9、不要赶我走 ...
-
奚九酒攥着一吊钱，神情紧张得盯着攒竹，深吸一口气：“说吧。”
攒竹面无表情地看她折腾：“今夏关中自五月起，两月以来滴水未降。”
“哗啦！”一堆钱扔进一个空的箱笼里，奚九酒报了个数字：“十五万钱。”
“灾情遍布三道四十二州。”
“二十一万钱。”
“天子已逐粮洛阳，以避灾荒。”
“三十八万钱。”
“听说此次逐粮筹备不足，甚至有闻宫人饿死。”
“四十九万钱。”
“河南河北两道均已有灾民逃荒。”
“五十七万钱。”
“甚至连关中百姓都有外迁逃荒的。”
“哐！”奚九酒踹了一脚钱箱骂贼老天：“这破年景，能不能有个好？”
攒竹两眼紧紧盯着钱箱：“娘子且心宽些吧，大唐幅员辽阔，东边洪涝西边旱，旱灾二三年便要来一次，咱们以前时时听着，都应当习惯了不是？所幸咱们现在在岭南道，水网密布，总归影响不到咱们这儿。”
“关中百姓最骄傲，如今他们都逃荒而走，可见灾情严重到何种地步。”奚九酒又踹了两脚钱箱子，“这若是赈灾再出点问题，灾荒暴乱，易子而食，到时候青楼又有的收人了。”
攒竹不装了，心疼的连忙拉开了钱箱：“踹一下行了啊，还上瘾了不是，踹散了箱子钱掉出来你去摸啊？钱又没得罪你。”
奚九酒焦躁得来回踱步：“麻绳穿着呢，这钱散不了，就算掉了，不过几个铜板。”
攒竹小心得盖上钱箱不受暴躁的奚九酒波及：“只嫌钱少，不嫌钱小。”
奚九酒低声嘀咕：“财迷。”
攒竹反以为荣：“那是，你第一天认识我啊？”
为了保护可爱又脆弱得小钱钱，攒竹想尽快打发了奚九酒：“数钱对你没用，纾解不了你的心绪，我给你烧水，你还是洗澡去吧。”
奚九酒暴躁转圈：“事情不解决，我洗澡有什么用？”
“你烦也没有用呀，本来你也做不了什么……”
“扣扣！”门响了两声，“娘子，我可以进来吗？”
奚九酒“嗖”得一下蹿回坐榻，速度快得能拉出残影，脸上焦虑暴躁消失的无影无踪，从容，端庄，丝毫不慌。
攒竹此时才走到门边：“进来吧。”
“是桃娘啊，有什么事吗？是招人的事不大顺利？钱不够了？”
“不是不是。”陶桃神色古怪，想报喜却不知道该不该笑，“娘子你给了我十万钱，我，我买了十一个人，还有个十四五岁的小娘子，工坊里的人手应当是不缺了。”
奚九酒脊背一僵，偷偷抬眼觑着攒竹。
攒竹深吸口气，再长长得吐出来：“好，你去领人来支钱吧。”
陶桃一走，奚九酒就扑过去抱着攒竹的肩膀蹭蹭：“攒竹攒竹，我就知道你最好了，一定会帮我的！”
攒竹打开钱箱拿钱：“呀，这就遇到你能做到事情了呢，不用洗澡了吧？”
“我不帮你还能有谁帮你呀？”攒竹点出十万钱，“不过你以前能救一个桃娘，今日能救十个桃娘，青楼外还有的是人排着队等着往里跳呢，就凭咱们这点积蓄，放在岭南是大富大贵，但放在两都，也不过将将买个宅子而已，又能做什么呢？”
攒竹不理解奚九酒为啥对这场她们早已避过的灾荒这般忧心。
说到底，家国大事，忧国忧民，又和她们这些连改籍都费尽周折千难万险的人，这些大人物眼里的玩意儿有什么关系呢？
“做不了太多，也不能什么都不做啊，能救一个是一个。”
奚九酒知道远隔千里关山，她能带着身边的人避开这场灾祸已经是偷天之幸，实在不该奢望太多。
但谁叫她运气这般好，不仅独善其身，还留有余力呢？
“算啦，随你，总归这回买多了人，也给厨下添上几个，以后总不用我来烧你的洗澡水了。要不是日前予梅雕酒加了加价，一斗酒五千钱还真的撑不起你这般散财。”攒竹努努嘴，“听说醉仙居最近生意又淡了。”
“这不是正好给糖坊酒坊添点人吗？”奚九酒款款起身，“咱们去看看桃娘这次招的人，到底是为什么这么便宜。”
看着和寻常人家并无不同，或哭爹喊娘生离死别，或默不作声眼神留恋，或欣喜若狂拿钱就走，一个个在工契上落上手印。
奚九酒不动声色得打量着，忽然有一个姑娘要落手印时眼神波动。
识字的？
奚九酒正要叫来细问，忽然眼神凝聚在另一个七八岁的小孩儿身上：“攒竹，给他验个身。”
攒竹心中还有疑虑，但本能得已经听奚九酒的话带着那小孩儿走了。
回来的时候一脸无奈：“那是个男孩儿。”
“男孩儿？”陶桃比她俩还震惊，说话都磕巴了，“可是，可是他的确是要被卖到青楼里去的呀！”
奚九酒指示陶桃专门截青楼的胡，下至五六岁的小丫头，上至二三十的妇人她都收，如今只要不是一门心思往青楼里扎要搏富贵的，多半会来问问这里还要不要人。
“看来是最近岭南的青楼多了些新花样啊。”奚九酒撇撇嘴，攒竹自行去打听消息，不多时便回来了。
“听说是关中来的官儿要男孩儿伺候，青楼就开始收男孩儿了。”
陶桃半懂不懂，但大受震撼。
奚九酒对面首脔宠不以为奇，她熟读史书，知道前朝四百年乱世时男色成风，但本朝男风不盛，前后两代帝王对此都持鄙夷态度，前废太子有宦官男宠，被先帝发现了气的够呛，据说也是废太子的原因之一。
上有所好下必效焉，今朝男风着实不算什么放的上台面的事情。
奚九酒想骂人，这群狗官被贬官于此还不思己过，就想着宿娼狎妓得作践人！
祝他们都死在岭南的烟瘴林子里。
“娘子，要收吗？”
“让关冲来领，跟他学点拳脚，做个跑堂护院。”
但要是不收，奚九酒也是知道这些娈童的下场的。
要说妓子还有万一的可能从良为妾，娈童却没这个希望，几乎都是未及成年就死于疾病和虐待。
更有甚者，青楼为了维持娈宠的工作周期，还会用药物、饥饿、囚禁、捆绑等手段抑制他们正常的生长发育，这些法子都极伤身，以至于娈童的平均寿命比妓子还短。
好歹是条人命，养个几年长大了，男子总比女子活的容易。
被这么一打岔，奚九酒都忘了刚刚一闪而过的想法，却见陶桃凑过来，压低了声音犹犹豫豫：“娘子，有个人，我觉得古怪。”
“怎么，还有男孩儿扮的女孩儿？”
“太便宜了。”陶桃指着个姑娘，“她都十四岁了，便是嫁了也能拿一笔银钱，可她要的卖身钱还不到十千？”
虽然才过去短短时日，可现在的陶桃可不是对卖身的价格一无所知了，她深知小女孩的价格会按照年纪增长，七八岁的小孩儿干不了多少活还要养好几年，七八千钱就能领走一个不稀奇，可十三四到十五六岁的女子是最抢手。
能将家里亲眷贩卖为奴的都是图钱，无缘无故的，怎么可能放低价？
“说是哑巴投亲被亲戚卖了，可我觉着，不像。娘子，青楼里不拿人当人看，自然不问来处，含混编了写上一笔，他们也没人追究，可是咱们是作坊，万一惹了歹人就麻烦了。”
“是那个？”
陶桃指出那个哑女，奚九酒恍然想起来，她就是那个好像识字，签了二三十张契，只有她表现出了惊讶。
这一会儿功夫她已经换上了制糖工坊里的干净衣裳，绑着攀膊，衣裳下摆上也全都是水，她被分到洗甘蔗的活儿，洗的可卖力。
她身量比岭南同龄的姑娘要高些，绑着攀膊露出的清洁干净的手臂肌肤干燥，小小年纪就有纹路，不比岭南的女儿水润。
奚九酒对这种肤质很熟悉，在洛阳时青楼刚买来的贫苦姑娘清洗干净很多都是这般肤质，关中天气干燥，而她们用不起脂膏，肌肤反复干裂变得粗糙，哪怕小小年纪，就有了隐约的纹路。
岭南虽有烟瘴，却水汽充沛，同样是贫家女儿，姑娘皮肤却大多比关中水润。
她还可能识字，能识字的人多少都有些家底儿，不是一穷二白的人家，更别提能让家中女儿识字的，等闲不会沦落到卖儿鬻女的境地。
这姑娘说是哑巴，是被亲戚“卖掉”的，还“卖”得这般便宜……
这姑娘不会是被拐来的吧？
奚九酒看了第一眼，就给陶桃比了个拇指：“去跟攒竹说，给你多计五十钱，赏你机警。”
陶桃欣喜，就听奚九酒抬头，斩钉截铁得用官话说：“你不是岭南人。”
“啊？”女孩儿发出一声惊呼。
陶桃比她还惊讶：“不是哑巴？！”
“虽然不是哑巴，但确实听不懂你说话。”奚九酒抬头看着这个女孩儿，转而用官话说道：“别害怕，你是哪里人？怎么会到岭南来的？”
可就是这一句简单的问话，却让姑娘瑟瑟发抖。
“别怕，我不是拐子，不会打你，你告诉我你家里人在哪里？我帮你去找找”
谁料到一听这话，女孩儿“噗通”一声跪下了：“娘子不要赶我走！我会好好干活儿的！不要赶我走！”
作者有话说
第9章 不要赶我走
，还差 