10、天灾人祸，流民成风 ...
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“我是要找你的家人，不是赶你走。”奚九酒见她作态，收了声，“不是亲戚把你卖来的？你家人就在附近？他们知道你被卖了？那个‘无良亲戚’是你们找来做戏的？”
字字句句正中靶心，女孩脸色煞白。
“娘子给条活路吧！”
“想要你活路就别在这儿招眼，跟我来。”奚九酒领了她上楼，“说吧。”
“说，说什么？”
“你姓什么？有名字吗？”奚九酒上下打量这个姑娘，她虽然瘦，却比同龄人身量高些，牙齿略黄却整齐，不像是穷到卖儿鬻女的人家里养出来的姑娘。
“我姓林，家里叫我文娘。”
文娘是她的乳名。
男孩出生会有乳名，就算是再穷再不识字的人家，多半也要起个大名，可女孩却多半不会再起个大名，用乳名就算不错了，就像陶桃。
有些人连乳名都没有，比如陶桃她娘。
“你是哪里人？”
“河东。”
“怎么到了岭南？这一路可不好走。”
奚九酒太清楚了这一路走过来有多难了！
今年她刚走过！
便是她有钱请人护卫，也足足走了小半年！
“我们逃到河南泗州，可泗洲也遭了旱灾，没办法才到了岭南。”
最后那句话奚九酒相信，要不是没办法谁来岭南啊！这可是被流放的犯人才来的地方！
“你是灾民？”奚九酒将信将疑，“这千里关山，你们拖家带口，是怎么过来的？”
既然不是被拐，奚九酒不信她一个孤女能走千里关山。
这世道育龄女子就是财产，她一个人在路上走，就等于几千钱满地跑，拍花子，人牙子，甚至路上随便一个饥民乞丐都能拐了她绑了她掳了她甚至杀了她！
林文咬着下唇：“我们走的早，路上的时候灾还没那么严重。”
岭南处处都是崇山峻岭，有虎狼烟瘴，有毒虫蛇鼠，还有盗匪山贼，对高高在上的士族郎君们来说，这是危险之地，一不小心就会死在这儿。
但山林中野草野果，有野鸡野兔，是一个最不容易饿死的地方。
哪怕累死，病死，摔死，被咬死，被打死，也不会饿死。
一大家子人决定在这里安家，就要钱打点胥吏。
没带钱没关系，他们带了流动资产，更好卖。
林文没有户籍，走不了正规的卖身渠道，搁大街上插标卖首换不来几个银钱，除了青楼荤素不忌，平头百姓买人给不出高价，大户人家要查根底，打听来打听去，只剩下她这个专跟青楼作对的冤大头。
“你家人现在在哪儿？”
“在，在城外的一个村子里。”奚九酒记下，回头让关冲去核实，“你们同行的人多么？”
“有的留下，有的散了，走到岭南的，就只有我们家十几个人。”
“你们是什么时候出发的？”
“九月。”林文紧张起来。
“撒谎！”奚九酒一声厉喝，“河东到岭南两千多里，莫说你们一家携老扶幼的还能日行百里？此次大旱两月未落滴雨，到了九月稻谷颗粒无收，如何‘灾情不严重’？恐怕路上早已流民盗匪成风了！说，你到底什么时候来的”
林文不防奚九酒突然发难，吐出事情：“四月！我们四月就逃出来了！”
“四月尚无灾荒。”奚九酒眉梢高高挑起，“你不是灾民，是流民？”
林文脸色煞白：“娘子饶命，娘子饶命！我们实在是活不下去了！
我大伯参军没回来，我爹去挑河工被蛇咬了，砍了条腿才保命，大哥去修城墙，被落石砸了，抬回来就没气了，现在他们要把我三哥也拉去修路，又来催税，又来募兵！
我们是没办法了，爷爷才带我们逃出来了啊！”
能让人背井离乡的除了天灾，还有人祸，苛捐杂税，贪官污吏，都能逼得一个小康之家家破人亡。
林文的爷爷小时候逃过旱灾，算有些经验，又实在怕了旱灾，就一路往南走，南方少战事，一口气走到岭南，再无前路，见这里水汽丰沛才停了下来。
可朝廷不喜百姓流动，不利于管理，所以会设有各种各样的规章制度控制人口流动，比如路引，行贴。
对有钱有出身的的世家子弟，这都能弄得到，但是对于平民百姓，每一道手续都是一道名为阶级的天堑。
而没有合法手续，非法流动的百姓，就是流民。
虽然灾民也是流民的一种，但灾民数目庞大，官府为了赈灾是鼓励灾民外迁安家的，收容灾民不犯法。
但没有这种特殊前置条件的时候，流民面对的就是没有身份，买不了田地置不了家业，被抓到就会被遣送，到哪里都会被视作歹人歧视驱赶的悲惨局面。
大部分时候，流民是和乞丐等同的。
甚至就算有好心人想要收留他们，都要掂量下背不背得起“包庇、藏匿逃丁黑户、协助逃税”等罪名，大部分流民除了落草为寇和投身佛寺的，大部分为一口饭吃，就成了世家士族的佃农、庄户、奴仆。
奚九酒怀疑这是那些当官的故意的，毕竟当官的，大部分都是世家子弟。
除了林文她爷爷这样心有执念的，大部分流民遇到能安身的地方就会停留，可偏偏赶上旱灾，这才越走越远，一路走到岭南来。
“逃出来了把你卖了？你可知道他们本来要把你卖到那里去？那可是青楼妓院，你进去了还想活着出来？”
“就，就是不去青楼，才找到这儿来。”林文满脸是泪痕，还在偷偷觑着奚九酒，“我们打听过，奚娘子你的工坊买的都是女奴，没有男子，去九馆跑堂的姑娘都干净体面，说你是个善心的好主顾，才把我卖到这里来的。”
“阿爷说，等他们站稳脚跟赚了钱，就来把我赎回去。”
奚九酒：我的形象这么良好的吗？
“桃娘，叫关冲来，先把人押着。”
奚九酒一边叫关冲核实林文的话，一边探查摸底这一批女工的情况。
关冲回报来的消息，林文指路的地方的确驻扎着一户关中人家，祖孙三代，叔伯兄弟，男女俱全，一边战战兢兢得躲着官兵贼匪，一边算着这几个银子是先找个地方安身还是先打点小吏。
但是城外不止有林文一家流民，他粗粗一看，至少两百。
而这一批女工里，除了林文，还有四个人都是流民，奚九酒只能先关着她们，查实后在想怎么办。
人手严重不足，陶桃再出去买人。
然后刚一出门，差点被人群淹没。
“桃娘子，买我，买我吧！我只要五千钱！”
“求求桃娘子，我不要钱，给我口饭吃就行！”
大大小小男男女女十几个，又便宜又主动，有的甚至连钱都不要，给口饭吃就能直接在九馆安家，唯一的问题是，都是流民。
陶桃被吓得跑回来，请奚九酒做决定。
奚九酒发自内心得疑问：“她们不怕被抓起来吗？”
陶桃答：“她们听说，听说娘子只是押着，也没打也没骂更没卖了，还有口饭吃，就算在家，也没有这般不用干活儿就能被白白养着的好事。”
奚九酒：哪能白养啊？
都给我干活儿！
“糖坊不收男工，女工我都要，要是小男孩……”奚九酒略有犹豫。
她不想收男工，广州府是商埠，码头上缺力夫，商铺里添人手，男孩儿十一二岁就能当学徒干跑堂，不计时的还能给别人当儿子续香火，好歹有口饭吃，横竖总比女孩儿活的容易些。
她能做的有限，想拉拔些落入绝境除了青楼无处可去的可怜人。
可五六七八岁记点事又不能干活儿的男孩最不好卖，她不收，这些小男孩恐怕也得流落青楼，谁的命不是命啊？
“你留神盯着，来蹭饭的轰出去，长些年岁能自谋生路我们也顾不到。真活不下去了的幼童，你偷偷领来给关冲，莫要声张，也莫要铺张。”
“娘子心善。”陶桃喜笑颜开，她学的倒是真的快，“我这就去。”
陶桃还没走，攒竹就来敲门：“娘子，这位姚谦姚掌柜说要同你商议一门生意。”
“请进来。”奚九酒使了个颜色让她把关冲叫来。
姚谦四十年岁，身形富态，肤色细白，奚九酒感觉眼熟，似乎在哪儿见过。
“奚娘子生意兴隆。”
笑得也很眼熟！
“借郎君吉言。”奚九酒话还没说完，姚谦就挡住了要离开的陶桃，“这位就是如今大名鼎鼎的桃娘子了吧？”
来者不善！
奚九酒拽过陶桃挡在身后：“看来郎君不是来谈生意的。”
“是生意，如何不是生意？”姚谦皮笑肉不笑得，露出丝阴狠，“听说如今流民成风，上门来寻桃娘子卖身，吵吵嚷嚷得喧闹，竟然将桃娘子吓得逃了回来？看看这一个个不要脸的东西，这是欺负你心善呢！要我说，就该全都乱棍打出去！让这些给脸不要的东西自生自灭去。”
奚九酒想起了她在哪见过姚谦了！
莫牙郞审讯那天给他求情的那货！
李崧没抓到的那个家伙！
“有理，关冲，提根哨棒来！”奚九酒狠狠一点头，“敢问姚掌柜是做的什么生意？可是秦楼楚馆里的皮肉生意？”
姚谦看奚九酒点头，心中得意，虽然奚九酒用词有些古怪，但还是欣然点头：“正是。”
奚九酒明白了，见关冲回来，伸手一指姚谦：“给我打！”
打谁啊？
那些流民可不在这儿。
姚谦心中刚转过这个念头，背后就被狠击了一棍子，发出一声哀嚎：“嗷！”
“奚九酒！你知道你打的是谁吗？”
“打的就是你这个龟公！”奚九酒双手掐腰，“自个儿做的是什么缺德事儿心里没点数吗？干这等下地狱的脏事儿不夹着尾巴做人，还敢大摇大摆得上门来威逼我不许给人生路？莫不是真觉得没人治得了你了是吧？什么妖魔鬼怪都敢出来丢人现眼！”
姚谦平素出入都是被礼敬，胆肥的都敢跑县衙求情，结果差点被抓了。
今天来警告个不自量力的小女子，又挨了一顿打。
“你等着瞧！”姚谦不能跟关冲比武力，被揍得鼻青脸肿，扔下一句狠话落荒而逃。
“有本事你就使，弄不垮我你就是龟孙子！”奚九酒狠狠啐了一口，长出一口气，问关冲，“打的爽不爽？”
“爽！”关冲长出一口气。
“娘子今日怎么这么冲动？这人背后必有靠山，今日撕破了脸，恐怕会遭报复。”攒竹上来扶着奚九酒的手，低声埋怨。
“你刚刚要是没去踹那两脚，我就信你这话是真心的了。”奚九酒斜斜睨着她，“咱们来岭南就是图个顺心畅快，还能忍那龟孙的气。”
攒竹也不装了：“我们是打的爽，要善后，还得你来动脑筋。”
“我知道。”奚九酒招手，“你们这样……”
姚谦的报复果然来的快，来的还是奚九酒最意想不到的人。
李崧来问：“奚娘子，听说你这儿收容了不少流民？”
作者有话说
第10章 天灾人祸，流民成风
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