2、例外 ...
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大部分小城市，医疗体系并不成熟。加上这里提供的工作大部分是基础行业，所以人们的收入大部分也在中等偏下水平，大部分人对待疾病的看法是，能忍则不要去医院。如果忍不了了，那就是严重的病症，那去找医生可能也是于事无补。就是这一点，造就了这里人“活在当下”的态度。
这天六点钟下班后，安娜去了一趟画材店，她拿着买的画纸和颜料，看着手上的账单，心事重重地走在种着无花果树的小道上。光亮青翠的树叶间，阳光从中泄露，照在安娜的头顶，是她面部的五官阴影更深，使脸颊迎光的部分更亮。她的整个表情也就愈发含糊，她不停地来回翻看今天买东西的账单，仔细盘算哪些钱以后可以省下。
只要关乎钱的变动问题，就会让她很焦躁。有时候她会在快睡着的时候突然害怕钱会消失不见，爬起来在抽屉里数自己的资产。
她就这样看见账单，发现每一笔都省不下来：买菜，买画材，一个月左右买一件衣服。哪种感觉都是必要的。她有点太在意钱了，所以没注意到前方有人。
昨天去市场买东西的医师从诊所中走出，他还戴着面罩。迎面看见脚步焦躁的安娜，他好心开口提醒对方：“朋友，记得看路。这条路正在修，你这样心不在焉，说不定会被石头绊倒，或者掉进没井盖的施工洞里。”
“噢……对不起。”安娜随口应答。她路过这里，经常能看见这名医师，昨天他说的那些话，给她留下了不好的印象。她不打算和对方多话，但对方主动搭话。
“你会画画？”
安娜抬起头，搬出早就准备好的措辞：“兴趣爱好，画得不好。”
她的回答让医师沉默了，他看着对方快步从自己面前离开，往前方走去。那片是个老旧的小区，小区入口和周遭的商铺融为一体。在他的记忆里，以往这个区域也称得上热闹。但每年都会有人从这里搬走，搬去城外更繁华的地方。
在十几年前，他经常在这里遇见到处嬉闹的小孩。他们会在无花果成熟的季节摘树上的果实。心灵手巧的孩子会在路边找根茎坚韧的狗尾巴草，用其细细的根茎编手环和戒指。然后，在太阳下山时分，长辈会在路口呼喊自家的孩子，让他们回家吃晚饭。
“夜晚不要在外面游荡。”长辈们说：“你们会被吸血鬼抓走，吸干血死在路边。到时候你们就见不到爷爷奶奶和爸爸妈妈了。
医师听到这些话，只觉得有些讽刺。因为吸血鬼正给他们缓解风湿的疼痛，治疗失眠。他们宁愿欺骗自己，这位不知面貌的医师只是出于个人原因不愿露面，也不愿去猜测，这样行事诡谲的医师可能就是他们口中的吸血鬼。
不过，最有谈论价值的事并不是这些。
如果不是因为他刚刚遇见安娜，他不会产生这些感慨，也不会意识到原来自己的回忆如此独特。他看着周边这些无花果树，树木生长，再衰败，再生长。那些喊孩子回家的父母衰老，然后□□渐渐消散，迎来死亡。那些孩子也渐渐长大。
“我想起来了。”医师若有所思地望向自己身旁的无花果树，在过去某个和今天天气类似的一天，几个孩子在诊所门口乱窜，嬉戏打闹。那时，他身旁还有一位朋友。不过现在，他也已经归为尘土。
那一天，几个孩子玩着你追我赶的游戏，然后一名体格强壮，鬓角苍白的妇女在诊所附近恼怒地喊：“安娜，不要再玩了！你今天的画画完了吗？作业做完了吗？”
朝着妇人奔去的是一名留着短发的女孩，她恋恋不舍地告别同伴，走到自己的祖母身旁。她不在意对方指责自己。医师现在回忆起来了，他记得当时那个还没无花果树高的女孩满面雀跃说出的话，那时她的面孔闪耀着独属于人类的光彩。
“你既然喜欢画画，那么你自己就要努力。”妇人蹲下身，用力拍去安娜衣服上的灰尘。她下手很重，但安娜笔直地站在那里，没有抱怨一句，继续听祖母说话。
“我们只是普通人家，可没条件送你去艺术学校。你得用努力弥补这些差距。”
而安娜则对祖母的话不以为然，她正沉浸在放肆想象美好未来的快乐里：“我知道……”她敷衍的回答。
祖母其实只是拿这些话训孙女几句，其实她并不觉得安娜一定要画画。这点，她跟自己的女儿，也就是安娜的母亲商量过，他们达成了共识：对于一位女性来说，最重要的是尽快掌握家务，在嫁人的时候，被男方家长询问能否承担家务时，挺直腰杆回答“能”。
看着孙女快活地跑回家的背影，妇人嘀咕着：“我们家没有人喜欢画画，也不知道你遗传的谁。再说，画画有什么用呢？你以后要靠画画吃饭吗？”
安娜似乎完全没听出祖母话中的用意，她甚至像炫耀一般回答：“因为我要成为艺术家。”
自此，距离那天似乎已经过去了许多年。医师没想到自己潜意识中竟将那一天记得如此深刻。
那个声称要成为艺术家的女孩，现在已经离开了她的童年，和许多人一样，在城中学校度过了她的学生生涯。如今，也成功进入了俗世，成为集市中一名普通的工人。她的生活轨迹如此不出人意料，就和大部分人一样。
医师摘下一片叶子，无需将鼻腔靠近，叶片上的清香便扑进他的嗅觉中。很快，他的情绪就恢复了同以往一样的平稳……他在这个城市生活已有百年之余的时间，见过无数人诞生，也见过无数人死亡。同样，也见过无数知晓他身份的人，在自己短暂的生命中试图改变什么，把手伸向遥不可及的梦想中，只不过，大部分人都没有能够成功的能量。
那个叫安娜的人也不例外。
城市中大部分人的生活都可以用自洽来形容。因为这不是座富饶的城市。如果在明知不富饶的情况下还去追求富饶的生活，那么就会变得对生活充满怨气，憎恨周围的一切。这是不需要教育就能自行明白的道理。人的言行，思想应当和环境相匹配，人人都是如此，没有谁更特别。
安娜也明白这个道理，但明白归明白，却根本不把这个道理作为自己必须履行的信条。
她有一个不自洽的地方。那就是，所有人都为生活忙碌，回家处理完家务后通常疲惫得无法再做任何需要耗费精力的事。她则抱着一丝侥幸心理，把兴趣爱好的地位放在必须处理的琐事之上。在家里放着画板，胡乱地画着一张一张练习，没有一张是画完的，没有一张称得上是完整的作品。
按照道理来说，人应该认清现实，在得知自己欠缺天赋的时候就应该换个方向。可她不，她全凭自己的喜好做事。
那天晚上她难得正经地思考自己的人生，她最应该做的，是听取意见，给自己物色合适的伴侣，去城中年轻人爱去的地方培养自己的交际能力。或者是努力工作，在赚钱的能力上深耕，以求未来的生活有所保障。
但这些人们眼中的“正路”仅仅如同昙花般在她脑海里盛开了一个晚上，隔天早上她就把这些抛之脑后。继续自己日复一日的生活。
今天早晨，几名强壮的工人拖来一筐又一筐蔬菜——需要进行处理的蔬菜。有因不当的存放方式而外壳已经被闷出水，黏腻在一起的娇嫩的豌豆。有长时间放在冷库而表皮腐烂的豆荚。
“把完好的豆子都挑出来。”负责人说：“实在烂得没法看的就剥开，看看里面的果实是不是好的。这样我们可以减少一些损耗，还能卖出去一点钱。”
这不是一件难事，但豌豆散发着闷热的气候的味道，比人身上出的汗还难闻。所有人都嫌弃地看着两筐待处理的豌豆，脸庞上流露的是不言而喻的无奈神色。
但即使再怎么不情愿，这都是工作内容。这是在这里工作的人必须得做的事。安娜没找到手套，她逼着自己剥开湿淋淋的豌豆，气味往她鼻子里面窜……
“呕……”她一阵反胃，感觉早饭要从喉咙里窜出来，但她还是忍住了。她站起身，深呼吸，准备适应这个气味后再重新开工。
同事们看她一副要呕吐的模样，说道：“实在不行，你去剥其他豆荚吧。”
但安娜重新坐了下来，很清楚的明白，谁都不想做这件事。自己也没有特权，在大家都在做讨厌的事时自己却去做舒坦的事。这样做事不够厚道也不够圆滑。
只是这个时候，她难免会不动声色地升腾起一种冲动和欲望：真想离开这里，不再做这种事。
如果我成为一名画家，我可以不再做这种事吗？如果我离开这座城市，我可以不再做这种事吗？
她不止一次产生过类似的想法。尽管她以为别人都不知道自己的想法。但正常人的行为举止，总是和思想相互协调。集市中老道的负责人又怎么会猜不到她这种年轻人的想法——对未来抱有不切实际的期待和盲目的乐观，认为集市上这些琐事其实配不上自己。
安娜那种工作时略显轻浮的态度有目共睹，让人认为：她其实没有这份工作也可以。那么自然而然，其他人不会同她太过亲近。
终于有一天，这种难捱的工作氛围爆发出了一个危险的结果。
负责人找安娜谈话，谈话内容出乎她的预料。
“你工作十分努力，又年轻。”负责人是位中年男性，目光沉稳而精明：“而且……工作时间也很长了。我今天找你，是想说，你愿意担任集市的管理助理吗？这样你的薪水也能更高一些。”
周围摊位上的人们正在叫卖。对方的提议让安娜颇感意外。她首先是觉得不合适。然后脑海中回忆起她所知的管理者的工作，觉得那真是十分繁忙。
“因为你看，普通的杂工谁都可以做。集市里这样的人员已经够多了。”管理者接着说：“反倒是我们这里，想要开辟一片新的商品区，到时候会很缺人。”
安娜知道，最近集市计划开辟新的市场。
然而她现在只顾着自己的事。
她很明白，这是一个机会。然而，她脑海中闪烁的却是和生意和赚钱毫不相关的笔和画纸：她给自己的定位，是一名还在成长中的美术学徒。即使离开了工坊画室，也得在绘画这方面深造。而不是……在其他方面。
“我不合适。”她下意识出口：“我没有接触过这方面。”她对管理者说。
对方则不解地看着她：“……你确定？”
“恩。”
管理者点了点头，不再和安娜讨论这个话题，开始在脑中物色其他合适的人选。他让安娜回到自己的岗位上去。安娜观察着对方的表情，觉得就这样离开有些不妥，却也说不出什么客套的话。这让她一瞬间产生了一种自我怀疑：我是不是太不顾前途了？我是不是做出了一个愚蠢的决定？
毕竟，这确实可以说是晋升的机会，但她因为顾虑一种遥不可及的梦想而放跑了。现在看上去似乎没什么挽回的余地。
为了不让对方起疑心或是追问，她还是控制好了情绪，往自己工作的位置走去。
本来这也只是一个寻常不过的插曲，这种情况在工作中并不少见。安娜还是照常工作，迷茫而忙碌地生活着。
但某天，她和同事们一起做事。事情很快就做完了，人们开开心心地把工作轻松的原因归因为众人拾柴火焰高的结果。确实，安娜应该高兴，她默契地和同事们相视一笑，然后勤劳地将集市的货物搬到应处的位置。她朝管理者所处的摊位上看了一眼，对方正在帮肉摊挑拣猪肉。
就目前的状况看，也许当初接受对方的提议才是正确的选择。因为对方说得一点没错。
一个集市里根本不需要太多的杂工，长此以往下去，很可能自己会无事可做。这里不会再有她的位置。
将来姑且不问，她现在要怎么办？
交出辞呈的那一天，阳光明媚。她无法持之以恒，将心老实安放在这里。
“她还太年轻，不知道平凡安稳的生活是多么来之不易。她还是独身一人吧？应该也仰仗不了父母什么……离开这里，也不知道要去哪里。”
周围人这样评价她的选择，安娜自己也是类似的看法。对未来的不安攥紧了她的胸膛，于是在正式离开这份工作的这天，明明满天晴朗，安娜却觉得身处于看不见前路的迷雾笼罩的夜晚。
并且这将是一个持续数年的充满绝望的长夜。
作者有话说
第2章 例外
