9、九 ...
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一触即发。
使者高高飞起，【雾象】遁入雾中，赤足男子暴退至空中，【将军】怒叱一声，手中现一利戟，杀向塔倾。
塔倾抬指抵住她戟锋，【将军】冲势忽然倒行，她冲杀过来时如流星，此时逆飞出去亦如流星，铁靴在地上厉声拖过。
塔倾没有追击，站在原地，盯着指尖被戟锋刺破的一个小口，若有所思。
那个伤口以肉眼可见的速度愈合，同时上空赤足男子展臂轻声呼号，使者急伸手助势，连绵细雨如针，以疾风之势落下。
——塔倾所站的位置，正在广场上铜钟之前。
那巨大的座钟由黄铜所铸，停滞不动的钟摆漆黑，仿佛它的静谧把时间囚禁在了这座城里。
【将军】半跪在地，站起时将重戟敲坠，锐气以戟为心荡开，雾气中锋锐的寒光如水波扩来。塔倾甩手，那荡力斜转而飞，飞向上方钟面。
一人高的钟摆应声而断，落入塔倾手中。他提起钟摆在头顶一横，如针细雨以他为焦点洒下，一触钟摆即原路倒流，飞至赤足男子身前又化作真正柔软的雨丝落下。
赤足男子在脖颈侧边一抹，抹去水迹。那不是雨水，而是冷汗。
若只是格格不入的异类，不足为众神厌恶排斥。
他低头看了眼，【将军】最终摔至广场边缘，正狼狈地站起。
【将军】所执掌的是战/争，她本应战无不胜，却再次败给了倒置之王。
倒置之王这一称号的逆冠之下，是那不合理的强大，来自他的敌意和攻击俱是无法反抗的审判。众神避而不见、避而不谈，在漫长的试探后选择将他孤立在外，将他当作不知何时会到来的天灾。
然而，从未插手众神事务的他唯独这次，选择了庇护那个怪物。
【命运】可有预料到这点？若他是【命运】，无论如何都想不到怎么应对。
广场边缘，【将军】执戟挺立，雨湿黑发黏在铁甲上，她带着无尽的战意望向塔倾。
那个掌握可怖力量的青年站在雨雾之中，矮小，甚至有些纤细。
挡了一击后，他将钟摆拿在手中随意转了一圈落下，那钟摆还比他高些，被他随意拄在身侧。
他开口说些什么，雨声模糊他嗓音，【将军】紧盯着他嘴唇起落，唇上朱色极淡。
——塔倾独自与三位神明对峙，又分明对手上的钟摆说了句：
“顺手。”
天空逐渐褪色，阴云遮覆的一角晴朗露出，折下清澈薄光。
战况如追猎的贪兽，沉默而险恶地推进。塔倾的敌人一如往常陷入了劣势。
赤足男子——即为【雨】，已不再能居于天空之上。他捂着左肩，腿脚陷在湿润浓雾中一歪，趔趄一下也来不及站直，便目带惊怒看向雾中娇小的身影。
他左肩上被自己的雨水洞穿，雾流入伤口，他压抑着呻.吟，难以呼吸。
【雨】拧着眉，比起疼痛，更多是被自己权力伤害的恼怒。
倒置之王强大的来源——他的权力很好猜测，也从来不是秘密，众神皆知。
“倒置之王”，他强横威势的全部真相，都如同冠上明珠，镶嵌在这个饱含畏惧与恶意的正称之上。
对一切来说，他都是异端。越强大的，在他面前越弱小;越高贵的，在他面前越卑微。他能够倒转一切事物，最浅显的体现便是攻击他只会反噬自身。
原本在计划里，应当是他与【雾象】联手困住塔倾，可现在……那个懦夫。
塔倾面前仿佛有一面镜子，湿润的雾气化作雨水黏在上面，一条条流下来。
那双暗金色的眼眸似乎倒映在半空之中，冰冷而漠然地俯视着挑战者。
仔细一看，不过是他手上的钟摆被雨水洗净，露出了原本的色彩。
很奇怪。这座城坐落于灰袍所构筑的幻境之中，所有建筑闪烁着黄铜所铸的色彩，包括广场上巨大的铜钟。唯独铜钟的钟摆，竟然是青铜的材质。
塔倾盯着钟摆出神。他经常在战斗中出神。
方才又一次被他击飞的【将军】看他这种无形的轻蔑，啐了一口，已断了一根刺的戟在手中抡了一圈，压低身子冲过来。
【雨】神情露些焦急，松开捂住左肩的手，任由伤口暴露在冰冷雾中，挣扎着再次飞起来。
他与躲藏在铜楼缝隙间的使者对视一眼。使者长发舞动，风送着雨丝滂沱，掌控风和雨水的神明同时动手，组成一片狭窄轻薄的风暴，掩护着【将军】身影。
最后，在【将军】袭至塔倾身前时，围裹她身侧的风暴骤缩成一点厉光凝在她戟锋之上，冲破空气时带出的汹涌之声直逼雷鸣——
“倒置之王——”
她怒吼一声，破空之声夹杂雨雾却模糊得只剩最后一字“王”，使她如朝拜一般攻向塔倾。半肩上披风随冲势扬起，展在空中:那原来并非披风，而是一面血红的战旗！
塔倾没有简单地令她倒飞出去。拿上钟摆后，他似乎对战斗生出了些许兴趣，将钟摆随意一晃横过，挡住【将军】战戟。
“当！”
【将军】指尖掐在戟身上一阵眩晕，却掠起一笑。不用倒置之权来对抗她，身为战争之神的自己，有什么理由在搏斗上输给他？
她大喝一声，发力向前倾压，腿狠狠沉下，战靴在地面上擦起雾中飞沙。
果然，塔倾手一抖，顺势向下滑去，将将错开，但小臂难免飞起一道血痕。【将军】待要追击，攻势如疾风骤雨，狂热而残酷。
塔倾后退一步，【将军】一招接一招双目拼得赤红，逼他逼得很紧，如入无我之境。越战越勇，越战越凶，戟兵起落横推，拨动灼灼战势。
她踏进一步，近两米的身高压迫住娇小青年，抬臂举戟，距离极近她却仿佛要向他投掷必杀一击，戟锋点起猎猎风声——
然后，她第一次在如此之近的距离对上了塔倾的眼睛。
他明明站在她的影子里，缠绕他的是漆黑杀意，眼中暗金色却冰冷而高悬，如日蚀残光。
随着战意高涨展露在她脸上的笑容骤然收敛，她不顾手臂的负担想收回攻击以站稳，却来不及。
她胸腔内战意和怒火仿佛能突破极限，可下一瞬等待她的只是天旋地转。
战中的狂热还在空中涌动，【将军】自己已向后倒下，战戟跌落在地上只发出浑浊声响。
塔倾收回视线，说：
“不要俯视我。”
咚。
被他一个眼神冷却，【将军】仿佛听见自己心脏坠入海水的声音。
她手甲抵在地面上，感到【雨】和使者焦急的注视，抬手把黑发揉到一边，深吸一口气再次站起。眼中似装满厌恶的雾潮，又近乎涌起火光。
塔倾垂眼，手中的钟摆被浓雾擦净，露出青铜晦暗的光泽。触感不平，上面有极精细的浮雕。遍布整根钟摆，一时间看不清，只是这钟摆和那座铜钟，应该不是原配。
【将军】看着他很明显又在走神，瞳仁几近竖起，伸臂，战戟在地上刺啦一声拖过。而塔倾突然说：
“够了。”
她一怔，一时竟反应不过来是在对自己说话，待明白后，如一盛满怒火的巨炬:
“休想……雨雾无法熄灭我，鲜血亦无法将我结束！”
塔倾挑眉。
“你的目标不是那小鬼吗？反正打不过我——”
【将军】不答，挥舞战戟再度上前去战，却只见塔倾举起钟摆，空中一瞬闪烁，原本藏匿在上空的使者突然摔落在【将军】面前。
空中的风止息，浓雾几乎凝固在黄铜之城。
使者跌下，也来不及御风接住自己，脊背生生砸在地面。白袍和浅绿长发凌乱，面目一瞬扭曲。
他看见塔倾，被脚踩肩膀逼问的熟悉回忆涌上心头，然而他不顾疼痛想起身，历史便再度重演。
塔倾脚下用力，俯身若有所思地盯着使者。
“给我起来……”
【将军】低声急道。
塔倾忽抬手，声音冰冷：
“你，出来。”
寂静。
使者和【将军】一上一下，连同空中暂时无事的“雨”都不敢轻举妄动。
“就是在叫你。”塔倾说。
雾中涂开一抹镜面，【雾象】浮现，看向塔倾的目光竟带了几分坚强。
“我……我已经没有帮他们一起对抗你……”
“怎么，要我夸你懂得珍惜生命吗？”
塔倾语气逐渐平静。
“我不打算杀你。”
【雾象】颇为受宠若惊。
“所以关于命运之神的计划，你知道多少？”
塔倾接着问。
“这——”
那位注视命运的神明，哪怕在在众神之中也极具威望，守护着众神治世前进的那一位。
他们不会质疑塔倾强大的程度，他自然能无视【命运】之视，无论轻重。同样的，也不会质疑【命运】的全知。
【命运】知晓正在发生的一切，它的目光能毫不费力地穿透雨雾，存在于雨雾之中。【雾象】试图想象，它此刻所预见到的，究竟是背叛还是忠诚？
同为神明，他为何要忠于另一位神？为何要将理想分享？【雾象】出于求生本能地恼了。他开了口，缠绵雾气中其嗓音却干涩:
“得到他的眼睛，利用那眼睛，便能成为塔主，它才能为众神带来更远广阔的领土、更绝对的统治、更远的未来……我不知道。”
他终于发现，自己其实对正在参与的这个计划没有任何了解。他深陷【命运】以尽头之塔为中心的漩涡，其理想对他的吸引力正如浮木。当塔倾出现，独断洪流，他也忘了自己为何为【命运】办事，感到自己是在说些幼稚的话。
“这样啊。”
塔倾并不满意，【雾象】的答案极不完整。他目光转向脚下的使者，使者始终将眼转向一边，以免与他对视。
“真遗憾。”
作者有话说第9章 九
