《笼中鸟》会跑的石头

18、采方竹所遇

　　寺内有口大铁镬，高约一米多，直径不少于两米，比农家院煮饭的大锅还要深，还要大，圆通和尚说是北宋年间铸造的。不管它的年代有多久远，瞬间成为三个孩子的玩耍乐园，最任性的黄永柏带头翻爬进去，把光滑的壁沿当成了打哧溜的滑梯。

　　圆通也不张罗去采竹子，拉着刘庆东进僧舍吃茶去了。

　　刘庆东怕孩子太小不懂事，万一莽撞了出个闪失，喝了一盏清茶便踱出屋子，往铁镬处观看。

　　却见有位好心人正照顾孩子呢，还是好人多呀！刘庆东倍感欣慰。看外表那位是个读书人，跟电影《胭脂》里的书生鄂秋隼一个装束，三十多岁的年纪，大高个子，魁梧结实。他尤其对黄家二少爷关爱有加，不厌其烦地把他抱起来，最大限度地拉长下滑距离。两个人不断发出欢声笑语，从这简单的游戏中感受到其乐融融。

　　“傻叔叔，你知道这个大锅是干啥用的吗？”是小刚坐在镬沿上问，他一直认为刘庆东的脑袋不太灵光，“嘿，问你也不知道，我姐姐去问寺里的和尚啦。”他一撒手又滑到镬底了。

　　“仁兄，您是和孩子们一起来的吧？从前没有见过你呢？请问如何称呼啊？”那好心人扭过头来，十分友善地冲着刘庆东微笑。

　　哦豁！两个人一打照面不要紧，差点儿惊掉了刘庆东的下巴。过去常听人说爷俩是一个模子刻出来的，这回可看到实例了。见书生白白胖胖的，圆鼓鼓的腮帮子放着红光，挤得朱红色的嘴巴都撅起来了。他与黄永柏搂在一起，就是一个标准版，一个是微缩版。

　　“小老儿刘庆东，是雁宕客栈的住客，闲来无事，同圆通师父带孩子们过来的。请问，您尊姓大名，在哪里发财呀？”刘庆东如实告知，还有礼貌地询问他。

　　对方犹豫再三还是说了，“免贵姓罗，在泰顺县文礼学院教书。”接下去闭口不谈了，两个人便陷入了尴尬的静默中。

　　这绝不是个普通香客，更不会是不期的巧遇，他与黄永柏是什么关系呢？正当刘庆东在揣摩这人的真实身份时，小姑娘大美慌慌张张地跑回来，看她那忐忑不安的眼神，就知道受了不小的惊吓。

　　“小刚！你快出来，快点儿！这口锅不吉利。”大美喘着粗气招呼着弟弟。

　　“一口锅有什么不吉利的？大美，看你那小家子的样儿，你吓唬谁呀？”胖小子不当回事地嫌弃道，“哦，我知道啦，是你爬不进来，自己玩不到，就想编瞎话，吓得我们也玩不成啊。”

　　听他这么说姑娘急了，“狗蛋儿，你总把人往坏处想，我问过寺里的延参师父了，这口锅叫做镬，是给死人洗身子的，和尚圆寂后做无碍浴室用的。师父是李三叔的好朋友，他们总在一起练弹弓，是不会骗我的。狗蛋儿，你不信随你，小刚，快出来，别粘上晦气。”姐姐急切地去拉弟弟，弟弟也吓得不轻，连滚带爬地往外逃着。

　　还是书生动作麻利，一把便将黄永柏提拉出来，使劲拍打着孩子的衣服，像是要将不干净的东西全部赶走。

　　“孩子们，该走啦，去折方竹。”圆通从屋子里出来，向三个孩子招呼着，见书生抱着孩子恋恋不舍的样子，他口打嗨声轻声劝慰道，“罗横啊，行啦，还有下次呢，我再给你们安排。”此言一出说得对方抹起眼泪来。

　　劝慰的声音很小，却逃不过刘庆东的耳朵，这教书的也姓罗，叫罗横，圆通叫罗立，难道他与和尚是亲戚关系？

　　“刘施主走啦。”圆通和尚喊着发愣的刘庆东。

　　五个人来到寺后山坞的竹林里，附近有个昙花庵，看着颇为幽寂。林子不大，却种着珍品，刘庆东从未见过方形的竹子，真是天下之大无奇不有啊！

　　这里的竹子长势不佳，又细又软，做不了拐杖，更别提扁担之类的物件了。和尚分析可能是这几年气温过低，再加上天旱少雨的缘故吧。

　　“和尚伯伯，方竹子能做爆竹啊？”小刚纳闷地问。

　　“当然可以啦，把它锯成小段，添入火药，用泥巴封住口，用绳子捆在一起，再用引信穿起来，就可以做成连珠炮啦。”

　　原来圆通还懂烟花的制作呢，这是来采集原材料啊。在和尚的带领下折选合适的竹子，用的不多，十几根就够了。之后，又去寺院旁边的小瀑布戏水，这处泉水有个好听的名字，燕尾泉，说是从大龙湫锦溪流下来的，分成二股落于石间。

　　竹子有了，向家里走喽。往北溯流二里来到大龙湫溪口，有响亮的鸟鸣声从岔路上传来。“是我爸爸！他在招鸟呢，我能听出他的口哨声。”

　　在胖小子的执意坚持下，他们改变方向，往大龙湫的山谷里走去。走不多远，在山道旁的树荫下站着位老者，一眼便认出来是黄天浩黄里长，在其头顶的树枝上挂着蒙有蓝色笼衣的鸟笼子，而在不远处的树干上贴着告示。走近了观看，与客栈大门上贴的那张一模一样。

　　黄里长虽然上了年纪，可眼力不减，远远地便看到他们，高声打着招呼。
　　“圆通师父！辽东老哥！是你们啊，采了这么多方竹，你就惯着这些孩子吧，要星星能去天上摘呦。”他看到刘庆东的腋下夹着一捆竹子。

　　“孩子们喜欢嘛。黄里长，你走这么老远来遛鸟啊？怎么不去大龙湫啊？”

　　里长指着溪水对面的山峰，“这里环境好啊，野鸟也多。大龙湫的水声太大，生鸟禁不起惊吓。松儿去了，他说要到龙湫边念经，静坐罗汉不是常在水边打坐嘛，他信佛。我劝他别去，最近山里有豺狼出没，他不听嘛。孩子大了，老人的话全当耳旁风喽，哪儿像老二这般听话呦。”他疼爱地抚摸着儿子的头顶。

　　圆通和尚颇为担心地说：“山里有野狼啦？那可要多加小心啊。”

　　“还好，大白天的，那些畜牲不敢轻举妄动，再过一会儿松儿就回来了。嗯，这里景色多美，你们看那边的千佛岩，石头像活的一样，众佛之中有只上山鼠，它拖着一条长长的尾巴，正慌慌张张的往上逃，它的背后有一只猫咪紧紧地追呢，你们看在那里。”老人用手指点着，在一排凹凸不平的直立石柱里确实有只神似的老鼠，后面紧跟着一只弓着背的狸猫。

　　里长接着指向另一处，“还有那边的抱儿峰，像不像穿罗裙的母亲抱着个孩子。”

　　“哪儿呢？“

　　“哪儿呢？”

　　小孩子分辨能力差，着急地嚷个不停。
　　刘庆东经人家一指点，的确隐隐绰绰看出些形似的岩石。他想起了宋应星便打听道：“里长，你见到一个中年人进谷去大龙湫了吗？”
　　“中年人？我倒是看见几个游客过来，可他们看了那边的告示便折返了，说是有豺狼危险。不知你说的是哪一个呀？”

　　“长着大胡子，相貌有点儿像钟馗。”刘庆东用手比划着，“他也是我们客栈的住客。”

　　里长顿时恍然大悟，记起他说的是谁啦，“你说的是他呀，他住在我们客栈？我怎么不知道？”

　　刘庆东给他解释，说是今天早上才来的，而且又不去食肆用饭，里长自然是未见过啦。

　　黄里长提起此人，立刻显得甚是气愤，“他呀，自以为是得很嘞，不听话，全没把官府的告示放在眼里，独自一人进山谷去了。看他的长相真是相由心生啊，简直就是个莽撞人，跟松儿一样的犟种啊。”