《金玉奴》岳上飞天镜

14、第 14 章 生辰宴

　　天光熹微，一夜的寒凉凝结成了露水，在荷叶边上不住地打转，又有几滴从枝头坠下，砸在树下之人的发顶上。

　　沈从白抻了抻脖子，后半夜守夜的差事这便算是告一段落。尽管是祝允的安排这件事让他心内有些许烦闷，但想到主上对他的信任，以及溪泠居里住着的是贺夫人，便也只能将这些小心思暂且压下。

　　只是沈从白这边好不容易办完差事欲要回自己的住处，便在鸣筝阁外的街角看到一鬼鬼祟祟的人影。

　　那身影和他们打过许多次交道了，说熟悉十分牵强，但陌生也绝对算不上。

　　就是个十分惹人厌恶的家伙罢了。惹不起，还躲不掉了吗？沈从白不假思索地抬起一只手挡在脸前，朝着另一边抬脚就走。

　　却不想，还是被眼疾手快的秦知行拦了下来：“沈小哥，方便能聊几句吗？”

　　对方到底还是侯府世子，沈从白即便心内再对此人感到厌烦，面上也得摆出的恭敬样子：“不知秦世子有何事？”

　　“我有话要同贺长情说，麻烦沈小哥你进去传个话？”

　　沈从白下意识地抿了抿唇角。这话状似是在求人办事，可说穿了却根本没有留旁人回绝的余地，似乎一早料定他根本不敢拒绝。

　　若换做从前，秦知行还真就靠着世子的身份拿捏住了他，的确他不会也不敢拒绝。

　　可今日不知怎么了，许是想到主上已与秦家断绝关系，此刻的沈从白恶从胆边生，偏偏不肯遂了对方的愿：“对不住了世子，我手下的差还没办完。”

　　一而再再而三地碰壁，终于让秦知行认清了鸣筝阁这群人是真没把他放在眼里的现实。秦知行一狠心，也顾不上他往日的威风，当街拦下了沈从白。

　　“我不管，外人只道是贺长情和父亲断绝了关系，可她又不曾和我这个兄长划清界限。”秦知行是真急了，什么话都不管不顾地往外蹦，“你们怎敢替她做主，私下拦我？”

　　这话真有点六亲不认的意味。便是早知秦知行的为人，沈从白也忍不住向他投去了讶异的眼神。如此这般的无耻，天上地下，打着灯笼都找不到。

　　二人正在这边纠缠不清，便听有人急匆匆地从阁里跑了出来。

　　来至近前，左清清甚至还在喘：“小白，主上让他进去。”

　　鸣筝阁上下都知，主上与那一大家子一向不对付，尤其看这个草包世子尤为不顺眼。这回是怎么了？被夺舍了还是被人绑了？

　　沈从白和左清清交换了个眼神，企图从他那边得到自己想要的答案，但奈何对方也只是耸耸肩，同样云里雾里的状态。

　　秦知行也没想到此行会如此顺利。虽然他总觉得事出反常必有妖，但他更看重迫在眉睫的急事，于是当即推开挡路的二人，往鸣筝阁里一头扎了进去。

　　“妹妹！”刚刚绕过影壁，秦知行就在眼前这条石子铺就的甬路尽头看到了自己要见的人。尽管是个背影，但不影响他立马将笑容堆了满脸。

　　这故意捏着嗓子的动静，着实令人反胃，贺长情甚至能感觉到不知从哪里来的阵阵阴风直往她脑门上吹。从前终归是她见识浅薄，如今才懂得了什么叫做翻脸比翻书还快。

　　“阿允。”贺长情侧身唤了一声。

　　下一瞬，隐在暗处的祝允便飞身而去。而秦知行只觉得有什么黑影自眼前一动，一把利剑紧跟着破空刺来，没给他反应的机会，就架在他的肩上。

　　“你你这是何意？”有贺长情在，秦知行便是心中有气也不敢发作。更何况，今日原是他有求于人。

　　贺长情转身将一物拍在了秦知行的身上，神色淡然，嘴上却并不饶人：“蠢货我见得多了，但上赶着找死的，你还是第一个。”

　　秦知行只顾着去接怀中那轻飘飘欲要下坠的东西，有种不妙的猜测猛然窜上心头，令他连生气的心思都生不出来：“琼华郡主的生辰宴，你不去？”

　　“我和琼华郡主并无交情，我想不到去的理由。”贺长情故意拖着调子，上下打量起了秦知行，“除非有这样一个人值得我跑一趟。但雇工尚且都要付工钱，你总得拿出该有的诚意吧？”

　　片刻后，鸣筝阁的众人齐聚在这一处空地上。有不少不明就里的人窃窃私语起来，互相打听着是发生了何事。

　　“我秦知行今日，为我从前的所作所为向……祝允致歉，更向长情妹妹致歉，是我不是东西……总而言之，一切都是我的错，还望你们谅解。”这声音到后头越来越低，若不是众人亲眼看见了那两瓣唇还在一张一合，定会以为是自己出现了幻觉。

　　秦知行从未感受过如此的屈辱，他堂堂一个侯府世子，如今要冲着一个金玉奴低头，这叫个什么事儿啊。

　　秦知行感受着身旁那些如有实质的目光和不再压低且愈显猖狂的说笑声，感觉人都快透不过气了。如果再这样下去，他真的会当场死给贺长情看。

　　好在此时，他那亲疏不分的妹妹松口了：“三日后，琼华郡主生辰宴见。”

　　贺长情自然不会认为秦知行是真心悔悟。只是兔子逼急了，尚且还会咬人。更何况是这么一个蜜罐子里长大的公子哥呢，再逼迫下去，还不定会惹出什么麻烦来。还不如就此见好就收。

　　秦知行眼见着事情办妥，便头也不回地落荒而逃。他羞愤难当，一路埋着头狂奔，因而在场众人谁都没有瞧见他眼底那一抹不甘且狠毒的厉色。

　　——

　　阴云罩顶，那片片云朵如深一层浅一层晕染开来的泼墨画，占据了整个天穹，但好在生辰宴并未受此制约，依然热闹不凡。

　　许是这宴会到底是郡主的场子，席间也大多是女子，少了很多男人推杯换盏的身影。因而女孩子们清脆的如铃浅笑，如涨潮的海水，延绵不绝地响在耳边。

　　贺长情原地逡巡一圈，很快注意到了她此行要重点观察的对象，那位远离人群，孤傲却不显落寞的“未来嫂嫂”——傅念卿。

　　贺长情微微一笑，没有多做犹豫便慢步上前：“傅姑娘，介意我坐此处吗？”

　　“请坐。”自小刻在骨子里的礼节让傅念卿点了点头。但在贺长情落座后，她又总是克制不住地去打量对方。为什么觉得她这位姑娘好生眼熟呢？究竟是在哪里见过？

　　“傅姑娘看我做什么？”贺长情对旁人的目光尤为敏锐，毕竟这些细节一向有关她的身家性命，“是不是觉得我很莫名其妙？”

　　傅念卿刻意妆点过的红唇动了动，却始终未能吐露出半个字来，因为对面的女子句句正中她的肺腑，她的确说不出违心的言语骗人骗己。

　　“不瞒傅姑娘，我今日前来是受人所托。”贺长情打了个响指，也不在乎满园中究竟有多少人被她这一声给吸引了过来，“有个东西，你一看便知。”

　　祝允顶着园中贵女瞧着他的热切眼神和那些极力压制的说笑声，将那个皱巴巴的信笺呈了上前：“主上，信。”

　　傅念卿看着贺长情，又瞧了瞧她身边的男人，才终于从自己稍显久远的记忆里寻找到了线索。眼前这位，不正是那日在安定侯府和侯爷断绝父女关系的小阁主吗？

　　她和秦家关系水火不容，可为什么要替秦知行当说客？这葫芦里卖的究竟什么药啊？太多的疑惑不解，逐渐攀上傅念卿的心头，而那颗本已决定放下的心，居然又隐隐变得炙热起来。

　　这是不是说明，传言只是传言，而那人还值当有所期待？

　　“啪！”

　　一记清脆的耳光乍响，在这种庆贺的日子里分外地不合时宜。几乎所有三三两两聚在一处的贵女们，此时此刻都停下了各自的闲聊，朝着声音发出的方向走去。

　　傅念卿也不例外。那一巴掌来得突然又干脆，反倒让她暂时歇下了一探究竟的心思。

　　琼华郡主是跋扈嚣张，但好歹也是堂堂郡主，何人赶在这种日子里如此造次？背后一定是发生了什么。

　　“走。”贺长情带着祝允，二人不动声色地跟在了人群之后。

　　琉璃瓦与金丝楠木等合力造就出的六角亭下，几个贵女彼此缠打在了一起，发丝散乱，珠钗乱飞。

　　彼时天幕混沌一片，而眼前的场景却比天色还有过之而无不及，气氛凌乱又沉重。

　　“你要脸吗？那是谢公子给我的！”一个身形高挑，却瘦如竹竿的少女将袖子撸到了胳膊肘的位置，一面掐腰一面骂着。

　　和她形成鲜明对比，倒在地上的是一个身材略显臃肿的女子。人虽然倒地不起，可气势却是半点不输的：“谢公子又没有指名道姓，你凭什么说是你的，明明就该分个先来后到！”

　　贺长情眨巴眨巴眼睛，发现她听了半晌，硬是听不明白：“她们说的谢公子是谁？”

　　“应该是京中那位当世小林阶，谢引丞谢公子吧。”回她话的是傅念卿，这个看上去沉迷于经史子集，但其实对男色也颇有研究的才女。

　　贺长情压了压唇角，再开口时更加真心实意起来：“多谢傅姑娘。”

　　林阶那可是天下人都震惊的美貌，如今百年过去人都作古了，他的那些画像还流传于市。能有当世小林阶之称，便足以证明，那谢引丞是何等的风姿了。

　　这等样貌，也难怪几女为她争风吃醋。不过，到底是郡主的场子，闹成这样，真的不怕琼华那个疯子发疯吗？

　　贺长情尚沉浸在这些问题里，便听那群红了眼的贵女们，将话头引到了身边的傅念卿身上。

　　“傅姑娘，你是京中有名的才女，不若你来评评理，谢公子这株花到底是给谁摘的呀？”

　　理是要说给听得进去的人听的，和头脑不清的人掰扯再多，也只不过是悖逆了他们心中所想，徒增不快而已。

　　显然傅念卿深谙此间缘由，只紧闭双唇，许久都未有开口的意思。

　　可那群贵女哪会放过这样的机会，立时便不依不饶地要求傅念卿给出个说法。

　　那场面，活像夺了谢公子全部注意的人是傅念卿。贺长情都替她头疼，只好咳嗽一声：“依我所见呢，那花不是给你们中的任何一位的。”

　　“你什么意思！”

　　“你该不会要说，那花是给你的吧？”

　　这话可不得了，一出口，贺长情便成为了众矢之的。她也是实在不堪其扰，鸣筝阁的那些手段不是用在这些地方，更不是来对付这些贵女们的。

　　贺长情揉揉被吵得头疼的脑袋，拉起一旁的祝允就打算往人群外遁。

　　恰好此时，一光风霁月的俊俏公子，摇着折扇迎面走来：“这位姑娘说得在理。可能是谢某的无心之举，惹了诸位误会。试问依我北梧习俗，男女之间若无父母之命媒妁之言，怎可私相授受呢？”

　　看来，此人便是那当世小林阶了。只是这人为何不早点出现，而是任由那几个女子为他吃醋吵嘴，又殃及旁人。由此可见，定不是个什么良善的货色。

　　贺长情嘁了声，再没有看戏的心思。

　　“哎，姑娘别走啊。”谢引丞做势便要来追。

　　前方的姑娘有武功傍身，且功力不浅，便是谢引丞发动内功，居然也十分吃力。只是这里是郡主府，人多眼杂，他到底不能使出浑身解数。

　　正当谢引丞思索着今日不然就罢了，来日总有机会一叙，却见前方的贺长情忽然停了下来。

　　她调转了足尖，朝着远离人群的回廊看去：“可有听见什么？”

　　祝允知道这话是在问他，因而不敢有半分迟疑：“好像是女子的叫声。”

　　直到此时，贺长情终于品咂出了不对劲来。生辰宴上，一而再再而三的怪事接连发生，可主人家琼华郡主却迟迟未有现身。莫不是出了什么事？

　　贺长情提起裙角就往那个方向赶。好在没有跑出多远，便见一姑娘行色匆匆地从回廊那头冲了过来。

　　“是沈怜。”沈慈那个总也放心不下的妹妹。那日沈慈拜托她去瞧一瞧自己的妹妹，贺长情嘴上未曾答应，但私下里却是见过的。

　　显然，沈怜也认出了她。一个瘦弱的娇躯就这样猛地扑进了贺长情的怀里，这力道，这速度，带得贺长情都忍不住后退了半步。

　　若不是祝允在身侧贴心地扶了把，贺长情都害怕自己一屁股墩摔在地上。她拍了怕怀里的沈怜，柔声问道：“怎么了？”

　　只是沈怜却无论如何都不肯道清原委，只说是自己身子不适。她这样，贺长情若是信了，才是有鬼。

　　不过她到底也没有勉强，毕竟鸣筝阁的事务已经够多了。

　　距离由谢引丞和沈怜搞出风波，又过了半盏茶的功夫，终于有人忍不住发问了：“郡主到底还来不来啊？”

　　“来吧，毕竟今日可是她的生辰。”

　　琼华郡主一向喜爱热闹，此次生辰宴更是兴师动众，一早便放出了消息大张旗鼓办的。她一定会来，如果缺席，只能证明是有何事耽搁了。

　　就在众说纷纭中，琼华郡主终于姗姗来迟。她依旧面施粉黛，精致地宛如画中之人：“对不住诸位，今日是我来迟了。”

　　这场生辰宴开席得晚，结束得更早，整个过场似乎有人在后面拿着鞭子抽赶一般。贺长情几乎能料定这当中必然有猫腻，不过折腾不到鸣筝阁眼前，便是于她无碍的。

　　“贺姑娘。”等到人群各自散开之际，傅念卿才将皱巴巴的信笺极力按压平整，眉宇间愈发生出几分不解，“你能告诉我，你今日前来是何意吗？”

　　“我知你与他有缔结良缘之意，也明白姻缘宜结不宜解的道理。我今日是受人之托不假，忠人之事便是他希望你能给他次机会。但以上都不是我的真心话。”

　　这些事情，她似乎本没有插手的必要。或许人家两个，本身就是一个愿打一个愿挨呢。贺长情适时地住了嘴，如果傅念卿是个愿意追寻真实的，她一定会主动相问。

　　傅念卿攥紧了那张信笺，还是问了出来：“你的真心话是什么？我想听。”

　　“终身大事，傅姑娘一定要考虑清楚了。如果有些人是为了你的家世而来，那么也会有人是为了你的才学或美貌而来，所托非人这种故事往往很多时候都可以避免。”