48、钱府 曲巷幽人宅 ...
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“爷，直接回府？”
“嗯。”
宽敞的马车内坐着三人，隔着一道帘帏，过午喧闹透进马车。花途明随马车轻轻晃动，不动声色地打量对面男子。
“真是多谢公子，钱，我会想办法还的。”
鲛人少年坐在她身旁，似乎有些紧张，手指紧紧攥着她的袖子，可仍耐不住少年心性，一双大眼睛滴溜溜左顾右盼。
掌柜的与他目光撞了一下，揉揉眉心，道：“不必。”
这怎么行？花途明心道，那可是百两银钱。
方才秦二娘退步后，掌柜的要花途明与他走，彼时鲛人少年正哭着扯她，她便向掌柜的询问，可不可以将这少年一起带走。
秦二娘一听此话自然不干，这可是她花大价钱培养的，当场面皮就拉了下来。最后还是掌柜的说，雍亲王即将到长陆，他平生最恨异族人，要是让他知道如仙楼私藏鲛人，怕是要踏平整个如仙楼，到时候别说赚钱，棺材本都要赔完了。
秦二娘将信将疑，可混迹多年，这些风言风语她还是听过的，于是十分心不甘情不愿地大价钱将鲛人卖了出去。
“也没多少钱。”
“……”花途明道，“请问一下，贵府在哪里呀？公子这般相助，我怕是无以为报。”
“客气了，不用报。”掌柜的说完这一句话，便靠窗假寐，花途明心知他不想多言，于是也不再多问。
马车沿着长街前行，车轮碾着石板路轧轧作响，沿街商贩卖力吆喝，熟悉的声音悉数灌入花途明耳中，她眼睫安静下垂，默默在心中计算距离，推测他们到了城西。
外间人声渐稀，“吱——”的一声，马车停了。
花途明猝然抬眼。
“爷，到了。”
掌柜的抢先下车，花途明撩起帘子，探身出去，小厮正站在车前等着扶她，她抬首，看到一个古朴的牌匾。
——钱府。
“姑娘？”
掌柜的站在台阶上，与婢女低声吩咐什么，花途明在小厮询问声中微微一笑，接着跳下马车。
鲛人少年紧跟在她后面，抬首时眼睛亮了亮，似乎对这座端庄大气的府邸十分感兴趣，花途明淡淡瞥他一眼，眸光微动。
婢女躬身上前，做出“请”的手势，“姑娘，这边请。”
“唔，好。”花途明跟她进了府邸，一面走一面笑道，“先前听人说钱府有钱，原来做的是茶馆生意。”
婢女浅浅一笑。
花途明环顾四周，余光瞥到几人正不动声色地跟着他们，状若无觉地叹道：“曲巷幽人宅，高门大士家。这亭台长廊如此错落别致，不知是出自哪位大家手笔？”
他们走在石子小径上，两侧栽满了菊花，姹紫嫣红甚是好看，不远处风吹枯叶簌簌作响，一妇人正握着笤帚弯腰清扫。
“奴婢愚钝。”婢女道，“但想来是老爷的朋友吧。”
花途明“哦”了一声，忽然看到前方有一小池，眼睛亮了亮，“那池中有锦鲤吗？”
她模样俊俏，言语又亲和，早勾得了婢女的好感，闻言抬头望去，浅浅笑道：“有的，老爷喜欢养这些。”
“那我可以去看看吗？”话音未落，花途明人已经向前跑去，身后鲛人见状，连忙小跑几步跟上。
婢女“哎？！”了一声，就见花途明回头笑道：“反正顺路，就看两眼。”
她身上还穿着茶馆标配蓝衫黑裤，跑起来十分利索，婢女跟在后面唤道：“姑娘！”
花途明置若罔闻。
小池中枯荷已被清扫干净，水面映出粼粼天光，花途明甫一站上小桥，立刻有锦鲤凑了过来，摇头摆尾地聚在一团。
居然不怕人？花途明身形略顿一顿，耳边传来婢女着急的呼唤，她转身朝向鲛人少年，似乎要对他说些什么，随即神情略有意外，惊讶地往后退一步。
那姿态，就好像两人沟通时，花途明听到了十分有趣的事一样。
这一退，半只脚就悬在桥外。
下一刻，花途明身形不稳，惊呼一声，直直栽进小池中！
锦鲤四散而逃，又快速靠近，花途明感觉有什么滑腻腻的东西蹭上了自己的脸，当场呛了好几口水，冰冷的池水灌入口鼻中。
鲛人少年惊呆了，婢女跑到小桥上，一把推开想要往她身上凑的鲛人，尖叫着喊人帮忙。
立刻有人跳进池中，听到声音的掌柜去而复返，喝道：“怎么回事？！”
婢女哆嗦着解释原委，几句话的功夫，花途明就被人捞了上来，嘴唇发青，冻的浑身打哆嗦。
“去请大夫！还不快去请大夫！”掌柜的狠狠揉揉眉心，目光在花途明身上落了一下，随即转身，大步朝庭院深处走去。
“什么，落水了？”钱老一手摸索着茶杯，听着汇报，沉吟片刻，道，“查到她来历了吗？”
“查不到，爹。”掌柜的——钱鸿宁皱着眉头道，“那姑娘就像凭空出现一般，查不到过去任何痕迹，只知道她名叫花途明，昨日才来长陆，还在城南买了两个包子，一杯豆浆。”
“……”
天光从窗棂外射进来，一道清晰的光影横在父子二人中间，半响，钱鸿宁微微探身，望着钱老，在这片寂静中低声开口：“爹，你说她有没有可能是……”
那个名字卡在喉咙里说不出来，钱鸿宁顿了顿，犹豫道：“若是，怎么十年不见踪影，还沦落到去作堂倌？可若不是，为何她偏偏对那个鲛人……爹，你说有没有可能，那个鲛人是她的孩子？”
钱老一口茶水呛在嗓子里，倏地抬手，示意他赶紧闭嘴，“那鲛人怎么看都有十五六岁，你当公主未婚先孕能不被发现？”
话落，他“哒”的一声将茶杯磕在桌上，低头揉揉眉心，似乎没想到自己居然在一本正经地讨论这个问题。
钱鸿宁没有看到老爹精彩的脸色变化，兀自摸着下巴，不知在思量什么。
“宁儿，”钱老不动声色地吸一口气，抬眼看他，平日里和煦待人的笑容消失不见，他面上没有一丝表情，浑浊的眼珠深不见底，“不管她是不是，对我们都没有影响。我们要的，只是那张脸。”
钱鸿宁后脊莫名泛上一层寒意，“……是。”
钱老定睛看了看他，随即侧首，望向被漆黑窗棂割碎的天空，须臾，轻声道：“雍亲王要来了，我们的时间不多了，得尽快，宁老那边，怕是撑不了多久。”
“咳咳咳——”
花途明捂着嘴咳得撕心裂肺，半响才平定下来，虚喘两口，抬起透红的眼看向屏风。
屏风后，大夫正挥笔写药方，一边写一边叮嘱，“贵府最好在桥上安个栏杆，不然马上天寒了，掉下去不要冻死人？不满您说，我上次险些就滑了一跤。”
“是，是，这次没什么大碍，只不过冷水一灌，染了风寒，休息几日就好，今日不要下床了，喝点药躺着吧。”
“您这话说的，不是我不让她下床，只不过这样好的快些，不然整天病殃殃的，传染给别人就不好了，您说是吧？毕竟在贵府里，一只麻雀都是金贵的！”
“好，好，不用送，下次我再来找钱老下两盘棋，不用给钱，不用……”
钱鸿宁匆匆赶来，不由分说地塞了一锭银子，差下人送走大夫，隔着屏风看花途明，“姑娘可还好？”
花途明沙哑的“唔”了一声。
“姑娘，”钱鸿宁轻声道，“你现在可还能撑得住？一会喝完药之后，家父想……”
“咳咳咳！咳咳——”
钱鸿宁话没说完，就被一阵急促的咳嗽声打断，立在原处，目光深幽地盯着屏风上那到剪影。
“对不起……”花途明小声开口，“对不起，我，我不该乱跑，我咳咳咳——！”
“……”钱鸿宁沉默一下，“算了，姑娘今日还是好好休息吧，药汤熬好了，会差人送过来。”
花途明喊住他，“钱公子留步。”
“那个，那个鲛人……”
钱鸿宁顿住脚，侧首看她，“已安顿好，姑娘好生歇着就是。”
花途明道：“能不能让他与我住在一起？”
“？”钱鸿宁面露狐疑，“姑娘养病，他不方便吧。”
“他可以睡隔间。”花途明道，“那小孩初来乍到，我怕他……”怕他不适应，发疯咬人。
钱鸿宁犹豫片刻，忍不住多看花途明两眼，道：“我考虑一下。”
话落，他转身离去，顺手掩上门，花途明长呼一口气，仰面倒在床上。
床顶承尘上雕刻着吉祥纹饰，繁复精美，细看好似还绘有小字，花途明额角突突发痛，目光不着点地落在上面。
自从南海离开后，花途明虽对自己的相貌有些关注，但并没到风声鹤唳的地步，因而一开始钱老爷说要给她作像，她并未多心。
可当他的儿子不惜花费百两，也要将她请回府时，她就不得不多心了。
前者也许是巧合，后者只会是蓄意。
——他们想做什么？或者说，他们想用自己这张脸，来做什么？
花途明揉了揉额角，不管他们想做什么，多是对她有害而无利，她不能在什么都不了解时，让这些人拿到自己画像，因而假装落水，换来半天时间。
可最多也只能拖半日了，明天她又该怎么办呢？
花途明烦躁地将被子拉过头，就在这时，忽然听到轻轻两声扣门。
“请进。”
来人是一名婢女，身后亦步亦趋地跟着那名鲛人少年，她将整理好的被褥以及其余用品搬到隔间，对花途明一行礼，“姑娘，东西都搬来了。”
“替我谢谢钱公子。”花途明咳了两声，“真是抱歉，扰了你们。”
“姑娘多心了。”
婢女退下，花途明见鲛人少年站在屏风旁瞅着自己，刚想叫他过来，又觉得自己一身病感染了就不好了，于是笑了笑，“你后面有张椅子，可以坐。”
少年听话地坐到椅子上，探头看花途明。
花途明笑道：“你叫什么名字呀？”
鲛人眨巴了一下眼，不语。
花途明心中一顿，忽然意识到自己好像从未听过这少年开口，难不成是个哑巴？
“……阿梦。”
花途明：“啊？”
少年羞涩地朝她笑了笑，花途明连忙反应过来，“阿梦是吧，你名字真好听。”
她望着少年，小心开口：“你知道方才在茶馆内，你旁边那个女人是谁吗？”
“是妈妈。”
“那，妈妈对你好吗？”
“啊？”
“她待你如何？”花途明顿了一下，“你觉得她如何？”
作者有话说
第48章 钱府
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