17、第 17 章 ...
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春野樱未曾听到的话却让其他几个孩子有些被吓到了，众人讷讷不语，山中井野生气时不会高声斥骂，却反而有了一股沉稳的威势。
她的话极短，却郑重而有力：“小樱是我最优秀的同伴。”
而此时，春野樱的态度为众人破了冰，山中井野旁边坐着的日向雏田这时才惊讶发现金发女孩肩臂活动间不太自然。
“井野，你、你伤到经络了吗？”雏田小声问她，紧接着又急忙补充说，“我觉得你发力的姿势有一点奇怪……”
山中井野应了一声，心里松口气，小樱既然会这么说，应该是和好了吧？想着，神情也舒缓了下来，渐渐带上了笑意。
她有心思去安抚队伍里坐立不安的其他人了。
“白天对战的时候树枝太滑了，差点摔下去，大概是那个时候撞到肩胛骨了。”
“那得快点上药了，经络拉伤要痛很久的。”
“这么一说感觉我小腿腿骨也不舒服呢。”
山中井野：“大家处理好自己的伤吧，还好小樱带了医疗包回来。”
气氛又活络了起来。
春野樱在话题带上她时，她也没摆架子，面无异色地和大家聊着，过了许久，她往篝火里填炭石，雨声不容忽视地侵占了整个世界。
火光在她脸上打下一片温暖的橘红，不再摇曳。
前半夜是她和霞浦守夜。
轻微的鼾声伴随着雨滴，温暖的火堆和融融的光亮催人入睡。
霞浦忽而起身，衣物窸窣的声音靠近了春野樱。
春野樱疑惑地注目。
霞浦在春野樱身旁坐下，面视着据点外黑黢黢的森林。
“别误会，我对你和山中的关系不好奇。只是，”霞浦偏了偏头，她的头发扫过春野樱耳侧，“这次考试对我和一目很重要，非常重要，我希望你可以尽力。”
光照在霞浦后背，春野樱发现，霞浦坐着的时候总会把背挺直，但她又十分矛盾地和雏田一样，不喜欢直视别人的眼睛。
只有看着她的背影才能注意到她的姿态宛如一竹笔直的剑鞘——之所以是剑鞘，是因为霞浦的气质又有些矛盾了。她不管是长相还是声音都没有攻击性，或许可以说是无茎的蒲草般柔和。
“我会尽力。我也希望这次考试能表现优异。”
“春野桑，如果可以，请不要和山中闹别扭了。我可以不在乎这次的结果，但一目需要。”
又是一阵窸窣声，霞浦起身站到了春野樱的对面，下一刻，她毫无征兆地跪坐下来，头贴着地面轻声说：“春野同学，这是我最后一年在忍校了，如果可以，能帮帮我吗？”
“你做什么？！”春野樱睁大眼，不知所措地蹭一下站起来。
霞浦很漂亮，比起同期，她的年龄偏大。霞浦握住春野樱的手……她的手心没有茧。
现在是后半夜，如她先前所说，大家都劳累了一天了，起先还能趁着野外过夜围炉夜话的亢奋聊起来，现在一个个都睡得很沉。
霞浦对她笑了笑，垂下头，后颈处突出的骨头单薄又脆弱，即便同为女孩子，即便这个年纪，春野樱只朦胧地对性别之美有了些微感知，她也能感受到霞浦举止间的美丽，真奇怪，她从来没听说过年级上有霞浦这个人——比起她出众的外貌来说，她也太寂寂无名了。
霞浦在考试前就分析过同一考场的学生，她的队伍不是很优秀的队伍，领队的男孩作战思路不清晰，尽管战力比起霞浦来要强许多，可霞浦甚至能在他想一出是一出的安排里找出无数漏洞。
她要找一个可以赢的队伍。她看中了山中井野的小队。
猪鹿蝶三家的山中家，父亲是情报部长的山中井野，山中亥一只有她一个女儿。
如果领队的是日向雏田，霞浦或许还会犹豫，她对日向的宗分家制度有所耳闻。可是日向雏田性情软弱，身为数一数二的大家族族长的长女，却让山中井野做了主，这很好。
但山中井野和霞浦还有一目不一样，她没那么在乎这次考试，就算考砸了考差了，作为下一代猪鹿蝶的一员，她也不可能过得不好。
该怎么办呢。
霞浦见到了春野樱。
这个年纪的孩子呀……不对，应该说这些没有经历过黑暗的孩子，既天真又义气，还会为了鸡毛蒜皮的小事而吵架绝交。
“一目是个没用又自闭的小哑巴，就当是因为他在我被关禁闭的时候送了一只草蟋蟀进来吧。”她对春野樱笑着说，“虽然是笨蛋，但他也是我唯一还记挂着的笨蛋。这之后我就要离开木叶了。对，就像你想的那样，我和一目都是战争孤儿，本来我们都会成为忍者的，在很久之前，院长还在的时候，我也是这么过来的——上忍校、考试、交朋友、烦恼这个年纪的女孩子该烦恼的事。
“不过院长消失了，就像天上再美的云霞呀，也有消失的一天，对春野桑来说这只是场考试罢了，可一棵大树要蓬勃生长不能只有表面的叶，还要有地底的根。这是场测评，春野桑，只是测评的对象不是你们。”
教导霞浦的人曾说，霞浦身上最大的败笔就是身为一个暗桩，她的傲骨太过。
她聪明，但太有主见，有主见的人是没办法当狗的。霞浦没想过改变自己，说到底，她也只不过在活着罢了。最后教导者判断她不堪大任，于是她会被送走，去做忍村倾轧间没什么大用也不必放在心上的消耗品。
“一目是战争孤儿，如果这次成绩不好，他会不明不白死在无人的角落里。”
春野樱想扶起霞浦，好在她没有执着于这个姿势，这令她心理压力小了不少，也能好好思考霞浦的话。
无人知晓的死亡……春野樱怔怔地想着霞浦弯下的脊背，一节一节的脊骨在主人的控制下谦卑地匍匐着，漂亮的、柔顺的面孔在火光中煌煌熠熠。
似倾倒之竹，落尘之鞘。
那是春野樱感受过的前所未有的恐慌，即使霞浦不说话了，她还久久凝视着她身后井野金色的、耀眼的发，难以回神。
恍惚间，“忍者”二字所代表的沉重血色向她砸来，那耀眼的金发也仿佛蒙了阴翳，变得可怖、狰狞。
春野樱说不出话。霞浦也未催促。雨声滴答滴答终于歇了，停得如此不合时宜。冰冷的风刮来森林的私语，春野樱心中如雨滴滴，嘈嘈切切。
接下来守夜的人是山中井野和川流峂，春野樱望了一眼井野，确认她还未醒。
她问：“为什么是我？”
为什么不去请求井野？
霞浦：“有所缺憾的人才更愿意以付出去换取回报。同样的请求，山中会答应，可她不会像你一样问我‘为什么’。”
“你想要发光，春野同学。”
霞浦对上春野樱的视线，她黑色的眼眸在驯顺的面容上亮得惊人，好像有什么东西在其中蓬勃生发。
“我……想要发光？”春野樱呢喃着重复。
“是。”
霞浦轻笑着肯定她。
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阴寒的雨夜。
七奈守在补给点，为考试仓促搭建的木屋里没有光，她不紧不慢地绞着自己的头发，水滴逐渐从发尾滴落。
她眼珠转向一个方向，一只念力构成的眼珠也微微转动，泛黄的眼白攀附上血丝。
春野七奈把擦拭武器的布随手丢下，她喜欢用刺，尖锐细长的钢刺。刺在微弱的光下反射了寒光，锋利的尖端带着黑沉的冷意，在掌中翻转，被她收入袖中。
琥珀色的眼珠微微动了，滑向寂静的深夜，一滴雨珠急坠，七奈苍白的、在夜雨中惨淡的唇上扬。
雨停了，樱也该来了。
她无声地转过木箱，一步一步走进更浓郁的黑暗。
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春野七奈失踪了，春野芽吹是第一个发现这件事的人。
她心惊胆战地看着从柜台收拾出来的东西，春野家是很小，但春野芽吹从没告诉两个孩子的是，在几十年前，木叶未建立的时候，春野一族是宇智波一族的附庸，后来建村了，春野家的人越来越少，就像无数小忍族般消失在战争里，再加上宇智波和村子的关系一直有些紧张，于是春野家和宇智波的人情也就冷落了下来。
因此，芽吹完全能认出来卷轴上的标记。
宇智波……和千手。
春野芽吹两眼一黑，她甚至不敢声张，仔细把这卷轴从头摸到尾后，她咬牙带上礼物去见了另一份疏于走动的人情。
【30】
春野樱不知道外面春野芽吹的担忧，她们又行进了一天，不得不停下来扎营休整。
“我们的物资快用完了，不能等到山穷水尽的时候再去寻找。”
山中井野看了眼天色，昏昏欲坠的晚日悬吊天边，经过一日的暴晒，森林里不再是走一圈衣服就沉得能滴出水了，但依旧没好到哪儿去，防不胜防的蚊虫比之水汽更令人厌恶。
“补给点离得不远，但是……”山中井野不免犹豫，抬头环视了一周，“据点得多留点人下来。”
春野樱习惯性地和山中井野挨着肩低头看地图上的标记，“我和雏田去吧。这里有一片毒瘴，大家估计都会停下来补充物资。我们到得早，我和雏田两个快去快回就行了。”
山中井野有心想说我和你一起去，但她既没有雏田的白眼也必须留下来保护据点。
事情似乎并没有按照预计那样发展，小樱没那么疏远她了，这应该是好事才对……
定下了任务分配，春野樱和日向雏田很快就决定启程，正是逢魔时刻，烟紫色的云霞轻淡，仿佛不经意便打翻进了水池的颜料，厚重的雨云下模糊的太阳苟延残喘着，山中井野有种喘不过气的错觉。
“小樱！你回来我们聊聊好吗？”
春野樱扭头看了一眼井野，点了点。然后她和日向雏田消失在郁森森的林间。
作者有话说
第17章 第 17 章
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