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1、羊奶 ...
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从西街的幼女学堂出来，隋云珠沿着青石板街面往市集走，娘交待她下学后买一点小米，妹妹琉珠刚满百天，母乳不够，只能添些迷糊喂养。
刚下过雨，地面湿滑，空气里都是水汽的味道。
市集上人不多，云珠走进一家粮铺。
掌柜是个圆脸大耳的中年人，见人就笑，并没有因为云珠是个孩子就怠慢，云珠刚跨进店门就迎上来。
“姑娘，要点什么？”
云珠说要一升小米，伙计麻利地称好倒进云珠事先准备的布袋。
她一只手把布袋托护在胸前，另一只手紧紧拽着布袋口，行路的每一步都小心谨慎。
经过东街时，恰巧田坊小学堂放学，男孩们鱼贯而出，和幼女学堂相比，田坊小学人数是幼女学堂的数倍，不过片刻，东街就挤满下学的男童。
云珠避着人，生怕胸前那袋小米有什么闪失。
“隋云珠。”
云珠偏头，一个和她差不多高的少年站在面前。
“田少爷。”
“早和你说叫名字，怎么又忘了？”
云珠低下头，没有回话，田子明换个问题。
“这是什么？”
“小米。”
“好吃吗？”
“不知道，娘让买的，给琉珠吃。”
云珠说话细细地，音量也低，田子明居然听清了。
“怎么不请个乳母？”
“……”
这次云珠真的不知道该怎么回答。
不远处有人招呼云珠，她循声望去，是同村的喜子，从一辆马车里向她招手。
“云珠，上车，捎你一段。”
云珠看看喜子，和田子明错开身，走了几步回头。
“我先走了。”
“等等。”
田子明转过身，声音高几分。
“子瑜有没有和你说，三月初五是我生辰，邀请你参加生辰宴。”
隋云珠摇头，田子瑜很少和她说话，迫不得已开口，语气也不和善。
“云珠，快点！”
马车上的喜子催促，车厢一边，一个穿着墨蓝长衫，黑色褂子的少年正闭目养神，听到喜子的话，语带不耐地问，“怎么，她不来？”
“要来，被田子明挡住了，这个田子明真烦人。”
少年睁开眼，眸色幽暗，刚起身，喜子欣喜的声音传来。
“来了，来了，云珠过来了。”
少年重新落座，往后一靠，闭上眼睛。
云珠被喜子拉上马车坐定，看到靠里侧的顾守正，礼貌地招呼。
“顾少爷。”
“嗯。”
被唤的少年表情严肃，缓缓睁开眼，瞄一下隋云珠，目光挪到别处。
“你抱着什么？”
“小米。”
旁边的喜子见隋云珠抱那么紧，调侃，“我还以为什么宝贝，原来是小米。”
“琉珠吃不下米糊，小米还能吃几口。”确实是宝贝，琉珠的口粮，后面的话云珠没说。
“我家有山羊下崽，羊奶喝不完，让大福给你送去。”
顾守正淡淡地说着，目光还在别处。
“多谢顾少爷，不用。”
云珠赶紧拒绝，如果让爹知道，又要说她。
“别啰嗦，不喝倒了浇菜。”
说完，顾守正往后靠去，继续闭目养神，不再言语。
***
云珠到家没多久，顾家的大福就来了，抱着一个瓦罐，里面满满一罐羊奶，乳白鲜亮，带着新鲜的膻气。
隋父隋母千恩万谢，送走了大福。
云珠忙着生火做饭，见娘亲舀一小碗羊奶在小炉子上加热。
菜饭端上桌时，娘亲把最后一勺羊奶送进琉珠嘴里。
琉珠粉嫩的小嘴吮吸着，意犹未尽。
晚饭后，一家人围在八仙桌旁，云珠就着桌上的油灯看书。
杨氏怀抱熟睡的琉珠，和丈夫说着话。
“喝完就睡了，一点都没哭。”
“明天我去谢谢顾少爷。”
听到父母的对话，云珠原本忐忑的心回落原处。
此时顾家，大福正向少爷顾守正汇报。
顾守正端着茶杯坐在圈椅上，听到大福说隋家收下羊奶，冷清的神色有了些许温度，用杯盖撇去浮沫，呷一口放下，询问起其他事情。
事情交待完，顾守正欲离去，走两步回头。
“每天都送，别忘了。”
大福点头如捣蒜，“少爷放心，绝不敢忘。”
***
幼女学堂很小，原是一个传教的西洋人住所改建。
一进院落，前院窄小，内院也没多宽，东西厢房是教室，正房分隔成三部分，分别是藏书阁、议事厅和老师办公室。
课间，女孩们站在院子里，三三两两扎堆聊天。
云珠和好友胡乐韵，手挽手围着小院绕弯，最后停在垂花门边，乐韵拐云珠一下，低声问起田子明生日宴的事。
胡乐韵的祖父是前朝举人，父亲中过秀才，家里开着镇上最大的书肆，墨韵书斋。胡家除了乐韵还有一个男孩，胡显允，显允比乐韵大一岁，是田子明的同窗兼好友。
“哥哥说，田子明邀请了你，你去吗？”
云珠目光朝上，注视着木雕花板上的莲纹，轻轻摇头，“没邀请。”
“怎么会？”
乐韵很意外，刚想说什么，眼角余光瞄到缓缓走近的田子瑜，闭上嘴。
“胡乐韵，你家好歹书香门第，和这个乡下丫头走那么近，也不嫌丢人。”
说话的是田子瑜左手边的女孩，五官秀丽，下颌尖尖，容貌不俗却言语刻薄。
胡乐韵扬起下巴回击，“董明贞，粗言鄙语才丢人。”
云珠扯扯乐韵，两人对视一眼，乐韵了然，“有道算术题我不太明白，云珠你给我讲讲。”
两人拉手离开却被挡住去路。
田子瑜把隋云珠从头打量到脚，眼角眉梢都是轻蔑，“隋云珠，田家不是你这种人可以去的，你最好别来。”
隋云珠直视田子瑜，一个字一个字，吐字清晰，“放心，求我也不去。”
下学和胡乐韵分路后，云珠加快脚步，来到镇外的石桥时，意外碰到田子明。
“隋云珠。”
云珠没有停下的意思，经过他身边，微微一颔首，算是招呼，径直往前走。
“隋云珠！”
田子明追上来，横在云珠面前，堵着她的路。
云珠眉头动了一下，心道，还真是兄妹，都喜欢挡道。
“田少爷？”
“叫我田子明。”
“有事？”云珠的不耐烦清晰地显在脸上，日头已偏西，她必须在天黑前到家。
田子明觉察到云珠的情绪，急忙开口，“后天是我生辰宴，邀请你来参加。”
“谢谢田少爷，我要干活，来不了。”
被一口回绝的田子明愣在原地，窘迫中夹着怒气。
“隋云珠，你——”
“云珠！”
后面的话被喊叫打断，一辆马车在云珠身边停下，同村的喜子从布帘后探出头。
“上车，再耽误天要黑了。”
喜子理都不理田子明，手掌递到云珠面前。
云珠毫不犹豫借力登车。
马车扬起一阵尘土，田子明抬起衣袖挡住口鼻，眼里藏不住的气恼。
车里，云珠挨着喜子坐下，向对面的顾守正道谢。
“谢谢顾少爷。”
顾守正抬眸，回一句不必客气。
喜子是顾守正的本家，每天都搭他的马车上下学，喜子提过好几次，让云珠一起，都被拒绝，他掀开布帘，瞪了远处已经变成小点的田子明一眼，旧事重提。
“云珠，以后你就和我们一起走，不然老遇到麻烦。”
“没事，也不常遇到。”
云珠微笑回应，声音细细柔柔，似一阵春风拂耳。
喜子耳尖滚烫，视线瞬间从云珠脸上挪开，局促地搓起手来。
靠在车壁假寐的顾守正睁开眼，目光从喜子火红的耳朵，转到云珠嘴角地笑意，最后落在她黑亮的眼珠上。
“明天在桥头等你。”
顾守正在变声期，嗓音暗哑发粗。
云珠惊讶地看过来，与顾守正的目光不期而遇。
少年眼瞳里有股不容置疑的坚决。
少女红唇开又合，最终没再拒绝。
