《凤来仪》浅醉笙歌

337、定策 这

　　这日天朗气清，天地间却仍被皑皑冰雪覆盖，料峭寒气迟迟未消。

　　金銮大殿之上，百官身着规整官袍，齐齐整整列立两班，对着龙椅与凤椅上端坐的韶思怡与容错，山呼千岁、万岁。

　　待众臣的呼声在殿内徐徐落定，朝臣们方才各自归位，肃立不动。

　　高堂之上，韶思怡一袭华贵凤袍加身，头戴累珠凤冠，仪态雍容，气度凛然。

　　她红唇轻启，缓缓开口，“诸位爱卿，前线传回急报，言称步闽投敌叛国，此事诸位可有奏议？”

　　路博当即出列，对着韶思怡躬身一礼，“太后，臣以为，此乃敌军构陷忠良之计。步闽忠心耿耿，心系兴朝，忠于陛下与太后，断不会做出投敌叛国之举。还请太后切莫轻信谣言，以免错杀忠臣，寒了满朝文武之心。”

　　路博话音刚落，只见西桉迈步出列。

　　他对着韶思怡恭敬行礼，一字一句沉声道：“太后，步将军通敌之事，臣亦有所耳闻。然臣不信其为真。若太后心存疑虑，可遣一员将领亲赴前线，查证此事虚实，再做决断不迟。”

　　韶思怡微微颔首，目光淡淡扫向阶下，沉声唤道：“庾澄！”

　　庾澄即刻出列，躬身行礼，“臣在！”

　　韶思怡当即下令，“你明日即刻启程前往襄州，彻查步闽通敌一事是否属实。若查证为真，不必回京复命，就地处置！”

　　庾澄躬身领命，“臣遵旨！”

　　言毕，庾澄退回原位，殿内重归肃穆。

　　午时日光炽烈，刺目耀眼，白墙黑瓦之上残霜余雪被晒得莹光闪烁，熠熠生辉。

　　郑府厅堂之内，郑蒙高踞主位，萧曦泽侧身坐于旁席，广鑫侍立在他身后。

　　萧曦泽开门见山，径直问道：“郑公，考虑得如何了？”

　　郑蒙亦直言不讳，“贾公子，你所求的不过是我郑家的财力。钱财我可以给你，但你若他日登临大位，阿葭必须册立为后，且须善待郑家一族。”

　　萧曦泽微微颔首，“可。从今日起，阿葭便随我走。只是我眼下身份不便大办婚事，婚礼暂且免去，待他日我登临九五，必为她补办风光大典。”

　　郑蒙一听便知，萧曦泽是要将郑葭扣为人质，以防自己中途背叛。

　　郑蒙正要开口拒绝，忽闻门外传来一道女子坚定清亮的声音，径直传入堂中，“成交！”

　　郑蒙与萧曦泽循声望去，只见郑葭身着一袭紫衣华服，缓步走入厅内。

　　她立在桌前，言辞凿凿，“贾公子，我愿随你离去。但你切莫忘了今日应允我的承诺。”

　　萧曦泽轻笑一声，“尽管放心。”言罢自座中起身，一边转身向外，一边说道：“郑姑娘，好生与你父亲道别，晚些时候，我便来接你。”

　　语毕，萧曦泽拂袖离去，广鑫亦紧随其后。

　　翌日清晨，百丈大江冻作坚冰，四野千里冰封，万里雪飘，寂寂无人踪。

　　冰面浩渺无垠，茫无际涯，素色铺陈天地，浑茫壮阔摄人心魄。

　　周遭古木参天，琼枝覆雪，霜华缀满虬桠，更衬得天地清寒旷远。

　　雪山之巅卓立两人，其一身形敦实，身量偏矮，裹着兽皮夹棉缝制的厚袄，长鞭缠腰，束于身后，正是贶琴。

　　身侧男子辛楚，较她高出一截，身长玉立，面如莹玉，青衣华服外覆青蓝披风，墨发仅以一支玉簪绾于脑后，身姿挺拔如松。

　　贶琴凝望眼前苍茫雪景，嘴角漾开一抹粲然澄澈的笑意。

　　想她困居小镇十七载，从未踏足乡关之外，天地之大、奇景无数，这尘世风物于她而言，既觉陌生，又满心热望。

　　她素来羡慕林思思，羡她遍历南北、骋怀丘壑、饱览世情，反观自己，不过是井底之蛙，困守一方狭小天地。

　　今日得见这般盛景，她才知晓往日眼界何其褊狭。

　　昔日心中只装得柴米油盐的琐碎，日日为些微小事与窦娘争执不休，何其浅陋。

　　既已登高，便无回望半山之意；天下风光不自来，唯有前行，方得亲见山河壮阔。

　　人生七十古来稀，十年懵懂，十年老弱，便只剩下五十年了。这其中，晚上睡觉，就还有二十五年的光景，而这二十五年，若还碰个灾病，那便真正留给自己的时间就不多了。

　　贶琴心有所感，慨然叹曰，“朔漠风光雄奇，千里冰封，万里雪飘。”

　　辛楚侧目温言安抚，“往后你遍历山河，踏遍九州，还会遇见更胜于此的风物，不必叹惋今朝。”

　　贶琴抿唇浅笑，抬眸问道：“不知你我下一程，将往何处去？”

　　辛楚徐徐道来，“此去当赴穷僻之地。只是两百余人随行赶路，已奔波一日，理当稍作歇息。再者，启程之前，我欲在此盘桓些时日，先教你立身行事之道，待你明晓为人分寸，再图成事不迟。”

　　贶琴闻言未语，只含笑静立，目眺远方。

　　琼雪纷纷扬扬，落满两人衣襟发间，远望二人，宛若两尊凝霜琢玉的冰像，为这莽莽雪原平添一抹清绝意韵。

　　续明催画烛，守岁接长筵。

　　转眼已是除夕夜，瑞雪漫天纷飞，大地银装素裹，枝头雪雾沉沉，弯作玉弓。

　　屋外红灯高挂，烛火融融；室内华灯通明，红毯铺地，窗纱之上，囍字成双。

　　蒲团上端坐一位白衣女子，眉如远山含黛，眸似秋潭映月，肤若凝脂笼寒。

　　一支玉簪轻绾青丝，神色清冷绝尘，秀丽天成，宛若谪仙降世。

　　身旁端坐红衣女子，容貌更是惊心动魄，英气与柔婉浑然一体，面若倾城，肤胜霜雪，身姿如琢玉精雕。

　　凤眼含锋带媚，顾盼间勾魂摄魄；红衣胜火，风华绝代，艳压群芳。

　　此二人，便是名动天下的古芷兰与康兮言。

　　当年桓州城外，康德以身为刃，于一万铁浮屠的包围下，孤身一人为古芷兰拼出生路。

　　古芷兰为了活命，策马扬鞭，绝尘而去，未曾回首。

　　怎奈身中数创，失血过甚，行出不过数里，便力竭坠马，摔于荒野泥淖。

　　古芷兰伏在地上，只觉生机渐散，本以为终将化作荒野孤魂。

　　未料暮色四合之际，远处一道红影策马疾驰，飒沓如流星，正是康兮言，朝她奔袭而来。

　　彼时，千里迢迢赶来的还有仝江，仝江本想强行带走古芷兰，可古芷兰望着康兮言眼底翻涌的恨与痛，最终伸出手，抓住了那片红衣。

　　非为信任，只为那蚀骨的愧疚。

　　古芷兰永记会记得康德的死相。

　　康兮言策马狂奔，满心希冀，却只从古芷兰苍白的唇间，听得康德万剑穿心的噩耗。

　　为护古芷兰脱身，康德独战一万铁浮屠，鏖战两个时辰。

　　甲胄碎裂，筋骨寸断，浑身千疮百孔，犹自死战不退，终被乱箭穿身，轰然倒地。

　　彼时他双目圆睁，战袍染血如锦，死后无人收尸。

　　初闻凶信，康兮言恨古芷兰凉薄，恨她辜负兄长一片痴心。

　　可当她看见古芷兰浑身浴血、奄奄一息，在泥地里以手爬行时，又惊住了。

　　这还是当年与虞酒卿并肩征战、战功赫赫、立于高台之上的古芷兰吗？怎会落得如此落魄？

　　理智终归压过了怨毒——此人是康德以命换得，她若死，兄长九泉之下，永无宁日。

　　康兮言将她带回，依古芷兰之言请来神医堂的小神医孙楠。

　　二人自此隐姓埋名，康兮言化名阿言，古芷兰则改姓为姚，名芷。

　　一个“姚”字，终是让康兮言起了疑心。

　　再三追问之下，古芷兰才缓缓道出自己那段尘封的身世——原来她、康兮言与孙楠，竟是同母异父的兄妹。

　　孙楠认下两位姐姐，一心习武，更以医术济世。

　　自此，三人便在这深山之中，相依度日。

　　初归之时，古芷兰重伤难愈，康兮言恨意难平，常以马鞭笞之，却又拿捏着分寸，绝不伤其根本。

　　古芷兰无力反抗，亦不辩解，只默默承受。

　　她嘴硬，从未对康德之死说过一句悔，可午夜梦回，那份愧疚便如附骨之蛆，啃噬着她的五脏六腑。

　　是夜，寒月隐于云后。

　　古芷兰服过孙楠开的汤药，正欲安歇，忽闻屋瓦传来一声微不可察的轻响。

　　古芷兰武功卓绝，听觉敏锐逾常，当即警觉。

　　刚欲开口喝问，一阵清风已穿窗而入，点了她的穴道。

　　瞬息之间，她便身如槁木，口不能言。

　　古芷兰心中一沉，来人内力之深厚，远在她之上。

　　黑影缓步而至，宽肩窄腰，身形挺拔，玄衣胜夜，唇红齿白，眉目深邃如寒潭。

　　月光破云而下，照亮他的容颜——正是仝江。

　　那个默默倾慕古芷兰多年，亦曾在桓州城外，向她伸出手的人。

　　仝江行至榻前，见她双目含怒，却动弹不得，不由得轻叹一声，语气里的疼惜，浓得化不开，“你这傻丫头，当初若能跟我走，何苦遭这罪呢？”

　　他小心翼翼地将她扶起，让她倚在软枕之上，又为她理了理额前凌乱的发丝，轻声道：“我曾往长生观祈福，唯愿得遇倾心之人，本以为不过是虚妄祈愿，未曾想竟真在此处遇见你。古姑娘，我仝江浪迹江湖半生，阅人何止万千，见尽人间绝色，却此生头一遭，对一人如此动心。偏偏我倾心之人，还小我十数岁，你说，这不是天意弄人，又是何物？”

　　说罢，他盘坐于她身后，深吸一口气。

　　刹那间，浑厚内力自他掌心涌出，如江河奔涌，浩浩荡荡，一掌轻抵古芷兰后背灵台穴。

　　暖流循着经脉，涤荡她四肢百骸，那些淤塞的气脉，竟在这股内力的滋养下，缓缓复苏。

　　片刻后，仝江收势，指尖轻弹，解开了她的穴道。

　　“感觉如何？”他的声音，温柔得似一汪春水。

　　古芷兰闭目调息，待周身痛楚尽散，通体舒泰，才缓缓睁开眼，轻声道：“多谢。”

　　话音未落，她话锋陡转，眸光澄澈，一字一句道：“前辈施此大恩，芷兰无以为报。前辈若有所求，芷兰愿以这条残命相赠。”

　　仝江心中一震，那份深埋的情愫险些破堤而出。

　　可他终究是饱读诗书之人，守礼知节，更因见惯了乱世浮沉，深知女子立身之难。

　　他年长她十二岁，这十二载光阴，便是一道无法逾越的鸿沟。

　　他压下心头悸动，故作轻松地笑道：“古姑娘，可别开玩笑。像我这般文武双全、玉树临风之人，倾慕者自桓州排到古月，我怎会看上你这毛都没长齐的黄毛丫头？”

　　言语间的自嘲与无奈，如针般细密。

　　仝江恨极了这“十二岁”，恨它横亘在两人之间，让他连靠近的勇气，都显得逾矩。

　　古芷兰望着他眼底深处的落寞，忽然轻笑起来，眉眼间的清冷，竟散去了几分，“仝江前辈，若我此刻说，心悦于你，你还会说这般伤人之语吗？”

　　仝江身躯一僵，心中酸涩难当，他垂眸，轻声叹道：“傻姑娘，无论去与住，俱是一飘蓬。你我相差十二岁，我无权无势，不过是江湖一散人，给不了你泼天富贵，亦给不了你现世安稳。你若执意相随，图什么？图我明日黄花，图我二十年后苍颜白发，而你依旧豆蔻年华？”

　　浮世万千，情爱如朝露，朝生暮死，强求不得。

　　仝江不愿以一腔痴念，误古芷兰半生风月，更不愿古芷兰将来，因今日之选，悔不当初。

　　古芷兰眸含浅笑，声轻意定，宛若一锤定音，“前辈可知，高情已逐晓云空，不与梨花同梦。此生若错在相逢，那便错到底，求一个终身相伴，也不算痴顽。我至今未寻得倾心之人，若二十年后，我仍孑然一身，你我便搭伙度日，如何？”

　　不求举案齐眉，不求朝朝暮暮，只求岁月静好，安稳相伴。

　　仝江抬眸，望进她那双清澈的眼眸，那里没有算计，只有坦荡。

　　他沉默良久，终是慨然应允，“好。若那时我未移情，你未厌我老朽，你未嫁，我未娶，那就凑合着，相守余生吧！”

　　一言既出，驷马难追。

　　仝江果真守着这二十年之约，一等，便是经年。

　　自那夜起，仝江夜夜前来。

　　有时是为她疗伤，有时是带些她爱吃的零嘴和糕点，有时给她带话本子解闷或是陪她闲聊，直到她安睡。

　　古芷兰从最初的客客气气，渐渐变得坦然依赖，甚至会以美色轻惑于他亦或撒娇痴缠，软语索要各式新奇吃食与玩物。

　　仝江本是不近女色之人，可面对古芷兰，他却万般纵容，甚至甘愿为她卸下所有防备，被她一颦一笑迷得浑然忘物。

　　可他终究是守礼知节之人，行事有尺，心中有界，从不会占她半分便宜，更不会仗着自己武功高强就轻薄于她。

　　反倒是古芷兰，时常主动打趣逗弄、肆意“欺负”他。

　　面对这份爱而不得的心意，仝江只默默承受她的嬉闹，任由她占尽上风，末了还故意装出一副委屈又可怜的模样，逗她开怀。

　　仝江是真正的君子，情深而不逾矩。

　　而对古芷兰每日层出不穷的小要求，他始终满眼宠溺，件件应下。

　　每当仝江对古芷兰疗伤毕，仝江便宿于旁侧锦榻，彻夜守着她的安稳。

　　他恪守君子之礼，不近分寸，不越雷池。

　　除非古芷兰遇险，或是梦中惊悸，否则只要她闭目安歇，他便绝不会向前半步，连侧首看她一眼，都不肯逾越分毫。

　　他以自己的方式，默默守护心里爱而不得的人，倾心不越界，意重不扰人，如清风伴月，只远观，不亵玩。

　　山中岁月，清寂漫长。

　　孙楠不在时，古芷兰与康兮言，便是相爱相杀。

　　康德之死，是康兮言心中永远的执念，她将满腔悲恸与怨怼，尽数泄在古芷兰身上。

　　从最初的刀剑相向，到后来的唇枪舌剑，两人的关系，在恨与愧之间，反复拉扯。

　　直至岁月磨平了棱角，那份尖锐的恨意，才渐渐化作了血脉相连的羁绊。

　　二人终是握手言和，归于烟火日常。

　　康兮言家底殷实，万贯家财，足够三人挥霍一生。

　　可她们还是学着烧火做饭，学着耕织缝补，学着褪去一身锋芒，做个寻常百姓。

　　孙楠开了间医馆，悬壶济世。

　　古芷兰与康兮言，偶尔会在医馆中打下手，日子虽平淡，却因古芷兰和康兮言二人时而的斗嘴打趣，平添了几分热闹。

　　这夜，除夕。

　　满桌珍馐，热气腾腾。

　　古芷兰望着空了一角的席位，声如玉泉相击，清越动听，“孙楠怎还没回来？”

　　康兮言执起酒壶，为自己斟了一杯，轻笑一声，吐气如兰，似讽似戏，“定是在外给人瞧病，忘了时辰。”

　　古芷兰端起红玉酒杯，浅抿一口，酒香清冽，“再不归，这满桌菜，便要凉了。”

　　“饿了？”康兮言冷哼一声，眸光倏然扫向窗外，锐利如鹰，“只怕今夜，这顿团圆饭，是吃不成了。你看窗外——有人嘴馋，惦记的，怕是不止这桌菜。”

　　话音未落，古芷兰仰头，将杯中酒一饮而尽。

　　她眸色骤寒，周身戾气沛然迸发，势如山崩。

　　浑厚内力自丹田涌出，四散开来，竟有排山倒海之威。

　　玉腕一转，那只红玉酒杯被她掷出，挟着刚猛无俦的内力，破空盘旋，势若惊雷贯日。

　　堪堪触及窗纱之际，酒杯轰然碎裂，瓷屑纷飞，如利刃般射向屋外。

　　“轰！”

　　刹那间，一掌破空而来，劲气崩山，直掀窗纱，带着毁天灭地之势，直逼古芷兰面门。

　　康兮言眼疾手快，猛地掀翻矮几。

　　满桌珍馐倾覆，汤汁四溅，那沉重的矮几却借势腾空，与那掌力轰然相撞。

　　“轰隆！”

　　巨响震耳欲聋，矮几寸碎裂开，木屑与瓷片，如暴雨般射向二人。

　　古芷兰与康兮言同时单掌撑地，纵身凌虚。

　　红衣烈烈，如烈火燎原；白衣蹁跹，似寒梅傲雪。

　　碎瓷簌簌落于足下，二人四目交汇，心有灵犀，双双掠窗而出。

　　远山覆雪，银装素裹。

　　寒江如镜，波澜不惊，映着漫天飞雪。

　　红白二影自山巅跃下，足尖轻点水面，凌波而行，衣袂在风中猎猎作响。

　　身后，玄衣黑氅之人踏雪紧追，步履如飞，正是奉虞琼之命，前来请康兮言归朝的司马彦。

　　康源气喘吁吁地追至山巅，见前方是千寻峭壁，下临滔滔寒江，顿时惊惶驻足。

　　他不通武功，如何能如三人般踏水而行？

　　只得咬咬牙，转身踉跄下山，抄近道赶赴江岸。

　　江面之上，三人已然交手。

　　内力碰撞激水花丈余，雪沫飞溅，声势骇人。

　　司马彦拳势如电，龙行虎步，身法灵动，拳脚起落劲气迸射，招招狠辣直取要害；康兮言掌风如雷，腿劲似鞭，静若处子动若脱兔，掌风猎猎，势含雷霆；古芷兰掌速逾鬼魅，力道沉雄，掌风过处声震如雷，江浪激涌三尺，拍岸轰鸣。

　　三人身形变幻如鬼魅，移形换影间掠至江岸空地，气势如虹，周遭飞沙走石，劲风卷地。

　　司马彦拳脚奔雷，身形游走，内力激荡衣袂猎猎，双掌开合借力打力，竟与二人周旋自若，唇角噙着桀骜；

　　古芷兰与康兮言配合无间，一攻上盘，一袭下路，夹击之势密不透风。

　　三掌相撞，地动山摇，岸树折枝，江水喷薄如瀑，砂石漫天。

　　掌风凝作白虹，攻势如潮，近身肉搏间万物震颤，劲风骤至若狂雨，扫腿之势似重鞭，尘沙翻涌盘旋。

　　堪堪百招，三人倏然收势。

　　古芷兰与康兮言并肩卓立，衣袂轻扬，气息平稳；司马彦驻足十丈外，气息微促，额沁薄汗。

　　三方鼎峙，凝目相持，杀气漫溢，剑拔弩张。

　　康兮言唇角勾起一抹冷峭笑意，率先开口，语气里满是嘲讽，“司马将军，久违了。”

　　司马彦亦笑，笑意却不达眼底，“康将军，昔年康府为你设下灵堂，我还以为你早已化为枯骨，未料竟是隐居在此——还与古芷兰作伴。”

　　“司马彦。”古芷兰骤然开口，打断了他的话，“我猜你今日是来找康兮言的，你们二人有恩怨可别扯上我啊，我可不想掺和你们的事。”

　　说罢，她足尖一点，纵身跃至一旁的树梢，屈膝而坐，一副事不关己、高高挂起的模样。

　　司马彦瞥了她一眼，冷笑出声，“古芷兰，当年若不是康德舍命相护，你早已魂断我剑下。”他欲言又止，语气带着几分嘲讽，“不过，话说你当年腹背连中数剑，竟还能苟活至今，命倒是真硬。”

　　古芷兰轻抚膝上白雪，淡淡一叹，语气平静，却带着不容置疑的决绝，“当年你伤我之仇，我古芷兰铭记于心。只是今日，不是算账之时。司马彦，你且好自为之，总有一日，我会取你项上人头，为康德，也为我自己。”

　　“哦？”司马彦嗤声不屑，“那也要看你，有没有这个本事。当年能伤你一次，今日，我便能杀你第二次，且告诉你，若真有第二次，你运气就没那么好了。第二次，我必取你项上人头。”

　　“够了。”康兮言冷哼一声，不愿再听二人唇枪舌剑，“废话少说，司马彦，你今日来意，直说便是。”

　　话音刚落，康源的身影，便出现在司马彦身后。

　　他身着一袭深黄色锦袍，神色倨傲，赶了一路，气息仍是急促。

　　待调匀呼吸，他才对着康兮言，露出一抹不怀好意的笑，“五妹，许久不见，别来无恙？”

　　康兮言眸光微冷，满脸不屑，“劳大哥挂心，托你的福，我还没死。大哥有话直说，莫要浪费彼此时间。”

　　康源皮笑肉不笑，“五妹还是这般快人快语。那我便直说了——我是奉太皇太后之命，邀你入朝为官。”

　　“不去。”康兮言想也不想，转身便走，语气决绝，“没兴趣。”

　　“五妹，急什么？”康源不急不躁，语气陡然一沉，“来人，带上来。”

　　两名黑衣随从押着一人，缓步上前。

　　那人身着一袭白衣，狐裘覆体，面容俊秀，丰神如玉。

　　他肤色白腻，身形挺拔，只是此刻，脸色苍白如纸，眉宇间带着一丝病态的憔悴。

　　正是燕涵。

　　昔年，康兮言孤身游燕，于兖州长街，与他相识。

　　燕涵本是燕国平民，父母早逝，自幼与姐姐燕乐相依为命。

　　姐姐擅丹青，便以卖画为生，抚养他长大。

　　那年，他二十岁。

　　春雨朦胧，烟雨笼罩了整座兖州城。

　　他于长街之上，初见撑伞而行的康兮言。

　　她身着锦衣华服，身姿挺拔，眉目如画，在如烟春雨中，宛若谪仙。

　　只一眼，便让他情根深种，不可自拔。

　　得知她不日便要离开燕国，燕涵竟连夜收拾行囊，瞒着姐姐，千里相随。

　　从兖州到桓州，跋山涉水，风餐露宿，他从未有过半分悔意。

　　燕涵鼓起毕生勇气，向她表明心意，却被婉拒。

　　燕地风俗，女子为天，男子无依难活。他泣求之下，康兮言终是心软。

　　并非因为爱，而是因为他眼底的执着与倔强，像极了那个痴恋古芷兰，却屡屡被拒，仍在人前强装坚强的兄长康德。

　　她为他在桓州城外置了宅院，赠了银两，让他安稳度日。

　　闲暇时，康兮言亦会前去探望。

　　直至她与古芷兰、孙楠隐居深山，才渐渐断了联系。

　　燕涵亦知，情深不寿，慧极必伤。

　　他在桓州生活数年，见惯了男尊女卑，也渐渐明白，这份跨越山海的追随，终究是一场独角戏。

　　他决意放下，守着自己的一方小院，安稳度日，再不打扰她的生活。

　　却未料，这份安稳，终究是被打破了。

　　他竟成了康源，要挟康兮言的筹码。

　　康兮言的脚步，骤然停下。

　　她缓缓转身，眉峰微蹙，面上却依旧波澜不惊，只有那双凤眼里，闪过一丝不易察觉的寒意，“你想如何？”

　　康源得意一笑，语气轻快，却字字如刀，“太皇太后有令，你若不肯入朝为官，便入兴朝为间，伺机护呼延哲周全。”

　　话音未落，一阵劲风如狂飙过境，红衣一闪而逝。

　　“噗通！”“噗通！”

　　两声闷响，挟持燕涵的两名随从，已直挺挺地倒在地上，没了声息。

　　古芷兰立于燕涵身侧，红衣猎猎，掌心余劲未消。

　　她回头，看向康兮言，神色平静。

　　康源嗤笑一声，“五妹，我又未说不还人，你何必动怒呢？”他话锋一转，语气阴狠，“只是五妹，你可知，燕涵已中了冰蚕毒。此毒无解，天下间，唯有太皇太后手中，有缓毒之药。他能活几日，全看妹妹，如何选择了。”

　　康德假模假样的对康兮言行了一礼，“言尽于此，告辞！”

　　言罢，他不再多言，与司马彦对视一眼，转身扬长而去。

　　夜色渐深，寒气压人。

　　院门前的红灯笼，早已被劲风熄灭。

　　孙楠身着素白长衫，外披一件狐裘，立在院中。

　　他身姿清瘦，玉簪束发，额前碎发随风轻晃。

　　骨节分明的手中，提着一盏莲花灯，灯中烛火微弱，风一吹，便明灭不定，将他清俊的脸庞，映得忽明忽暗。

　　见古芷兰归来，他连忙迎上前，眼中满是关切与不解，“阿芷姐，你去哪了？屋子怎么塌了？阿言姐呢？”

　　古芷兰未答，径直越过他，往屋内走去。

　　康兮言与燕涵，紧随其后。

　　二女面色沉冷，如覆寒霜。

　　燕涵则垂着脑袋，双手交叠在身前，像个做错事的孩子，畏畏缩缩地跟在康兮言身后。

　　孙楠心下了然，轻叹一声，莲花灯的烛火，又暗了几分。

　　他转身，默默跟了进去。

　　室内，灯火通明。

　　厚厚的红毯，隔绝了屋外的寒气。

　　角落的铁盆里，炭火正旺，烧得“噼啪”作响，火星四溅。

　　矮几之前，燕涵与康兮言对坐蒲团。

　　几上，唯有一壶清茶，两只玉杯，清寂得很。

　　康兮言提起茶壶，为燕涵斟了一杯热茶。

　　水汽氤氲，模糊了她的眉眼。

　　“当年，执意随我来桓州，如今，可曾后悔？”她的声音，很轻，很淡。

　　燕涵垂眸，望着杯中浮沉的茶叶，沉默良久。

　　燕涵抬起头，目光坚定，一字一句道：“人生若尘露，天道邈悠悠。既已选择，便无回头之路。我每一步，皆是心甘情愿，纵有风雨如晦，亦不悔。只是……”他顿了顿，眼底闪过一丝愧疚，“只是连累了你，心中不安。”

　　康兮言端起自己的茶杯，浅抿一口，淡淡一叹，“事已至此，说悔，说愧，皆是枉然。当务之急，是寻法续命。”

　　燕涵的指尖，猛地攥紧了玉杯，指节泛白。

　　他喉结滚动，声音微颤，带着一丝不易察觉的希冀与恐惧，“阿言，我…还能活多久？”

　　“十年。”

　　康兮言放下茶杯，语气平静得近乎冷酷，“冰蚕蛊毒，无药可解。唯有以百解草，搭配枯骨花，方能暂缓毒发。只是枯骨花早已绝迹，世间再难寻得。燕涵，你最多，只剩十年光阴。”

　　“十年……”

　　燕涵低声重复着这两个字，浑身一震，如遭雷击。

　　他不过二十五岁，正是鲜衣怒马，意气方遒之时。

　　燕涵原以为放下执念，便可守着一方小院，看春樱漫野，夏荷听雨，秋江映月，冬雪烹茶，安稳度此一生。

　　未料命运猝然落笔，判了他十年死期。

　　兖州雨巷的初见，千里相随的赤诚，桓州城外的独处，一幕幕，如走马灯般，在他眼前闪过。

　　那些细碎的暖意，那些未说出口的情愫，那些对未来的期许，竟都要被这无情的毒蛊，碾得粉碎。

　　他恨命薄如纸，恨未及遍览山河，恨年少光景才展眉梢，便要直面尘归尘、土归土的结局。

　　心头的恐惧，如潮水般，席卷了他的四肢百骸。

　　他张了张嘴，竟发现，自己连一句完整的话，都说不出来。

　　不知过了多久，他才缓缓回过神。

　　望着杯中渐渐冷却的茶水，他忽然笑了。

　　短梦无凭春又空。纵是彭祖高寿八百，终有归尘之日。他得遇倾心之人，得享数年安稳，较之那些英年早逝，身不由己之人，已是万幸。

　　流年莫虚掷，华发不相容。

　　既知来日无多，便不必再为过往纠结，不必再为未来惶恐。

　　守好余下的朝夕，不负时光，不负本心，亦不负，这场相逢。

　　心头的恐惧，渐渐散去，只剩下释然与清明。

　　他抬眼，看向康兮言，眸光澄澈，如秋水般平静，一字一句道：“十年，够了。”

　　康兮言望着他，那双总是含锋带媚的凤眼里，闪过一丝讶异。

　　她轻声问，“你这般豁达，当真甘心？二十五岁，人生如朝日初升，才刚要开始，便要落幕。你，真的无怨？”

　　燕涵微微一笑，笑意温软，如春风拂面。他轻声道：“甘心与不甘，皆是命数。天命反侧，何罚何佑。当初是我一意孤行，追随于你，今日之果，我自当承受。阿言，是我拖累了你，抱歉。”

　　康兮言握着茶杯的手，微微一顿。

　　心中，竟生出一丝难以言喻的酸涩。

　　她移开目光，正色道：“记住，我姓康，名兮言。你可唤我阿言，切莫在康肈面前，露了破绽。从今日起，你便跟着我吧。”

　　她抬眼，看向一旁的锦榻。

　　榻上，铺着厚厚的棉褥与棉被，柔软而温暖，“今夜，你便在此歇息。”

　　燕涵的心脏，骤然漏跳了一拍。

　　他本已决意，从此山水不相逢，只在远处，默默祝她安好。

　　可这一句“跟着我”，如春风破冻，直抵心湖，那些沉埋多年的心动与念想，竟在这一刻翻涌而上。

　　忽有故人心上过，回首山河已是秋。

　　原以为早已封缄的情愫，并未随岁月消散，只是藏在了时光褶皱里，只待她一语，便重燃成潮。

　　他以为，这份执念早已被岁月磨平，被距离冲淡，却不知，那人只需一句轻唤，便足以掀动他半生心潮。

　　那些沉寂的念想，在这一刻如枯木逢春，疯长不止，再难掩藏。

　　他望着康兮言清冷的侧脸，眼底的狂喜几欲溢出，却终究按捺于心间，只乖巧点头，笑意温软如孩童，“好。”

　　康兮言似是未曾察觉他眼底的波澜，径直起身，走向内室的床榻。

　　她褪去绣鞋，躺了上去，而后，缓缓落下床帘。

　　一道薄薄的床帘，将一室的灯火，与她的身影，尽数隔在外面。

　　燕涵坐在蒲团上，望着那道紧闭的床帘，又看了看身旁温暖的锦榻，嘴角的笑意，久久未曾散去。

　　窗外，瑞雪依旧。屋内，炭火正旺。

　　十年光阴，于漫漫人生而言，不过弹指一挥间。但于他而言，却是余生的全部。

　　足够了。

　　谢玉松深知，经商绝非独行之路，需借众力方能成大事。

　　雾岭龙井的采制章程既定，他便着手拉拢各州各行翘楚，壮大声势，也为日后茶盐联运、打通销路铺路。

　　这日，除夕刚过，大雪纷飞，寒风呼啸，他身穿一袭素衣白袍，外罩玄色狐裘，身长如玉，立在书桌前，提笔挥毫，只见他写，

　　兴元元年，岁除次日，某谢玉松，秦州故贾也。荷蜀都之仁庇，权厝萍踪；念谢氏之曩盛，曾契南北之赀迁，绾联州府之商络。今羁迹蜀川，缧绁尘途，唯抱丹忱，欲兴雾岭佳茗，惠济闾阎，冀觅同契，共图远猷。

　　闻宇内州郡，多有商彦：易公秉天盛钱庄之柄，泉货周流八荒，蜀都置廨；烟商魏勋，耆宿之彦，货鬻九边，商衢绵亘关津；皮草赵君，所制狐貉，贡奉王侯，芳声远播乾州；脂粉苏媪，所调香膏，艳绝寰宇，肆庐阗咽。某谨治薄酌于雾岭茶舍，期以季春朔旦，共啜新荃，榷商道之精蕴，谋共济之良谟。冀诸君惠然肯来，共襄盛举。谨启。

　　请柬送出半月后，天盛钱庄易班易老板、烟商魏勋魏老爷子、皮草商赵三郎、胭脂苏娘等各行名商皆如期而至。

　　这魏勋出生在宁州，家里便是世代做皮草生意，代代相传。他在端州、禹州、秦州、霍北城、鄞州都有分铺；而赵三郎是益州人，他和苏娘一样都是靠自己白手起家，赵三郎的分店开在乾州、襄州、通州、平南城；苏娘的胭脂铺“醉春坊”是兖州城里数一数二的胭脂铺，分店在蕲州、睦州、梁州、随州、霍北城、益州、云州、濉州等地都有开设。

　　雾岭茶舍青砖黛瓦，檐下悬着竹编灯笼，寒风卷着雪花掠过，灯笼轻晃，映得屋内案几上的紫砂茶具泛着温润光泽。

　　谢玉松立在堂中，一身青衿外罩银灰锦缎披风，见易班、魏勋等人次第入内，忙上前拱手相迎。

　　“易公、魏老、赵兄、苏娘，承蒙拨冗莅临，谢某不胜荣幸。”

　　易班身着锦缎便服，外罩紫貂大氅，手中把玩着玉扳指，目光扫过屋内陈设，淡淡笑道：“谢公子盛情相邀，又有好茶相候，我等自然要来凑个热闹。只是不知，公子口中的雾岭龙井，究竟有何过人之处？”

　　魏勋身着玄色裘皮暖袍，捋了捋花白胡须，接口道：“老夫走南闯北数十年，京畿龙井，秦州碧螺春，也尝过不少，寻常茶叶，可入不了我等的眼。”

　　谢玉松不慌不忙，抬手示意，“诸位稍坐，好茶需现制方见真味，且看在下为诸位演示雾岭龙井的采焙之法。”

　　堂中早已设下两口紫铜铁锅，灶下燃着雾岭枯枝，火苗不烈，却透着温润暖意。

　　谢玉松亲自取来新采的茶芽，只见那芽叶嫩绿饱满，带着晨露的湿气。

　　他先净手，待铁锅温度升至“烫而能忍”，便抬手抓过一把茶芽，投入锅中。

　　指尖翻飞间，茶芽在铁锅中翻滚，时而抖散如飞花，时而团揉似凝云，动作行云流水，不带半分滞涩。

　　枯枝燃烧的清香与茶叶的鲜爽之气交织弥漫，渐渐溢满全屋。

　　众人凝神观望，见他单手翻炒不停，持着均匀节奏，不由得暗自点头。

　　待茶叶变软、色泽转暗，谢玉松迅速将其转入另一口温锅，锅温降至“温而不烫”，手法愈发轻柔，以“磨、压、推、抖”四字诀细细打理。

　　茶叶在他手中渐渐变得扁平挺直，一缕清雅的箬叶香缓缓析出，比先前更显醇厚。

　　炒好的茶叶摊晾于竹席，待热气散尽，筛去碎末，留下的茶芽匀整饱满，色泽墨绿带黄，形似雀舌。

　　谢玉松取来碧水潭活水，注入砂壶，置于炭火上煮至“鱼目微沸”，投茶入壶，茶水比例恰到好处。

　　第一泡水洗茶弃之，第二泡注入白瓷盏中，汤色清亮如琥珀，茶香袅袅升腾。

　　谢玉松将茶盏分递众人，“诸位请品鉴。”

　　易班端起茶盏，先嗅其香，眸中闪过一丝讶异，随即浅啜一口，甘冽清醇的滋味在舌尖化开，茶香顺着喉咙直入肺腑。

　　他沉吟片刻，缓缓道：“香气清雅，滋味甘醇，确是好茶。只是谢公子，好茶易得，好销路难寻。你这雾岭龙井产量几何？运往外地，如何保其鲜香？”

　　魏勋抿了一口茶，放下茶盏，语气带着几分锐利，“恕老夫直言，你这茶虽好，却藏于深山，无人知晓。若要打通南北商路，运费、损耗皆是不菲成本。更何况庞、梁两家虽是粮商，却在各州遍设分号，沿途关卡尽在其掌控之中，再加上各地茶商联手排挤，这笔账，公子算过吗？”

　　赵三郎把玩着腰间的玉佩，接口道：“谢公子既提联营，想必是要借我等的商路。可我北方商路，常年走的是皮草、药材，茶叶娇贵，稍有不慎便会失香，损耗谁来承担？若卖不出去，压货的损失，又该如何分摊？”

　　苏娘轻启朱唇，声音柔婉却字字切中要害，“我醉春坊虽有贵妇客源，可她们饮茶，多求名气与格调。你这雾岭龙井无名无姓，即便我为你宣扬，又能吸引多少人购买？若销量不佳，反而会影响我铺中声誉，这风险，我可担不起。”

　　众人你一言我一语，句句不离利益，表面客气，实则句句刁钻，将经商的风险与难处一一抛出，皆是要试探谢玉松的底气与谋划。

　　谢玉松从容应对，笑答道：“诸位所言，句句在理。经商本就是风险与利益并存，谢某今日邀诸位前来，便是要与大家共商化解之法，也把分利之策，先摆在明面上说清。”

　　他微微拱手，语气坦荡，“此番茶盐联运、南北行销，茶利便按三七四之数分配：诸位出力出商路，分得三成；茶村出地出工，分得四成；谢某居中统筹、担险主事，只取二成。利润分明，权责清晰，绝无半点含糊。”

　　众人闻言皆是一怔，没料到他分利如此坦荡，竟将大头让给商路与茶农。

　　他顿了顿，目光扫过众人，“关于保鲜，我已想好对策。日后茶叶外销，将以锡罐密封，罐底铺一层箬叶，箬叶先以温水浸软、净布拭干，去尽青气再阴干至微脆，方入罐底，既能保鲜，又能增香。锡罐之外，再裹以油纸，缠以麻绳，装入特制的双层竹包。我已计划在茶村附近设立茶包坊，专门制作这种竹包，可保长途运输损耗控制在一成以内，且这损耗由我谢某承担。”

　　“至于定价与销路，”谢玉松继续说道：“初期我将采用‘以稀为贵’之策，每日限量发售，凭达官显贵引荐方可购买，定价为京畿龙井的两倍。待名声传开后，再适度增加产量，微调定价。诸位运往各地，可在此基础上加价三成，以各地显贵的购买力，此价格并不算高。”

　　易班捻着玉扳指，目光直视谢玉松，“谢公子，老夫最关心的是利。你说茶利三七分，我等得三，茶村得四，你取二成。这二成利润，恐怕连运费都不够吧？你谢公子白手起家，难道是要做亏本买卖？”

　　“易公此言差矣。”谢玉松从容起身，朗声道：“二成茶利看似微薄，可诸位莫忘了，我手中还有赣州境内的盐湖盐矿。盐乃民生之本，刚需之物，利润虽不及茶叶丰厚，却胜在稳定长久。我提议茶盐联运，以茶之高利润补盐之流通，诸位借商路得茶盐双利，何乐而不为？”

　　魏勋挑眉，“盐矿经营，牵扯甚广，赣州境内还有盐枭木爷盘踞，风险极大。你如何保证盐路畅通？若盐运受阻，我等的茶利岂不是也成了空谈？”

　　“魏老放心。”谢玉松语气坚定，“蜀都节度使穆瑾之是我好友，我已与他商议，由穆家军守护茶村与盐路，盐枭木爷虽猖獗，却未必敢与官府正面对抗。再者，我已出资让茶村修缮防御，购备硫磺硝石设下火墙，茶山安全无虞。至于盐矿经营，我谢家昔日便是皇商，熟稔盐务章程，打通销路并非难事。”

　　赵三郎追问道：“即便盐路畅通，你这雾岭龙井定价几何？若定价过高，显贵未必买账；定价过低，我等长途转运，利润微薄，得不偿失。”

　　谢玉松笑道：“赵兄顾虑极是。雾岭龙井定价，我已有谋划。初期每日限量发售，凭达官显贵引荐方可购买，定价为京畿龙井的两倍，走‘以稀为贵’之路。待名声传开，再适度增加产量，定价微调。诸位运往北方，可在此基础上加价三成，以北方显贵的购买力，此价格并不算高。且我以锡罐密封茶叶，罐底铺箬叶保鲜增香，再裹油纸缠麻绳，可保长途运输不失真味，损耗控制在一成以内，这损耗由我谢某承担。”

　　苏娘轻笑一声，“谢公子想得周全，可我醉春坊宣扬美名，耗费人力物力，仅得三成茶利，是不是太过微薄？若我铺中贵妇带动销量大增，我又能多得几分好处？”

　　“苏娘放心。”谢玉松目光诚恳，“若苏娘能让天下贵妇争相购买雾岭龙井，销量较预期翻倍，我便将茶利分成调整为三七分，苏娘得四，茶村得五，我只取一成。且日后我茶舍推出联名礼盒，雾岭龙井配苏娘胭脂，利润平分。此外，我会在茶舍为苏娘胭脂设立专柜，相互引流，共拓客源。”

　　易班仍有疑虑，“账目公开透明，说起来容易做起来难。你如何保证不欺瞒我等？天盛钱庄掌资金周转，若出现坏账，损失谁来承担？”

　　“易公乃桓州商界翘楚，天盛钱庄信誉卓著，我愿请易公担任联营总账房，账目由天盛钱庄专人打理，每月对账一次，如有任何欺瞒，我谢玉松愿以秦州谢家百年商誉为赔，赔偿诸位所有损失。”谢玉松说着，取出一份早已拟好的契书，“至于坏账，初期投入由我全额承担，若运营中出现坏账，我与诸位按利润分成比例分摊，风险共担，利益共享。”

　　众人闻言，皆陷入沉思。

　　谢玉松的回答滴水不漏，既化解了他们所有的疑虑，又给出了丰厚的利益回报，更以谢家百年商誉为保，诚意十足。

　　魏勋率先开口，“谢公子年纪轻轻，却有如此胆识与智谋，老夫佩服。你既敢投重资兴茶农、保盐路，又愿与我等风险共担，老夫信你一次，愿与你合作！”

　　赵三郎拍案而起，“好！谢公子这份格局与诚意，赵某不及。我愿入伙，助你将雾岭龙井销往北方！”

　　苏娘颔首笑道：“谢公子的谋划精妙，苏娘愿与你合作，让天下贵妇皆知雾岭龙井风采。”

　　易班看着谢玉松坚定的眼神，终于松口，“天盛钱庄愿为你提供资金支持，邑都分号听你调遣。谢公子，你可莫要辜负我等的信任。”

　　谢玉松起身拱手，深深一揖，“承蒙诸位信任，谢某定不负所托！他日雾岭龙井名扬天下，茶盐联营遍布九州，诸位今日的抉择，必当获得丰厚回报！”

　　堂中众人相视一笑，举杯共饮，茶汤甘醇，映着众人眼中的期许。

　　短短半日，谢玉松以联营之局，在桓州商界彻底站稳了脚跟。