88、簪上雪（八） 当年的风花 ...
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七日后。
老师傅按时交付了宣白薇要的袖里箭，萧侯府的邀约亦如期而至。
萧侯府内，一片肃穆。
宴客厅的桌子上摆满了各色美酒佳肴，是招待贵客的规格。萧侯坐在旁边的花厅里静静等待，身侧是萧姓儿孙子侄，如他吩咐的那般都到齐了。
萧侯收回目光，耐着性子继续等待。
日前北境与蛮族又起冲突，萧侯奉命北上助阵，可临安王早就吃尽了好处，连面都没露。待他风尘仆仆地赶回来，又听小孙儿说，临安王居然早就出现在了江北境内。
萧侯特意着人调查，方知临安王下榻在易侯府，此举无疑昭示着他已与易侯结盟了，萧侯不愿坐以待毙，赶巧得知，宣白薇此刻也在江北。
对于这个怀瑾在外娶的妻子，萧侯也略有耳闻。
听说是出身寒微，但有一手出神入化的字画功夫，颇受文人墨客的追捧。如今皇帝抬举她，临安王也敬重她，她或许可以成为萧家的耳目。
此前几次邀请都被推拒，好在前几日她终于松口，同意了今日前来。
萧侯垂眸沉思。
不多时，外头终于传来了萧从的声音。
众人纷纷侧目，随即便见廊道尽头，萧从引着一大一小两道人影，正在往这边走来。
只见为首的是一年轻女子，肌肤胜雪，鬓发如云。周身装扮虽不名贵，但胜在气质卓然，也有几分披锦戴玉般端庄。
这幅相貌……
萧侯眸色微沉，想到了自己英年早逝的长子：若一切都没有发生的话，这对小儿女倒是郎才女貌，般配得很。
几名少夫人对视一眼，对于这个突然冒出来的美艳绝伦的妯娌，无论如何都生不出好感。偏巧儿子还在一个劲儿地往自己身后躲，四夫人一巴掌拍在儿子头上，小声斥道：“你怕她干什么？”
萧子涵揉着脑袋，看着跟在宣白薇身边神气得不行的阿蛮，恶声恶气道：“我才没怕！”
交谈间，宣白薇已经走近，周围侍奉的丫鬟婆子们立刻殷勤地行礼：“给二夫人请安。”
不称县君，而称二夫人。
宣白薇笑了笑。
她抬眸往前看，萧家人大约都在了，为首的正是之前见过的萧老侯爷。他今日未着戎装，一身常服依然不减老将风范，颇为慑人。
无论从品级还是从辈分上看，他亲自等在这里，就足够给自己面子了。
宣白薇微微俯首：“老侯爷。”
萧侯抬手，萧怀文立刻会意，走下台阶亲自来引宣白薇：“请二嫂入席吧。”
“若只是吃饭的话，哪里没有我一口饭吃呢。”
宣白薇抬眸：“是日前三公子说，要让两位小公子向我的侍女赔礼道歉，我才答应要来的。”
四夫人和五夫人当即就不乐意了：“侯府的公子向一个野丫头道歉，这是什么道理？县君若是手边无人可用，大可来求夫人指两个伶俐的，怎么随便在街上捡……”
话未说完，立刻被身侧的丈夫拽了回去。
宣白薇也不多争辩，微微一笑：“若不是为了此事，我便带阿蛮先走了。”
说罢果断转身。
“倒是个争强好胜的。”
威严的声音自身后传来，自进门起便庄重自持的萧侯终于开了口。
宣白薇微微侧目，瞧见他略一挥手，两名少夫人便不敢再多说，躲在母亲身后的萧子涵和萧子清也收起了往日不可一世的神色，乖乖地捧着礼物走到阿蛮面前：“对不起。”
宣白薇见状又是一笑：“看这样子，也是早就准备好了要道歉的，可为什么总要拖着，非得旁人推一把才行？莫不是心存侥幸，想着若旁人不推，就也装聋作哑将这事揭过去？”
这话不可谓不尖锐，众人无人敢应，唯有人群中的萧怀启略笑了笑，心道几年不见，她似乎比之前更胆大肆意了。
宣白薇循声看过去，瞧见是他，又面不改色地收回目光。
这种场合，阿蛮也不敢多放肆，趁旁人看不见的时候悄悄挤眉弄眼片刻，便清清嗓子，受了二人的礼。
宣白薇全程纵着她，直到二人离去，她才终于松口。
萧家众人随之松了口气，连忙引她入座。
“本侯这些年忙于政务，倒是不曾关照二房。”萧侯道，“你为怀瑾守节多年，从一而终，也不枉是我萧家的儿媳。”
“只是你久居后宅，或许不知前朝动荡。事关萧家，老夫有些话不得不叮嘱于你。”
萧侯话锋一转，宣白薇知道，眼下才算真正步入正题了。
众人各自落座，侍女们上前布菜，动作小心，连杯盏磕碰的声音都没有。
只听萧侯道：“临安王狼子野心，拉拢怀瑾和易侯入他麾下，又用怀瑾之死铲除高家势力，至此一家独大。眼下，萧家就是唯一能阻挡他南下的势力。”
“又逢易侯邀你前来，调查什么尸骸。”
萧侯抬眸看她：“不过是要借你怀瑾之妻的身份，寻一个南下的借口罢了。”
宣白薇挑眉：“那您的意思是？”
“纵然怀瑾曾是临安王的手下，但他是萧家人，自然要继承我萧家的意志，铲除奸佞，拱卫朝堂。”
萧侯并不遮掩：“你作为他的妻子，自然也要秉承遗志，不能被临安王蒙骗，不可为他效力。”
“这样啊。”宣白薇煞有介事地点了点头，“但我有一个疑问。”
她认真地问萧侯：“您真的在意萧褚这个儿子吗？”
“他以临安王军师的身份回京之后，您才知道他在为临安王效力；他客死异乡，您也未曾去看过。现在人已经不在了，您又怎么知道他究竟心向临安王，还是心向萧家？”
“江北与北境相隔不远，他宁愿跑去为临安王效力，也未曾留恋萧家，岂非已经做出了选择？我若依您所言为萧家效力，这才是违背亡夫遗愿吧？”
席间众人个个穿金戴银，萧怀启和萧怀文高高在上，可同为萧家子弟的萧褚却要迎着北境的风雪和塞外的蛮族，拼死去争取一席之地。宣白薇这些话原不过是托词，可说着说着，竟真有几分替萧褚打抱不平的意味。
萧侯终于露出了自入席以来的第一个笑容：“夫妻伉俪情深，倒是难得。”
“当年我与怀瑾的母亲，也是……”
声音渐低，无人能窥探老侯爷当年的风花雪月。
唯有坐在旁边始终一言不发的侯夫人，抬头瞥他一眼，不屑地冷哼一声。
这老家伙年轻时，对褚家小姐褚青月可谓是神魂颠倒。褚家遭圣上猜忌，满门抄斩，他不但施以援手，将褚青月养在江南，还爱屋及乌，冒天下之大不韪暗中庇护了几个褚家后人。
什么开国公侯，拱卫君主，不还是为一个女人，做出了违背君主的事？
只可惜，天下没有不透风的墙，侯夫人还是得知了这件事。她不在意夫君在外面养几个小的，却在意那个人是褚青月，包庇褚家的事一旦暴露，决计会牵连全家乃至她的娘家。
故而双方大吵一架，各执一词，不肯让步。
同为女人，侯夫人提起褚青月，其实是可怜多过嫉恨的。
只叹家族变故连累她一个闺阁女子，她走投无路，为了保全仅剩的几个家人，只能曲意逢迎，把希望尽数寄托在萧侯身上。
可侯爷也是人，也怕死，侯爷头顶也有个压得他喘不过气来的帝王。到最后，褚青月与儿子骨肉分离，那几个褚家后人也悄无声息地消失了，她积郁成疾，很快便撒手人寰。
说的情真意切至死不渝，到最后不还是这么个结果？
侯夫人面色微哂。
从前与萧侯吵架，她偶尔也会将这些事拿出来说一说，如今年纪大了，也不计较了，竟是连提也不想再提。
果不其然，萧侯眸中的缱绻很快散去：“父子之间，岂有仇怨？怀瑾是我看重的儿子，若还在世，自然会同萧家一道向圣上尽忠。”
“是么。”
宣白薇笑意深深，又问：“那请问，城北城墙下的褚家尸骸又是怎么回事？”
“萧褚若是得知了母族亲人的下场，还会对萧家、对朝廷、对当今圣上抱有赤诚之心吗？”
“……”
满室寂静。
方才还可称和蔼的萧侯瞬间面带寒意，杀意翻涌。
宣白薇握紧了袖里箭，面上丝毫不惧。
萧褚想要挥师南下，势必要扫清萧侯这个障碍，可萧侯称霸江北多年，又是萧褚的生身父亲，于公于私，都是个难啃的硬骨头。
他迟迟不肯出手，想必也是在考量，究竟是灭掉萧家好，还是将萧家收为己用好。
宣白薇知道，唯一能影响他决定的，便是城墙下那些褚家人的死因。
于是抬头再度反问：“不知这件事能否请侯爷解惑？”
“两国交战之地留有尸骸，不是常事么。”
萧侯慢吞吞地道：“将一堆尸骨指认为早已灭门的褚家人，实乃无稽之谈。退一万步，就算那的确是褚家人，又与怀瑾、与我萧家有什么关系？怀瑾的生母是江南的小户女，此事人尽皆知，易侯对你说了什么浑话，让你误解至此？”
久居高位的老将只是声音低沉下来，就令人下意识谨慎防备。阿蛮往宣白薇身后躲了躲，觉得县君说的变故，或许就是眼下了。
室内寂静，落针可闻，院中守卫的手已经悄悄按在了刀柄上，蓄势待发。
千钧一发之际，一道熟悉的声音忽然传来：“本王还不至于连自己生母是谁都不知道。”
“那些尸骸究竟是怎么回事，可否也说给本王听听？”
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