《赛比西河西岸》此日封山

26、尤加利与万灵节前奏（上）

　　那天晚上后又过了三天两夜。

　　塞米拉房间里的书籍堆积如山，厚重的帘幕已一天一夜没有拉开。直到拉尔夫推开她的房门，她才发觉屋外已是寂无人声的黑夜，屋内的闷热被夜深露重逼散，雪顶松枝熄了好久，拉尔夫叹了口气，进屋帮她点上。

　　“明天你还是不准备吃饭吗？”听说她今天一整天都没有出现在餐桌上，拉尔夫就算心里焦急，也只能在午夜小心翼翼地寻来。

　　“饿了我会去吃。”塞米拉看了他一眼，又将视线移回身下那本厚重的古籍。

　　“这几天你不需要配合我们调查，你的状况很糟糕，塞米拉。”从浴场回来后，拉尔夫已经发送了加急密信给教廷，昨天凌晨，就有新的圣骑士团赶到。

　　他们连夜对浴场进行封锁搜查，浴场的老板中咒身亡，圣骑士靠心脏处的微弱魔力吊着口气，但具体是苏醒还是死亡，还需要等待优西比乌修道院的主教修女们的治疗结果，最长恐怕需要一年。而克里斯缇娜，和之前买醋栗的圣骑士一样，他们的肉身被暂时保管在莉里昂的地下冰窖中，由于灵魂抽离，说话与行动的惯性会在时间迁延中一步步丧失，最终只剩下身体机能的被动运作，再久一些，可能连生命活动也无法保有，即使找回灵魂，也没有合适的载体了。

　　“听十三号说你挑选了一位精通母神法系的术士。”塞米拉沙哑的声音带着凉薄的语调。

　　拉尔夫长叹一口气：“塞米拉，我们的判断有分歧。我会按照我的方向查下去。”

　　他侧身坐在塞米拉身边的床褥上：“我只是希望你照顾好自己的身体。”

　　塞米拉一言不发。

　　“你真的没有遇见别的女巫吗？”拉尔夫突然有些不耐烦，猛得把书本夺走，重重合上。

　　塞米拉眼下有一圈明显的青黑，皮肤也因缺乏睡眠而粗糙，她黝黑的瞳孔自下而上地盯着拉尔夫，二人目光交汇。

　　被她眼中的不善刺痛，拉尔夫嘴角下垂，光影投出他因忍耐而绷直面部肌理：“你说没有，十三号也说没有，但请你告诉我，北地遗民怎么可能知道你对神圣罗勒过敏？”

　　他从胸前口袋掏出一张货物清单：“这是十年来神圣罗勒在西岸的进口和销售记录，我们查了两天，每一批都没有问题，非要我说那么明白吗？”

　　“你们为什么这么确定这次事件一定是北地遗民所为？”拉尔夫怒极反笑：“塞米拉，我重申一遍，如果克里斯缇娜没有去找你，可能出事的就是你了。”

　　塞米拉毫不吝惜地还以颜色：“你可以启动‘记忆搜查’，尽管这在你热爱的帝国法中是不被允许的，不过这条法律还没有从现行的宗教裁判法里废除。”

　　“记忆搜查”是太阳神法系中少数带有邪恶色彩的法咒，术士可以通过它观看比自己低阶的魔法师或是普通人的回忆。曾经是帝国法中的一种刑讯方式，但当人体研究进行到一定深度时，议会便以不人道为由将其严令禁止。四十年前旧教皇上位后，在民/////粹支持下重启宗教裁判法，“记忆搜查”在这种背景下又被重新纳入审判流程。

　　遗忘是大脑对主体的自我保护，通过侵入方式强行翻阅记忆，会造成剧烈的情绪起伏与信息过载，而被执行人很容易因此而精神失常，或出现强烈的抑郁情绪，调查报告显示被执行者自杀率高达50%。在猎巫运动最盛行的二十年中，甚至有术士运用这种法咒篡改记忆，逼迫女巫认罪。

　　虽然它仍未被废除，但已经十年没有被用于司法审判过了。

　　因此，当拉尔夫听到塞米拉居然拿这个法条来对自己撂气话，他的心脏几乎愤怒得要鼓出胸腔，又感到十分委屈。

　　但实际上，在塞米拉眼前，他只将清单收回口袋，直接背过身去：“这几天圣骑士都会守在每层楼的楼梯口，我们暂时避免见面，公开关系会让你更危险。”

　　“现在不是公不公开关系的问题。”塞米拉的话让拉尔夫旋开门把手的动作顿住，这是她最擅长的挑衅方式，用轻巧的语调直戳他人内心：“是我们的关系能不能维持的事情。如果你继续你所谓的、针对西岸女巫的调查方向的话。”

　　“从专业的角度，我和十三号都得出这是遗民法阵的结论。因为对我们两人教育背景的偏见，你选择不信任。拉尔夫，这好像往事重演，等案件结束我们最好还是不联系了。”

　　拉尔夫手臂青筋爆起，旋钮在他的重力抓握下发出嘎吱嘎吱的声音。情绪被重重提起，但他又将它们轻轻放下：“塞米拉，你现在需要冷静。”

　　说完，房门被他以极轻的动作带上。

　　二人的冷战就这样持续了一个多月。这或许也很难称得上冷战，只是他们都很忙，既没有在旅店内碰面，也没有在街头巧遇。

　　十一月的第一天，邮局给塞米拉送来了一封信，来自她的好友塞维：
　　亲爱的塞米拉，

　　听拉尔夫说你们在莉里昂？不要问我为什么知道，因为你们复合后他就写信给我和安妮了。

　　写信不是为了八卦，而是在万灵节前我要和老师一起去莉里昂，听说小镇附近的山脉里住着一个久负盛名的鸟卜者，上一次她出现要追溯到十年前了。老师的水晶球从两个月前起就有强力感召，我们想看看有没有机会拜访她，具体见面时再与你分享。

　　启程日期未定，不过应该就是十二月初。我还没有去过东岸，有什么需要特别注意的地方吗？该穿什么衣服不会显得那么奇怪？我很害怕别人打量我，希望你能写信为我解答。

　　隐约听说你又卷入乱七八糟的事件中，安妮为你始终如一的个性感到庆幸，至于我，就不说你不爱听的话了。总之，愿你一切都好。

　　另：拉尔夫好像还不知道劳伦斯也在莉里昂的事情，我认为你最好主动告知，不要造成误会。

　　塞维

　　塞米拉仔细地将信读了两遍，拆开随信附上的包裹，里面是她托塞维寄来的尤加利枝条。一半在魔法作用下保持着新鲜柔韧，她打算用它们编成花环挂在房门前，用作万灵节装饰；一半被用工艺制成干花，用来补充她的材料库存，由于消耗量过大，8个月前满满的一盒已经见底。

　　消息和材料到得都刚刚好，顺便把塞米拉的内心搅成一团乱麻。

　　莉里昂小镇的居民提前一个半月就开始为万灵节做准备。日暮时分，塞米拉放下信就裹着风衣离开旅馆，晃荡在商业街上，左右两侧许多店铺已经在售卖节日用的礼物、果酒、食物与装饰品。她走了一个来回，买了半盒苹果木熏黑猪肉，一颗做成雪球模样、刚好能被双手捧起的玻璃灯，和一只穿着格子西装的泰迪熊。

　　是夜十一点半，她抱着这些东西等在三四楼的楼梯间。

　　脚步声按时出现，拉尔夫从她旁边路过，视线穿透塞米拉头顶的空气，刻意无视她的存在。

　　塞米拉脚尖旋转，鞋底发出长而揶揄的摩擦声。

　　拉尔夫立刻往回走了几步停在她面前，隔音法阵被设下，塞米拉站在角落，旁边的方窗框有花纹铁栏，贴上了几层墨绿玻璃纸，从窗外看不见人影，可窗内的塞米拉被渗进来的寒气冻得双颊通红。

　　“怎么不去房间等我？”拉尔夫半天才找出这么句话。

　　“上面不是还住着你的随行圣骑士吗？我要怎么交代？”塞米拉反问道。

　　拉尔夫不自然地挪开眼：“在你自己的房间等我。”

　　“今天不来找你，你压根也不会来找我。”塞米拉没有说出来，只是在心中不爽地埋怨。最终她还是默不作声走回自己房间，离开时还故意用右肩撞开拉尔夫挡在面前的左臂。

　　不过一会儿，和同伴交谈完，拉尔夫自觉推开她的房门。

　　谁都没有先说话。

　　塞米拉坐在扶手椅上，看着自己踩着地毯的鞋尖。她今天穿了和椅垫同色系的菱格过膝袜，卡其色的裙摆下露出一截白皙的大腿。

　　拉尔夫走到桌边，声音听着有些别扭：“这样穿着不冷吗？”

　　“穿了外套就还好了。”

　　“哦。”

　　又过了一会儿，塞米拉用下巴朝桌上的纸袋与盒子扬了扬：“给你的。”她又垂下眼睛看着地板，接着耳边传来掀动纸袋的声音。

　　“刚好还没吃晚饭。”拉尔夫的语气突然和缓下来。

　　“我还拿了点芝士和面包。”塞米拉从柜子里拿出瓷盘与高脚杯，“来点红酒吗？”

　　“好。”拉尔夫拉开另一个椅子，自然地坐下。

　　“你们的进度怎么样？”拉尔夫在面包里塞上满满的熏肉与芝士，迫不及待咬了口，腮帮子鼓囊囊的。

　　“有进度，但不多。”塞米拉懊丧地呼了口气：“不过这两天有些新发现，如果有进展的话十三号会和你说的。”

　　“还有就是，”塞米拉看着杯子里的葡萄酒液，忍不住抿了一口：“塞维要来了，万灵节前。”

　　“嗯？”

　　“塞维信里说莉里昂附近的山脉里住着一个鸟卜者，她们想过来看看有没有机会拜访她。”

　　“是传说中的鸟卜者？”

　　塞米拉晃动着酒杯，看光晕在暗红波涛里浮漾：“也不算传说中吧，我小时候在安珀见过，不过她很快就离开了。”

　　拉尔夫放下面包，等待着她的进一步解释。

　　“北地文明时期终结后，少部分女巫仍然留在北地山脉。她们能够与鸟类交流，在过去的三十年，她们就用此来逃脱圣骑士的追捕。这些女巫们擅长通过鸟类的飞行轨迹进行占卜，法力高深，寿命也很长。不过她们大多独居，所以人数也很稀少。”

　　拉尔夫陷入沉思，问道：“她们用的法术和西岸女巫有什么不同吗？”

　　“这方面记载很少，尤其是关于‘鸟卜’这种古老巫术。”塞米拉回答：“不过母神法系的延续性能够保证我们用的法阵基础是差不多的。”

　　她随手扯出一卷羊皮纸，上面用龙血树的鲜红汁液画出内外两层图样：“比如对植物的运用；比如双层嵌套结构，遗民法系的嵌套可以有更多层，而太阳神法系只做符号重叠；比如核心的自我。”她的手指指向内圈的倒立心脏图案，线条简洁，血管只保留了下方的一条，“这是塞勒涅风格的画法，十三号将它稍微改造，可以有效提升法阵与他之间的契合度。”

　　拉尔夫在听到最后一句时陡然沉下脸色，却又不便发火，于是拿起面包咬了一大口，被呛得咳嗽起来。

　　塞米拉把酒杯递给他，猜到他可能有的想法，继续说道：“所以从法阵魔力传导的方式来看，我们不认为诅咒的事情与鸟卜者有关。”

　　拉尔夫从咳嗽中缓过来，刚想开口，却见塞米拉双手绞在胸前，一脸扭捏的模样。

　　“其实我今天找你是…”塞米拉从抽屉里掏出装有尤加利叶的盒子：“鸟卜者都是极端的自利者，完全不受外界的约束，很难说她们会做什么样的事情。”

　　塞米拉心虚地摸了摸鼻子：“上次回来后我就发现你的尤加利印记变淡了，我想帮你再画一次，这种法阵对一些危害生命的咒法有时候有奇效。”她发现印记变淡是真，但她认为多半是皮提娅的杰作，虽然她并不知晓皮提娅的具体做法与目的。

　　拉尔夫深深地看了她一眼，但并没有追究她话语里的漏洞：“好，需要我做什么吗？”

　　“嗯…”塞米拉有些犹豫：“把你的胸膛露出来。”

　　拉尔夫爽快地解起胸前的扣子，塞米拉却窘迫地挪开视线，从抽屉中掏出一个鲍鱼壳当作烧盘，又用剪刀剪下几支尤加利叶的干枝，用草绳捆成一捆。

　　“你有打火机吗？”塞米拉在材料堆里翻找着：“我的找不着了。”

　　“没带在身上。”

　　“没事，在这里。”塞米拉从一摞废纸下翻出黄铜打火机，正准备点燃时枝条时，她突然想起来：“尤加利法阵可能会让你昏睡一段时间，你的同伴会来找你吗？”

　　“他们以为我在房间睡觉，除非明早七点我还没醒，他们才会觉得不对劲。”

　　“一般来说，不用那么久。”塞米拉下意识回头看他，又好似被烫了一下飞快转回去。

　　拉尔夫有些无奈：“需要我躺下吗？”

　　“其实坐着就可以。”

　　拉尔夫挑眉：“你打算等下让我睡在椅子上？”

　　“呃…”塞米拉挠了挠脑袋：“那你躺下吧。”

　　再次转身时，塞米拉已收拾好心情，她面色如常，拿着混有尤加利粉的炭笔走到床边。

　　然后又开始犯难。

　　为了达到法阵最好的效果，塞米拉要在拉尔夫的心口作画，两人不可避免保持一定的亲密距离。可塞米拉觉得两人现在的关系还是有些尴尬，踟蹰了半天，憋出一句：“你往床边靠一点，我蹲着帮你画。”

　　白烟从鲍鱼壳边的小孔穿出，尤加利叶清爽愉悦的香气从床头柜开始蔓延，拉尔夫语中含笑：“你确定你能侧着画？如果觉得尴尬，可以把我的眼睛蒙起来。”

　　那就更奇怪了，塞米拉腹诽着。不过在床边确实没法作画，于是她说：“就把眼睛闭上吧。”

　　拉尔夫乖巧地闭上眼睛，鸦羽般的睫毛稳当地铺在卧蚕上。塞米拉跪坐在他身边，由于这一个多月的操劳，拉尔夫的肌肉轻减了一些，但沟壑依旧明显，塞米拉决定先在肋骨与胸肌的交汇处定点。

　　炭笔画出指盖大小的圆叶片，落笔时拉尔夫轻颤了一下，不过塞米拉一旦开始做事就会抛开多余的情绪，因此无视了这一点。

　　尤加利叶的香气愈来愈浓，拉尔夫感受到塞米拉开始向上画纤长的枝条，炭笔被卡在肌肉线条处时，还会不耐却可爱地啧一声。

　　她越画越认真，原本跪坐在他身侧，不知不觉变成双腿横跨，撑在他身体两边的姿势。于是她的呼吸细细密密地吐在胸膛上，手掌外缘亦支在他的肋尾处。他知道塞米拉维持不了多久，于是放平呼吸，假装陷入沉睡。不一会，他就感受到塞米拉好奇的打量，接着放心坐在他的腰上。