《恰逢春临满城》酸式盐渍

48、击登闻鼓

　　　　“陛下，刑部侍郎北恒允负责运输金川军饷，距离启程已然七日之久，却迟迟未能送到，臣怀疑，是出了事。”

　　北程听后瞬间不困了，瞌睡虫全都跑光了。

　　他儿子出事了？

　　闻言，越帝神色正了正“还未到金川？可派人去找了？”

　　按理来说，快马加鞭四日便能到达金川地界，慢的话六日也能到了，七日还未收到任何消息，怕是出了意外。

　　刑部侍郎连忙大步走出来“臣已然派人去找，但……杳无音信，并且下属回来禀明，一路上没有打斗的痕迹。”

　　户部尚书连忙接上话“陛下，微臣怀疑刑部侍郎北恒允，有中饱私囊之嫌！”

　　说到此处，众人哗然。

　　话音刚落，越帝便冷下脸，问道“你的意思是，军饷让北恒允私吞了？”

　　“请陛下明察！”

　　北程再也忍不住了，不禁站出来怒指户部尚书“你个老东西！从前诬陷我就算了，如今我儿子入仕，你还要诬陷我儿子？！”

　　北恒允贪污？！说出去谁会相信？他丞相府差那区区五千两吗？

　　户部尚书冷哼一声，腰板不禁又直了些，俨然是一种正义凛然，证据确凿的架势“臣不曾诬陷任何人，五千两军饷，那便是丞相两年多的俸禄，试问谁能保证不对这笔钱财没有任何想法？”

　　五千两银子，他当是什么小数目吗？

　　北程一听，瞬间火冒三丈，撸起袖子便要上前打人“诶呦我真是给你脸了！”

　　他今天算是忍不了了，从前他诬陷自己，顶多骂他两句，但是他现在要给他儿子扣一个贪污的罪名，忍不了！

　　谢明见这架势，赶紧上前拦住北程，生怕他一个冲动真给户部尚书打了。

　　虽然打了不要紧，但这是朝堂之上，这么多人看着呢！

　　要打也要挑个没人的时候啊。

　　好些个官员上前劝架，有安抚北程的，还有将户部尚书拉开的。

　　越帝看着下面乱成一团的官员，默默叹了口气“……”

　　“行了！”

　　一声怒吼，龙颜大怒，朝堂瞬间又恢复了平静。

　　“不是说还有南军随行吗？宋将军，可派人去找了？”

　　宋路本来站在一旁看戏，听越帝喊自己，迈着稳健的步伐走上前“回陛下，微臣已然派人寻找，暂未有消息。”

　　户部尚书梗着脖子，似是不服气，还想再说些什么“陛下！”

　　越帝开口打断他，眉宇间已然透露着不悦“你是想说，朕的南军，也跟着一同贪污了吗？”

　　户部尚书见越帝如此发问，慌忙跪下“微臣不敢……”

　　众人见越帝动怒，都跟着户部尚书慌忙跪下“陛下息怒！”

　　见越帝似是有动怒的架势，周陌玉赶紧站出来解围“父皇，户部尚书也是担忧军饷去向，想来也没有针对他人之意……”

　　越帝看着下面乌泱泱跪了一片的官员，冷哼一声“那便查！彻查到底！朕倒要看看，到底是谁想贪污这钱！”

　　说北恒允贪污，他是一万个不信的，其他人可能不知道，但他心里明镜。

　　白晓贞从前创立无上楼，什么买卖没做过，甚至连黑市都是她的手笔，他们家能缺这区区的五千两？

　　虽然丞相的俸禄不高，但他们家也经商啊！

　　越帝又道“莫说丞相未曾贪污这钱，就算是丞相当真贪污了，那又如何？你们可曾知晓江南涌入大量流民之事？为何无人上报？还是说……朕不能知道？”

　　他的视线落在跪在地上的户部尚书身上。

　　按规矩，人口流动这种事要离州太守上报州牧，继而上报到户部这里，最后呈到皇帝面前。

　　户部尚书身形一僵，声音也不自觉弱了下去“陛下恕罪……上报消息流程繁琐，尚未上报到微臣这里，微臣……也是才从陛下口中知晓，陛下息怒。”

　　北程站在一旁气不打一处来，冷哼一声“哼！那不如等这事结束，你再上报陛下，以后若是有事未报，那都说是上报流程繁琐好了！”

　　真是老奸巨猾的老东西！一句暂时没收到消息，便能脱罪了？那要他干什么吃的？

　　越帝不悦的眯了眯眼“才知晓？”

　　“你才知晓，丞相之女北漾已然在江南安排施粥了！你是想说，你收到消息的速度，还不如一个女子吗？”

　　他前些天便听白晓贞说过了，北漾借了一笔钱，说是要经商，结果江南的暗探给白晓贞传来消息，北漾在江南建了个粮仓。

　　从前他们不知北漾意欲何为，如今算是知晓了。

　　这孩子，不一般啊……

　　话音刚落，大殿又是一阵哗然，大臣议论纷纷，看向丞相的目光都不禁多了几分赞叹和仰慕。

　　提到这儿，丞相的腰杆挺的比户部尚书还要直。

　　哼！他的女儿当然最厉害了，比这些整天之乎者也的老东西强多了！

　　听见越帝的怒吼，户部尚书脸色都白了，将头埋的更低“是微臣疏忽，陛下恕罪！”

　　“罚一年俸禄，退朝！”

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　　下朝后，北程并没走，而是被越帝叫去了御书房喝茶。

　　茶香袅袅，淡淡的茶香萦绕在二人之间。

　　北程却并没有心情喝茶，满脑子都是北恒允的事，整个人看起来心事重重的样子。

　　越帝抬头淡淡瞥了他一眼，调笑道“行了，心事都写在脸上了。”

　　北程重重的叹了口气“陛下，恒允你也是知道的，他不可能贪污，他平日里也未曾得罪人，怎么就消失了呢？！”

　　运送军饷的官兵少说也有上百人，怎能凭空就消失了？还没留下一点痕迹。

　　这说不通，最大的可能就是……

　　越帝点点头，颇为认同“是啊，你们家多有钱啊，哪里会差这区区的五千两？”

　　这话北程听着有些夹枪带棒的意味，他赶紧辩解“陛下，我家做的可都是正经生意啊，若是你要，给你一半也行。”

　　一半钱财和后半生颐享天年哪个重要，他还是分得清的。

　　越帝闻言笑着拍了拍他的肩膀“放宽心，朕又没说什么，这钱就该你们家赚，若是你们家不这么富有，朕都寝食难安啊。”

　　北程“……”

　　这是什么话？他可是一片赤胆忠心啊！

　　“朕会多派些人手再去找人，但若他一日未归，谣言便传的越厉害，到时候是朕也无法左右的。”

　　北程听懂了越帝的话外之意，着急起身便准备离开“那微臣就先告辞了！”

　　越帝看着对面北程一口未动的茶水，叫住他“诶！茶不喝了？”

　　回答他的只是北程大步离去的背影。

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　　北漾听后整个人都僵在了原地，久久不能从震惊中回过神。

　　北恒允贪污？失踪了？

　　这莫名让她联想到了前世北恒允被暗害的双腿残废，会不会……这一世他也被暗害了？是在这次前往送军饷的路上？

　　这般想着她都一阵后怕，心中更是忐忑不安。

　　可这一世她并未察觉到北恒允得罪了何人啊，到底是何人会暗害他？

　　她脑子有些乱，这些日子一直在查赵素素的事，本想去问问那名验尸的仵作，谁知道那名仵作在前往探亲的路上便死了。

　　官兵说他是走夜路时一个不当心掉入了河中，被淹死了。

　　这种话不过就是糊弄糊弄别人，北漾自然是知道幕后凶手杀人灭口。

　　只是这一时间，案件又陷入了焦灼。

　　她正理着头绪，阿因快步从府外走回来，在北漾耳边低语几句。

　　北漾猛的站起身，也顾不得和父亲商议北恒允的事“父亲，我还有事先出去一趟，晚些回来。”

　　说着便离开了，那步子快的险些飞起来。

　　登闻鼓院内……

　　一个身穿麻丧服的老人站在登闻鼓前，一双暗淡的眼睛也变得清亮了些。

　　他面色清瘦，眼窝已然凹陷，垂下的胡须发白，一双苍老的手缓缓拿起一旁的鼓槌。

　　他的手在颤，双手却紧紧攥着手中的鼓槌。

　　“咚！”一声沉闷的声响在空旷的院内响起，惊得院外树上的鸟群四散。

　　“咚——咚——”

　　他没有停下，而是一声声用鼓槌敲击着登闻鼓，一声比一声沉重，震动的鼓声险些要刺穿他的耳朵。

　　一鼓槌再次重重落下，似是在发泄自己心中久久不能平息的不满，无奈。

　　终于，在他敲击到第十八下的时候，不远处的房门终于向他敞开。

　　从里面走出一名年轻的官员“何人击鼓？”

　　听见声响，赵健终于放下了鼓槌，“噗通”一声跪在了地上，声音哽咽，喊出的声音却坚定有力“草民赵健，家中独女赵素素于七日前惨死河中，府衙草草结案，尚未还我女儿公道。特来击鼓，求大人缉拿真凶，让她安息！”

　　他被带进了公堂，坐在主位负责审理的官员也是一位中年男子，他看着堂下身形枯瘦的赵健，问道“你可知，击登闻鼓伸冤，便要受杖责二十？”

　　赵健跪在地上的身形一顿，低下了头，紧紧闭着眼，泣声道“草民，愿受杖刑。”

　　那官员看着他苍老悲哀的背影，心中实属不忍，劝道“老人家，你这是何必呢？就算缉拿了凶手，你女儿也回不来了。”