144、第一百四十章 帝王一怒 打斗余 ...
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打斗余波渐渐平息，魏棠当即抬手号令身旁巡营卫迅速合围整条街巷，拉起警戒线将闲杂人等尽数驱离，严令任何人不得触碰尸身与地上遗留的兵刃血迹，牢牢护住命案现场。
“把受伤的人扶起来，先巴扎伤口！”
她一边吩咐两名巡营卫就地扣押斗殴幸存之人与就近目击者，分开看管以防串供，一边立刻差心腹快役策马赶回梁京京兆府，禀报街头斗杀命案，加急传唤府中仵作前来勘验。
不多时，身着工装的仵作携验尸文书抵达，在魏棠与两名街坊见证之下当众验尸，逐项记录致命创口、凶器形制与死亡时辰，落笔填写正式尸格，一干人等尽数签字画押留证。随后魏棠收拢所有打斗物证，结合目击证词定下嫌犯样貌，分派捕快四处搜捕，没有受伤的巡营卫则守住各处街巷与城门关卡，盘查阻拦出逃之人。待初审口供整理完毕，魏棠便将整卷案卷封存，按律准备向上移交，同时张贴告示，等候死者亲属前来认领尸首、商议烧埋银事宜。
眼看一行人即将被巡营卫押往京兆府暂时收押，龙灵曜头上的兜帽始终没能完全遮住头顶微微凸起的轮廓，怪异的形态引得周遭官兵频频侧目打量，议论声隐隐四起。李晟望着这一幕，心底不由得焦灼起来，暗自担心龙灵曜的异样模样会引来更多盘问，徒生不必要的事端。
该死。
“龙灵曜，怎么办？”她念叨着，拉住对方的小手。
少年骤然察觉到一道灼热的视线牢牢落在自己身上，当即抬眼望去，只见人群前方，一匹神骏乌黑的高头大马之上端坐一人。此人年约三十余岁，身着暗青镶墨色滚边的劲装，腰束刻着暗纹的银革带，腰间悬着玉佩与一柄窄身长刀，衣料挺括利落，周身气场干练凌厉。她五官周正浓眉大眼，小麦色皮肤衬得薄唇线条冷硬，缄默时便自带几分强势刻薄的气质。李晟只觉得这张脸莫名眼熟，一时却怎么也想不起对方是谁。
“哎？你是？”
直到对方开口喊话，记忆才骤然对上，李晟这才恍然认出，眼前之人正是洛阳。
马身旁立着的不正是那扶桑人梁嫣？变化也太大了，之前一身灰扑扑的，像个小麻雀一样。今日得见，却一身素白软缎襦裙，外搭浅灰薄纱褙子，对比洛阳，她身姿更纤细柔和。她生得一双狭长丹凤眼，柳叶眉如浓墨般低压着眼眶，唇色艳若涂脂，比起从前坐牢那会儿，现在可谓是容光焕发，越发有魅力，模样看着格外温顺无辜。
曾经见过，确实没认错人。
而且，洛阳家里应该知道衙门官司这种事。
遇到救星了！她激动起来，大声喊：“洛大人！”
惹得周围人侧目而视。
李晟抬手朝二人挥手，太多人行注目礼了，梁嫣见状立刻更深地低下头，未经打理的微卷长发散乱垂落，恰好遮住了那双眼波缱绻的眼眸。洛阳骑在黑马上与李晟遥遥对视，骤然错愕地睁大双眼，高声喊道：“你是！你是那位……我总觉得你有点眼熟？”
她回忆了一下，可惜整天找她洛大少姥套近乎的人太多了，身边又经常是一堆人，她哪记得住啊？
“对，是我！”李晟激动起来：“我是温惠姐姐的朋友，洛大人，我们曾经见过。”
“你们这是惹上什么事了？”梁嫣牵着马，好奇道。
就在李晟正要开口答话之际，身侧的龙灵曜骤然抬首，面色陡然沉郁，满眼警惕地低声问道：“她们是谁？”
一阵沉默，李晟没有接话茬。
此刻她满心都是再度遇见洛阳的欣喜，只顾着热切与对方搭话，全然没有理会身旁龙灵曜的询问。
“这孩子谁呀？不会是你生的吧？”
洛阳的目光顺势落在李晟身侧身形矮小的孩童身上，饶有兴致地打量起来。龙灵曜戴着兜帽，将头顶龙角尽数遮掩，只在帽檐处隐隐透出一点轮廓，看着略略有些突兀。她身形矮矮的，站在李晟身侧只到对方腰腹位置，眉眼锋利冷峭，周身气场沉敛，阳光落在兜帽下，衬得她的眼眸竟泛出几分浅金的色泽。洛阳困惑地眨了眨眼，再定睛细看，方才那异样的金光转瞬消散，看上去又只是一双寻常眼眸，龙灵曜一双深邃眼眸带着浓烈的戒备直直回望过去，半点没有寻常孩童的软怯。
“我怎么生得出这么大的孩子？”李晟无力辩解道：“我都才十四岁。”
“嗷。”洛阳闻言一愣，恍然反应过来，略带尴尬地挠了挠眉骨，方才自己随口的猜测完全闹了乌龙。主要是自己的这些好友就是个混不吝的，有些糊涂的，十几岁有孩儿也很正常嘛，家里有钱有势，又不是养不起。虽然不会把孩子的漂亮父亲也给接进府来，不过这种事也不新鲜嘛，谁家的权贵少姥们没有个年少轻狂呢。
梁嫣随即也好奇开口：“这是谁？难不成是你在路上捡来的？”
她没有洛阳的猜测那么离谱。
“……是。”李晟无话可说，“洛大人，要不你帮帮我吧，我就想赔了钱走了，我还有别的事情，万分紧急，不能耽搁，或者……您帮我给温惠姐姐递个信。”
“这个嘛，好说好说。”洛阳踢了梁嫣一脚，对方牵着马朝李晟身边去，另一边，魏棠正低头清点伤者伤势，几名巡营卫围在李晟身侧左右为难，举棋不定，一时不知该上前阻拦，还是就此作罢。
洛阳居高临下的俯视着魏棠，看着对方脸上的皱纹皱起来，又舒展开，拱手行礼：“洛大人，好久不见。”
整条街逐渐恢复了秩序，伤者被抬走，死者也被抬走了。
洛阳接过梁嫣恭敬递过来的缰绳，翻身勒紧缰绳，调转马头看向正在安排现场收尾的魏棠，二人低声商议片刻，敲定了以罚金抵拘的处理方式，不必将李晟一行人收押牢狱，只需一同前往梁京京兆府走文书、缴纳保释银即可。
魏棠迅速安排巡营卫留守街巷看守物证、尸身与人证，随后利落翻身上马，与并辔而行的洛阳一同策马往京兆府赶去，受了伤或者摊位被砸坏的摊主也跟着去了，李晟和龙灵曜身后站着两个巡营卫，一行人寒暄着离去。
长街闹市闹出的风波，一早便由锦衣卫层层递入御案，半点不曾耽搁。
御书房内只点着两盏柔和宫灯，皇帝未着衮龙朝服，一身素色常服松松衬着身形，静坐案前默阅密折。身侧立着位紫衣青年，面肤莹润温润，眉眼柔和，瞧着年纪尚轻，周身气度恰似春风拂面，正是宫中天师顾长生。
顾长生垂眸扫过奏折上提及的狐妖，轻声进言：“那狐妖血脉精纯，捉来炼入丹炉，陛下服用后，损耗的龙体定能尽数复原。”
皇帝指尖停在纸面，沉默不语，未发一言。
顾长生忽的抬眼，狡黠一笑。眸光沉沉凝住身侧帝王，片刻后低低笑出声，语调轻佻又直白：“世人皆惧帝王威严，从不敢妄议容貌，可依贫道看，陛下年轻时应该生得一副绝佳容色，哪怕现在看来，也分明有几分世间顶尖的美人风韵。”
姬胧月牙关骤然紧咬。
周身凛冽的寒气瞬间沉了几分，执掌江山多年，从来无人敢这般直白轻浮地品评她的样貌，这番话像是猝不及防的试探，撩得她心底骤然生出几分不耐与愠怒，面上却依旧绷着冷硬的神色，并未轻易表露心绪。
就在她要发作的时候。
殿外传来细碎脚步声，两名内侍一前一后，合力抬着一只密封黑木箱子缓步入内，躬身垂首立在殿中。
皇帝想起正事，缓缓搁下手中狼毫，墨汁在宣纸上晕开一小团黑影，她淡淡抬眼，目光落向木箱，声线平静无波：“在这里了。”
“他真是狐狸？怎么死了也没有化作原型？真让朕好奇。”姬胧月淡淡地问，前几日那漂亮的小家伙还在这里殷殷切切的伺候，今日就这么去了，实在是有几分伤感。
她又有些好奇：“顾卿，可能让明珠现原形给朕看看。”
“自然……不可以。他已经死了，灵魂不在这具尸体里面，怎么现出原形。”顾长生闻言微怔，正俯下身，看着那盒子，如墨一样的柔顺黑发，从肩头垂落，狭长漂亮的眼眸轻轻一眯，好奇又玩味地看向那只箱子：“高山，你打开看看。”
“是，天师。”伴在顾长生身侧的童子身着一袭素白道袍，料子轻软合身，衬得身形格外小巧。童子生得一张圆乎乎的肉脸，脸颊饱满粉嫩，明明稚气未脱，眉眼却绷得紧紧的，神情肃穆端正，半点孩童该有的嬉闹模样都无，恭敬垂首回话时，周身透着一股反差极强的认真感。
“直接打开就是。”顾长生说。
童子依言上前，伸手掀开箱盖，只匆匆一瞥，当即吓得腿脚一软，惊呼一声跌坐在冰凉金砖地面，浑身止不住发抖，不敢再往箱内多看半分。
“别怕，师傅在呢。”顾长生笑眯眯的，握着童子的肩膀。
皇帝面无表情，顾长生心底暗自不屑，眼底掠过一丝轻蔑。皇帝竟这般容易拿捏，几句说辞便能牵动心思，实在好骗。
她垂眸淡淡扫过箱中景象，唇角漫开一抹浅淡凉笑，语气掺着假意赞许，内里尽是嘲弄：“陛下果真是明君。凡能成千秋大事者，从来不会拘泥区区儿女情长。”
心中只觉畅快无比。
一国之主尽在自己股掌之间，几句甜言蜜语、几番巧言蛊惑，仅凭口舌，便能不动声色夺人性命、摆布人心。对比在山上清修，还是这般滋味，更快活。
只不过，这位陛下也是个深沉心机的人，万万不能太疏忽，免得翻了船。
“陛下，臣告退。”
“嗯。”皇帝低下头看奏折。
顾长生合上箱子，施施然出去了，童子跟在她身后，亦步亦趋。
瞧见童子打哆嗦的出息样，顾长生道：“高山，怕什么。这么一颗漂亮的美男子的头颅，有什么吓人的？”
顾长生二人离去许久，御书房内静得只剩烛火噼啪轻响。厚重锦帘一动，一名少年自帘后踉跄钻了出来，面无半点血色，浑身控制不住地簌簌发抖，声音裹着哭腔颤巍巍响起：“陛下，您为何要杀明珠哥哥？”
姬胧月垂眸望着她，语调冷硬无半分温度：“区区一介侍君，命如草芥的一个虜隶，也配让你唤一声哥哥？”
“他当得起么，没有上下尊卑？”
“身居帝王之位，本就容不下半分私情私欲。”她顿了顿，眼底不见丝毫怜悯，字字寒凉，“朕若早知寰儿心中看重他，或许尚能留他一条性命。可你自始至终闭口不提，这般牵挂藏在心底，便是你的软肋，此人断不能留。”
失望的目光笼罩着姬寰，她浑身一阵寒意。
“寰儿，想要什么，朕都给你，但是你万万不能忘了自己身上的责任！”话音落，她骤然俯身逼近少年，声线压得低沉威严，带着不容置喙的威压：“你是朕的外孙，体内流淌着朕的血脉，骨子里不该藏着这般无用的怯懦。这京城皇城，是天下最藏刀、最噬人的险地。将来朕还盼望着你统一四海，你若想在此立足，不受人拿捏折辱，就得剔除心中所有牵绊，做一个毫无软肋的掌权者！”
如今太子久居灵山，执意不肯回京担起储君之责，姬胧月悔之晚矣，只得另寻人选悉心栽培。一众皇子皆入不了她的眼，唯独这个聪慧通透的皇长孙——姬寰，最得她上心偏爱。
“顾长生此人颇有本事，只是心性桀骜，极难驯服。朕交给你的第一道考验，便是看透她，收服她。若是用不了这种人才，就杀了。”
“你做不到，朕又凭什么信你能担当国之大任？”
姬胧月目光沉沉锁着浑身发颤的少年，手掌死死抓握着少年的肩膀。语气寒凉刺骨：“弱肉强食，弱者注定会被强者吞噬。你还想再体会一次失去挚爱之人的滋味吗？连一个心尖喜爱的明珠都护不住，眼睁睁看着他殒命，这般无用，又何谈执掌万里河山？”
帝王一席话字字珠玑，满是凉薄算计，无情无义，听得少年人心底彻骨发寒。
“……”
姬寰立在原地，满心恐惧层层翻涌，恐惧死死攥住五脏六腑，她下意识咬紧牙关，牙床绷得发酸，不敢发出半分哽咽声响。方才明珠惨死的画面还在脑海盘旋，再听见这番弱肉强食、视人命与情意如草芥的说辞，寒意顺着脊背一路窜上头顶，连指尖都控制不住地微微发抖。
今早上，还是明珠亲手煲了汤，如今回忆起来，还依稀记得那股味道。
腹中作呕，她险些忍不住哭出来。
她不明白，皇帝为什么这么看重自己。
“比起你哥哥，你缺乏了一些狠心。”皇帝胸膛剧烈起伏：“寰儿，你认为，比起你那些野心勃勃虎踞一方的姑姑们，你缺乏了什么呢？”
“我……”姬寰两股战战，双腿抖得几乎撑不住身子，冰凉的金砖寒气顺着衣料钻进骨头缝里，箱中那颗惨白死寂的头颅在眼前反复打转，明珠往日温和含笑的眉眼与方才箱内可怖景象交织冲撞，心口堵得翻江倒海，喉间一阵阵腥甜上涌。
她垂着头，长发散乱垂落遮住惨白面颊，牙齿死死咬着下唇，直到唇瓣咬破渗出血丝，才勉强压下喉咙里快要冲出来的呜咽。帝王的手掌还牢牢扣在她肩头，力道重得像是要捏碎她的骨头，威压如山，压得她连抬头直视姬胧月双眼的勇气都无。
“我不知道……”
殿中烛火轻轻跳跃，将两人的影子拉扯得又长又扭曲，四下静得可怕，只剩烛芯偶尔噼啪一声，衬得帝王那句问话愈发冰冷刺骨。
良久，姬寰才挤出细碎发颤的声音，每一个字都裹着止不住的哆嗦：“孙儿……孙儿不知。”
话音刚落，姬胧月猛地松开攥着她肩膀的手，反手一推。
姬寰身形单薄，本就心神溃散，被这一推直接踉跄着后退数步，后背重重撞在冰冷雕花梁柱上，疼得她闷哼一声，眼眶瞬间红透，泪珠再也绷不住，大颗大颗砸落在衣襟上。
“不知？”姬胧月缓步上前，衣摆轻扫地面，居高临下地俯视瘫软大半的少年，眼底没有半分疼惜，只有沉沉的审视与失望，“你的诸位姑姑，生来便懂权衡利弊，知晓情爱、心软、怜悯全是拖累自身的枷锁。她们为权柄可以舍弃喜爱的美人、斩断情意，眼里唯有江山权位，心中无半分多余牵绊。”
她微微俯身，凑近姬寰耳畔，嗓音压得极低，字字如寒针扎进人心：“可你呢？区区一个侍君，不过是供人取乐的玩物，你却将他放在心上。顾长生一眼便能看透你的心思，日后朝堂百官、藩王诸侯，哪个不能拿明珠之事拿捏你？只要旁人以此要挟，你便会方寸大乱，任人摆布。”
“你恨朕还是恨那顾长生？”
“不想为你心爱的明珠报仇吗？”
“寰儿，心软的人总会被伤害，朕担心你，又是哪一天朕不在了，你这样的孩子该怎么活下去？”
姬寰肩膀剧烈耸动，死死捂住嘴，不敢放声痛哭，温热的泪水顺着指缝不停往外淌。今早明珠端来温热羹汤时温柔的眉眼、轻声叮嘱她天凉添衣的模样清晰浮现，不过短短数个时辰，那人便身首异处，连完整尸身都没能留下，一切皆因自己藏不住的心意。
“孙儿……只是觉得明珠无辜。”
她哽咽着，声音破碎不堪，“他从未干涉朝堂，从未心生歹念，不过是安分伴在陛下与孙儿身侧，陛下为何不能容他？”
姬胧月垂眸凝视她泛红的眼眶，心底掠过一缕沉沉阴霾。
「一个美貌温柔的男子罢了。」
「你要天下，朕会给你。」
「——可惜你的心太小，太小」
“无辜？”姬胧月轻笑一声，笑声凉薄无情，抬手捏住姬寰的下颌，强迫她抬起泪眼朦胧的脸，四目相对，帝王眼底一片冰封，“身在皇家，从来没有无辜之人。只要能成为旁人牵制你的棋子，他便该死。你若是一日学不会割舍，一日便不配触碰储权，更压不住你那群各怀鬼胎的姑母。”
她松开手，直起身后退两步，重新坐回御案之后，指尖轻点桌角那叠记载长街风波的密折，语气重回威严淡漠：“朕的诸位皇子各有封地心腹，手中握有兵权人脉，个个心思深沉，步步为营，无时无刻不在盯着皇位。她们心狠，敢斩掉所有阻碍自身的人与情，这便是你最缺的东西。”
姬寰垂落双手，指尖死死蜷缩，指甲深深掐进掌心，尖锐的疼痛勉强稳住几分濒临崩溃的神智。腹中翻涌的恶心感迟迟不散，一想到木箱里的景象，便阵阵反胃，却只能硬生生忍下。
“朕给你机会弥补。”
姬胧月指尖捻起一枚温润白玉玉佩，隔着案几抛到姬寰脚边，玉佩磕碰地面发出清脆声响，“收服顾长生，借她手中仙术为你所用，借她手段制衡诸位公主。等你能做到对心头所好毫不动容，能利用一切可利用之人，斩断所有软肋，你才有资格与你的姑姑们一较高下。”
姬寰望着地上那枚玉佩，又恍惚想起明珠生前佩戴的模样，心口骤然撕裂般疼。她弯腰，颤抖着手拾起玉佩，指腹摩挲冰凉玉面，泪水砸在白玉上晕开一小片湿痕。
“若是……孙儿做不到呢？”她小声问道，声音轻得如同风中残烛。
御书房内的帝王淡淡抬眼，目光冷冽如刀：“做不到，便证明你不堪大用。届时，这万里河山，自会交由旁人执掌，而你心中所有在意之人，往后只会落得比明珠更凄惨的下场。”
这句话彻底击溃姬寰最后一丝侥幸，浑身寒意席卷全身，连手脚都僵得失去知觉。她低头看着掌心白玉，眼底仅存的一点柔软温热，被殿内刺骨的帝王心术，一寸寸冻得冰凉。
“孙儿告退。”
“去吧。”皇帝盯着少年的身影远走，轻轻叹息。
御书房那场训诫过后，姬寰闭门病了整整三日。
没有高热昏沉，只是心口堵着化不开的寒凉，连带着周身都沉滞无力，太医诊脉只道是郁结伤神，开了安神静养的方子，却无人能医这被帝王亲手种下的心病。三日后晨光透过雕花窗棂落进寝殿时，她已然收尽了所有悲痛，十四岁的少年人，眼底最后一点纯粹的温热彻底褪去，只剩一片沉寂麻木的清冷，学着藏起软肋，压住所有悲恸。
自此往后，姬寰的日子过得规整得如同宫中最刻板的钟漏，无半分差错，无半分温情，日日往复，从无懈怠。
作者有话说
第144章 第一百四十章 帝王一怒
