《温氏杂货铺》芒秋种

17、第十七章 话本子

　　随着最后一批流民得到安置，衙役们收拾起了城外的物品，两天前怎么搬来的，今天原样搬回去入库。
　　章知县和知州一起回去，州署的衙役留下来运送名册和物品，县丞在旁边指挥几个衙役哪些要装箱，哪些放车上拉回去。余涛成为留下来的县衙衙役之一，忙忙碌碌地拆帐篷。
　　酉时二刻，城外收拾得干干净净，余涛推着最后一车东西回县衙，穿上自己的衣服，拎着换下的衙差服，直奔温记杂货铺。
　　余涛到温记时，温琳在给客人量大豆，梁知书在柜台看话本子，虽然看完了，也不妨碍她重新看些片段打发时间。
　　余涛在店外等了一会，等买大豆的客人走了，他才抬脚进店。一进店，就自来熟地说：“温掌柜，我来拿东西。”顿了顿，补充道：“前两天祁明兄买的鞋子。”
　　祁明临走前，找到余涛，和他说了要跟吴衙差去小河乡送人，不知道什么时候回来，让余涛记得来温记拿鞋子。
　　温琳在量大豆的时候，便看到余涛站在店外候着。要是买东西，怕是早就进来挑选了。
　　“您稍等。”温琳蹲下去把巾帕和鞋子拿上来，放在柜台上，说道：“那天祁衙差买了两块巾帕和三双鞋子，走得又匆忙，要找他的钱也还没给他，您看这钱是？”
　　温琳想着，两人一起租房，一起在衙门上值，关系应当好，这钱给谁都一样。要是将来真被祁衙差怪罪，还有旁边的梁知书当证人。
　　余涛听懂了温琳的未尽之意，把鞋子和巾帕放在包袱里：“你给我吧，我跟他说一声就行。”
　　温琳从钱匣子里数出十五枚铜钱放在柜台上，看着余涛把钱全揽了，呼出一口气，总算了了这件事。
　　余涛随意把钱放进腰间，问道：“温掌柜，你可知这附近什么食肆口味多一点？”这两天在城外，顿顿喝粥配饼，不饱肚子，嘴还淡。
　　说起食肆，温琳第一时间想到的便是沈满做工的那家，推荐道：“你从街面上往城门口方向走，走到有三层楼的那个路口，转进去四五家，有个陈记食肆，味道还不错。”
　　“多谢温掌柜。”余涛拎着一大包东西，转头去找吃的地方了。
　　梁知书看着余涛走远了，才道：“小琳，陈记食肆里面的东西好吃吗？”
　　“陈记食肆就是小满做工的那一家，味道还不错，价钱不算高，偶尔打打牙祭还行。”温琳拿起梁知书的话本子，随手翻着。
　　梁知书明白了，就是昨晚小满说起的，他们掌柜看人下菜碟，要是客人点的有荤有素，荤菜的量少，素菜就会量多；要是点了两个素菜，量就会正常。
　　梁知书又道：“你怎么会知道他是衙差呀？”
　　梁知书天天在家绣绣品，没机会出来外面吃东西，知道沈满在食肆做工，不知道沈满做工的食肆是哪家，在哪里。看得也严，就连出门送绣品，梁婶也要陪同。这两天来帮温琳看店，也是梁家阿兄亲自接送。
　　按她说的，好不容易有的出门机会。所以对什么都感兴趣，什么都要问。
　　温琳耐心回答：“这位郎君姓余，租了我家的房子，也就是你家对面那户，和祁衙差一起住，祁衙差负责巡视我们这片，账本什么的也是他负责。”。
　　温琳继续翻着手中的话本子，匆匆一瞥，什么张郎与媚娘执手相看泪眼、无语凝噎。好奇什么事，竟然让小情侣分别都要含泪相望。
　　梁知书得到了答案，猜想祁衙差便是刚才余郎君口中的祁明兄。
　　温琳一目十行，哗哗翻动书页，几下功夫，就翻完了整本话本子。把书还给梁知书，疑惑道：“小书，这话本子究竟是哪里让你感动到哭了？”
　　梁知书拿着书：“你看，张郎和媚娘青梅竹马，相爱却不能在一起，像极了我和顾郎。”
　　温琳揉揉额角，同一个话本子，怎么就她看到的不一样？略显迟疑，还是道：“张郎家世代都是戴媚娘家的奴仆，张郎从小被指为媚娘的大厨，要是小姐和奴仆一起长大就称得上青梅竹马的话，那媚娘身边的丫鬟和张郎也是青梅竹马。还有，按我朝律法规定，张郎是奴籍，媚娘是良籍，良奴世代不可通婚，所以他们注定无结果。你和你的顾郎都是良籍，你们的情况和他们不一样。”
　　梁知书翻着书道：“这里，媚娘遵循父母之命、媒妁之言，与白公子成婚，婚后相敬如宾、貌合神离，这是夫妻该有的样子吗？”
　　“媚娘嫁白公子，属于高嫁。成婚后，白家为媚娘的父兄寻到了好职位，白公子与媚娘也如胶似漆了半年，要不是发现张郎在点心里夹带纸条，他也不会这么对媚娘。虽貌合神离，但吃穿用度一如从前。”
　　“张郎为了媚娘终生不娶，这是何等的深情呀。”
　　“他终身不娶不是深情，而是娶不到。奴籍配奴籍，府中上下都知他与媚娘的事情，哪家父母还敢把女儿许配给他？你没看到，媚娘出嫁前，戴家为张郎配了个婚，要把他撵到庄子上去。要不是张郎得知消息与媚娘告别，媚娘也不会以绝食为要挟，把他要到陪嫁的队伍里。”
　　书中描写，这张郎面如冠玉，不浓不淡的剑眉下，有着一双温情脉脉的桃花眼，看向媚娘的眼睛里充满了深情。
　　“那白家落魄后，张郎想带媚娘离开，结果被发现了，张郎被打、媚娘被关，这不是跟我阿娘棒打鸳鸯一样吗？”
　　“媚娘还未与白公子和离，张郎就想带媚娘离开，无名无份，与私奔有何区别。这跟你阿娘可不一样。”
　　梁知书不死心，指着最后一页道：“最后，起战乱了，张郎找到机会救出媚娘，两人被乱军所杀，死都没在一起。”
　　温琳从头到尾看了一遍梁知书，这人只看情情爱爱的吗？好声好气道：“白家虽然落魄了，但也衣食不愁、奴仆成群。战起时，白家靠着存粮，全家都活下来了，就连媚娘的尸首也是白家收敛的。要不是张郎拉着媚娘私奔，媚娘还好好的活着呢。活着的张郎不想着努努力脱籍，倒想着拉自家小姐一起送死。”
　　梁知书想反驳温琳，却不知从哪里反驳。好像她说的话也有道理。
　　温琳拍拍梁知书的肩，语重心长道：“梁婶虽然管你严了点，但也是真心爱护你。她不准你和你的顾郎来往，肯定有她的考量和苦衷，你们要是真想在一起，你可以和梁婶好好说说，你和顾郎一起想办法解决，这不是皆大欢喜吗？”
　　梁知书眼神一亮，这是个好办法啊。母女俩，一个想嫁，一个不让嫁，明里暗里吵了好几回。等她今晚回去，要抱着阿娘好好撒撒娇、说说话，探探阿娘的口风。
　　梁家阿兄梁达礼来的时候，梁知书与温琳头挨头地凑在一起说着什么，连人来了都没察觉。
　　“温姐姐，我来接小书了。”梁达礼看着柜台上的书，书面朝下，看不清是什么。正欲伸手拿，梁知书眼疾手快地拿了抱在胸前，神情慌张，眼神乱看，紧紧咬住嘴唇。
　　梁达礼知道自家小妹是什么性子，要是正常的书，她不会这样心虚：“别藏了，一猜就是顾家那小子送来的话本子。”
　　梁知书缓过劲来，开始忽悠兄长：“什么？话本子？哪里有？”
　　“你手里的不就是？”
　　梁知书把书塞给温琳，把手伸到兄长面前：“我手不是在你前面吗？你看看，哪里有？”
　　梁达礼指着温琳：“她手里的不就是你的？”
　　梁知书大喊冤枉：“她手里的是她的，怎么能算我的？”
　　“哼，行，那走吧，我们回家。”梁达礼紧紧盯着梁知书，道：“妹妹，温姐姐的东西，就不要拿回家了。”
　　梁知书拿话本子的手停了。
　　温琳轻笑一声，把书还给梁知书，送他们出门：“行了，他看不见。”
　　梁知书明白过来，跟温琳说笑道：“是啊，我的兄长年纪大了，眼神不太好。”
　　“我们是双生子，你嫌我年纪大？”
　　“哼，你少年老成。”
　　“温姐姐，我走了，这不成器的妹妹给你了，不要钱。”
　　“你找打！”梁知书追着兄长出去，兄妹俩闹闹笑笑地走远了。
　　温琳看着时间，记完账，出门去学院接人了。
　　*
　　余涛顺着路找到陈记食肆，到地方一看，有点眼熟，街面布局和周边几家店好像在哪里见过，又有点不确定，食肆旁边多了家饮子铺，卖酸梅汤和紫苏饮。
　　走进店里，一个年轻的店小二热情迎过来招呼坐下，麻溜地报菜名：“客官，我们荤菜有鸡肉、猪肉、鸭肉，今天主推的是红烧鸭。”
　　“素菜有些什么？”
　　“素菜有黄瓜、茄子、豆、菜、萝卜，蒸煮凉拌炒，随您意，比如可以凉拌黄瓜、清炒黄瓜、黄瓜鸡蛋汤。”
　　“来个你们的招牌，你看着来个素菜，再来一大碗白米饭。”
　　“好嘞，客官您稍等。”
　　店小二去后厨叫菜了。余涛趴在桌上歇息。
　　要到饭点了，前段时间依靠香菇鸡大赚了一笔，陈掌柜春风满面地进门。
　　一进门，嗐，怎么会有一个穿着皱巴巴衣服、头发乱糟糟地人坐在里面，那人抬头，样子憔悴不堪。陈掌柜心想：莫不是新民来打秋风了？
　　刚好店小二回来，陈掌柜招招手，带着人到角落去问了。
　　店小二今天独自招呼了一个客人，还点了肉，被掌柜招过去时，他还喜滋滋地等着掌柜的夸奖呢。
　　陈掌柜低声道：“那人什么来头？”
　　店小二摇摇头，咋地，人家来吃饭，还要问家底？以前也没这规矩呀？
　　“他点了什么菜？”
　　“红烧鸭、豆角茄子，外加一碗米饭。”
　　“钱付了吗？”
　　掌柜看出店小二的窘迫来，也不为难他:“去，跟那客人收钱去，不能坏了店里的规矩。”说完，摸着两撇胡子进了后厨。
　　余涛听见声音，抬头一看，一个衣着光鲜的中年男人进来，兀自朝柜台走去，还拉着店小二嘀嘀咕咕，他没在意。
　　店小二走过来，赔着笑脸：“客官，我们店的规矩是先付钱再吃饭，您看您可否方便下？”
　　余涛累得很，只想快速吃上饭，回家睡觉，不欲多纠结，反正钱早晚都是要付的：“多少。”
　　“三十二文钱。”
　　余涛把钱袋递给店小二，让店小二数，他脑袋昏沉，数不了。
　　店小二拿走了三十二文，刚放在柜台上，陈掌柜就端着菜笑眯眯地出来了，只要钱到位，菜就到位。
　　余涛风卷残云，吃完回家睡觉了。也不管洗头洗脚的事。
　　温琳到学院的时候，温秉文还没出来。宋大娘与其他人在柳树下谈笑，温琳遇见过其中的一两人，要么早上带着孩子吃馄饨，要么带着孩子买糖葫芦。
　　宋大娘招手让温琳过去，温琳笑着摇摇手，指指学院门口，婉拒了。
　　等了一会，温秉文才低着头出来。
　　温琳牵着温秉文的手，边走边问：“怎么了？这么不开心呀？”
　　温秉文撑着走到人少的地方，一开口就泪流满面：“阿姐，你找到阿爹了吗？小虎说，这两天有新民来，他还说，我家没放鞭炮，我就是个没爹没娘的野孩子。”
　　益城每年找到流民的人家，会在门口放鞭炮，表示喜庆。
　　温琳千防万防，没想到在最放心的学院里透露了消息。她蹲下身，拿手帕给温秉文擦泪：“我这两天去了城门，没看到大舅的名字。没有消息就是最好的消息，我们先等着，等过几天，小舅回来了，让他再去衙门问问。”
　　“小叔什么时候回来？”
　　“上次出门前，说的是五月底就回来了。”
　　温琳见温秉文的哭声小了，情绪也平静下来，柔声道：“没爹没娘不是你的错，你阿爹是去当兵，保家卫国了，没有他在前线冲锋陷阵，就没有我们这几年的安稳生活，他是个大英雄；你阿娘，我也不知道是怎么没的。但是不要紧，你还有我、有小舅，我们三个是一家人。再者，你出生那几年，正值战乱，很多人死在逃亡路上，我们有命活下来，就更要珍惜当下的生活。小虎说什么不要紧，要紧的是你怎么想的。读书可以明理，我们希望你眼界比我们宽广，不要因外人几句话就钻入牛角尖，陷入困境。”
　　温秉文冒出一个鼻泡，拿袖子擦干泪：“嗯，阿姐，我会好好读书，也会记得，我阿爹是大英雄，我虽然没爹没娘，但我有阿姐、有小叔。”
　　温琳站起来，拉着温秉文，一起归家。