32、除夕 ...
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姜早儿记得，自己当时脱口而出，她不愿再当丫鬟，她拼了命逃出来，便是为了换个活法。
温梨眼睛更亮一些，笑着问她，既想了去铺子做活，为何不自己开店当东家？
她一下子被问住了，她从未想过，更不知还能如此想？
于她而言，能寻着一位对女子宽厚的东家，留在铺子里安稳做活。
这般念想，已是痴人说梦了。
哪里还会有自己当东家的念头？
温梨还与她说，“这天下之事说穿了也寻常，天下不过是一个大些的王家，你既可挣开王家，亦能破开世间对女子的束缚，成就一番功业。”
那大话震得姜早儿头颅嗡嗡的，心跳得要从嗓子眼蹦出来似的。
就在姜早儿热泪上涌之际，却听温梨混不吝地开口，“你可有什么不吃饭也不饿的法子，实在是饿得睡不着？”
“大业未成先饿死！”
姜早儿破涕为笑，心道东家怎生这般多稀奇古怪的念头。
东家说过的“大话”，转头便忘，可她都记着。
一字一句，记在心间，不时翻出来念一念，便觉得心下安然。
从往事回过神来的姜早儿，满眼真切地看着小叶子道：“你是想当一个在家洗衣做饭的人，还是能挣钱养活自己的人？”
小叶子那满是祈求的眼神倏然一怔，她想起了自己的娘。
娘起早贪黑地操劳，可爹张口便骂她是母狗，是懒猪，只记着吃，一文钱也不会挣。
可铺子的活，明明娘干得最多，为何一文钱也没有？
小叶子的唇抖了抖，小声道：“我想.....做能养活自己的人。”
姜早儿扶住小叶子的肩膀，就如当年温梨对她那般，眼神坚定地看着小叶子道：“我们一起当东家，好好经营铺子，成就一番事业，等你娘回来，好不好！”
小叶子抖了抖嘴，什么也没说出来，只是用力点头。
温梨在一旁笑得开怀。
除夕夜半，冬雪簌簌，三个姑娘拥着炭炉谈天，熏笼上搁着酒菜小食，当真没有比这更畅快之事。
叩门声响，小叶子不自觉地躲到姜早儿后面，浑身发抖，姜早儿安抚地拍了拍她的背，“不要怕！”
小叶子听话地点点头。
姜早儿看了眼喝得双颊微红的温梨，披上大氅，前去开门。
院门甫一打开，铺面而来的不是寒风，而是饭菜的香气。
田天玄提着食盒，站在院门外，头上、肩上都是细碎的落雪，看起来冷极了，可他脸上的笑意融融，好似从春日走来。
“这是楼里最好的厨子做的拿手菜，有炙小羊肉、干炸响铃、枣泥乳糕，今日除夕，想着送些过来，真适宜你们守岁时食用。”
“你怎地此时来了？又是从何处来？”姜早儿蹙眉道，这除夕之夜，田天玄怎地没回自家过年，还是一副在外奔走的模样。
田天玄心中一暖，她看出他不是从家中来，除夕也未曾安歇。
除夕夜，田老板府上事忙，他在那头帮衬了半宿。
待诸事妥帖，田老板才肯放人，临行让他挑几样好菜，带回家去。
得了田老板的话，田天玄惯会来事，转手给厨子塞了壶好酒。
厨子一高兴，挽袖上灶，烧了几道拿手菜，尽是实打实的好肉好菜，端出来色香俱全，光瞧着便叫人馋得挪不开眼。
他眼睛瞧着菜，心里却没想着吃，脑海中忽地闪过一个念头，这菜如此好，合该姜早儿尝尝才对。
如此想着，倒比自己吃了更知足。
他急急借来个食盒，将饭菜仔细装好，一刻也等不得了，提着便往甜水街跑，刺骨的雪花和寒风都压不下心中那一团火。
一路赶来，未觉半分寒冷，心中也一片空白，来不及想什么。
此刻当真见了人，她就那么笑意盈盈地望着他，一笑露出右边那颗尖尖的虎牙，一双眼睛黑葡萄似的，晶亮亮的。
竟是这般好看。
他空荡的心，霎时涌上百般念头。
头一桩便是，只这几个菜，可拿得出手么？
伸出去的手，忽地顿了一下。
“几个菜不值钱，来得有点急，我家里还有几条腊肉、半个羊腿、一些蜜.......”田天玄向来利索的嘴巴，忽然有些结巴，除却菜，其他都.......都忘了带来。”
“呀！你家竟有这许多好东西。”姜早儿大大方方地接过食盒，“我给你备了几壶酒，和东家送到长公主府的，是同一个桶里酿出来的，店里最好的酒，你除夕守岁喝。”
姜早儿低头去看食盒，恰逢一阵风卷着落雪吹过来，饶是田天玄慌忙挡了一下，兜帽还是被风掀了下去。
姜早儿的脸陡然撞入田天玄眼中。
她脸颊映着院内透出的暖光，温润光洁，挺翘的鼻尖泛着浅浅的红，应是饮了酒的缘故，眼尾也红红的，唇也红红的，冬夜里看得人心中一暖。
“你伸个手，帮我把风帽戴上。”姜早儿双手提着食盒，偏了偏头说道。
随着姜早儿离他近些，田天玄只觉脑中一热，脸上噼里啪啦似炸开了火花，心里懵懵地想，谁道这个冬天冷了？
他先是握了握拳，回过神后，在干净的里衣上蹭了蹭掌心，这才俯身，替姜早儿拢好兜帽。
如此一来，两人便站得极近了。
姜早儿身上那香甜的酒气，丝丝缕缕萦绕在鼻尖，田天玄心尖蓦地一颤，竟生出几分醉意来。
姜早儿眨着圆润晶亮的眸子，看着有些呆愣的田天玄问，“戴正了么？”
田天玄紧了紧藏在衣袖里的手，光明正大地瞧了好几眼，郑重道：“好了。”
姜早儿被他的郑重惹笑，笑道：“你且等一会，我这便去给你拿酒。”
田天玄先是怔怔点头，随即忙不迭挥手道：“不用不用，我不是来换酒的。”
姜早儿转身，嗔道：“谁与你换了，送你几瓶酒，你还嫌弃不成？”
田天玄又摇头，“不不........”
“那便好。”不待田天玄答话，姜早儿已转身回屋。
姜早儿把酒拿出来摆在熏笼上的木案上，随即拿了一坛放在墙角的酒，有些着急地跑了出去。
温梨推窗看了一眼呆站在院门外的人影，露出一抹浅笑，随即关上窗，没有骨头似的倚在熏笼边饮酒。
待姜早儿再进屋时，田天玄带过来的菜还是热的，三人重新开席。
夜色更浓，爆竹声响，小叶子撑不住已然睡下，姜早儿醉意朦胧，脚步踉跄着回到寝间，和小叶子一起睡下。
温梨又拿出一壶酒，饮了一口，浅笑道：“笙歌散尽游人去，始觉春空。”
欢聚时节，她心中竟有离愁。
看来，到了离别之时。
只是李集之事尚未了结，还需另寻对策。
耳边竹哨声起........
温梨推开房门，萧明石像般静静地立在雪地里，好似站了一世那般长。
温梨暗笑，什么一世？
不过是恰逢佳节，酒意催人多愁，教人心软罢了！
“萧将军，能饮一杯无？”温梨执壶浅笑，如此雪夜，再多恩怨，也可暂且忘却，只对酒迎新。
“好。”萧明声音极轻，似是怕惊扰了什么，他抬手拂了拂肩上的落雪，随即跟在温梨身后，进了正屋外间。
甫一踏入房门，便见地上已散落不少空壶，萧明目光一凝，她以前并不嗜酒。
“饮酒助眠。”温梨似是知他疑惑。
萧明心中一震，何事让她无法安寝？
他忽而想起三年前，宋家那场变故。
于她而言，无异于温室中娇养的一朵花，一夜之间便被推入了漫天风雪。
萧明垂下眼眸。
那风雪，多半是他带来的。
“你是否还记得名为孟唱的那名书生？”萧明眸底一片晦涩，不拘何时提起，明州之战都是刻进他骨血的悲痛。
温梨知他心中所痛，不欲他再提，斟了一杯酒递过去，“过往之事，盘根错节，端看以后吧。”
萧明接过酒，却没有饮，只是道：“也好，那般血腥丑陋之事，着实不宜在此时提及，旁的都不说，只这一句，我的事已了，如今我不过是月上香饮的一名帮工，再无旁的身份，以后只归你调遣。”
温梨浅笑，她知萧明一直在追查明州战前军需被紧急调走一事，查到中途方知，那调粮的手令是假的，可假的令符，却调走了真的军粮。
萧明所查之事，事涉皇室，诸多艰难，他也一度身陷梦魇，频频发病。
温梨在成亲后得知这缘由，自此她便暗暗替他寻访时机，助他翻案，好教他那缠身多年的心疾，也一并痊愈。
未料，在明州军需案逐渐查清之际，她的父亲却接二连三被言官上书弹劾，宋家败落，便是始于此。
这便也是为何，当初她恨极了萧明，更恨极了自己，她总以为，那场塌天大祸，皆是因她而起。
也是自那时起，她便有了嗜酒的毛病。
父亲劝过她，宋家之事，因不在她，更不在萧明。
宋家是盛是败，皆是他宋景的因果。
与他们小辈无关，他们安生过好自己的日子，便是了。
可他们又如何能好？
即便稍稍提及，便痛不欲生，哪能细细参详？
这么多年过去，才能静下心分辨清楚，只是她尚有几处不明，需问一问这当事之人。
温梨缓缓开口，问道：“陛下金口玉言，着三法司公审齐王叛国一案，还那明州守军与百姓一个公道。陛下并非因听了你的陈情，才决心惩处齐王，方有此决断，是么？”
萧明点头。
“你顶着宋家姑爷的名义，替他安抚朝中因父亲一案而动乱的人心，是么？”温梨问，高高在上的帝王，才是最懂经营之人，端是一丝亏也不吃，他不再偏袒齐王，换得萧明从此为他卖命。
“是。”萧明道。
“你当初应下与我的婚事，那时便存了利用宋家权势与齐王抗衡的之心，对么？”
“是。”
温梨问了三句，也饮了三杯酒，解了三个疑惑，如父亲说得那般，皇帝对宋家动手，是蓄谋已久，即便没有萧明那桩事，也会有旁的由头，不是萧明，也会是旁人。
可那人是萧明，怎能和旁人一样，权当这是一场弈棋。
彼时，他们成婚未久，情分尚浅，却被卷入那冰冷残酷的朝堂漩涡之中。
当真是缺些运气？
“铺子里都是事小，何须调遣萧将军？”温梨回神后，失笑道。
“南家已是龙潭虎穴。”萧明抬眸望她，“你遵祖训在外游历三年，所为的，便是名正言顺成为南家东主，接手南家所有生意？”
自三年前老东主南山过世，南家便如失了庇护的珍宝，只等被瓜分殆尽。
说是群狼环伺也不为过。
南家已不是她熟知的那个南家。
如若回去，必有一番恶斗。
他在她身边，至少可为她挡一挡刀剑。
“我自有打算。”温梨垂眸，抬手又饮一杯道：“无需萧大人费心。”
萧明伸手去拿温梨左手里的执壶，酒多伤身，她已饮了太多。
手触到壶身，温梨挑眉不悦，那一眼太锐，工笔勾勒般明晰的眉眼，不笑时自带拒人千里之外的清冷，“萧大人，若看不惯，就此离去便好。”
萧明挺拔的脊背一颤，仍是方才俯身的姿态，嗓音低哑：“我不是要管你，只是……只是……”
萧明不知该如何劝说，只那样僵持着，手仍不肯松开，只眼带恳求地望着温梨。
温梨垂眸道：“只是.......如何？”
萧明闭眼认命道：“只是.......我馋酒，想尝一杯。”
温梨失笑，松了手，“我这里便是卖酒的铺子，自是不会缺你一杯酒水。”
转念又想到，他饮了酒只怕又要做噩梦，便支起身，想着先把酒壶拿回来。
不料，萧明武将天赋使然，有人抢来，连想都未及想，身子便先一步避开了。
温梨本就起身仓促，奈何酒气上涌，又扑了个空，猝不及防向旁侧跌去.....
肩膀被人托住，轻柔地扶了一把，堪堪稳住身形。
温梨却不买这个好，用力一挣，酒醉的身子仍是跌了下去，好在萧明眼疾手快，用手臂垫了一下，温梨才没磕到桌角硬处。
手臂刺痛，萧明眸中却多了一丝笑意。
未料，手却被温梨一把攥住，力道凶狠，她那双墨玉似的眸子亮得惊人，清凌凌地瞪着他，瞧不出半分醉意。
可萧明知道，她这副模样，却是真醉了。
作者有话说
第32章 除夕
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