《寒门》昭山客

52、第 52 章

　　第五十二章 真正的英雄

　　东峰想去看看被免去职务回老家赋闲的石怀明。石怀明从临水交流到益州市的兰花县任县委书记，五年后提拔为益州市人大副主任。任期未满，就被免职，成了一个退休的一般干部。
　　原来，临水县副县长石光辉被双规之后，交代收受十一名开发商的钱财，累计折合人民币一百一十万元，移交司法后被判刑十二年。石光辉在双规时，为了表明自己的悔罪态度，供出当年为竞选副县长，送给表姐现金六万元，表姐的丈夫是时任县委书记石怀明。纪委找石怀明妻子谈话，他妻子说石光辉是分两次送的，一次送四万，一次送两万，她把送两万的这次告诉了丈夫石怀明，并要丈夫一定要提拔石光辉。因这件事，石怀明受到行政撤职和党内严重处分，妻子被判缓刑三年。
　　五十八岁的石怀明回到临水。他已没有任何职务，没有任何权力，而且是受了处分的，再也没有什么人登门。东峰听说他回临水之后，就想着去看看他。他有些犹豫的是，石怀明当年纵容非组织活动，让石光辉当上副县长，原来他的妻子收了石光辉送的钱。这件事对石怀明来说一定痛悔不已。石怀明因这件事被免去职务，一个出身贫寒的人，靠读书跳出农门，最后当上了副厅级干部，其间付出了多少辛劳，到头来就因这件事一撸到底，这有多么的不值！因为石光辉要当副县长，那么落选的就只能是组织提名的、与他没有任何交情的朱东峰了。没想到落选的朱东峰像按在水里的葫芦一样，又浮了上来，当了县委常委，现在又当上了市委常委兼县委书记。东峰想，自己以现在的身份去看他，他会不会感觉尴尬，会不会觉得有奚落他的意味呢？他想他一定是很失落的。
　　东峰抿一口茶，望着窗外凝思。他想自己作为石怀明当年的老部下和老同事，作为现在的县委书记，既已知道老书记回了临水，于情于理他还是应该去看看他的。这老石年纪大了，又经历了那么多风雨，也该把一切都看明白了，也看淡了。过去那么看重权力，那么想刻意培植自己的圈子，到头来圈子越来越窄，真是上山容易下山难！现在的石怀明，他回想当年的自己，或许会觉得糊涂得可笑。是啊，铁打的江山流水的官，官是组织的人，在官的位置上造福一方百姓，留点官声，那才是明白人所为。
　　东峰准备叫上王炳仁一起去看看石怀明，他让王炳仁去打听石怀明具体住在哪里。王炳仁说，石怀明回老家西里乡甘泉村了，听说是带着老妻陪老母亲，种了20几亩橙子，又在橙子树下种红薯。“那我们就以到甘泉村考察特色产业的名义，去看看他。”东峰说。
　　东峰和王炳仁去看石怀明的这天，是2009年4月3日。清明时节，山间田野到处都是春天的闲意。野草疯长，野蒿子、地皮菜，一蓬蓬一簇簇的十分茂盛。在甘泉村一座青山脚下的小院子里，石怀明对东峰和王炳仁的到来，十分意外，继而又欣喜万分。他说：“真没想到你们能来看我这下台干部，我就是个老农了。真没想到啊。你们不怕惹麻烦吗？”
　　“我们来考察乡村特色产业，来看看我们的老领导，这不是人之常情吗？”东峰说。
　　石怀明说：“如果是秋天来，橙子挂果，你们可以吃到我种的橙子，甜得很呢！现在来，就只能吃我种的红薯了。”
　　石怀明一边说话，一边在火炉上烤红薯。他在炉子前翻着炉膛里的红薯，说：“这是我自己种的红薯，红心的，很甜，烤着吃外软内糯，香得很呢。你们一定要尝尝！”
　　“你怎么想起种红薯来了？”王炳仁问。
　　“因为我羡慕一个卖烤红薯的人。”石怀明说。
　　“你羡慕卖烤红薯的人？”东峰纳闷。
　　“当年的临水县城，出招待所不远的街角，有一个烤红薯摊子，有一个中年农民模样的人在卖烤红薯。有一年冬天，我从县委大院去招待所，路过街角时，闻到了那诱人的香味，有一个人正好买了一个烤红薯，他轻轻掀开皮，里面就露出蜂蜜般的黄色。我就想着去买个尝尝。我站了一阵，但终究没有开口。我碍于我的县委书记身份啊！我当时想到小时候我娘做的烤红薯，那味道也一定不亚于这中年农民烤的红薯。后来好多年，我还会想到那个烤红薯摊子，想到那个卖烤红薯的中年农民不紧不慢地翻烤红薯的满足样子。这次我被处分免职回到县城，有天傍晚想去那个烤红薯摊买个烤红薯尝尝，那街角没有了，取而代之的是一栋大楼，是笔直的大街。我问路人还记得那烤红薯摊不，路人说都被城管集中烧烤一条街去了。我想我这辈子怕是吃不到那烤红薯摊的中年农民烤的红薯了，想那中年农民也该老了。我想我难道不可以回老家种红薯吗？”石怀明说完，哈哈大笑。是一种释怀的笑，无拘无束的笑。
　　东峰被他的笑声感染。他想到自己当年在副县长落选时，杏芳陪他在街角的烤红薯摊上，一人买了一个热热的软软的烤红薯。他因为落选没有心情，不记得那烤红薯是什么味道，只记得那烤红薯填饱了他的肚子，那一天下大雪，他们没再吃中饭。他想他和杏芳买烤红薯的那个摊子，他们见到的卖烤红薯的中年农民，就是石怀明说的那个烤红薯摊和那个卖烤红薯的人。石怀明的遗憾是没有买一个烤红薯尝尝，他只记得小时候母亲做的烤红薯味道，最后，还是烤红薯的味道把他召唤回到故乡，回到老母的身边。东峰又想自己的小时候，那中年人烤的红薯，一定不如母亲在灶下的柴火灰烬里埋着烤的红薯香，那柴火，是他们兄妹几人收捡的枯枝落叶。他想他以后退休了，也像石怀明一样，回乡下老家烤红薯去，烤给母亲吃，烤给杏芳和小石头吃，有客人来，也烤给客人吃。
　　县城己改造，昔日杂乱无章的一切已荡然无存，唯有气味和滋味长久留存，尽管微弱如梦幻，却有长久的生命力，它是无形的，坚韧而忠诚，固执而顽强，有如灵魂一样，在万物的废墟之上，让人们回想和盼望，在几乎看不见的伸手不见五指的黑夜里，建立起一个巍峨的回忆城堡。东峰和石怀明共事时间不长，他们是两种不同性格的人，或者说是两条不同道上的人，没有多少共同回忆的事情，但对味道的回忆和怀想，却是共同的。味道塑造人，也拘囿人。
　　石怀明的红薯烤熟了。东峰和王炳仁一边吃着烤红薯，一边听石怀明说话：“小时候种红薯是为了填饱肚子，年老了种红薯是为了自已有一点事情做，充实充实。种红薯的时候我想到一个问题，人活着到底是为了什么？人应该怎样活着才有意义？我把这个问题交给从城里回来看我的儿子回答，儿子是学工科的工程师，他说爸，你是不是成了哲学家了？我想我是哲学家吗？我是一个农夫啊，你看做一个农夫多幸福！”
　　石怀明绝口不提官场的事，不提过去的事，只说现在自己的生活。东峰为他高兴。他以为石怀明在这片养育过他的土地上，找回了他丢失掉的东西。现在的石怀明，或许才是一个真实的石怀明。其实人生啊，哪有完美的，有的只是迷失，只是真实。

　　东峰从甘泉村回县城的路上，接到了付大鸣的电话，付大鸣急促地说，陈二苟因救山火被烧成重伤，己经昏迷。“那快送医院呀！”他说。
　　“已送镇上医院了。我是在镇医院给你打电话，我怕他挺不过去。”付大鸣哭丧着说。
　　“我马上过来。”东峰说。他要司机往云阳镇开。王炳仁听说陈二苟被烧成重伤后，很是吃惊，说他也跟着东峰去云阳镇。
　　在车上，东峰给县人民医院院长蔡明打电话，要他马上带烧伤科和呼吸科的医生赶往云阳镇医院救人。他又给县长周成钢打电话，要他以政府名义发布一个清明节期间加强防火的紧急通知。周成钢说发了，是有些乡镇没引起重视。东峰就说再发一个，强调一下如果还发生山火的，要追究乡镇领导的责任。
　　然后，他又给付大鸣打电话，了解事情的原委。

　　原来，这天上午，陈二苟到朱家院子找小雯父亲聊天，到12点，东峰母亲就留他吃中饭。一个老支书，一个老英雄，喝了半斤酒。小雯父亲放下酒杯，若有所思地说：“我除了腿不方便，身体其他部位的零件还好，可就是酒量小了，稍一过量就醉。哪像过去这半斤酒给我一个人喝了还不够。哎！俗话说七十三八十四，阎王不请自已去，我今年84了，是不是人要往回走了？”
　　“尽说鬼话！呸，呸，呸！”一向顺着丈夫的小雯母亲嘟着脸，骂了一句。
　　陈二苟打圆场说：“哪能呢！你讲话真气足，你这状态，活到一百岁没问题。”
　　“你比我小三岁，今年也是八十一了，那我们就来个一百岁的竞赛？到时候一起过生日怎样？”小雯父亲说。
　　“好啊。我是打算活一百岁的，这世界还没有看够呢。我们这村子呀，山水养人，有五六个百岁老人。付大鸣的爹在向百岁进军，我家也有长寿基因，我娘病怏怏的，也活到了九十七才走呢。”陈二苟说。
　　“哎，瞧你们两个老骨头，越活越小了。不过这日子这么好，真还想多活几年呢！”东峰母亲感叹说。
　　吃过午饭，陈二苟就告辞往家里走。快到家的时候，他突然想去看看王寡妇王桂香。王寡妇也是过六十的人了，当了七八年的养猪场场长，已经退了下来。她有时在养猪场，有时在家里，有时也去武汉的儿子媳妇那里住住。陈二苟有半个月没见到王寡妇了，王寡妇去了武汉。他想王寡妇不会长住在儿子媳妇那里，她该回来了。
　　陈二苟往养猪场走。还没到养猪场，就见王寡妇从养猪场的路上过来。见到他，王寡妇老远就说：“又找老英雄喝酒去了？我老远就闻到酒气呢。”
　　陈二苟嘿嘿一笑，说：“没事不就去找老英雄说说话，喝点酒吗，谁要你不常在家呢。”
　　“我从武汉给你带了几瓶稻花香，是特酿哟。走，上我家拿酒去。”王寡妇快人快语。
　　“你不也惯着我喝酒吗？”陈二苟打趣说。
　　“哎，这辈子跟了你，就惯了你罢。”王寡妇嗔道。
　　忽然间，陈二苟瞥见路边的山上冒着火光，山风一吹，滚滚浓烟升腾。“坏了，出大事了，失火了！”陈二苟惊叫一声，酒也醒了。
　　他的嘴唇哆嗦着，对王寡妇说：“快，快去村部，用大喇叭喊全村的人都来扑火。我先去山上救火！”
　　王寡妇急忙拉住他，说：“你一个人怎么去？你个黄土埋了半截的人了，你别去呀！”
　　陈二苟挣脱她的手，从路边捡起一根木棍，说：“这是争分抡秒的事。我先去扑火，我会注意安全的。你赶紧去村部，晚了，山会烧光去。你还要让付大鸣叫消防车，这火势不对呀。”
　　陈二苟把王寡妇往村部的路上推，自己拿着木棍，趔趔趄趄地上山。
　　等到王寡妇在大喇叭把村里的男女老少喊来扑山火时，大火已烧了半座山。付大鸣打了电话给县城的消防大队，然后和王寡妇拿着水盆直奔山上。救火的人越来越多，有的是骑摩托车来的。王寡妇在山上到处喊陈二苟，没有陈二苟的身影；陈二苟老婆也喊，付大鸣也喊，村长陈春生也喊，嗓子喊哑了，也不见陈二苟答应。
　　消防大队接到警报后，派了两台消防车过来。消防车的水龙头猛扫大火，救火的人用木棍扑火，用挑上山的水浇淋，终于在三个小时后扑灭了大火。王寡妇四处寻找陈二苟，大声哭喊着陈二苟。当她走到一棵烧焦的大树下时，就见地上躺着一个蜷缩身子的人，像有烙铁在他四肢上烙着似的，不住地抽搐。他的衣服烧了好几个洞，一碰就会碎。他脸上漆黑，手里还握着一根木棍。他已经听到了喊声，但他己经没有力气答应。他松开木棍，半举着手，颤抖着，努力地艰难地朝王寡妇挥了挥。王寡妇看到他挥手，就大声喊旁边的人：“找到了，找到了！”
　　付大鸣几个人听到王寡妇的声音，就一齐跑过来，他们叫着“陈书记，陈书记”，但陈二苟已经答应不了啦，一下昏迷过去。王寡妇哭，陈二苟老婆哭，一些村民也哭。
　　付大鸣的脸也是漆黑的，他对赶过来的村长陈春生说：“你留下来扫尾，不能让死灰复燃。我送老书记到医院去。”

　　东峰和王炳仁是傍晚的时候赶到云阳镇医院的。镇委书记龙文秋和镇长宋太平在医院门口迎候。东峰见面就说：“怎么样了？快带我去看陈老支书。”
　　“医生说是心肺功能衰竭，很难熬过去。”龙文秋边走边汇报说。
　　付大鸣和王寡妇、陈二苟的老婆兰花个个哭成了泪人，他们一直守候在急诊室的门口，见东峰来了，像见到救星似的围上去，哭泣说：“书记你一定要救救他呀！他是因救火而烧成这样的。”
　　“你们别急，县里的医生马上就到。”东峰安慰说。
　　急诊室的病床上，陈二苟的眼睛是闭着的。他的脸已经擦过，还有一些黑炭没有擦干净。衣服上烧破的洞越发大了。他已上呼吸机。东峰伏在床边，抚摸着他的胳膊和手，没有什么反应。他凑在耳边，轻轻叫一声“二苟叔。”再后叫一声，陈二苟的眼睛稍微动了一下。
　　这时候，县人民医院院长蔡明带着几个医生赶到。东峰出来，一脸严肃地对蔡明说：“这是一个救火英雄，是南塘村的老支书，你立即组织镇医院和你们医院的医生会诊，一定要想方设法救活他。还有，有不有必要转送上级医院？是否来得急？都由你提出意见。”
　　蔡明点头，说：“我们一定竭尽全力。”他带着几个医生进了急诊室。镇医院的院长汪小明和几个医生也跟了进去。
　　陈二苟躺在病床上的样子，己让东峰心里有不祥预感。但是哪怕只有百分之一的希望，也要作百分之百的努力。他问付大鸣参加救火人员的伤亡情况，付大鸣说只有陈二苟一个人受伤，是他发现山火，他让王寡妇到村部报信，他自己第一个冲上山去扑火。当时王寡妇拉着他，要他等村里的人来了一起上山，他说要争分抡秒，就一个人带根棍子上了山。
　　“是谁上坟引发的山火？”东峰又问。
　　“还没有查清楚，反正已烧了半座山。如果不是陈二苟和王寡妇及时发现，恐怕烧的面积就不止这半座山。搭帮他们啊！哎，只怪我太大意，只在大喇叭里喊了喊，没有组织联防队的巡山。”付大鸣哭丧着脸，捶打自己的脑袋。
　　“自我懂事以来，只见南塘发过大水，没见发过山火。这教训大呀，但亡羊补牢，犹未为晚，从现在开始，要把巡山的制度建立起来。要在清明时节和干旱时节，经常在大喇叭里喊一喊，提醒大意注意；在进村的路口，要写上醒目的标语，提醒城里来乡下扫墓的人。南塘村全都是森林覆盖的，一山连着一山，出不得事啊！”东峰叮嘱说。
　　“我都会落实的。”付大鸣带着哭腔说。
　　东峰又问付大鸣：“陈二苟的子女呢？现在要作最坏的打算了。”
　　“他的小儿子陈小虎带着建筑公司的人在省城的工地上，我己经给他打电话了，他正在往回赶。”付大鸣说，“他的女儿嫁在桃水，我也通知了。只是他的大儿子在部队，一时通知不了。”
　　“他跟我有联系，我来通知。”东峰说。他还想说什么，就见蔡明急急过来，对他说：“老陈醒过来了，好像是要见你。书记，他可能是回光返照了！”
　　东峰一惊，起身就跟着蔡明往急诊室去。陈二苟用手去扯呼吸机，被医生拉住手。东峰进去，陈二苟的眼睛求救似的望着他，想喊喊不出。东峰问蔡明：“能取下呼吸机说两句吗？”
　　蔡明是全科医生，也是岳州市有名的呼吸内科专家。他组织会诊之后得出结论，大火薰烤已致陈二苟心肺衰竭，加上年纪大和扑火的劳累，现代医学已无法挽回陈二苟的生命。他已经暗示朱东峰书记，说陈二苟是回光返照，他相信朱书记听明白了。他想，陈二苟可能是有什么遗言要说，如果不取下呼吸机，他断了气，会永远留下人生遗憾，不如取下呼吸机让他说。他对医生说：“取下呼吸机吧。你们注意观察。”
　　呼吸机取下来了，东峰把耳朵贴在陈二苟的嘴边。陈二苟断断续续地说：“我有面目去见你……父亲了。”他说了这句话之后，没了声音，东峰在他耳朵边喊二苟叔。陈二苟的眼睛又睁开，浑浊的泪水顺着双颊流到枕巾上。他挣扎着，吃力地说：“我家老大安置的事，你要费心……”
　　东峰的泪水抑制不住往下流，他抬手擦了擦，把嘴贴在陈二苟的耳朵边说：“二苟叔，你跟我的父亲一样，在我的心中一直是英雄，今天是真正的英雄！你家老大转业安排的事，你放心，县里的单位随他挑，而且我会把他的职务安排好。”
　　陈二苟脸上挂着满足的笑。东峰拉着他的手，说：“你会好起来的，苏老英雄还等着你喝酒呢！”
　　陈二苟不说话，他的眼睛挣扎了一下合上了，手也渐渐凉下来。东峰再喊二苟叔，他不答应。东峰对医生大声说快上呼吸机呀。蔡明在边上说老英雄已走了。
　　东峰哭出声来。顿时医院里哭声一片。

　　陈二苟之死，让东峰的心情沉重。
　　一个人死了，就是一盏灯灭了；一个人死了，人们点起一盏灯来纪念他。四月九日，村里为陈二苟举行了隆重的追悼会。临水县委和县政府、云阳镇委和镇政府送了花圈。东峰和杏芳一起参加了他的追掉会。他们在陈二苟的灵柩前伫立，鞠躬。蓦然间，东峰听到身后有小雯父亲的声音。小雯父亲坚持要来送老酒友一程，他拄个拐杖，身体稍稍前倾，向陈二苟的灵柩鞠躬，用沙哑着说：“老支书，你才是真正的英雄啊！”
　　母亲和小雯母亲来了，村里的人都来了。他们都来送陈二苟最后一程。他们都在大喇叭里听到了东峰来参加追悼会的消息。这是南塘村有史以来最高规格的追悼会，村里人说：“东峰跟陈二苟搭挡过，几十年的感情啊，他一定会来的。”
　　陈二苟死了，这个在□□时代祸害百姓的大队治保主任，改革开放后的村支部书记，死得壮烈，死得光荣，死得无怨无悔。几十年的风雨人生，他任性胡为过，做过一些伤天害理的事。在那动乱的年代，他热血纵横，越左越起劲，越左越革命。进入改革开放时代，他有过迷惘和困惑，有点犹豫挣扎，最后他终于踏上了时代的列车，在时代的舞台上，演绎一个农村带头人平凡而精彩的人生。他从反对分田单干开始，到支持包产到户，他服从镇党委的决定，与一个二十出头的年轻村长配合，又是办建筑公司，又是办养猪场，又是为村里修路，又是改善村小学的办学条件，一家一家登门鼓动养殖和种植致富。他没有被时代的大潮淘汰，而是随着时代的大潮起起落落，当弄潮儿。他也有私心，利用村支书的权力将大儿子送进部队，结果那是一支上越战前线的部队，他肠子都悔青了，说不出的苦，好在大儿子命大也争气，作战勇敢，立了功，进了军校，当了干部；他把读了建筑中专的小儿子安排到村建筑公司，小儿子不怕苦和累，为人又乖巧，当上了建筑公司副经理、经理，是老经理付大鸣坚持推荐他小儿子当上经理的。他有色欲，利用职权与一个寡妇保持了长达三十多年的感情，最后这种感情转化成了相互取暖的亲情。
　　他做过坏事，做过荒诞的事，也做过好事，做的好事比坏事多。他不是一个完人，可他是一个真实的人，是一条汉子。他是一个衰朽残年的老人，变全可以不上山去扑火，完全可以去村部用大喇叭喊喊就行了，但是，他迈着八十一岁的老年人的腿，一个人拖着一根大木棍上了山。他要用一已之力去与燎原的山火搏斗，要用自己的残躯去救护绿油油的森林。他是关键时刻的英雄。世上没有人一辈子都在当英雄，但总有一个瞬间他们会化身成为永恒的英雄，可以让历史黯然失色的英雄。陈二苟就是在一个瞬间化身成为永恒的英雄的。
　　每个人降生的瞬间是相似的，但离场的方式各不相同。东峰想到了自己的父亲。父亲是救人而牺牲的。陈二苟死的方式，跟父亲一样悲壮。陈二苟临死时说他有面目去见他的父亲了，原来这些年，陈二苟的内心一直怀有对他父亲的愧疚。陈二苟知道东峰父亲生前是轻看他的，在那动乱的年代，他和东峰父亲是两股道上的人，东峰父亲求稳，不喜欢折腾，而他求乱，乱中可以夺权，可以胡来，他喜欢那种闹哄哄的气氛，那种革命的斗争气氛。他告父亲的状，做对父亲过份的事，以及对父亲救人牺牲后的态度，原来一直让他心存自责。这种自责，可能来自朱家上下对他的宽容，可能来自时代进步的潮水洗礼，可能来自他本人见识的不断增长而渐渐有了内心的觉悟。
　　陈二苟死了，他跟父亲一样，彻底融入南塘村的泥土地，进入了南塘村的历史。南塘村的所有人都有融入土地、进入历史的一天，这是无法改变的宿命。东峰想到了自己的爷爷，想到爷爷的爷爷，想到朱家的血脉。爷爷本为富家子弟，却死里逃生，沦为小乞丐，成为地主家的长工，然后在南方的这片山水扎下根来，成为这片土地上的主人。爷爷经历了解放前和解放后两个时代，随后进入了南塘村的历史。父亲朱世明也经历了两个时代，不过解放前他还小，在改革开放新时代到来的前夕，勇救落水的孩子，以悲壮的形式进入了南塘村的历史，成为南塘村人长久的记忆，至少两代人记住了他。陈二苟是土生土长的南塘村人，他是以激进的方式进入时代舞台的，他是在动乱的岁月冒尖的，然而他又是幸运的，在改革开放的新时代，他以支持改革、参与改革，带领群众致富的作为，改写了自已不堪的人生经历。最后，他以救火的悲壮之举，进入了南塘村的历史。这一代人，下一代人，都会记住他，记住一个八十一岁的老人执一根大木棍，迈入冒烟着火的大山，与大火搏斗，试图以瘦弱的垂老的身躯抵挡燎原的大火。他有着虽千万人吾独往的勇气！
　　由此，东峰想到一个问题，一个人以怎样的方式融入泥土地，进入历史，或者说怎样让自己的人生有意义。这是当过县委书记现在当了农夫的石怀明问儿子的问题。这也是有人类一直以来在重复的问题。他记得年少时读《钢铁是怎样炼成的》，他就思考过这个既现实却又是哲学的问题。根据他后来的观察，有的人拼命追求历史之名，甚至费尽心机，最终落得一场空；有的人追求历史之名，却是无意中卷入历史的，就像他的父亲，就像陈二苟。他们的人生是有意义的。有的人死后其魁伟的身影，可能是某些人的庇荫，却挡住了新一代的阳光；有的人其影响开始似乎很小，但随着时间的流逝，却越来越有大。他们进入的，是社会记忆的历史。他们的人生也是有意义的。然而南塘村里，或者说整个世间，大多数人的追求都是平常的，吃好喝足穿暖而已。他们死了就死了，他们的一生，除了一两代亲友的记忆，就不会有后人记得他，知道他了。有的甚至没有后人，没有亲友，死了就死了，谁还记得？就像南塘村里的白老汉夫妇，一个儿子是共产党，牺牲了；一个儿子是国民党，也战死了，留下父母活受罪，在□□期间挨斗受批，谁叫你的儿子入了国民党呢？最后他们都死了，是乡邻看其可怜将他们草草掩埋。可是，这些平常人的追求和努力，他们的喜怒哀乐，他们的酸甜苦辣，同样也有意义和价值。因为，他们付出和努力的过程，是那么光光彩彩，那么闪闪烁烁。那是劳动的过程，是弥漫着汗水味和喘息声的过程，那是追求尊严却又无可奈何的过程。因为，在疾病和死亡面前，所有的人是平等的。面对永恒，所有的人间记忆都将进入亡川，只是，人类是一个历史的动物，或者说是时代的动物。
　　东峰想到自己，想到父亲对自己的影响，父亲的善良和宽厚，没有私心，一心为公；他想到陈二苟对自己的影响，他当村长，作为书记的陈二苟，工作上不为难他，而是支持他。他的身上，有父亲宽厚的影子。他们都是平常人，他们的英雄壮举，他们身上闪光的东西，照耀了他。他想，自己除了过去生活的历史，他还有现在和未来。他还只有50岁，他要做好现在的自已，也要做好未来的自已，要丰富自己的人生，让人生更有意义。他要与县里的一班人，把临水建设得更美好，让更多的平常人享有奋斗的尊严，享有更实惠的生活。这是他能做到的，就像年老的陈二苟一样，拖根木棍，义无反顾地上山救火。
　　他想，在年老的时侯回顾自己的人生，他会觉得是充实的，满足的，没有任何的虚度。
　　这时侯，付大鸣过来跟东峰打招呼，说大家希望他在追悼会上说几句。“我当然要说！”东峰放开拉着杏芳的手。他准备在陈二苟的追悼会上表示追思了。