41、第四十站 幽径 ...
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地穴之中，物资有限。纵有药箱，药材也不齐全。常甯勉强凑出了一副活血疏风的方子来，仔细煎了，小心地让江叙服下。而后，她又拿出了蜜炼的玉英丹丸。这丹丸原是专为程柯炼制的，能轻身耐饥、补益气血，因用料珍贵，一共也没多少，但如今也容不得吝惜了。她数了数数目，留了程柯用的量。余的喂了江叙一颗，又给了郑佑一颗，随后将丹丸收好，起身去收集柴禾，顺便察看环境。
蛮芝生在池沼之中，地面塌陷后，水流随之渗下，周围渐而潮湿，篝火烧得艰难。好在还有金鼎之火，可以祛湿散寒。常甯绕了一圈，忽见泥石之后，掩着一条幽径，似是人为开凿，不知通向何方。她素性谨慎，并不贸然探查。为免幽径那头有什么危险之物，她取了石块，在幽径两侧垒起一尺来高，并排架上两根细枝，搁了一颗金丹在上头。这是云外阁的震解金丹，撞击之后便能释出烟尘。如此，若有什么东西出来，便会碰落金丹，权作预警。
一切妥当，常甯抱着柴禾回到原地。江叙依旧沉沉昏睡，程柯那边也无甚动静，郑佑终究是个孩子，这会儿也倦了，蜷在篝火边打瞌睡。常甯蹑手蹑脚地走过去，往火堆里添了些柴，她也有些累，但却不敢休息，只强打精神守着火堆。
不知过了多久，落进地穴的光渐渐变作了银白，已然是日落月上。常甯迷迷糊糊睁开了眼，惊觉自己竟睡着了。她一时估不准时辰，忙起身想看看天色。这时，程柯不期然地开了口，轻声对她道：“刚入夜，歇着吧。”
听见他的声音，常甯欢欣不已。她快步走过去，同样轻声却雀跃地问道：“你几时醒的？感觉如何？可要喝些月露？还是先服玉英？”
程柯靠在“墨知遥”的肩头，抬眸看向了常甯，有气无力地道：“没事。”
常甯笑着，将众人的状况和地穴的环境同他讲了讲，又道：“出去免不了要费一番功夫，你和江叙都伤着，且多歇歇。想来江叙金贵，不多时羽猎营便会来寻他们的侯爷了。”她说罢，见程柯只是点头回应，无甚举动，关切地问道，“还是动不了么？”
程柯听她这么问，轻哼了一声，道：“我倒是想动……”
常甯还在琢磨这话的意思，就见程柯撑起身子，试图坐起。但他刚有动作，“墨知遥”便不客气地将他揽回了怀里，更扣住他的手腕、环着他的肩膀，不容他挣脱。程柯皱着眉头，一脸无可奈何：“……根本没法动。”
常甯看着他，眉头一拧：“显摆什么呢？”
程柯一听，眼中霎时盛满愤懑。要不是挣脱不开，非得起来跟她好好计较。
常甯自然知道“墨知遥”所为是强制他静养伤势，只怕要等他体内的荒骨完全安定才会放开他。她安了心，更觉欣喜，却故意促狭。她拿出了月露和玉英丹丸，也不递给他，偏放在地上，还是他够不到的距离。她退开一些，笑吟吟地对他道：“等能动时自己拿哦。”
“……”程柯蹙眉，沉默了片刻，冷然道，“你是不是忘了些事？”
话音一落，常甯忽觉手臂一僵，接着便不由自主地动了起来。眼看自己被控制着捧起月露和玉英，她恍然大悟：定骼？！
常甯脑筋一转。“以你现在的伤势，动用功法会损害身体的……”她稍微铺垫了几句，转而唤“墨知遥”道，“娘娘，快阻止他！”
许是听进了她的话，“墨知遥”紧了紧拥抱的手臂，引真气倾泻。程柯只觉功法一滞，再无法施展。
“定骼”解开，常甯飞快地放下手里的东西，跳起来躲开老远，还不忘给程柯一个挑衅的眼神。
程柯满心气恼，抬头看向自己师尊的影骨，低声抱怨：“怎么听她的？！”
影骨当然不会回应，神色始终平静。
程柯也知道抱怨没有用，颓然叹了口气。
影骨似有触动，哄他道：“乖。”
“……把人当小孩子……” 程柯嘟哝了一句。
他靠回她肩头，不禁觉得有些可笑。同本尊一样，影骨没有体温、没有呼吸、更没有心跳，在她怀里并不舒适。更不说他现在的姿势，与其说是被抱着，倒不如说是被紧紧束缚，害他昏迷时都做着被千结血络缠身的噩梦。
若是奋力一搏，应该能挣脱的吧……他起了念头，却不想验证。或许，就这样放任自己一回，藉着这无可奈何，受用片刻的关怀和亲密。
他闭上了眼，任由神思陷入黑暗。恍惚间，他又想起了千结血络。先前常甯的猜想不无道理，蛮芝的“丝线”的确与千结血络太过相似。说来尘烬宗所在的耒霞山离这玉沉岭也不远，其中兴许真的有什么联系。可玉沉岭是弗涯药庐的地界，弗涯药庐隶属太羽宫，与尘烬宗乃是宿敌，又岂会有瓜葛？……可若有万分之一的可能，蛮芝和千结血络真的同出一脉，那他们遭遇蛮芝就不是意外，而是有人特意将他们引入了这个危局。
之前自荐带路的人，是……
他想得艰难，又忆起些往事，不免心生郁结，一时气息不顺，咳嗽了起来。
听他一咳，“墨知遥”轻轻拍着他的后背，替他顺气，又连声哄着。
程柯抿了笑意，开口时却还带着几分不情愿：“先放开我。让我喝口水。”
“墨知遥”拍着他后背的手停顿了下来，似乎明白了话里的意思。她慢慢松开了手，容他自由行动。程柯撑着酸软的手脚，费力地挪了挪身子，够到了月露。他抿了一口，润过喉咙，又拿起一旁的玉英丹丸，正要服用，却听一声爆响，随即便有烟尘弥漫。他立刻起身，望向了声音来处。
“是我做的机关。”常甯几步走了过来，紧张地解释道，“那边有条小路，想是什么东西从里头出来了。”
程柯点了点头，回身对“墨知遥”道：“护着他们，我去看看。”
“墨知遥”闻言，却一把拽住了他的手腕，显然是不让他行动。
常甯跟着劝道：“还看什么啊，赶紧离开这儿！”她说罢，回到篝火旁拿了金鼎。郑佑就睡在篝火边，也已被响声吵醒，正满面惶恐地看着她。她把药箱交给了孩子背着，又嘱咐他跟紧。然后走到江叙身边，吃力地将那昏迷不醒的人搀起来，架着他行动。
“剩下的东西等日后回来拿吧。”常甯对程柯道，“前头有个窟窿通往地上，你和娘娘先上去，再接应我们。”
一番安排，明明白白，听得程柯有些愣。但他很快便反应了过来，也不多话，挣开“墨知遥”的手，扶过江叙，往窟窿处去。
但行至窟窿下方，众人的心便是一沉。窟窿早已被堵上，因夜里天黑，竟未能察觉。常甯不免焦急，举起金鼎，引一线火光上行。借着光亮，就见那堵起洞口的，是一片鲜红的“丝线”。
蛮芝竟能再生？！
常甯暗道不妙，努力思索对策。程柯见金鼎火光过处，“丝线”皆都退缩，便知这玩意儿仍然怕火，道：“这么一点儿不足为惧，斩开就是。”他说着，将江叙放下，抽出了佩剑横在掌上，似是要动用离火。
眼见他这般举动，“墨知遥”当即有了反应，但不等她阻止，却是常甯先了一步，拉住了他握剑的手。
“我方才四下看过，这地穴的结构并不结实，上头的土石更是松散。贸然攻击，只怕这儿就塌了。”常甯说罢，又讪讪一笑，道，“你护不了所有人的。”
程柯没接话，也没收剑回鞘。短暂的怔忡后，他眉峰一挑，道：“所以还是我说的……”他转头看向“墨知遥”，重复了之前的话，“护着他们，我去看看。”
事到如今，也没有更好的办法。常甯振作了精神，道：“情况未知，分散了反而不好，一起去！”
两人言语间，就听声响又起，似有什么正在接近。常甯置下的金丹不过是以烟尘惑人耳目，并无杀伤之能，不管从幽径里出来的是什么，此刻都不能轻敌。程柯自然也明白这些，他横剑将众人护在身后，警惕地看着从烟尘中出来的东西。
“墨知遥”也看着，更侧了侧脑袋，似在思考。等了片刻，不见动静，她也没了耐心，抬臂一抻，引黑气喷薄，瞬间将烟尘驱散。
但听一声呜咽，出现在众人眼前的，是一只小狗。它一身泥污，四肢颤抖，耷拉着耳朵和尾巴，满目都是恐惧。
“哈？”常甯瞪大了眼睛。想到自己竟是为这么个小东西害怕了半日，心情一时很是复杂。以至于听程柯说了声“小心”时，她的心里满是疑惑，看向程柯的眼神全然莫名其妙。
程柯却是满脸严肃：“这是尸犬。”他边说便环顾四下，“尸犬从不单独行动，这儿必定还有它的族群。”
尸犬……
常甯想起在青彤墟内所见。这尸犬专以死人为食，常出没于荒坟乱冢之间，虽非什么厉害精怪，但性情凶暴，又成群出没，寻常遇上也不好对付。可这尸犬怎么会出现在这儿？旁的不论，单说此地是蛮芝巢穴，动物皆避而远之，尸犬又怎会冒险前来，还是这么一只幼崽？
程柯亦有疑惑，他观察片刻，确定没有更多的尸犬后，便持剑走向那幼崽去。幼崽见人过来，愈加害怕，但却没有逃跑的力气，只呲了牙，虚张声势地叫了几声。
这等唬吓，程柯当然不放在眼里。若只是尸犬，倒也好对付……他想着，几步到了幼崽跟前，伸手摁住了它的后颈。掌下所触，唯有皮毛和骨头。这只幼崽看来尚未断奶，瘦弱得可怜，应是许久没有进食了。更糟糕的是，它的身上沾着一丝丝鲜红，正是蛮芝的“丝线”。“丝线”感受到外力，蠕动着想要攀上程柯的手指，但甫一触及，便觉察到了离火丹鼎，又倏然退却。但与程柯不同，尸犬幼崽没有屏退“丝线”的能耐，这些致命之物已然扎进皮下，化生出一片形似蕈子的血红疙瘩，似在由内而外地蚕食血肉。
这尸犬活不了了……
意识到这点，程柯不免有几分哀怅。他将幼崽轻轻放下，又抬眸看向了那条幽径。
“既然有尸犬出来，这条路应该能通到外头。”程柯说完，回头看了一眼。只此一望，“墨知遥”拎起地上的江叙，纵步来至他身旁，同他一起向幽径行去。见得如此，常甯也弃了犹豫，招呼郑佑，努力跟上。
作者有话说
第41章 第四十站 幽径
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