《不及东风桃李花》玉阶高升

19、谈判

　　她清楚的记得，许多年前的一次宫宴上，李琉风被几个世家女子围住，世家女子羞辱她，言她身材如猪。衡国女子以单薄瘦削为美，李琉风虽不胖，却胸大丰盈，但也并非谣传的那般离谱，众人不过是欺她出身卑贱。那时李琉风就在几人间瑟缩的低头弯腰哀求几人放她离去，那样的卑微，那样的低声下气。自己看不惯走近时几个世家女一哄而散，留下蜷着身子发抖的李琉风在原地，李琉风对着自己慌忙施礼，而后也慌不择路的跑远。
　　她无法将这两幅模样联系在一起。
　　是以她派人去草原探查，与旁人派出的探子回禀如出一辙，李琉风在草原为乞颜赤纳奴隶两载，而后乞颜赤纳以千金的赎金勒索将李琉风遣送回衡国。
　　若是旁人也就信了。可她是李辞年，苦恋易归迁多年，再清楚不过一个人若是爱慕一个人，那神态里必会有她爱慕之人的踪影。
　　她大胆猜测李琉风爱慕乞颜赤纳。
　　她本不敢肯定，可今日一试探方知果然如此。
　　可惜她这个妹妹学的不像，只学下三分皮毛。听闻草原公主乞颜赤纳天资聪颖，英明睿智，博学多识，宛如清风明月，为人儒雅，志趣高洁，是衣不染尘的草原明珠。
　　也怪不得琉风学不来。
　　她们李家人骨子里都脏，像极了庙里的小鬼，最擅阴谋诡计，学不来真菩萨的做派。
　　故而，李琉风便是她要拉拢的最可靠的盟友，她聪明，善忍，心思仍留存着李家的阴险。
　　只有这样的人才配做她的盟友，毕竟她要做的事并不光彩。

　　一进九月，帝京内肃杀之气隐隐，李恒时日无多，已有半月不曾上朝。李琉风侍疾已久，每日里仍是她亲手为李恒喂药。
　　这日晚间，李恒见了黑漆漆的汤药直接挥手让人端了下去，李琉风刚欲劝解，便听李恒道“不喝了，这药救病不救命，也不知朕还能否窥得中秋之月。小风，这些时日你待朕的用心朕看得到，今夜你我父女说说真心话，你觉得是你三哥好还是四哥好？”
　　李琉风只答“三哥与四哥都不及父皇。”
　　李恒让她坐近些来，又问“可父皇终会先一步离世，剩下的手足兄弟间总要有个人担起重担。”
　　李琉风顿时直直跪倒在了李恒面前，泫然欲泣“三哥与四哥的才能琉风并不清楚，我与皇姐皆已嫁人，与哥哥之间终究是隔开了一层。皇姐自幼受父皇偏宠，琉风羡慕不已，幸而从草原回来侍候父皇，以尽孝道，琉风当真不舍父皇，若父皇非要我从三哥四哥之间挑一个，那琉风挑四哥。”
　　李恒问“为何？”
　　李琉风答“四哥待琉风比三哥待琉风亲切，琉风自是选四哥。”
　　李恒沉默片刻后挥挥手让她退下，心里有了打算。
　　翌日，许久不曾上朝的李恒穿戴好朝服，先后宣了几批朝臣，而后亲自到前朝集齐百官命贴身太监宣读旨意。
　　在听闻开朝之时，北衙禁军与南衙禁军便有了动作，京郊大营也暗中调集兵马朝皇城而来，街上的百姓见帝京城门关闭，且一批又一批的兵马向皇城而去，一个个的都往家跑，关门闭户，一日之间大街上无一人游荡。
　　李辞澜与李辞渊在重重护卫下赶往皇城。
　　大殿之上，年迈的李恒的命人宣读圣旨，朕今传位于皇三子李辞渊，,望其为爱民之明君，励精图治。布告中外，咸使闻知。
　　众臣叩首，李辞渊又惊又喜，如此他便是名正言顺的新皇。
　　李辞澜偷窥着李恒的艰难喘气的模样，阴险一笑。
　　此时还不到最后，鹿死谁手未尝可知。
　　横竖是造反，等父皇死了造反便不如趁他活着，杀了李辞渊他便需另择储君，倒是再下圣旨也是名正言顺。
　　李辞澜偷偷朝蔺无忧使了眼色，蔺无忧心领神会，禁军持刀闯入了大殿，将文武百官与皇位上已是日暮黄昏的老人围将起来。
　　“李辞澜！你要造反？”三皇子李辞渊怒目圆睁，指着一边的李辞澜破口大骂。
　　李辞澜却只是鄙夷的笑着“你这般没脑子的废物能为黎民百姓谋求何物？衡国要的是一个雄才大略的君主，那便是我！”
　　李恒冷眼旁观着大殿之上的闹剧，丝毫不惧咫尺利刃。听闻李辞澜的话不免觉得可笑“呵，蠢货，雄才大略与你有半分干系？堂堂皇子穷的没钱买镜子照照自己是何德行？”
　　李辞澜听闻父亲如此羞辱自己，气的跳脚拔剑走上御阶，剑指李恒骂道“呸，我是蠢货？李辞渊不是更蠢？你竟想传位于他！好没道理！”
　　李恒没力气再与他争辩，只是挥挥手，顷刻间利箭袭来，穿过李辞澜的胸膛，温热的血溅了李恒一脸。
　　殿外精兵列队，漆黑的铠甲反着寒光晃的蔺无忧睁不开眼。
　　这便是天家父子，说杀便杀，丝毫不曾犹豫。
　　父子亲情是有的，可一旦牵涉忠诚尊卑便全然不在了，李琉风能得这一桩好亲事也不过是哄得李恒欢心。
　　李辞渊看傻了眼，他的确想杀李辞澜，的确要与他争皇位，可从未当真如此狠毒决绝，万事有李辞年与他出谋划策，他从未在最边缘这般真切的感受过生死一瞬。
　　李辞澜一死，殿上的禁军纷纷跪地。
　　蔺无忧从死去的李辞澜身上摸出了自己的令牌高高举起喝令“退至殿外。”
　　李辞渊不禁觉得好笑，四弟与虎谋皮，如今身死，虎却仍在。
　　他兴奋的走路时步子都在发飘，眼见父皇气绝而亡，脸白成了枯树皮，他拼命压着唇角的笑意，在万众瞩目下登上了帝位。

　　按照惯例，新帝登基，大赦天下，减赋三载，普天同庆。
　　唯独相府内蔺无忧不屑的冷哼嘲讽“当下北方草原人虎视眈眈，军费消耗巨大，国库本就入不敷出如今还要减赋，当真是天亡大衡。”
　　随着李辞澜一死，相府门可罗雀，他每日里闲着除了喂鱼便是喂鱼，鱼池里的鱼都撑得翻了肚子。反观大将军府那真是热闹非凡，门槛都快要被人踢破。
　　他心内怨怼，算起来李辞澜总归是善于筹谋的，比之李辞渊出色一些，且李辞澜无李辞渊那样的姐姐与姐夫，极好操控。若登上皇位有自己辅佐，十年内衡国必定海晏河清，自己也可大展宏图。
　　可算来算去不曾算到李恒做绝到如此地步，当朝传位，射杀亲子，早就对辞澜有所防备。
　　他究竟是如何盘算的？
　　若是早就看好李辞渊，又为何不许辞澜离京。
　　蔺无忧左思右想，猜不透一个死人的心思。
　　可他猛然间想到，宫变前一日皇帝见过的亲人只有李琉风。
　　是以他立即派人请李琉风到府一叙，本以为李琉风会避之不及，不曾想这位长宁公主倒是来的快。
　　不过一炷香的光景，公主府的马车便来至在了相府门前。
　　他亲自出府相迎，初次这样近的看李琉风，不禁为李琉风的美貌所震惊。好一个媚骨天成，风华绝代的美人。此刻相隔不过三步，看的分外清楚，冰肌玉骨，皓齿红唇，单单那颈间一道凸起的疤痕来的突兀，显得这美貌是将仙子的头安在了凡人之躯上。
　　饶是老奸巨猾，混迹官场多年，洞若观火的蔺无忧也不由得一时看的失神。
　　李琉风见此掩唇轻笑“劳烦丞相亲自出门迎接，倒教琉风消受不起。”
　　蔺无忧哈哈一笑，挥着手请李琉风入内一叙。
　　待来至厅堂坐下，蔺无忧便问起了侍疾一事。
　　李琉风也不曾遮遮掩掩，话说的直白“父皇驾崩前一日问我，是觉得三哥好，还是四哥好。我答四哥好，待人亲切。”
　　说完便端起茶杯品了品蔺无忧亲手泡的极品龙井，茶香沁入喉头肺腑，回味无穷。
　　蔺无忧的脸色难看至极。
　　他瞪了李琉风半晌才艰难的吐出话来“你便如此狠毒的推你四哥下火坑？”
　　能将蔺无忧气成这副模样，李琉风笑的肆意“三哥四哥总要死一个，四哥给的不如三哥给的多呢。”
　　看蔺无忧脸色铁青，她好整以暇道“其实并非我害四哥，是他自己害了自己。你当父皇真凭我一句话就能改变主意？父皇为人气傲、多疑。我的确暗示父皇大姐与三哥是一边的，若是四哥上位，那要死的便是一双儿女，父皇的心便得往三哥身上倾一倾。而后又夸四哥甚好，我知父皇心里看不起我这个女儿，故而便会多想可是这位四皇兄用了手段，哄骗自己这般蠢笨之人。但父皇真在意手足相残吗？”
　　她顿了顿，察看蔺无忧的脸色。
　　“父皇在意的只有皇位，他只要在世一刻，便不容旁人盯着他的位子。他下旨册封三哥之前见的那批大臣可都是四哥的，若宣读圣旨前，三哥按捺不住动了手，死的就该是三哥。父皇他根本不在意谁坐他的位子。”
　　看蔺无忧面色灰败，她浅笑“丞相屈居人臣不觉得不甘么？”
　　蔺无忧一双狼眼，对上她的目光，眼里重新有了算计“蔺家世世代代忠君爱国，我虽有宏图大志，却无从施展，说什么也迟了。”
　　李琉风笑意更甚“丞相大志不会落空，李辞渊虽忌惮你，可皇姐却是想拉拢你，身为女子不能进朝堂与男儿一较高下着实可惜，若丞相能帮扶我姐妹二人入朝堂，那我二人也必定助丞相心愿达成。”
　　自从三百年前女官秽乱宫廷后，便不再准女子入朝。即便是他捧着李琉风与李辞年入朝，那这二人何德何能？有何本事助他得偿所愿。是以蔺无忧很不信，满脸写着怀疑“就凭你与李辞年？”
　　李琉风不恼反笑“那丞相是想指望李辞澜还是李辞渊？”
　　他没得选。
　　只得答应了这桩交易。
　　不过，他要为自己加码。
　　他要北境的兵营。
　　如今是李牧掌管北境的三个兵营，要让他分出来一个，他定是不愿的，李琉风思忖片刻后答“可给你，只是眼下不行，待明年元夜前，北境东风营许你。”
　　蔺无忧一声冷笑“公主又说笑，届时你不给又该如何？公主既是要入朝，臣不信公主对兵权无心。”
　　李琉风摩挲着茶杯，许久不言语，只是突然起身作势离去，教蔺无忧猝不及防。
　　“公主……”
　　李琉风头也不回，只是冷声道“丞相所言有理，本公主却还只是那句话，丞相可以不信，但又能指望谁？至于兵权，本公主眼下不想要，也要不起。”
　　蔺无忧无言以对，只得躬身“恭送殿下。”
　　回府时，李琉风疲惫的揉着眉心，眼闭上，竟在马车上睡熟。
　　再睁眼，见已到府前的长街，她顿时打起了精神。储修不在府中，想必是与李辞渊在皇宫治丧，暗中筹备登基大典。
　　戈娅此时接到乞颜赤纳回信，命她把安插在吏部兵部的桩子交给李琉风后迅速离京，帝京内李琉风已知的暗哨全部撤出。
　　两年的光景，她亲自教出的牡丹已悄然长成了曼陀罗。或许是衡国水土不好，在这里只有曼陀罗才能开放，牡丹是活不过天明的。
　　书房里李琉风点燃了桌案上的明灯，心底一阵酸涩。
　　她不爱储修。
　　爱的只有乞颜赤纳。
　　爱她的高洁，疏冷，爱她的志在天下。
　　自己原本是想与她一起共筑大业的。
　　可她恨她说要找郎君，恨她把自己当棋子。
　　名为保护，实则窥探。
　　原乞颜赤纳对她当真无一丝情意，有的不过是利用。
　　那她便好好的与她的这位额真下这一盘棋。
　　鹿死谁手，未尝可知。
　　也不知那位新徒弟有何等本事。
　　星星……
　　好用心的名字……
　　额真，你真当只有一个徒弟么？
　　那我便让你知晓知晓，你最出色的徒弟是谁！

　　此刻天牢内李辞年与一如松如竹的女子隔着铁栏相望。
　　李辞年问她“如今你所图谋皆成虚妄，你可否好好看看我？”
　　易归迁长睫微颤，垂眸道“公主贵重之身，莫踏贱地，尽早回去的好。罪臣身无长物，并无甚值得公主探望。”
　　“你待我当真无半分真心？”李辞年话音发颤，浑身血液僵住一般的难受，她用尽勇气放下颜面问出此言，此刻躯壳内已成空白。
　　她甚至不敢再看易归迁一眼。
　　垂眸望着肮脏遍布血迹的地面，只听得那薄凉的嗓音。
　　“并无，公主也已嫁与李呈，李家家风甚好，公主安心与驸马修好才是正事。”
　　好好好……
　　空白被一锤打破，紧而是血液迅速奔流，李辞年似乎脱胎换骨。
　　“好，我自会与驸马恩爱不疑，易将军就眼看着易府下地狱罢。”
　　由爱固生恨，由爱固生怖。
　　既然不能两情相悦，那便互相折磨罢。
　　华丽贵重的身影离去，亦带走了尽数光彩，黑暗腐臭的牢狱里只剩下易归迁颓靡的身影。
　　李辞渊本想易家满门抄斩。
　　李辞年却劝他“留着易归迁，倘若乞颜赤纳来犯，唯她有一战之力。”
　　是以，李辞渊留下了易归迁，顺便留下了易府上下的性命，只将他们发配庄园为奴日夜劳作，独独将易归迁囚禁天牢，不许人探望。