1、第 1 章 梦里不知身 ...
-
1
深秋时节，才下过一场冷雨。
虞潋缩在床榻上，抱着膝盖，神色怔怔地看向屋内的药罐。
罐子颜色极深，架在火堆上，在浓烟里熬煮着汤药。
窗外一阵风声，紧接着便是枯黄的树叶落下，接二连三地发出簌簌的声音。
虞潋抖了一下，有些冷，他披上洗旧了的外衣，一股熟悉的药味也随之裹上他，他把头埋在衣服里，深深吸了一口，惴惴不安的心才稍微平复下来。
药罐里终于有了沸腾的动静。
虞潋抬起头，磨损的铜镜映出一张两颊消瘦，面色惨白的脸。
他看着这般憔悴的自己，嘴角却溢出一丝笑意。
药熬好了。
只要有药，他就还能活。
赤脚下地，石板上的凉意刺得他脚心一缩。虞潋这才恍惚想起，自己早已不在那座雕梁画栋的小楼。
他被囚禁在下人的厢房里，白日冷冷清清，夜间阴森可怖。
脚底传来刺骨的冷，可他顾不上了。连日加重的病痛像钝刀子割肉，昨日他拿出母亲留下的那枚玉佩，才换回这一罐药渣。
他渴望续命，因此渴望名贵的药材，渴望天潢贵胄的生活。
权势，家财，在虞潋眼里都要用药物，用名医去衡量。
虞潋习惯了把自己一层一层地保护起来，躲在阎罗王看不到的地方苟延残喘。
这病是从娘胎里带出来的。七岁那年母亲去世，父亲把他托付给京城的远房亲戚后，也随母亲而去。
虞潋在那个名义上的“大哥”家里，吃的是残羹冷炙，挨的是白眼唾骂，原本就病弱的身子迅速垮了下去——有人说他活不过十岁，后来又说十五岁是个坎，再后来是二十岁……
每一个坎，他都拼了命地迈过去。最后靠着一纸婚约，他成了摄政王府名正言顺的世子妃。纵使萧鸣之厌恶他，甚至不愿与他同榻而眠，他也不在乎。
萧鸣之要为一个死人守贞，虞潋则沉浸在长寿百年的幻梦中，两个人相敬如冰，勉强算是安稳度日。
直到半个月前，他的美梦被打破。
萧鸣之那本该曝尸荒野，亦或尸骨无存的心上人竟回来了，他一袭白衣，像个不食人间烟火的漂亮仙童。
被仆从簇拥的虞潋穿得姹紫嫣红一团花儿似的，在那心上人的衬托下显得愈发俗气。
白衣人当着虞潋的面握住萧鸣之的手，一字一句地指认：当年害他险些丧命的，正是虞潋。人证物证俱在，虞潋连辩解的余地都没有。
萧鸣之被那只手一握，什么体面都不顾了，当即命人把虞潋拖出去，扔进这别院厢房，听候发落。
虞潋的声音向来很小，他爱惜自己的一切，包括嗓子。他认为说话也会损耗元气，所以也没喊出什么冤来，便被丢进了厢房。
不知不觉间，他被囚禁已有十多天，一日三餐皆粗糙无味，连点补汤的影都没瞧见，更别说药材了。
思绪转回，药罐就在眼前。
按理说，熬药不该在卧房。
可虞潋偏执地觉得，他连一丝药味都不能放过。只有泡在这苦涩的气息里，他那岌岌可危的性命，好像才有所依托。
虞潋掀开盖子，白雾般的水汽扑面而来，他躲了一下，随即深吸一口气，让清苦的药味钻进鼻腔，仿佛一株久旱的野草，贪婪地吮吸难得的甘霖。
他跪坐下来，颤抖着手将木勺探进罐中，轻轻搅了搅。
门外传来一阵枯枝被踩碎的“咔嚓”响声，随后是守卫恭敬的声音：
“世子。”
虞潋眼皮都没抬。
萧鸣之推开门，一股浓重的药味扑面而来，连续三年来，这都是他最为厌烦的味道，只要有虞潋在的地方，就一定有这股气味。
衰败，腐朽，病病歪歪，就如此刻的虞潋，一身衣服套在瘦得只剩骨架的身体上，显得松松垮垮，乌黑的长发散乱在肩头，肩膀却险些挂不住领口，露出大片苍白的皮肤，在发丝的映衬下，更是刺眼难看。
虞潋坐在地上，没抬头，眼皮却向上掀了掀，冷冷地盯着萧鸣之。一股汹涌的恨意从心底窜起，激得他四肢百骸都在微微发抖。
“你来做什么？”
他压低声音，试图掩饰自己的虚弱。
“审你。”萧鸣之居高临下，走进屋中。
他环视了一圈屋内陈设，皱紧眉头，坐在床边。
虞潋不疾不徐地将一罐药都盛出来，而后端着碗一饮而尽，舌尖因浓重的腥苦味发麻，他的脸色却平淡如常，过去那么多年都是这样，今天也没什么例外。
“过来。”
萧鸣之的声音在背后响起。
虞潋站起身，便觉得头晕眼花，他木然地朝着萧鸣之走了几步，却双腿发软，一个没支撑住，竟直接瘫坐在离萧鸣之半步远的地方。
萧鸣之冷嘲道：“买凶杀人的时候不害怕，现在倒吓成这样了？”
虞潋攥紧拳头，却是气若游丝：“不劳你废心。”
他挣扎着想要站起来，但心脏一阵阵抽动，浑身根本使不上力，只能这么坐在冷硬的地面上，面对着萧鸣之。
萧鸣之将他的小动作尽收眼底，半晌冷笑道：“除了装柔弱扮可怜，你还会什么？”
不等虞潋开口，他又说：“对，你还会不择手段，为了一己荣华不惜伤人性命，当真是蛇蝎心肠。”
虞潋笑起来。
听萧鸣之的语气，是恨不能将他千刀万剐了。
虞潋青白的脸上浮起讥诮：“我害人？你是说，我害那个贱人吗？”
他扬起眉梢，声音轻得像毒蛇吐信：“那个贱人算什么东西？若能以他的命换我的命，也算是他的福分。”
萧鸣之猛地俯身，一把掐住虞潋的脸。两人的距离骤然拉近，呼吸可闻，憎恶也在方寸之间汹涌对撞。
“你说什么？！”
虞潋在喉间挤出几声破碎的喘息：“世子，您激动什么呢？我这不是没换成么？竟让贱人不明不白地活了下来，还跑来指认我，可笑至极。”
“疯子！”
萧鸣之怒吓一声，一张俊脸扭曲得厉害，手指蓦地收紧，几乎要捏碎他的颌骨。
他紧盯着脸色痛苦的虞潋，怒声质问：
“你这样作恶多端，险些害得卿卿死去，到现在竟连一丝悔改之意也无？！”
虞潋的脸被挤得变形，胸腔里猝然一阵剧痛，抑制不住地呛咳起来。
萧鸣之松开手，将他狠狠掼在地上。
虞潋双手撑地，才没彻底倒下。他捂住胸口，咳得撕心裂肺，仿佛要把五脏六腑都呕出来。
他的胸腔剧烈抖动，几乎是目眦欲裂，青紫的嘴唇止不住得哆嗦，一张嘴，嗓音嘶哑：
“我悔改什么？！本就是你我的婚约，他凭什么来横插一脚？他一出现，我就活该退让么？这是我的！凭什么给他！凭什么！”
萧鸣之愣住了，他从未听过虞潋用这样的声量说话，像只嘶吼的困兽，要把平生受过的委屈尽数吼出来。
接下来的话，却又将他的恶毒展现得淋漓尽致，原来方才的可怜不过是幻象。
“若有来生，”虞潋强忍着咳嗽，咬紧牙关，一字一顿，“我还是会杀他。但会更周全，更干净……谁让他是你萧鸣之的心上人呢？他来夺我的东西，我便要他的命！”
“不可理喻！”萧鸣之气得浑身发抖。
虞潋的嘴唇越来越没有颜色，他兀自捂着胸口，垂下的眼眸中，掩盖的却是巨大的悲凉。
“我向来如此，一直是世子最讨厌的模样，世子又何必第一天认识我似的。”
不用抬头，他就知道萧鸣之的眼神一定是嫌恶的，就像他过去遇到的所有人一样。
他早已习惯了这样的目光。
幼时在虞家，他是累赘，是拖油瓶，连吃饭都要看人脸色。病得下不了床时，他亲耳听见下人们窃窃私语，咒他早死，最好一张草席裹了扔去喂野狗。
稍大些，他生出了过人的容貌，也学会用这张脸换取些许生存的余地。可这皮囊在有些人眼里是轻浮的玩物，在萧鸣之看来，又成了俗不可耐的证明。
他从未被任何人正眼看过。
没有人尊重他，理解他，更没有人爱他。
从七岁那年被孤零零丢在京城虞家开始，虞潋就注定要独自走完这荒凉的一生。
他把摄政王府的婚约当成救命稻草，把萧鸣之的心上人视为眼中钉，谋划诸多，最终却满盘皆输。
虞潋恨。
恨天道不公，恨命运苛待。
为什么偏偏是他病弱至此？为什么人人都能践踏他？他不过是想活下去，不过是想嫁给本该属于自己的夫君。
这也错了吗？
萧鸣站起来，俯视着地上蜷缩的人影：“我会将你的罪状禀明父亲，你等候处置吧。”
说罢转身，仿佛多待一刻都嫌脏。
“等候处置……”
虞潋喃喃自语，他眼睛通红，面色铁青，满头发丝凌乱不堪，状若厉鬼。
他的表情逐渐凌厉愤怒，如癫如狂。
他嘶声喊起来，声音破碎却尖锐：
“我为什么要被处置？！错的是你，萧鸣之！错的是你们才对！”
“你是我的未婚夫，我为什么不能嫁给你？我为了嫁给你拼尽全力啊！若不是贱人插足，若不是你们逼我！……我又何必这样费尽心思？是你们错了！你们错了！”
他不知哪来的力气，竟猛地从地上爬起，伸手扑向萧鸣之的脖颈！
萧鸣之一怔，侧身避开。虞潋扑了个空，重重摔回地上，发出沉闷的撞击声。
这一次，他再也爬不起来了。
一旁的药罐被带倒，残余的药汁和渣滓泼洒出来，在积灰的地面上洇开一滩污渍。
他面朝下趴着，指甲深深抠进地板的缝隙，挣扎了一下，却只在指缝里留下更多尘泥。
头晕，耳鸣，四肢冰冷。一股铁锈味涌上喉咙，堵住了口鼻——他连抬起头呼吸的力气都没有了。
和命运抗争了这么多年，最后竟落得个怒极攻心、吐血而亡的下场么？
……好不甘心。
生命的最后一瞬，虞潋闭上眼，恍惚回到了孩童时代，看见一个笑容温婉的妇人弯下腰，将小小的他搂进怀里。
而他大哭起来。
哭着，却发不出声音，只有滚烫的眼泪汹涌而下。
他好想问——
娘亲，我这一生，究竟是为了什么？
娘亲，我到底做错了什么？
娘亲，为什么……没有人爱我？
渐渐地，所有的痛苦都远了。
屋外那棵枯树上，最后一片叶子终于挣脱了枝头，在风中打了个旋，悄无声息地落进泥水里。
京郊，有人伴着笛声吟唱：
帘外雨潺潺，春意阑珊。
罗衾不耐五更寒。
梦里不知身是客，一晌贪欢。①
作者有话说
第1章 第 1 章
，还差 