《从小厨娘到大司农》匪石心

15、文契 胡掌柜：“

　　胡掌柜：“姚小娘子，那日我们在你家尝过的几道菜味道皆极好，再做些许青川百姓喜欢的菜式，生意应当不会太差。”
　　这些日子，胡家虽未让姚姜带着乡邻在他家的门面前摆摊，但对他们在集市的情形却知晓得甚是分明。

　　在胡村正家的杂货门面前卖了几日菜饭，姚姜也知晓了许多。
　　胡村正家的门面经营的是他家地里出产的土仪干货，并没有独特的货品，这样的门面青川城也有无数！
　　因此胡家的门面经营一年收入好时能入近百两银子，生意平淡些仅能收入四五十两。
　　看似不多，实则已是胜过了此间九成以上的百姓。

　　胡家有如今的家业，乃是数十年近三代人的积累。
　　姚姜说的做食肆的桩桩件件，虽然有理有据，但除了做菜的手艺与还未种出来的良种菜蔬外，她再无别物。
　　食肆的伙计是胡家的，门面是胡家的，姚姜想要用此开办食肆赚银子，在胡家眼中便与空手套白狼无异！
　　因此他们有诸多思虑，纵算看到了食摊生意极好，也犹豫难决。

　　但乡邻已等不起，缴了税银后，许多乡邻都捉襟见肘，米缸见底，都急着抓挠银子。
　　姚姜带着乡邻们在集市上卖菜饭之始，他们尚能冷眼旁观，但随着集市上生意火爆，本来找胡家借地卖猪的乡邻都不来了，但他们必定会去找姚姜，胡家顿时就坐不住了！
　　若将地借给姚姜帮乡邻卖出一头猪，胡村正家中便会收入一两银子，反之则少损失一两银子！
　　这可是要眼睁睁与数十两银子失之交臂，近乎是胡家一年的收入，顿时让他们坐立难安！

　　姚姜对胡家的思量算计都知晓。
　　她摇了摇头：“二位伯伯，青川城内的饭铺食肆少说也有数十家，这些饭铺做的都是青川百姓喜欢的菜式，即便十家锅灶九不同，但差异也太小。食客可选的饭铺多了，不会来我们的饭铺光顾，生意不会好。只有味道不雷同，连用料都不同，别家做不来的菜式，才会有食客青睐，就如我做的凉鸡与烧猪肉，青川城的酒楼饭铺能用这名，却没有我的香料调味便做不出这味道。食客只能到我经营的饭铺来用饭，才能品尝到这独特的滋味，我们才能客似云来。”
　　胡掌柜到底是做了多年生意，一听便知姚姜所言为真。
　　但他的担忧也多：“可若不做百姓喜爱的菜式，我担心，”
　　姚姜等了片刻，不听他说下去才接上：“二位伯伯的担忧我心知肚明，但青川城内已有了那许多相似的食肆，我们再开一家同样的也是可有可无；但经营这些食肆不相同的菜式，那便独一无二。”
　　“奇货可居。”胡掌柜轻拈胡须：“这也是做生意的道理。”
　　胡村正：“你依旧决定让村中的农妇来帮手做菜饭？”
　　姚姜点头：“是。现下还有四五十户乡邻等着卖猪。可以请他们来做帮手。”
　　见胡村正与胡掌柜都意外，姚姜解释：“从前有二十来户乡邻不欲请我帮手，但见我帮别的乡邻卖猪都生意好，又改了主意。二位伯伯先看过这些乡邻的猪，再问他们可愿意将菜园交与我来管？愿意便能长期合伙，签一份文契，店里所需人手便在这些乡邻中挑选。不愿意的，那卖完了猪便一拍两散。”
　　胡掌柜皱着眉：“文契须得要签么？村中乡邻大多不识字。”
　　姚姜微笑：“伯伯，若不签订文契，将来有了争执便是公说公有理，婆说婆有理，拉扯不清；不识字不打紧，解说明白了，他们也认可便按手印。签了文契对乡邻也是约束，有了矛盾便按文契来处置，争执反倒少了许多。连我与伯伯也应签订一份文契，咱们依文契办事也很方便。”
　　胡掌柜想了想：“还有一事，若乡邻们偷偷将你的香料种子卖与他人，我们又如何是好？”
　　姚姜：“我的香料与良种蔬菜都挑土地，栽种之前我要去各家的菜地看过，按菜地的不同分派种子。这些种子若不在我看好的菜地生长，要么不能发芽，要么发芽了也长不好！且每粒种子能收获多少我都心中有数，收获时按数收取便好。”
　　胡掌柜与胡村正都意外之极，“你居然连收获的数目都知晓？”
　　姚姜：“改良过的菜蔬种子只可收取六次，六次之后便会枯萎，若有乡邻想偷偷将良种沽售出去，结果也不会好。一来缴来的菜蔬少了，所得的银钱也随之变少，二来，沽买了良种自然希望有个好收成，但收成不好甚至颗粒无收，买主岂会忍气吞声？”

　　次日姚姜醒来时已经日上三竿，这些日子她早起晚歇，与披星戴月无异，回来还要进入空间完成日常工作，实在疲惫。
　　与胡村正兄弟商议完毕回到家中已近三更，姚姜当即便决定歇息几日，胡掌柜将店铺腾空修缮重新布局，胡村正要与乡邻商议合伙事宜签订文契需要时刻。
　　难得的轻松时刻，她躺在床上将昨晚的事在心中仔细回想。

　　等姚姜起身出来，杜翠兰做好了早饭：“香草园我浇过水了，玫瑰花已经长了好些花苞。嫂嫂种玫瑰是要做胭脂么？”
　　香草园这个名字是杜翠兰取的，她说：“既然嫂嫂种的都是稀有香料，那我便称它为香草园。”
　　姚姜喝了口粥：“不做胭脂，我要做玫瑰香饼。”
　　杜翠兰睁大了眼睛：“玫瑰香饼？可玫瑰花虽香，味道却是苦的。”
　　见姚姜看着自己，杜翠兰脸一红：“我从前见玫瑰花开得好看，还极香，偷尝过两回。”
　　姚姜：“我种的玫瑰花也味道苦涩，但香气更加浓郁，之后做成玫瑰馅很是美味。”

　　有人轻敲院门，杜翠兰去拉开门，莫五媳妇立在门外。
　　莫五媳妇来到姚姜面前坐下：“姜姜，我特来找你说话。”
　　杜翠兰给莫五媳妇也端了碗粥来，并递过双筷子：“婶婶也喝一碗。”
　　莫五媳妇也不客气，接过来喝了一口：“姜姜，我听闻胡村正在村中找愿意将菜地交与他的人家。”
　　姚姜没料到胡村正这般快捷：“胡伯伯让人到婶婶家中说的？”
　　莫五媳妇摇头：“胡村正将村中人都唤到他家去说的，我没见着你，想着他必定是分几拨人细说，便没来唤你。”
　　姚姜点头：“叔叔婶婶如何决断？”
　　莫五媳妇眉头轻皱：“这是让我们将菜地也交给胡村正来管，我们岂不是连自家的菜地也不能自主了？”
　　她看着姚姜：“你家的菜地可会交出去？”

　　姚姜对莫五媳妇详细解说，末了：“婶婶，诚然菜地是各家进些铜钱的来路，交出去必定担忧，但这是胡伯伯给了乡邻跟着他家一同做生意的机会。再者，这些菜园都要交到我手中的，我来分配种良种蔬菜与香料，这可比卖给庄头们赚的银钱多。”
　　莫五媳妇恍然大悟：“那签订文契也是你的主意了？”
　　姚姜点头，莫五媳妇咬了咬嘴唇，目光灼灼地盯着姚姜：“那，这文契可签得么？”
　　姚姜微笑：“我与胡伯伯也要签文契。文契不仅约束乡邻，也约束胡伯伯。合伙做生意难免会有争执，口说无凭，咱们拿文契说话按文契来，就是闹到官府也是有凭有据，不比无所依凭好么？”

　　莫五媳妇走后，姚姜和杜翠兰来到了自家田地。
　　杜翠兰虽年纪小，但自小就跟随母亲下地干活，将自家的三亩田地都查看了一回，欢天喜地地回来：“嫂嫂，我看出这良种的好处来了。这几日嫂嫂和我都忙碌，只能管香草园，地里的庄稼是一点儿没顾上，但咱们的稻秧依旧长得很好，似乎也没长虫。”
　　“这良种稻秧虫子不喜欢，也不易锈叶烂叶，又根系健壮，收成也好。”姚姜仔细查看了片刻：“比先前家中种的稻种好得多。”

　　当日下午，胡村正让人来请姚姜到家中。
　　“姚小娘子，”胡村正看着她：“欲将自家的猪卖个好价钱的乡邻还有五十六户，但愿意将菜地交与我与我家合伙的，仅有六户。你看这，”
　　他叹了口气。
　　姚姜知晓万事开头难，胡村正已尽力了，乡邻各有打算也是人之常情。
　　她在心中算了算，微笑道：“伯伯，乡邻害怕交出菜地后所得反倒少了，此乃人之常情。六户乡邻的菜地虽少了些，但辛苦些也够了。”
　　胡村正看着她：“六户乡邻的菜地够用么？”
　　姚姜点头：“够的。伯伯放心，别的乡邻看这六户乡邻赚到银子了，自然会赶着将田地交来。”
　　胡村正思忖片刻：“那好。我让人去请书塾的侯秀才，让他写两份文契，一份是我们与乡邻的，一份是我家与你的，写好后我让人送到你家，你可去请秀才念与你听。你认为尚可，便签押为证。”

　　姚姜将前几日摆摊所得清算完毕，即便经过了数起泼皮闹事，几户乡邻依旧各都分得五两银子。
　　乡邻们都喜笑颜开，拿了银子后开心离去。
　　姚姜则带着杜翠兰到那六家乡邻交来的菜地查看：“明日我会给各家发放良种，引导各位栽种良种，每家的良种都不同，请勿混淆。收获全交到胡伯伯处，而后按数分配。”
　　而后她由请胡村正将六户人家都请来说话。
　　莫五媳妇来向姚姜打听后便下了决心；而蔡田的娘子许氏与莫五媳妇往来多，莫五家签订契约，他家自然也会心动；周娘子独自抚育女儿，希望多些进项，因此也肯将菜地交出来。
　　另两户是乡邻与胡村正说明了家中等银子用，先卖他家的猪便交出菜园。
　　最后来的却是杜翠兰与杜良辰的堂兄杜良丰。

　　杜良丰来时面孔板得紧紧的。
　　见了姚姜，他径直问道：“菜地都交出去了，那今后我们家中吃的菜从何而来？难不成以后我们要以盐下饭么？”
　　他神态冷然但神情挑衅。
　　姚姜知道她不声不响就凑够了税银，打破了二位叔父的算计。
　　二位叔父家虽没经历那许多事，但家中的钱财有限，不能自杜翠兰姐弟身上得益，还设法凑银子缴纳了税银，他们都对姚姜很是不愤且有敌意。
　　姚姜只淡淡地：“我发放菜蔬种子的乃是良种，各家所食都只会比先前丰沛，此一节你不必担心。”
　　杜良丰：“你这话在我只算为随口一说，若不能比先前丰沛，你来赔补么？你拿何物来补？”