《风雷引》覌

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　　“七夕佳节，本地风俗：搭灯棚、结彩楼、观灯山、放烟火、闹龙灯、耍猴戏，公子要看哪一样？”金六两一手牵着游方，一手将卷轴抱在怀中，扭脸望着宁无恤。

　　三人立在同升酒楼廊下看热闹。
　　满城大小人户，家家门前悬挂彩灯，四面灯火不计其数，辉煌映月，灿烂摇星。

　　忽听一声锐响，原是放了一个烟火弹子上天，化作千百道五色火光，纵横散乱。金星点点，如雨般坠落，照耀得五步之内针芥毕现。

　　街上男男女女穿红挂绿，挨肩擦背，拥挤不动。宁无恤走上街来，两个小童跟随在侧。

　　正在走着，只听背后五七步远近一个男子说道：“少主，赎业罪海恶首……行天宫……武林盟庇护。”

　　宁无恤猛然一听“少主”“武林盟”数语，急回头看时，只见一个五官端正，身着黑缎蝠纹劲装的男子，相伴着一个面如刀铁的男子，两人年纪都在二十四五。

　　宁无恤缓下脚步，偷偷地细看。但见那面如刀铁的男子身着一领浅灰绿圆领袍，只当胸绣着几笔空谷幽兰，别无花样，很是素雅。不像宁无恤那日入城时所见的装束。

　　那男子看见宁无恤打量他，也不恼，偏着头听身旁黑衣男子说话。

　　宁无恤走得慢，他二人走得快。起先还相距五六步远近，到了这时，只离得二三步远近了。

　　那绿袍男子错身而过时，脚下停了一停，只与宁无恤相视一眼，便错开了目光，继续往前走去。
　　宁无恤却惘然呆立半晌，忘了走了。

　　金六两正和宁无恤同走说笑，久久不见宁无恤答言，回头一看，并不见宁无恤，只见两个身躯高大的男子往面前行过。再往后看时，约莫有十几步以外，宁无恤独自一个在那里立着。

　　金六两大声叫道：“公子在那里站着等谁？”
　　宁无恤昏昏沉沉、迷迷痴痴听见有人叫了他一声才醒悟过来，知道自己看得失魂了，慌忙疾行几步，仍与两个小童同行。

　　金六两道：“如何正走，公子却落在后边？”
　　宁无恤岂肯将心事道出？只得扯几句闲话支吾过去。

　　三人沿着街市一路观玩，虽是信步，却总走在那两个男子后边。

　　金六两伸长脖子，游目四顾，忽然嚷道：“公子，公子，我听说今年在清风桥畔搭起一座彩山灯，有六七丈高，我们何不到那里去看看？”低了头叫游方，“快些行走。”

　　宁无恤此刻可没心思看灯，他跟着那两个男子走了一路，看了一路，越看越疑，越疑越像。急从金六两怀中抽出卷轴，展开一看，是一张白纸，并无一点墨迹。

　　宁无恤眼神暗了几分，脸色沉得如青铁打的一般。

　　金六两还兀自嚷道：“公子你看，天上是个什么？公子，公子，前头那条大青龙会喷火！公子，你怎么——”

　　金六两的目光落在宁无恤的脸上，又从宁无恤的脸上移到卷轴上，心头猛地一颤，惊问道：“画上的人物怎么没有了？”

　　宁无恤紧绷着脸：“这该是我问你。”
　　金六两慌了神，背上冷汗涔涔。低着头思来想去，只是毫无头绪。
　　宁无恤冷声道：“想是你几时不留神，让人把假的换了真的去。”
　　偏在这时，游方问道：“这可往哪里找去？”

　　金六两也不知是几时在什么地方丢的，哪里说得出话来应他？一时竟无言可答。又怕游方不通世务，再说出话来，惹得宁无恤性起，他必免不了受一顿杖责。连忙朝游方丢个眼风，唉声叫道：“哎哟，公子，我肚腹疼痛，咕噜噜直响，想是午间在外头吃的饭菜不洁净。我先带游方回去了，公子自己去赴席罢。”说罢，往后缩了几步，拉着游方，扭身就走，脚底下甚快，一忽儿便不见了踪影。

　　宁无恤也知金六两是心虚胆怯，恐受责罚，假借腹痛脱身。自己凝神思索，不禁满腹狐疑：什么人会将这无面目的画偷去呢？想了想，又道：“画已丢失，苦思无益，还是去江上赴席要紧。”

　　宁无恤独自走着，不一时到了清风桥畔彩山灯下，只见上边无数的人物景致，恰似真的一样。彩山灯高有七丈，竹木骨架搭就，五色彩绸扎成，泥塑纸糊许多山妖、水怪、鸟兽、鱼龙、百戏人物、仙山楼阁。

　　宁无恤正在看灯，灯下人众忽然乱挤乱碰，将将挤到宁无恤身上。眼见势头不好，宁无恤往外走了十多步，避开浩穰人海。

　　方透得一口气，东面又来了一起玩龙灯的，约有一二百人，护着一条青龙，急速来至面前，“哗”的一声，把观灯众人分在两边。

　　那龙口中连连吐出灯球，如大珠小珠，错落满地；浑身鳞甲间冒出黄烟，氤氲浓郁，良久不散。看的人喝彩不绝。

　　宁无恤退至街边铺户檐下，忽然余光瞥见身旁不远处立着一个人，绿袍素带，手里提一只红纱珠络灯笼。

　　宁无恤心中一动，顺着人潮往旁边退去，口里说着：“好挤，好挤。”退了几步，撞在那人身上。

　　街上钲鼓声响，隆隆震地。那青龙颠首掀尾，接连翻了百十个筋斗，往这边舞来。人群也随着青龙向这边涌来。

　　身后“咿呀”一响，店门被人推开。一只手握住了宁无恤的手腕，将他拉进店里。

　　这店是一间茶肆，摆着许多桌椅条凳。那人掩上店门，扯过一张条凳让宁无恤坐了，自己却立在旁边，低头看他。

　　宁无恤被那人盯视，心里竟有些虚怯怯的。嘴唇动了动，轻声吐出两个字：“多谢。”
　　那人也不答他。

　　宁无恤垂着两手，如泥塑木雕般坐着。坐了片刻，觉得坐下条凳仿佛生了刺、长了牙，叫他浑身都不自在起来。便收起两手，拢在袖里，置于膝头。

　　外头灯光闪闪，鼓乐喧空，里头却昏暗沉寂。只有那一盏红纱珠络灯笼，散发出幽幽微光，映在两人身上。

　　宁无恤向四面看了看，把手从袖里抽出，搭在腿上，放直了身子，凝神望着那人，道：“你不坐么？”
　　那人也没出声答他。

　　外头忽然钲鼓俱寂，哄闹声也渐远渐稀。想是那些玩龙灯的人舞到别处去了，观灯人群也就一哄而散。

　　只听门外有人大叫道：“少主，少主在哪里？”

　　那人将红纱珠络灯笼递在宁无恤手中，朝他微微点头，便打开门出去了。

　　手中的竹柄还带着那人掌心的余温，宁无恤高举灯笼，仔细端详上面的四时花草彩画。突然记起自己还要到江上赴宴，急忙提着灯笼，出门往江边赶去。

　　洛清江上游船甚盛。江边泊一画舫，高如小楼，舫中笙歌悦耳，琴韵悠扬，人声鼎沸。宁无恤走到岸边，即有人由画舫出来，引他上去。

　　来至一个厅上，摆着十几桌酒席，几乎坐满了人。

　　北面窗边，玉谦流身穿一件宝蓝色织金百蝶缎袍，手摇诗扇，坐在那里，如一颗明珠委于瓦砾之中，风标秀举，光照四众。

　　宁无恤步至桌旁，桌上瓜果罗列，珍馐备陈，各人面前摆放紫金杯盘。玉谦流见宁无恤到来，急起身相邀入座。宁无恤与席上众人各通姓名，略略寒暄，便入席坐下。

　　席间有一个少年玉貌的膏粱子弟，姓沈名绰，也是一个风流人物。瞧见宁无恤面貌肌肤尽生得好，态度又温恭而雅，仿佛绢做的人物一般，心上爱他极了，一时就有了修好之意。