《【西幻/随笔】精灵和国王》厉长洲

1、精灵和国王

　　从陆地吹向海洋的风，带来了血腥气。浓重的血腥气盖过了海风的腥咸，蔓延到远离海岸线的地方。那里漂着一尾梭形的细小帆船，像是海面上的一抹反光。
　　甲板上，娜雅的鼻尖耸动了一下。
　　她的眼睛还是闭着的，但是细细的浅金色的眉毛皱了起来。尖尖的耳朵动了动，带着耳骨上三个荧蓝色的耳环轻轻地撞击在一起。
　　“嘘——” 她按住叮当作响的耳环。
　　海风停了下来，血腥味沉积下来。
　　“好重的血味儿。”娜雅轻声嘀咕道，又接着说，“说给我听——”
　　于是海风围绕着银白色的小帆船，像是鱼群围绕着海藻，挨挨挤挤的，每一尾鱼都带着独特的讯息。
　　银白色的梭形小船上，缀着细碎宝石的风帆絮絮作响。
　　娜雅还是没有睁开眼睛。她甚至把手臂横在了眼睛前，挡住了西斜的日光，一排纯金的手环落在她的脸颊。她的手指轻轻地摩挲着发丝。
　　风里带来了刀枪相撞的声音，带来了每一滴血飞溅的轨迹，带来了人类垂死的哀嚎、马儿的嘶鸣，带来了绝望的吼叫和咒骂。
　　“战争。”娜雅睁开了眼睛，银色的眼瞳在手臂的阴影里发亮。
　　她从甲板上坐起来，眺望远处的海岸线。
　　一只海鸥落下来，停在她的右手边，也望着海岸线。
　　“他们打了很久了，对吧？”娜雅轻声问它。
　　鸥鸟在原地踱了两步，没有回答。
　　事实上，娜雅的船在这一片海域徘徊了很久。那陆地上的战争像是一根风筝线，远远地勾住了她。
　　大陆充满了战争和混乱，于是精灵东渡，从百年前再未踏足过陆地一步。
　　“你说，他们为什么打了十几年呢？”娜雅继续问。
　　鸥鸟被她的声音吓到，转过头来，不满地冲她叫了一声。
　　它的嘴尖带着一点红色，像是一抹远方的鲜血。娜雅像是下定了决心，“带我过去。”
　　“去战场那里。”
　　于是风鼓动起船帆。鸥鸟振翅飞起，像一只利箭，扎向岸边。

　　帆船在礁石边缘停下，娜雅系紧披风，背上弓箭。弓和帆船的桅杆来自同一种树木，银白色的木质，缠绕着金色的优美的纹路。
　　礁石和水洼逐渐变成枯草覆盖的荒地、带刺的荆棘从和低矮的灌木，前方是一片浓黑的密林。战场应该在密林的那头。血腥味从那里传来，但是风里已经没有了刺耳的声音。
　　林子边缘的树木动了一下，惊走了刚落下的鸥鸟。
　　娜雅停下了脚步。
　　她没有去战场，但是战场过来了。
　　半把长刀砍断了一排树枝，带着人血和树木枝叶的气息，踉跄地撞进了娜雅的眼睛和鼻子里。她后退了两步，握紧了长弓。
　　林子里出来的，与其说是一个人，不如说是一个厉鬼。夕阳和血红色的霞光照进厉鬼警觉地转过来的眼睛里，照亮了他深绿色的眼瞳、横跨眉骨鼻梁上的巨大的伤口、和脸上的血污。
　　在战场旁，在被人们称为死亡密林的禁地外，是不应该出现一个早已消失在大陆上的精灵的。
　　厉鬼停住了。
　　他们只有十步远。
　　娜雅从身侧缓缓举起了长弓。金色的纹路发着光，银色的铁箭搭在了弦上。
　　厉鬼的身体一下子紧绷了。
　　他横刀于身前。
　　娜雅的眼睛眯了眯。厉鬼的动作很快，像风一样快，如果他身上没有伤，应该和离弦之箭一样的快。
　　了不起的武士。她想。
　　娜雅的箭尖徘徊着挑选着厉鬼的致命处，厉鬼手里的断刀在身前试探。
　　风吹起了精灵浅金色的长发和柔软的披风，晚霞垂落在她的披风上。厉鬼眼睛里的鬼火跳了一跳，突然熄灭了。他垂下了手里的刀，变回了一个人。
　　“我已经杀了太多的人了。”他的声音低沉。
　　娜雅愣住了。
　　这是战争吗？人类的战争是这么快就能结束的吗？
　　“哐当——”男人任由手里的刀掉落到了地上，他没有再看娜雅一眼，似乎特地避开了她，向斜侧方的礁石走去。
　　娜雅看着他的背影。
　　男人的头发糊在一起，落在肩膀上，衣服从肩膀向下破了一个巨大的口子，露出斜贯背部的伤口，刀伤。他的左腿也不利索了，大腿上应该有伤，伤口流出的血染黑了包扎的布料。他在礁石上坐了下来，沉默地看着海面的方向，像是本来就是这礁石群的一部分。

　　娜雅咬了咬嘴唇，在原地踱了两步。
　　他现在打不过我。她找到了借口，终于走了过去，在男人右边两步远的地方停下。
　　她披风的下摆几乎撩到男人的靴子。
　　“喂——”娜雅喊他。
　　男人过了两秒才侧过头来，目光里只有平静。
　　“你在和谁，我是说，你们在和哪个国家，打仗？”
　　“结束了。”男人纠正她。
　　“结束了？”
　　“仗打完了。”
　　“为什么？”
　　男人回过头，继续看着海面的夕阳，“为什么？因为我们输了。”
　　“你说你们，那为什么只有你一个人？”
　　“因为打仗输了是要死的，精灵。”
　　娜雅又咬了一下嘴唇，不安地动了动脚。精灵有着悠长的寿命，死亡是回到母树的怀抱，进入下一轮孕育。
　　她不知道说什么了，只好说：“你不惊讶吗？我是个精灵？”
　　男人摇摇头，“你能起死回生吗？能让死了的人活过来吗？”
　　“我不能。”
　　“那你是不是精灵，和我有什么关系呢？”
　　娜雅扬起了声调：“但我可以治疗你的伤。”
　　男人笑了，他的笑声像是海浪拍打礁石。“我不需要，精灵。”
　　“我不叫精灵，我叫娜雅，娜——雅。”
　　“两个字，那你还是个孩子。”
　　“你知道？”
　　最古早的精灵有着很长很长的名字，他们的后代，一代一代，从先辈名字的一部分里取得自己的名字，直到所有字母用尽，一个世代结束。这个世代，从几千年前开始，还没有结束，但也快到了尽头。随着精灵的离开，这些在大陆算是罕见的知识了。
　　“我当然知道，我受过教育，”男人咳嗽了两下，“人类里最好的。”
　　他停顿了一会儿，看向娜雅：“兰斯洛特。”
　　“兰斯洛特，就算你的名字长，你也肯定没有我活得久。”
　　兰斯洛特没有否认，也没有反驳。他指了指旁边的礁石，微微颔首，示意娜雅可以坐下。
　　“你真高傲，高傲地像个国王。”娜雅把披风垫在身下，面对着兰斯洛特坐下了。
　　这么近看，兰斯洛特的头发带着卷。
　　“我曾经是。”
　　娜雅发出一声小小的惊叹。
　　“已经不是了。”
　　“哦。”娜雅的脸红了，干巴巴地说：“是哦，你们打输了。”
　　夕阳完全落入海平面后，霞光逐渐散去。微寒的风从海面吹来，带着潮湿腥咸的气息。沉默里，虫鸣在荒草里响起。
　　“打输了会怎么样？”娜雅轻声问。
　　“我的亲人死去，效忠于我的骑士死去，我的国民成为奴隶，我的土地成为别人的土地，我的国家成为历史里一个不起眼的名字。”
　　“这里是你的土地吗？”娜雅手指指过脚下和身后的密林。
　　“从这里，沿着海岸线一直往东，从这里的港湾和森林，到东边的草场和高山。是的，这里是我的土地。”
　　“那你的人民呢？”
　　“他们在那里。”国王指了指东南的方向，他满是血污的手上，镶着红宝石的金色戒指闪着微光。
　　“那你为什么在这里？”
　　“因为我的军队在战场上被屠戮殆尽，因为我的随从都死在了死亡密林里，”兰斯洛特突然抬起头，自嘲地笑了，“这些都是借口。因为我是一个败军之将、亡国之君。”
　　“你是一个很厉害的站士，我看得出来。”
　　“一个战士挽救不了一场战争，孤勇救不了一个国家，娜雅。”
　　“你曾经是一个好国王吗？”
　　“我努力了。从我七岁开始，就没有一天不再在为此竭尽全力。”
　　“那你们为什么会输？他们，你的敌人，用了不好的手段吗？”
　　兰斯洛特苦笑摇头，“没有。他们只是有着更先进的武器。”
　　“他们赢得堂正。”
　　“我的人，也坚持了很多年，很多很多年。”
　　兰斯洛特捂住胸口，咳嗽了好一阵，他的言语好像也被咳松动了，像水流一样流出来，像逐渐升高的海潮。
　　“只是太多年了，男人一批批死在战场上，家里只剩下女人和孩子。我看着田地逐渐荒芜，沃土变成荒地，人们吃不起饭，都城里乞讨的人和流民越来越多，老人衣不蔽体地死在街道角落里。”
　　“我送走了一个又一个亲人，志同道合的朋友，最好的战士，最优秀的年轻人。”
　　他从怀里掏出一串银子做的铭牌，就着精灵木弓的微光给娜雅看，“他们都在这里。”
　　“我这一生，都在挽救这辆悬崖边的马车，可我没能救下它。”
　　他剧烈地咳嗽起来，双手用力捂住脸。
　　“嘘——”娜雅凑过身子，右手搭在他的肩膀上。国王佝偻着身子，从指缝里渗出鲜血和泪水。他的呼吸很热，但是他的身体很冷。
　　娜雅意识到，他在逐渐失去温度和生命。
　　她解下披风，从后面裹住兰斯洛特的身体，一边对着风说了几句话。
　　“谢谢。”国王在喘息中说道，勉力坐直身体，“我听不懂，是精灵语？”
　　“是。”
　　“是什么意思？”
　　娜雅示意他闭上眼感受。
　　围绕着他们，寒冷的海风停了下来，像是千万层轻纱，温和地裹住了他们。
　　寒冷退去了。
　　兰斯洛特不可置信地睁开眼，眼睛里亮了一瞬，又很快黯淡了。他摇了摇头，什么也没有说。篝火迸发出最后一点耀眼的火星，却发现柴薪已经燃尽。这个心灰意冷的人想解下披风。
　　娜雅握住了他的手。
　　“它能给你保温，不然你会死。”
　　“能和国家一起死去，是国王的幸运。”
　　“就这样在黑夜里？”
　　“毫无声息的？”
　　兰斯洛特没有说话，但是他手上的动作也停下了。
　　“给我讲讲你的国家吧，它是从什么时候建立的。”
　　“两百二十七年前，由我的先祖。就在这里，他们在这里登陆。死亡密林里死了很多人，但是我们成功地找到了出路。那一天，事实上，就是两百二十七年后的明天。”
　　“我们会有庆祝日，都城每年最盛大的节日。城楼上会挂上彩旗，吟游诗人在城市的各处放声歌唱。我们会吃传统的烤肉馅饼配汤……哪怕在最艰难的时候。”
　　“以后，他们还会过这个节日吗？”
　　“不会了。”
　　“那他们还会有烤肉馅饼吃吗？”
　　兰斯洛特的喉结动了动，脸上露出痛苦和希冀混杂的神情。
　　“他们——”他的咬肌鼓起，牙齿“咯咯”作响，“他们——”
　　他字不成句，声音破碎在最柔和的风里。
　　密林里传来夜枭不停的啼哭，一声接着一声。从二百二十年前，直至今日，以后也会存在下去。
　　娜雅握住兰斯洛特的手，放在膝盖上。
　　“他们会的。”她安慰道。
　　兰斯洛特低着头，头发吹落下来，盖住了脸颊。娜雅注意到，黑红色的血污里，和他年龄不相称的白发混在黑色卷发里。
　　她想起长辈们说过：人类活得很短，但是活得很累。也许是因为他们活得太累了，天神才让他们活得短一点。
　　不要接近人类，长辈们说。我们的灵魂悠长，而人类的灵魂绵密，像是被敲打被挤压被灼烧的木炭。你把木炭和白石放在一起，白石怎么能不被染黑呢？人类的过于强烈的情感不适合精灵。
　　“娜雅，”拉斯洛特突然问，“你能陪我到天亮吗？”
　　“你吓走了我的鸟，这里又只有你一个活人，”娜雅说，“所以我会陪你——”
　　“到你好转为止。”

　　夜枭的声音断断续续，萤火虫从荒草从里飞起来，一团一团的，好奇地绕着风茧转圈。娜雅伸出食指，一团荧光短暂地亲吻了一下她的指尖，又飞走了。
　　微光里，兰斯洛特睡着了。娜雅看到他脸上的伤口不再流血了，泛着惨白色，她让风裹得更紧了一些。

　　萤火虫的光不知不觉消失了，海面上泛起了雾一样的白色，又逐渐转为鱼肚白。
　　密林里传来“轰隆轰隆”的声音，像是雷声，从天上落到地上。
　　“这是什么？”娜雅抄起弓箭，猛地站起身。她金色的发丝微微炸开。
　　兰斯洛特睁开眼睛，“这是火炮，精灵。”
　　“火炮？”
　　“人类的小发明，精灵。”
　　“你又开始叫我精灵了。”
　　“你也可以叫我人类。”兰斯洛特耸耸肩，解下披风，“你该走了。”
　　巨响离他们越来越近，成片的树木倒下，卷起滚滚烟尘。百年来，阳光第一次照进密林。
　　“被火炮打死的精灵，可回不了母树。”
　　“你别想吓唬我。”
　　娜雅双臂收拢，环抱着自己。
　　兰斯洛特帮她系上披风。手工缝制的细碎宝石在披风边缘闪烁，和精灵浅金色的头发一起在晨光里闪闪发亮。
　　“谢谢你，娜雅。”
　　娜雅在地面的晃动里抓住了兰斯洛特的手臂，大声问：“我有船，你和不和我走？”
　　兰斯洛特笑了，他绿色的眼睛熠熠生辉，他在炮火声里大声说。
　　“娜雅，和我的国家一起消亡，是国王的责任。”
　　“我选择这里。”
　　娜雅松开手，垂下眸子。
　　鸥鸟回来了，带着嘴尖上的一点血。
　　“那我，我走了。”
　　兰斯洛特笑着看着她，点点头。
　　娜雅觉得他的眼睛像春日的山林，她突然上前一步，撞上他的嘴唇。荧蓝色的耳环“叮咚”作响。
　　“我会活很久，所以我会看到你的人民吃上烤肉馅饼。”她在兰斯洛特的耳畔轻声说。

　　鸥鸟在礁石上盘旋，带着嘴尖的一点血色。
　　银白色的小帆船被风推着，离开陆地。
　　炮火停了一瞬，然后盛大而绚丽的火光在礁石群上炸开，像是国王的红宝石戒指、银子做的铭牌、绿色的眼睛。
　　风声带来了一切发生过的、和还没有发生的。娜雅闭着眼睛，耳朵里渗出细细的血丝，耳骨上荧蓝色的耳环撞击在一起，突然碎成海面上的波光。

　　----- 精灵和国王 2024.04.19 -----