《花棠之上》静之泽

108、山水又一程

　　檐角的晨露刚坠落在青石板上，芳悦阁的朱漆大门已几日未开。落溪推开二楼窗扇，见街上巡逻的禁卫少了大半，唯有街角茶寮的幌子在风里轻晃，终于转身道：“都来看看这张图。”

　　众人围拢到紫檀木案前，案上摊开的羊皮地图已被朱砂标得密密麻麻。落溪指尖点在洛都的位置，声音清亮：“先陆路去落梅山庄，再转水路下宁都。扮作商队最稳妥，尘心姐姐，劳烦备三辆带暗格的马车，货物就用江南的丝绸与瓷器。”花尘心刚应下，她又转向金越澜时，“到了宁都，你们可以联络可靠旧部，但是找旧部的事需得隐秘，兰太后的眼线众多，稍有不慎便会打草惊蛇。”

　　正说着，楼下传来笃笃敲门声，固定的节奏尤为特别，是落梅众人独有的暗号。“师父来了！”花尘心眼睛一亮，提裙便要下楼，落溪却按住她的手，虽然自己非常想念姑姑，但对于这突如其来的敲门声还是有所疑虑。落溪向尘心投以问询的眼神，尘心心领神会，答了句：“是师父”便下楼了。

　　尘心回来时，手里只捏着张素笺，笺角还沾着些湿润的青苔。“师父说在苍竹坞等我们。”她将纸递给落溪，只见上面是遒劲的行楷：“苍竹坞见，迟则生变。”

　　尘心见落溪一脸懵，便告知她，这苍竹坞在雍州以南、白水河畔的一个山庄。

　　“师父要我们这个时候赶去那里做什么？”尘心疑惑道。

　　“雍州，白水...”落溪突然想到云澈那晚说的话，萧炎被南朝皇帝远调雍州，难道姑姑要见的是他？她想到姑姑脸上每每谈到萧炎的神情，应该不会这么简单，脑袋机灵一想，难不成是？？弟弟？？

　　她想到弟弟，那个陌生而遥远的称呼，没有见过弟弟，脑海中迅速出现了若水的画面，是不是弟弟也是这样的？难道姑姑找到了自己的亲弟弟？

　　她没有再深想，听见自己的声音带着微颤：“苍竹坞在雍州，我们改道去那里。”

　　“绕道雍州？”花尘心蹙眉，“那边官道可不好走。到底有何事？”落溪却望着窗外，忽然笑了。“姑姑从不做无谓之举。”落溪将素笺折成方胜，塞进袖中暗袋“明日天亮就出发，商队的旗号换成‘江南茶行’，尘心姐姐，麻烦你再备些治疗刀伤的药。”

　　花尘心虽满是疑惑，却还是点头应下。金越望着地图上的苍竹坞，忽然道：“那里我听说过，萧炎在河畔种了万亩竹林，说是要等一个人。”这句话在场的没有人在意，但是落溪却知道萧炎等的人是谁。

　　阁外的晨雾渐渐散去，有早行的马车碾过青石板，留下两道清晰的辙痕。落溪知道，这趟绕道雍州的旅程，或许会揭开所有尘封的过往，而那些藏在心底的疑问，终将在白水河畔的竹林里，等到一个迟到了太久的答案。

　　——

　　翌日，天还未亮透，洛都的街巷浸在靛青色的晨光里，唯有更夫的梆子声在雾中荡开涟漪。

　　落溪拢了拢素色披风，往花棠药铺的方向去。心想花爷爷和子竹好不容易在这里安顿好了，就不让他们跟着自己出去奔波，特来告别。

　　不想刚转过街角，就看见药铺门口立着两个熟悉的身影。

　　子竹手里攥着个绣着艾草的布包袱，被晨风吹得脸颊通红；花爷爷背着手站在一旁，青布长衫的下摆沾着草屑，显然是刚从后院药圃赶来。两人望见落溪时，眼睛同时亮了，像两颗被晨露洗过的星子。

　　“你们这是……” 落溪惊讶问道。

　　“收拾东西跟你走呀。” 子竹踮脚抱住她的胳膊，发间的艾草香混着晨雾漫过来，“姑姑前几日过来药铺，临走前说，你这趟南下凶险，没个懂医的在身边可不成。” 她仰起脸时，圆圆的眼睛里哪还有半分往日的懵懂，倒像藏着片清亮的湖水，“再说了，爷爷的药圃早该换个地方，南朝的水土养药材，正好去那边种新的。”

　　落溪终于印证了多年来的猜想，花爷爷和子竹也是姑姑安排在身边照顾自己的医师和玩伴。

　　落溪望着爷孙俩鬓边的白霜与晨光，忽然想起小时候发烧，子竹总捧着糖罐守在床边，说 “吃颗枇杷糖就不苦了”；想起自己跑深山林子里满身伤痕，花爷爷背着她钻出深山，用草药汁给她敷伤口…… 那些看似偶然的相遇，原来都是精心的守护。

　　落溪回过神来，摸了摸花子竹的头说道：“子竹，你个小滑头，亏我天天把你当做懵懂无知的小妹妹，你可算是黑瓶子里装酱油。”

　　子竹睁着圆圆的眼睛歪着脑袋，“花姐姐，什么黑瓶子白瓶子，不都可以装酱油吗？花姐姐分那么清楚做什么？”接着撅着嘴躲到爷爷身后，却偷偷从袖中摸出颗油纸包的话梅糖，塞到落溪手心，“这是我攒的，路上吃。”

　　花爷爷看着她们，笑着道：“两个傻孩子！世间之事，哪有真正分得清呢！眼前万象，难以理清是非高低，前路未知，必有遗憾疑惑丛生，但若人心自洽，一切足矣。”

　　花子竹摇了摇头，落溪却听得明白。她不想再搞清楚究竟是花子竹的心智超群，还是心智未全开，她此刻只知道，看着眼前，陪伴她多年的两位亲人，她的心里满是感激，其他的不必深究。

　　便微笑颔首，“花爷爷，我们走吧！”

　　她伸手接过花爷爷手里的大包袱，沉甸甸的，里面装着药碾子和几卷医书 —— 那是花爷爷视若珍宝的东西，此刻却要跟着她远赴南朝。

　　子竹蹦蹦跳跳地走在前面，铜铃在巷子里叮当作响，惊飞了檐下的麻雀。落溪望着爷孙俩的背影，忽然觉得前路的迷雾都散了些 —— 原来她从来不是孤身一人，那些藏在岁月里的守护，就像这晨露里的光，看似微弱，却足够照亮漫漫长途。

　　转过巷口时，东方已泛起鱼肚白，第一缕阳光恰好落在花爷爷的银发上，闪着温暖的光。落溪握紧手心的话梅糖，跟着他们的脚步踏入晨光里。

　　——

　　天刚蒙蒙亮时，商队的马车已碾过洛都最后一道城门。面覆雅具的金越勒住缰绳，玄色披风在晨雾里展开，侧头对身侧的妹妹澜时道：“头纱带好，除了洛都，越往南越不可掉以轻心。” 澜时颔首。

　　车厢内，花爷爷正给子竹讲《千金方》里的药草趣闻，花子竹铜铃般的笑声从车帘缝隙漏出来，惊飞了道旁的晨鸟。

　　落溪望着窗外掠过的刚出芽的杨柳，忽然听见花尘心轻嗤一声：“你听这外面掌柜的嗓门，倒像是军营里喊号子的。”

　　行至巳时，驿站的青瓦顶终于在官道尽头露出一角。落溪刚掀开车帘，就见驿站掌柜颠颠地跑出来，粗布褂子上还沾着面粉，老远就拱手笑道：“客官里面请！刚出锅的银丝面，配着酱肘子正香呢！”

　　落溪与花尘心对视一眼，刚要开口问价，掌柜已扯着嗓子往后厨喊：“给几位上招牌菜！葱烧海参、糟熘鱼片、翡翠虾饺，再温两壶青梅酒！” 那嗓门洪亮得，惊得檐下燕子扑棱棱飞起。

　　“掌柜的，我们还没点……” 落溪的话没说完，就被掌柜笑嘻嘻地打断：“瞧您说的！今日小店有喜，马厩里的老骒马刚添了匹小马驹，所有客人都免单！” 他眼角的笑纹里藏着精明，眼睛却在瞥见落溪腰间的云纹玉佩时，眼神微微一滞，随即又堆起更热络的笑，“快请进，雅间都备好了，清净！”落溪顺着掌柜的眼目往自己的裙裾下方看，这腰间的云纹玉佩是云澈让晴湖给准备的衣裙上配成一套的，好像云澈准备的每套衣裙上都有配套的玉佩，她当时也没有注意，如今注意到掌柜特意盯着这块玉佩，落溪内心也甚多疑惑。

　　雅间里的八仙桌擦得锃亮，刚坐下，子竹就指着端上来的翡翠虾饺拍手：“这是花姐姐最爱吃的！记得上次在王府，厨房做了三笼，姐姐一个人吃了两笼！” 落溪的心猛地一跳 —— 那日她还在养伤期间，云澈确实坐在对面，看似在看兵书，却总在她吃完一碟时，不动声色让雨彩再添一笼，当时只当是巧合。

　　落溪端起茶杯的手顿了顿，目光扫过桌面嘀咕道：“这桌菜，倒像是按王府的口味备的。”更让人心惊的是那壶青梅酒。酒液入喉时带着熟悉的清甜，正是清王府酒窖里藏的那种，她也没少喝，所以一尝便知。

　　花尘心放下筷子，优雅用帕子擦了擦唇角，对落溪低声附耳道：“邻桌那两个客商，食指第二节有厚茧，是常年握刀的痕迹。还有门口算账的先生，袖口磨得发亮，底下怕是藏着短刃。” 她朝落溪递了个眼色，“倒是都对你我无害的样子。”见过不少世面的尘心而后又打趣落溪道：“这不会是某人特意为护你而准备的吧？”

　　金越澜时相视一笑，默然不做声。

　　落溪端起酒杯的手顿在半空，耳根有些微热：“姐姐别废话了，赶紧吃完赶路呢！”放下酒杯顺手夹起一个鱼片塞到尘心的嘴里。尘心嗔怒一下，便也乖乖咽下了。

　　过了一会，掌柜端着盘新出炉的桂花糕进来，笑眯眯道：“姑娘尝尝这个？刚蒸好的，甜而不腻。” 放下盘子时，他 “不小心” 碰掉了落溪面前的筷子，弯腰去捡时，用只有两人能听见的声音说：“前面三十里是黑风岭，穿灰布长衫的是自己人，遇到危险就往竹林跑，里面有接应。”说完利落地转身回走了。