的触感，这种触感沿着他的血管慢慢从心脏输送到躯干。
他不讨厌这种感觉，甚至有些依恋：我的一切都可以是你的，你什么时候能属于我呢？
骄傲的拉尔夫，会在心里偷偷发出近乎恳求的疑问。升腾起的欲念，只多不少的爱意跟魔力一起在血管中融汇，从心脏出发，又从四肢回流。
等它们又回去时，拉尔夫的理智已然使其冷却，如同两人分手的一年里，他屡次想与塞米拉见面，又在只有咫尺之遥的地方停滞，最终只是偷偷看上一眼。
尤加利法阵的中心画的是什么呢？拉尔夫突然想到这个。塞米拉已经完成了那些枝干和叶的描绘，正在他的肋骨处描绘图像，而拉尔夫完全没有头绪。他仅有的两次经验，都是绘画完尤加利叶就结束了，根据他的推测，塞米拉在法阵中心画的应该是她的自我，然而比起好奇这个，拉尔夫更关心这次塞米拉给他打下的尤加利烙印，是否仍像从前那样不稳定。
他怀着希望，但心又不由自主地坠落，这种可能性微乎其微——他们一个多月前才大吵一架。
在香气与缓慢的描画中，拉尔夫又不知不觉踏入梦寐中，那些升腾的白烟婷婷袅袅，最终扭曲成记忆里张牙舞爪的枝桠。
应该是四年前的冬天。
枝桠上堆着厚重的积雪，拉尔夫想起来这天前夜是一场突如其来的暴风雪。半夜，他隐约听到窗外北风呼啸，雪点在窗上敲出沉闷的叩叩声，不过他昨天陪塞米拉在图书馆里呆了太久，还帮她搬上搬下几本如铅块般沉重大书，实在是困得睁不开眼。
昨晚分别时，塞米拉说要在图书馆通宵完成她的期末作业。
直到天亮后，拉尔夫看着后院中白茫茫一片，又惊闻《王城邮报》报社的窗户被暴风雪打裂了一扇，晨报迟迟未能完成印刷，送来住宅。
暴雪封堵了市中心的主干道，一时半会马车无法行进。他当下着急忙慌地拿了顶帽子出门，刚走过街区的拐角，又听见几个街坊在说奥古斯都学院昨晚断电的事情。
“你没事吧？”飞奔的拉尔夫脚底打滑，狠狠摔了一跤，好在有雪做缓冲，细碎的雪屑沾在大衣和头发上，交谈的几个妇女连忙将他扶起，说：“别在雪地里跑。”
话音未落，这位一表人才的青年又不管不顾地跑出去，在积雪上踩出几个深坑，伸腿落腿的模样实在有些滑稽，雨棚下的妇女们哧哧地笑出声，感慨道：“年轻人就是抗冻。”
“还抗摔——哎呀”雨棚上滑下一团雪，几乎要把接话者砌成个雪人，其他人手忙脚乱地帮她拍落身上的雪，门上风铃响起，一行人连忙躲回室内：“这鬼天气，难为这些年轻人了。”
钟塔照旧运行，七时钟声敲响，学院雇来的日结工刚将图书馆门前的积雪叉开，拉尔夫就气喘吁吁地赶到，还没来得及扶着图书馆门口旧帝国风格的立柱喘口气，他就火急火燎地撞开门——缝隙间仍卡着薄冰。
冰晶在剔透的晨光中映射出彩虹样的柔光，大门洞开了沉寂一夜的图书馆，这里所有帘幕被紧紧拉上，大厅内空无一人，工作人员与拉尔夫分头寻找夜晚滞留在此的学生。
厅内弥漫着一股织物与雪混合的气味，拉尔夫的靴子在地毯上踩出嘎吱嘎吱的响声，靠门的橡木书柜结着星点霜花。这里一夜之间像被封存，书桌上七歪八倒着各类学生用品，无法准确估计这里的学生数量。
沿走廊往档案馆走，拉尔夫注意到第三间教职工阅览室的门缝被乱七八糟的纸团塞满，他动作一顿，还是鼓起勇气拧动把手。
门从内侧锁上，拉尔夫正准备暴力开门时，里面传来脚步声，一个脸颊上长着雀斑的男生打开了门。
“有...有人来救我们了吗？”十几个学生像洋娃娃一样挤成一团，最外圈的人听到开门的动静，欣喜地睁开眼，他们声音虚浮，面上升腾起因缺氧而导致的红晕。
拉尔夫大声朝图书馆内的其他工作人员示意，而雀斑男生本想和他交流情况，却被拉尔夫急促的动作撞开，只能背靠着墙壁看他把这娃娃堆一层层拎开——
直到看到最中间的那一个人。
没了人群包裹，石榴石红枫般耀眼的光泽在昏暗的屋内绽开。拉尔夫心如擂鼓。
不是因为这种奇妙的魔法，尽管从石榴石上传导出来的温暖，应该已经源源不断地供应了一整晚，也许有所衰减，但屋内依旧维持着春日的气温——也有点像初秋。塞米拉手捧着石榴石，殷红的光泽被她暖黄的魔力冲开，这奇异的光源到底是在墙壁上投射出了春花，还是秋叶，大家都有些恍惚，这本应该是梦境里才有的体验。
拉尔夫觉得自己应该要问一句：“塞米拉，你还好吗？需不需要帮助？”但话止在喉头，塞米拉看上去不算太好，也不算太差，只是很奇异。
她很疲惫，卧蚕和眼袋肿得连在一起，暗沉的斑点在脸颊上若隐若现，她佝偻着盘坐在地上，捧着石榴石的双手已有明显的颤抖。
她也很兴奋，尽管眼睛因为疲倦而聚焦困难，但幽蓝色光还兴奋地在瞳孔中流动，是星光点点的赛比西河，里面好像还有庞大的河流生物潜伏。
几秒的静默让几个月的记忆在拉尔夫的脑中过了一遍，他无法单拎出其中具体的一件，但他们就是发生了，只是发生了。像那个庞然大物一样，它到底有没有潜伏在塞米拉的瞳孔里呢？拉尔夫觉得一定是有的，他在几个月里总是看到，而今天它离水面分外近。
这几个月在别人那里是怎样一个时间轴线？哥哥信的内容和往常一样，舅舅这几个月的行程和去年好像也没有什么差别，只有他的生活改变了。比如选神学院的选修课，比如在图书馆制造偶遇，比如不经意透露自己的身份，果不其然引发塞米拉好奇的追问。
别人有没有发现塞米拉眼中这个庞然大物？他确信只有自己。是半年前，舅舅非要他参加交换生的迎新宴会，在阳台的匆匆一瞥，拉尔夫看到植物在月光下伸长枝蔓，像被挥开的舞裙缠绕在塞米拉施展魔力的手上，拉尔夫和她目光交汇，被好奇打量后仓皇逃开。应该是从这个时候开始，那个庞然大物就被他察觉。
今天是它最接近水面的一次，拉尔夫迟迟未曾言语，一贯的骄傲和别扭在阻挡他的行动。
塞米拉捧着石榴石，朝他兴奋说道：“拉尔夫，我的魔法成功了。这是北地遗民魔法，昨晚居然真的成功！多亏它大家才能平安度过昨天。”
于是它跃出水面。
“是多亏了你。”拉尔夫心想。
拉尔夫想说话，但张嘴尝到泪水的咸与涩，接着一切都不受控制，几颗落在塞米拉的颊边，几颗滴在石榴石上，撩起金黄的小簇火焰。
像回到十岁前妈妈还在身边的日子，所有的情绪都像是被棉花填满，外表看起来鼓囊囊，实际上戳下去是软绵绵的一块。拉尔夫此刻只是个气鼓鼓的小男孩，他不知道该说什么，于是眼泪一个劲地往下掉，把周围所有人都惊得不敢说话。
只有塞米拉小心翼翼地问道：“拉尔夫，你在生气吗？”
脚步声逼近，学院工作人员拐过拐角，眼看就要进入房间。
房间内传出一阵惊呼，拉尔夫横抱起塞米拉步伐匆匆地离开，门口的工作人员只看得清他的下半张脸，没问出口的话被拉尔夫一句“我送她去修道院”截断，并来不及向他解释他们需要按规章将所有学生送往校医院进行细致的检查。
“拉尔夫，我不需要去修道院，我只是魔力消耗太多有点累了，睡一觉就好。”石榴石被塞米拉放进他左胸边的口袋，拉尔夫感受到自己的心跳隔着胸腔壁敲击着这块还带有塞米拉体温的石头。
“我知道你是因为担心我，不过能为大家做这些我也很开心，你知道我研究这个法阵整整一个学期，即使这样我也没想到这能把遗民法阵复现出来，你知道这意味着什么吗...”塞米拉眉飞色舞地说着，尽管她说一句就要停下来深呼吸片刻。
拉尔夫有些喘不过气，他甚至没注意到塞米拉在说些什么。
旧的紧张还没有翻篇，新的紧张又叠了上去，像沉重的砝码压在心头。
“塞米拉...你愿意和我在一起吗？”
这句话突然从他嘴里蹦了出来，陌生到好像是被别人操纵着张开嘴。
不过两三次眨眼的时间，他听见塞米拉回答道：“当然愿意呀。”
一捧雪压断了细瘦的枯枝，停栖的鸟雀惊飞，飞往空无一物的白茫茫天际。寒风中褪色的建筑带着某种地久天长又行将凋敝的意味，古旧的帝国雕塑，从门柱上伸出的利爪与尖喙衔着晶莹霜雪。
这段路寂寂无人，如十年前一般荒芜，拉尔夫裹紧怀中的塞米拉，却是心潮澎湃到连脚印都透着轻快。
在过去一百年的动乱中，这段路上走过游行的教派，走过圣骑士卫队，走过被逮捕的女巫。
而现在他们正走在这里。
无关这些沉重的史实，如果是在一百年前旧帝国存在的时期，他们会是平凡的一对，混入熙攘的人群，去优西比乌修道院做晨间祈祷，再在夜里向狩猎母神像许愿。
拉尔夫想起昨晚在旧书一角看到的前人字迹——“如果神明真的存在，我只愿不再被符号定义。”
作者有话说
第27章 尤加利与万灵节前奏（下）
