《温氏杂货铺》芒秋种

15、第十五章 夏至

　　卯正，睡了两个时辰不到的祁明被余涛喊起来，两人掬了把凉水醒醒神，喝了两大碗粥才去城墙底下。
　　一千六百余人，活着的流民和老兵有三百余人，剩下的一千三百余人要在两天内分配好，由各县知县带回去安置。
　　最先一批是雾北县的人，尹知县比对着名单，有二十一人的原籍是雾北县，没有老兵。雾北县的衙役扯着脖子高声喊：“雾北县缺一百八十人，不论男女老幼，种田、经商都可。”
　　喊了十多遍，才有人陆陆续续到悬挂着雾北县木牌的桌子处走去，向师爷、县丞打听着雾北县的情况。有些人在雾北县问问，就定下来了；有些人问完七个县城，才决定留在哪里；有些人坐在帐篷里吃吃睡睡，反正去哪里都有人安排，也就无所谓了。
　　书吏们安置在县城的桌子后面，有人愿意到雾北县，知县也看中了，就由书吏们找出名单。三人为一组，一人翻找原名单，找到后由另一人在名单上写上去处，一人翻出誊抄的名单，找到后交由雾北县书吏。自此完成人员和名单的交接。
　　*
　　辰时不到，温琳和温秉文在门口等着梁知书，三人一起往店里走去。其他铺子看见温秉文来了，也没问昨天的事。
　　到了店里，梁知书试着抬了一块门板，抬不动，自觉站在一旁看着背篓和门板。进店后，她先开口：“阿琳，我饿了，我想吃下街的油饼。”
　　温琳应了一声，掏出钱便出去了。
　　梁知书让温秉文坐着先练字，她拿着鸡毛掸子擦拭货架。
　　有人来买四斗粗面，梁知书记不清价格是十文一斗还是二十文一斗，还是温秉文让他按照以往的价格放下钱，四十文钱放在柜台上，两人才明白价钱。
　　梁知书感慨了一句：“你阿姐真厉害，杂货铺那么多东西，她记价格记得清清楚楚。”
　　温秉文把钱收进钱匣子，点点头，是的，他阿姐很厉害。
　　温琳到下街，与老板娘说了要一个油饼、五个包子，待会来拿。
　　到城门的时候有点晚了，布告栏前还有十几个人。温琳挤进去，惹来几声骂声，她充耳不闻，挤到最前面，顺着名单一个一个地看过去，丁老二、毛大勇、严树生、赵二茂、温虎～～～
　　温琳看到温字时，心间一颤，姓温，是大舅吧。一看布告栏：温虎，年二十四，九年前入伍，益县小溪乡人。
　　布告上，前七个是老兵，写着名字、年岁、入伍时间和籍贯。益城是四年前改名的，四年之前当兵的，还是依旧称益县，所以布告上是益县某某乡。
　　温琳看了五遍，只有温虎姓温。她不死心，挤到流民名单前去看，流民名单有二十六人，一个姓温的都没有，与大舅年岁相当的有三人，但籍贯对不上。
　　一个个人挤在布告栏前，不识字，也不耽误他们连蒙带猜。温琳被挤出了布告栏，她看着眼前挤来挤去的人，这些都是盼望亲人归来的啊。
　　她准备回去店里，出来时间久了怕温秉文怀疑。
　　温琳才转身，不小心碰倒了一个人，她嘴里不住地道：“对不住对不住，老人家，您没事吧。”连忙扶起来，一看，竟是昨天那个老妇人。
　　老妇人年纪大了，弓腰驼背，看不到前面的字，也没有力气挤进去，只能一步一步地贴着前面那个人挪。时间久了，喘不上气来，退出来喘口气准备再挤进去。
　　被温琳扶起来时，她听声音有点耳熟，像是抓住救命稻草般，紧紧抓着温琳的手腕，问道：“小娘子，你是不是也要进去看名单，你能否帮我看看，我家老头子和大郎二郎在不在里面啊？”
　　温琳手腕被抓疼了，她轻声道：“老人家，您别急，您家姓什么，家人叫什么名字？”
　　老妇人听着温琳的话，慢慢稳定下来，手依旧没松，只是卸了些力道，喃喃自语道：“我家人？我老头子姓什么？叫什么来着？”
　　旁边看热闹的人，看温琳被拉着，好心提醒一句：“小娘子，你别理她，赵婆子是福养院的洗衣婆子，她神志不清，一会清醒，一会糊涂的，现下估摸是犯病了。”
　　温琳一时不知如何是好，要是甩开老妇人，她狠不下心，要是继续站在这里，又不能做些什么。
　　温琳在思索，对面的老妇人突然说道：“赵婆子？哦，他姓赵，我想起来了，我家老头子姓赵，所以他们才喊我赵婆子。”接着大声道：“我家老头子是赵三，我家大郎叫大茂，二郎叫二茂。”
　　姓赵？二茂？温琳模糊记得，在温虎前一个好像就姓赵，赵二什么来着？
　　温琳把老妇人扶到一边，请旁边的人先看着，又挤进去，这次是看到了。温琳极速地看了两遍，默背下来，才来到赵婆子面前，蹲下身问道：“阿婆，您儿子是不是叫赵二茂？”
　　赵婆子浑浊的眼里有了一道光，声音颤抖着问道：“小娘子，你，你看到我家二郎的名字了？”
　　旁边的人嗤之以鼻，刚才赵婆子就报了姓名，这小娘子骗人也不怕闪了舌头？
　　温琳不理会旁边的人，接着说：“赵二茂，年二十二，九年前入伍，益县人。”
　　赵婆子满脸泪痕，哭着说：“我家二郎入伍时才十三岁。当时，官爷说，战场上兵丁不够，年满十二岁的都要入伍，不管家中有没有继承香火的，都要去打仗。我那小孙子才五岁，就死在了战乱中。都是老婆子没本事，护不住他啊。”
　　旁边的人都是从外地迁来的，他们听着也愤懑不已。“才十二三岁就要上战场？哪个王八羔子制定的政策？”
　　“就是，十二三岁才是个半大的少年，文不成武不就的，上战场那不是拿命去填吗？”
　　“哎，你们不知道啊，听说益南州原本的知州是前朝皇帝的狗腿子，前朝没兵抗击各路起义军，非让知州出人，知州就来压迫我们这些穷苦百姓，幸好前朝被推翻了，不然这仗，还得打下去～～”
　　温琳转过头，默默擦干眼泪，也不管周边人说些什么，拉起赵婆子便往城门口走。
　　她扶着赵婆子，找到城门口的守兵，说明来意：“这位官爷，这位是福养院做工的赵婆子，她家儿子叫赵二茂，是名单上排名第四的人，还请官爷通传一下。”
　　守门衙役指着赵婆子问道：“你是她什么人？”
　　“我也是来找人的，不认识赵婆子。”守门衙役明白了，这小娘子烂好心，看见了就帮一下，啧，这年头，还有这么好心肠的人啊。
　　守门衙役让人到瓮城里休息，出城去找人了。
　　守门衙役找到了划为益城的地方。今早，所有人醒了后，州署衙役根据人员多少和距离远近，将城外划为了七个地盘，每个地盘相隔一丈，用绳围起来，有各县衙役守着。准备去往哪个地方的，在相应县城桌子处做好登记，便来划好的地方等着。
　　此时，人们都聚在了城门口的大道上，远处还传来雾北县的喊声。现在，这里只有几个看守的衙役、七位老兵和二十六位流民坐在地上。
　　守门衙役找到负责的老书吏和霍衙差，低声说了情况，霍衙差走到人群中，问道：“赵二茂，谁叫赵二茂？你认不认识赵二茂。”
　　人群后，一个毁了容、独臂的人举起了残存的右手。霍衙差看到了，来到他面前，说：“外面有人来找你，好像是你娘。”
　　赵二茂不由自主地落下了泪，原先是涓涓细流，后面变成嚎啕大哭，也不在意周围的人怎么看他。一起来的老兵安慰他：“好了好了，有人找，要高兴，这么多年没见了，要收拾出最好的样子去见她。”
　　赵二茂擦干泪，随着霍衙差和守门衙役一起往城门口走去。路上，霍衙差还在跟赵二茂交代情况：“真是你阿娘的话，你还要随我们回来登记一下，登记完，我会送你们回到城里住的地方。”
　　离城门口还有几丈远，赵二茂就跑了起来，他提着一口气跑到翁城里，看到阴凉处坐了一老一少两个人，少女明眸皓齿，不认识；老妇白发苍苍，满脸皱纹，看人是眯着眼睛的，丝毫看不出以前的影子。赵二茂走过去，眼前的阿娘老得他不敢认，轻声唤了句：“阿娘？”
　　老妇刚歇的泪，又涌出来了：“可是我的二郎？二茂，我的孩子啊。”
　　赵二茂确认了，抱着他垂垂老矣的阿娘痛哭起来。
　　温琳让开地方，走到一旁，看见霍衙差来了，与霍衙差见礼。
　　霍衙差奇怪，温琳与赵家人是什么关系？怎么会陪着来这里？心里想着，便问出了声。
　　温琳哑着声音回道：“我来找人，路上偶遇赵阿婆，刚巧听她说的名字眼熟，就带她过来了。”
　　霍衙差又问了几个问题，便让温琳赶紧回去，这里有他们处理。最后委婉的提了句：“温掌柜，以后见到不熟的人，还是不要帮忙了。要帮忙的话，可以找衙差。”
　　温琳不懂他的意思，但仍然道：“多谢霍衙差，我记下了。”
　　温琳回到杂货铺，看到温秉文趴在柜台上，梁知书坐在椅子上闭目休息。听见声音，嘴先开口：“这位客人，你要买什么东西？”
　　看清是温琳后，又折回去瘫着，说道：“小琳，你可真厉害，我们今天早上卖了几趟东西，脑袋都不够用了。”
　　温秉文抬头看看他阿姐，又低下头去，累得没力气说话了。
　　温琳看着两人无精打采的样子，好奇道：“你们两这是怎么了？”就卖个米面什么的，应该不至于这么累吧？
　　“今早来的都是买面的，原先的半袋面卖完了，秉文去后院和楼上跑了一遭，才找到面袋子，我们两人去楼上搬了一袋面下来，真累啊。”
　　温秉文点点头，不想说话。
　　温琳笑着说：“现在我回来了，你们可以多休息下。”油纸打开，里面的包子和油饼还冒着热气。
　　梁知书闻见香味，挪到柜台旁，把油饼一撕为二，大的那半给了温秉文，将小的那半也一撕为二，递给温琳一块，三人分着吃了块油饼。温琳和梁知书吃了个包子，剩余的三个包子都进了温秉文的肚子，可见实在是累惨了。
　　温琳看了天色，现在过去了人多的时辰。其他三个铺子也没有人。她把昨晚煮好的毛豆一分为四，留了份在铺子里，其他三份给三家店铺送去，感谢她们昨天的帮忙，也说了没找到人。许娘子和李嫂子安慰她，没有消息就是最好的消息。严婶就在对面，也不好多说什么，拍拍她的手背，聊做安慰。
　　中午，温琳问其他两人，想吃什么。
　　“阿姐，我想吃你说的臊子面。”
　　梁知书家是从北方过来的，臊子面吃腻了，想吃点新鲜的。正在苦恼中午吃什么，便看见街上有人端着簸箕、提着竹篮往一个方向去。
　　梁知书第一次见，问道：“今天是什么日子？他们怎么都拎着东西往城门口去啊？”
　　温琳到街面上走了一圈，回来说：“今天是夏至，她们去城门口送些家乡特色小吃。”
　　“阿姐，他们为什么要去城门口送吃的啊？”温秉文不理解。
　　“因为这是个习俗。”其余的，温琳就没解释了。益城这么些年，有人回来了，欢欢喜喜团聚；有人哭瞎了眼，到死都等不回亲人。团聚的人，到夏至这一天，会亲手做些家乡的美味，如麦粥、夏至饼、夏至蛋之类的，送去给下街一些还在等亲人的人家，希望把好运带给他们。今年夏至碰上了新民，大部分还是送去城门口，让那些等在布告栏前的人也能过夏至节。
　　“夏至呀，冬吃饺子夏吃面，那我要吃凉面。”梁知书高兴地说，还掏出十文钱给温琳：“我还要吃豌豆糕。”
　　温琳哪能要她的钱啊，把钱推回去，便跑了。
　　温琳先去陈记食肆，把昨天欠何娘子的钱还了，才去下街买饭食。远远地看见，布告栏处有个中年男子，好像是哪家酒楼的掌柜，识些字，帮着念名单。
　　午时，雾北县带走了二百零三人；未时，西林县带走擅长捕猎、纺织的九十三人；申时，青江县带走能种稻、会泅水的一百七十二人。
　　亥时，祁明和余涛吃了五个饼、一个蛋和两碗麦粥，依旧歇在城外。