《花笼吹》天时之翼

5、第 5 章

　　视线中的环境，是茂密树林中的羊肠小道。
　　手下不由地抓了抓，是一层厚厚的干草。

　　“可算醒了！他爹，咱停下歇会儿吧。问问这孩子去哪儿，顺路的话就送送。”
　　牛车上的星辰闻声回头。
　　视线中出现和蔼的中年夫妇，正递给他水囊和菜馍。
　　星辰道谢后接过来吃得狼吞虎咽。

　　原来是夫妻俩从王城卖了菜回来，路上遇到昏迷的星辰，顺便让他在牛车上休息。
　　“孩子，你叫什么名字？脸上怎么有纱布呢？要去哪儿啊？”
　　“我……”星辰答不上来。
　　他既不愿是施雨，也不愿做星辰。
　　那他又是谁？“我是个孤儿，从小就被卖了，才逃出来的。”

　　夫妇俩听了你看我我看你，眼看孩子道了谢就下牛车要走，妇人忙说：“孩子，你不介意就跟我们走吧！”
　　他们家在二十里外的村里，常年在附近的镇上书院做工。
　　正好妇人想回村里照顾刚出生的小牛，书院缺了人。
　　星辰二话不说点了头。

　　在书院有吃有住，每月的工钱，总之够他过日子。
　　再多攒攒，就可以交学费了！
　　两个月来书院所有的先生和学子们，都待星辰很好，还让他在窗外听课。

　　星辰原以为能在这书院安安稳稳地求学，独自度过余生。
　　却没想到会撞上院长被他儿子威胁的场面。

　　“老不死的东西，这书院留着能换几两银子？卖了还能大赚一笔。”
　　院长被儿子揪着衣领面红耳赤，“不孝子！这可是祖上传下来的书院，我说什么都不会交给你拿去挥霍！”
　　“臭老头冥顽不灵！我让你把地契房契交出来！”

　　星辰听得心惊肉跳。
　　脑子里第一反应是逃，回过神后，将后院写生的学子们骗去院长书房。
　　院长儿子见状，吐了口骂骂咧咧离开。

　　这天，院长留他在书房，还给他五两银子。
　　星辰惊得抬头，“您这是----”
　　“这书院眼看着就要没落了，多亏有你啊！这书院今后就是你的家，别客气。那些粗活就不必做了，后日起就到课堂里来吧。”
　　星辰一时间听不明白，什么多亏他？
　　他想松开银子，可院长就是握紧了星辰的手不放。
　　“这点是心意，你收下去买笔墨纸砚吧。”

　　星辰飘飘然地来到卖纸笔的铺子。
　　挑选了些平价的必需品，星辰在拿出钱袋时紧盯一本字帖。
　　书院的学子们都写得一手好字，就自己写字堪比蚯蚓，一咬牙，又买了两本字帖。
　　用布包小心翼翼地包好这些花掉他攒了两月工钱的宝贝，星辰提着出了铺子。
　　想到后日便能和学子们一起听课，星辰的心雀跃不已。

　　回书院的路绕过一个酒楼最近。
　　可刚经过酒楼，就被一个出来的醉鬼挡了去路。
　　“哟！这小子眼熟啊，你是湘馆的人吧，啊？”

　　湘馆！
　　星辰一听到这两个字眼便慌了神，他根本不认识这个醉鬼。
　　但对方说出了湘馆，想必是曾见过他。
　　想到此，星辰立即抬手挡了脸绕开醉鬼。
　　“诶，别走啊！你—--啊！痛痛痛死了！”

　　星辰方才吓得闭上眼，却听到那个醉鬼叫唤，他试探性地睁开眼。
　　在他前面，是个陌生男子的背影。
　　“还不快滚！”
　　“我走我走！”
　　星辰从男子背后探出头，瞧那醉鬼跌跌撞撞地跑走，再看周围散开的人群，还好他们都没提到湘馆。还好。

　　回过神来，星辰仰头对男子的背影笑道：“多谢！幸亏有你赶走那个醉鬼。”
　　口头上的道谢不足够，星辰提出：“附近有间茶楼的点心----”
　　在他开口的同时，男子缓慢回身。
　　星辰看清男子的相貌时，脸色顷刻间一片煞白。
　　他下意识用布包挡住脸就走。

　　“星辰！”
　　“我向你道谢了，别跟着我！”厉声吼了那人后，星辰急匆匆地逃回家。
　　一路上他都不敢回头，到家后就关紧门窗，独自缩在床上憋红双眼，眼泪断线般滴滴落在衣袖上晕成一团。

　　直到小屋内黑得伸手不见五指。
　　顾不上饿得咕咕叫的肚子，星辰小心翼翼地望向墙上透进微弱光亮的窗户。
　　雨水啪嗒啪嗒地敲在窗户的风槛上整夜……

　　昨夜不知几时才入睡，星辰醒来时下意识瞟墙上的窗，他要收拾包袱离开吗？
　　昨日的相遇，或许是意外呢？

　　想了想，星辰下床去开窗开门，“啊！”
　　房门打开的瞬间，秦明浑身湿透地倒地，星辰瞪大眼不知所措。
　　他竟然冒雨在门外守了整晚！

　　瞧秦明双眼紧闭脸色惨白，星辰蹲下身慢吞吞地朝秦明额头探去，下一刻就被烫得收了手。
　　这个疯子！为什么要淋雨？不知道找地方躲雨吗？

　　星辰欲将秦明拖到床上，可对方浑身湿透，只好闭着眼睛三两下扒光，再把人搀扶到浴桶里泡热水。
　　片刻之后待秦明身体回暖，又扶出来擦干身体胡乱披上自己的衣服，把人扶到床上躺好。
　　真是个麻烦！
　　星辰盖上被子边抱怨。

　　忙活了一个早上，饭都来不及做，只喝口凉水便匆忙出门去请大夫。
　　“你兄长若今日醒不来，就熬这个药方喂他喝。”
　　星辰小声嘟囔：“他才不是我兄长。”昨日院长给的五两，给了大夫诊金便只剩二两了。
　　边抱怨边去熬药。
　　管他什么时候醒来醒不来，我药熬好就给他灌下去！

　　秦明迷迷糊糊地，感觉嗓子不舒服。有什么流过，又苦又烫。“咳咳----”
　　呛得睁开眼，秦明满眼都装着星辰。
　　“醒了就自己喝。”星辰没好气地把药碗塞到秦明手里，就走开了。
　　原来是药，难怪觉得苦。
　　秦明盯紧了星辰，边一口气喝光药，正欲开口。

　　“喝了药就回你家，别让家里的妻子等。”
　　“妻子？”秦明不知星辰从哪儿听来的消息，便解释：“我尚未娶妻。”
　　此话一出，引得星辰回头瞪他。
　　星辰试图从秦明还未回血的脸上找出破绽，可秦明神色坦然，不像诓他。
　　这怎么可能呢？

　　秦明若不是因为成亲，怎么不去湘馆见他？！
　　真的……没有成亲吗？
　　星辰猛地回过神，想起自己不该过问秦明的事便懊恼，便冷声道：“总之你现在就离开我家！”

　　且不说自己还未退烧，连衣服都没得穿，如何离开？
　　秦明哭笑不得，权宜之计只能装作头晕。
　　他躺下的同时还咳嗽，更不用说脸色还白着。
　　果然，星辰不再开口。

　　半个时辰后，秦明见到星辰端着粥过来，又说没力气起不来。
　　就在星辰无可奈何地凑近搀扶他时。
　　秦明看清了星辰鼻梁上一条浅粉的疤。
　　手捧星辰递来的粥碗，秦明刻意避开他也避开的视线。
　　然而星辰鼻梁上那道疤，仿佛刻印在了秦明的心上，挥之不去。
　　都是他的错……

　　先前得知星辰离开湘馆后，秦明寻遍王城，就是没有星辰的踪迹。
　　便到王城外找，秦明每到一个镇子村子都找人打听星辰的下落。
　　终于在来这个镇子的路上，遇到个卖菜的村夫说出星辰行踪。

　　当他来到那间书院外，总算见到了星辰。
　　向书院的人询问后，才知晓星辰只是在做工，并未读书。
　　秦明私下给了银子。
　　一想到之前在王城时，曾许诺星辰每日接送他去书院。
　　却只让他去了半日便没了后续。
　　秦明后悔不已。
　　他怎能给了星辰希望，又亲手毁了这份希望！

　　这一次，秦明决心要守护好星辰在意的这间书院。
　　得知书院出事，他立即将书院买下，书院所有者，写了星辰的名字。

　　今日从早到晚，秦明与星辰的交集，都只是送水送饭送药。
　　床幔泛黄半透，秦明清楚地看到星辰在桌边认真练字。
　　如今，再见到星辰的脸时，他已不会再想起谈雪。
　　谈雪两个字在秦明心中无波无澜。

　　窗外的天色渐渐昏暗，秦明注视星辰点了烛火。
　　“你躺下，把眼睛闭上，不准睁开！”
　　听星辰恶狠狠地放出话，秦明配合地说了个好字。
　　片刻之后听到水声，猜到星辰在沐浴。
　　才想起星辰这间房只有一张床，那今晚，自己就躺地上吧。
　　星辰听秦明说要睡地上，自然乐意。
　　可转眼想起秦明的病情，又板着脸从柜子抱了床褥去长桌睡。

　　他可不想因为睡床，让秦明睡一晚地板明儿个又生病只能照顾。
　　吹灭烛火，星辰躺下闭眼。
　　暗暗许愿明天一早醒来，秦明就恢复好再赶他出门！
　　明日能到课堂上听课了，星辰既期待又紧张。
　　什么秦明，管他呢！

　　次日星辰依旧早起，将清粥小菜送到床边，便没耐心道：“好了就赶紧走。”
　　“我----”
　　“你衣服干了在凳子上。”不等秦明开口说什么，星辰三言两语交代了就出门赶去书院。

　　就隔着一条巷子，站在书院大门前，星辰开心地和认识的学子们招呼，一起进入书院。
　　书院有厨房，做饭的婶子厨艺很好。
　　星辰最喜欢吃书院的腊鱼炒油麦菜。
　　“你听说了吗？咱们书院要来一位新先生，说是教写字的！”