《权臣，但拿了妖后剧本》梅听剑

15、兔假蛇威

　　太阿宫。

　　薄奚季正在翻阅各地关于疫情的信报。

　　其中，还夹杂着许多，请求他设坛祭祖的奏本。

　　民怨深重，百姓都将疫情之凶险，归咎于帝王违背天意。

　　就在这时，寂静的宫殿内，闯入一道急促的脚步声。

　　“陛下！”麟衣使步履匆忙，“卑职…”

　　“嘘。”大常侍抬指抵唇，示意麟衣使，不要打搅帝王。

　　麟衣使看见了，缓缓闭上嘴，面露纠结。

　　忽而，殿上传来一声：“说吧。”

　　麟衣使赶忙磕头：“卑职与诸位弟兄，抓了些带头散布谣言的人，确实是驱傩司在背后引导，只是…卑职无能，抓不到直接证据。”

　　驱傩司有一万种理由推脱，不足以定罪。

　　“既办砸了事，自去领罚。”薄奚季头也不抬。

　　“是。”麟衣使重重叩首，却不退，而是继续道，“还有一事，卑职不敢不报。谢悯…往流民窟去了。”

　　此言一出，帝王如蛇的眸子倏然眯起：“哦？”

　　“谢悯在路上与一兜售傩面的小贩争执，过后，就往流民窟去了。”

　　薄奚季来了几分兴趣：“争什么了？”

　　谢鹤生在朝堂上，向来一言不发，像兔子那样安静，薄奚季不免有些好奇，什么事能让他主动与人争执？

　　“小贩口出狂言，对陛下不敬，被谢悯严厉呵斥了番。”

　　薄奚季的指尖，微微一顿，原本被迅速翻阅的信报，也停在一页，迟迟未动。

　　眼底涌起的神绪，堪称复杂。

　　“另外，驱傩司今日，也派人去了流民窟，卜先生，似也打算前往…”

　　也就是说，谢鹤生，极有可能，在流民窟里与卜先生正面相遇。

　　麟衣使话未说完，头顶响起布料摩挲声。

　　薄奚季放下信报，谁也不知道，他是在哪个瞬间做出了决定，但凛冽的杀意，却随着帝王的衣摆，席卷整座宫殿。

　　“走，去流民窟。”

　　…

　　西北角，流民窟。

　　瘟疫爆发之地。

　　艾草焚烧的刺鼻气味，为天空遮上朦胧的纱，人再用手这么一扯，便成了盖在尸体上的一块裹尸布。

　　流民四处凌乱躺着、坐着、走着，有人呻吟不止，有人动也不动，生死不知。

　　驻守的官兵隶属羽林军，认得谢鹤生，看见他来，颇为惊讶：“小谢大人，陛下派您来的么？”

　　谢鹤生否认，薄奚季根本不见他：“不，我是自己来的…情况怎么样？”

　　官兵递给他一副面纱，声音里听得出苦涩：“百姓不肯听我们的话，一定要去求傩师…唉。您若只是来看看，就尽快回去吧，这里到处都是尸体，搬都搬不完，小心别染上病了。”

　　说话间，就见官兵们拿着布，一块块往尸体脸上盖去。

　　谢鹤生问：“这是什么？”

　　“太医署浸了药的布，说是能隔绝传播。”官兵道，“到时再抬去城外，一起埋了。”

　　谢鹤生略略点头，又看到一具尸体，奇怪地问：“这人为什么没盖起来？”

　　官兵瞥了一眼，说：“哦，这人不是得病死的。”

　　“不是得病？”

　　官兵：“他啊，是饿死的。本来就是流民，没几个钱，为了买那什么傩面，把钱都用光了，这就活活饿死了。”

　　是了。

　　那只干枯的手，临到死，还紧紧抓着什么东西，从那毛躁却鲜艳的边缘看，大约，是傩面吧。

　　“…”长久的寂静中，官兵意识到说错了话，“这…我的意思是，傩师…”

　　谢鹤生唇瓣翕动，被素色面纱遮去大半，那声音浅又清，官兵只觉凛然，却没能听清：“您说什么？”

　　“没什么，”谢鹤生说，迈步继续往流民窟深处走，“我什么也没说。”

　　官兵跟了上去，却不敢离得太近——似乎有什么凌厉的火，灼烧着青年周身的空气，让人倍感压力。

　　某个瞬间，他看起来，甚至就像庙堂之上，那个肃杀的帝王。

　　“小谢大人，别再往前了，这不是您千金之体该去的地方…您要是染了病，我不好和中郎将交代…”官兵说着，忽然狐疑地偏过耳朵，“谁在奏乐？”

　　唢呐锣鼓声中，一抹红底绿纹的衣袍跃入眼帘。

　　头戴傩面的傩师，在一寸石块垒起的圆台间起舞，口中发出咿咿呀呀的声音，他的手中捧着一铜钵，每跳几步就停下动作，将那钵往前一伸，等到有人将钱币丢入钵中，才再次舞动起来。

　　围着傩师的百姓，看得出来，就是流民，他们衣衫褴褛，眼中却迸发出无尽的虔诚，不断地磕头叩拜，满心满眼，都是即将得到救赎的喜悦。

　　官兵的话，又在耳畔回响：

　　“百姓们为了买一副傩面，连饭也舍不得吃，活活饿死了。”

　　上供者饿死街头，受供者膀大腰圆。

　　谢鹤生在此刻，忽然明白了，薄奚季身负骂名，也要灭神的原因。

　　谢鹤生一言不发地走上前去，在傩师又一次将手中的钵递出时，一把攥住了傩师的手腕。

　　青年清冽的声音，如一壶冷酒浇下，不响，却足以掐灭乐声。

　　“陛下有令，即便是驱傩司，也要配合防疫，谁允许你们在这里聚集？”

　　傩师先是愕然，旋即猛地挣开手：“你好大的胆子，打断驱傩仪式，上天必当震怒！不仅不会庇佑尔等，还会降下神罚！你们会遭天谴！”

　　好一套丝滑的甩锅。

　　谢鹤生本人，无比清楚傩师这番话，是怪力乱神，并不畏惧。

　　可长久以来信奉傩师的百姓，却因这番话而露出恐惧神色。

　　根本没有人把律令放在眼里，人群中顿时爆发出惨然的哭求：“这，这可怎么办…求傩师保佑，求傩师保佑…要多少供奉，上天才愿意原谅我们？”

　　也有人，开始指责起谢鹤生：

　　“都怪你！你要害死我们吗？！”

　　“天底下怎么会有你这样黑心肝的人，自己遭天谴还不算，还要拖着我们一道死！”

　　目之所及，那一张张扭曲的面孔，正吐出怨恨的话语。

　　他们一边对着谢鹤生发泄，责怪他打断了仪式，又很快扭过身去，卑微地向傩师叩拜祈求。

　　“傩师抗旨不遵，”谢鹤生紧咬牙关，他不能再让傩师这么肆无忌惮，“拿下！”

　　所有吵闹的声音，俱是一歇。

　　官兵愣了片刻，很快反应过来，一把拧住傩师的胳膊，把人按跪在地。

　　傩师不可置信，拼了命地挣扎：“你…我是驱傩司的人，你岂敢对我不尊？”

　　谢鹤生理都不理他：“我既然敢抓你，自然知道你是谁，带走…”

　　“且慢。”

　　一道苍老的声音，打断了他们。

　　是卜先生。

　　谁也不知道他是什么时候出现，又旁观了多久。

　　只知道，他出现的刹那，百姓皆都如同见到天神，疯狂地扑了上去。

　　谢鹤生被撞开到一边，趔趄了下。

　　百姓跪在卜先生的脚边。

　　“卜先生！求卜先生救命！”

　　“卜先生来了，我们有救了！”

　　傩师更是宛如抓住了救命稻草：“卜先生！卜先生救我，这小畜生仗着自己是皇帝的人，不尊上天，打断驱傩，还要抓我！”

　　卜先生走到傩师身前，弯下腰，就在所有人都以为他要给傩师松绑的时候，他却狠狠甩了傩师一巴掌。

　　啪！

　　清脆的响声。

　　就连谢鹤生也是一愣：这是在干什么？

　　卜先生抽完巴掌，便转过身来，朝谢鹤生行礼：“小谢大人，吾替这人，向您赔不是了。他也是见疫病如此严重，一时心急，才冒犯了您，您便宽恕他吧。”

　　“...”谢鹤生险些被做作得吐出来。

　　他算是知道，卜先生干嘛如此惺惺作态了，原来是演戏给别人看，好把他高高架起，给手下人开脱。

　　“卜先生言重了，驱傩司与我本无冤无仇，又谈什么宽恕，您护着自己人，也是应该的，我能理解。”

　　不就是阴阳怪气么，谁不会啊。

　　面具下，卜先生面色一沉。

　　没想到，谢鹤生表面看着柔弱，却是牙尖嘴利，竟然真的不给他面子。

　　倒是他小看谢家小子了。

　　卜先生不再惺惺作态，腰杆也挺直了，清了清嗓子：“小谢大人刚刚说，是受陛下的旨意，来此处巡查的？”

　　说这个做什么？谢鹤生猜不透，但此时此刻，他不能被压过气势。

　　于是认下：“正是。”

　　卜先生忽然笑了起来，谢鹤生的回答正中他下怀。

　　“可据吾所知，陛下并未指派任何人负责平疫…小谢大人说自己奉陛下之命前来，可有凭证？”

　　谢鹤生袖袍下的手暗暗掐紧：“…”

　　他现在，能够勉强震住傩师，都是因为，借了薄奚季的威势。

　　若失了薄奚季，他谢鹤生，不过是一只手就能捏碎的沙砾。

　　“若无凭证，假传圣旨…可是死罪，”卜先生咄咄逼人，就像是在林中追捕猎物的野熊，而谢鹤生，就是那只狼狈逃窜的白兔，“小谢大人，还是别淌这趟浑水了。”

　　怀疑的目光，随着卜先生的话，而落在谢鹤生身上。

　　不止傩师，还有百姓。

　　他们，都在等待谢鹤生露出马脚，好为自己的行为，找到冠冕堂皇的理由。

　　谢鹤生不由冷汗涔涔。

　　就在这时，一阵脚步声，从身后响起，布料曳地，发出如蛇在地面爬行的窸窣声。

　　谢鹤生尚未扭头去看，正对着他的傩师等人，就齐齐面色一变，如同见到了什么异常恐怖的东西，而哗啦啦齐齐跪地。

　　就连卜先生，也恭敬地弯下了腰。

　　熟悉的、漫不经心的声音，从谢鹤生背后响起。

　　“凭证？孤就是凭证。”