《鲸落》白夜归墟

7、末风（6）

　　一、

　　若说吴地因两陈联姻，还保留了女子经商的旧俗，时不时便能见着身穿圆领袍、头戴短幕篱的老板娘，待行至宜阳与建阴交界，除却田间还是妇人们劳作居多，街市上已经鲜见抛头露面的女子了。

　　就算有，也是粉黛钗裙曳地，家中男子相伴，一眼看去便多有束缚、行动不便。

　　及至深秋，一行人已过吴地边界，在建阴停留等候。为免去翻山渡河，护卫说，直隶省将派人在建阴接人，往西南过宜阳，再北上进京。

　　前三月在江南一带时，春末便开始下起的雨一直延续了整个夏季，又到秋天。少时不知愁，阮岑贪玩又不喜打伞，幸而所走路线多是夜雨连绵，白日间并非每日都下一整天大雨。

　　便是如此，原定早该入京的镇南王女一行，也是走走停停，磨到快要入冬，才在建阴与前来接人的特使碰面。

　　江南洪灾，尤以新都郡受灾最为惨烈。由是，皇帝所派赈灾的诚郡王及其他官员，主要去往的也是更靠东的新都，和沿着东安泸陵一线北上的阮岑等人，恰好走了个擦身错过。

　　听闻诚郡王领的职完成不错，多得圣上嘉奖，恐怕回京便能封亲王，已有来日继位迹象。

　　与此相对，西北战事仍然处于僵持状态。

　　然而，阮岑这一路北上，还听了些别的。

　　二、

　　今上猜忌，镇南王府封地虽与两陈吴地直接相接，却也不敢过从甚密。自四年前陈家被举发受贿，虽然处理结果高高抬起、轻轻放下，阮家也要避嫌，因此近乎断了联系。

　　何况，自从阮家被要求送王女入宫，自己也是一个头两个大。东安与南安过去常常互市，也几年不曾开城关互通有无了。

　　阮岑这一行人此番借道吴地，可说是稚子难以快马翻山所做的无奈之举。

　　靳虹在泸陵城得了医门递信，得知陈家看似仍得重用，实则已对吴淮一带失去实际控制，连同新都也早在几年前便不归其管辖。可是明面上，世人都称陈家搜刮民脂民膏，却未得相应的惩罚，如今仍掌两州四郡。

　　再看今年新都受灾如此严重，除却天不悯人的缘故，靳虹还品出了些其它意味。

　　三、

　　阮岑这一路看似贪吃贪玩，到一城便在满城各种小店和店家闲扯，却还有额外的发现。

　　近半年前自南安州府出发，当时尚未到天暖开渔的时节。后来北上又是主要在内陆，不曾靠海。但总有些店家拐了几个弯的亲戚生活在东安最南端、或是新都东部的沿海地带，以出海捕鱼为生。

　　过去海面上若起海雾，偶尔会有人眼花，误以为海面远处有亭台楼阁，这也就罢了。今岁开渔以后，居然有渔女在入海捞珠后，称在海中见到有几间屋舍那么大的巨鱼的骨骸。

　　而且，这骨骸时有时无，从中穿行也无法触及其真身，就像是飘在海中的虚影一般。

　　潮汐往返几月，这骨骸最终不见，就像它来时一般没有什么征兆。随之而来的便是东安、泸陵、新都至吴淮，甚至北延至澧水河畔，潇潇而落几月不曾停止的雨，如同天漏了个洞一样肆意淹没地面上的无数生灵。

　　海岸边的渔人们，不论是否亲自见过那巨鱼骨骸，都说这雨是月神降罚，惩罚世人对她的神使不敬。

　　朔朝信奉日神与月神，称日神为男，乘鸟类飞行，掌战事杀伐，定王朝兴衰；月神为女，驭海鱼为骑，司姻缘繁衍，降灾殃祸罚。

　　人们对月神降罚一事深信不疑，先是将最早见到巨鱼骨骸的渔女绑了，以火祭后撒骨灰于海中，再是纠集人群往陈府去，逼迫陈家交出陈夫人，杀之以平神怒。

　　毕竟，若不是渔女不敬神鱼，若不是陈夫人迷惑陈老爷，让吴地女子违反朔朝常理，竟然可以于街市间经商，不思嫁人，月神何至于降下这夏秋不断的大雨。

　　阮岑听至此处，看着慷慨激昂讲述当时情景的男店家，面上保持着孩童的天真好奇，指尖在袖内狠狠掐入手心，良久不曾搭话。

　　四、

　　京中

　　下元享祭祈福，诚郡王南下赈灾，尚在返程途中。郡王府一应事务由王妃贺氏、侧妃许氏共同操办。然而，贺氏自小产后一直体虚不出院门，实际上这府中事已是许氏独力料理。

　　另一位侧妃邵氏，担了照料住得比较近、向日还算亲厚的赵氏的胎的职责。

　　如今赵氏已怀胎六月有余，稳稳当当。邵氏也免了往日的担忧，不再时常进赵氏所住的小院照拂看顾。

　　这天，赵氏小声问丫鬟：“药可寻来了？”

　　丫鬟将藏于怀中的小药包掏出，置于桌几上，接着立马跪下，也不敢张扬，只劝道：“您要么再想想，这催产药一旦服下，就无回头路了。”

　　赵氏从不是听人劝的性子，将药包往自己带锁的妆奁夹层里收好，说：“这险我不得不冒。”

　　她再确认一遍：“父亲真的说，王爷现在身边，又多了一个姓宋的女子？”

　　丫鬟不敢撒谎，只得点头。

　　赵氏心里念着：咱们这位王爷，从我遇见他第一天起，就该知道他是个十足的风流之人，否则我也不能入府为妾。

　　这番她狠下心，一定要赌这一回。

　　她想，王爷赈灾有功，父亲这次也得了脸。这孩子最好是能在王爷刚回来生，沾沾封亲王的喜气，也许还能被高看两眼。

　　如果足月，等到过了年，两三个月之间又不知会有什么变数。

　　她喃喃自语，仿佛如此便能安心：

　　“冬月末时，这孩子也满八月了。还有医门女使的照料，不会有事的。”

　　五、

　　与此同时，谢家在西城区的新府邸内，终于收拾停当。

　　谢家二爷的夫人距离临盆之期仅一月左右，多次派人去请，总算请来医门年轻这代最受赞誉的齐松苓女使。郡王府那边占了更有经验的掌门人，但谢家总也是不敢相争的。

　　这位女使也说没有万全把握，并直言此胎有异状，自己确实只能尽力而为。

　　朔朝从上至下皆笃信鬼神之说。

　　谢家为了这个可能的“嫡子嫡孙”，从医门总算松口派女使来看顾起，便在府中摆上了向月神求护佑的小贡台。

　　齐一苇眼看着谢府上下为此打转，只觉无趣。

　　小师妹被留在西山医门，由其她师姐妹带着，给道观的太妃太仪们定期问诊。齐一苇则与大师姐一同暂住谢府。

　　结束了看诊，回到谢府为她们准备的客房后，师姐问道：“还是之前的感觉吗？”

　　齐一苇不紧不慢地斟了一杯热茶：“还是之前那样。”

　　六、

　　谢府这胎在别的大夫看来，或许只是三十有余的妇人，距离初次生女多年，终于又怀了一个可能的“嫡子嫡孙”，却瞒不过医门中人。

　　师姐师妹们都能看出来其中不协调的地方，但齐松苓问齐一苇的，还不是这些。

　　最初，快马自吴地返回京中的齐松苓，尚未从连日大雨里赶路的疲惫中歇息好，就领了师命带着师妹去往谢府告罪。

　　医门扎根京郊，总还是少得罪一家是一家。

　　但在亲自上门问诊后，却听师妹惊诧地“咦”了一声，坚持要在此后也一同来看诊。

　　这位一苇师妹，自被师门收养，便有超乎常人的感知力。在其它时候与常人无异，但在有些时候能敏锐地捕捉到些什么。

　　她总是对亡者的残魂有所感知。

　　那天回到京中医馆，师妹说：“我并不能直接看到。但是那府中明明就是有一抹像游魂一般的存在，时而附着在谢夫人腹中，时而游荡。”

　　她看向师姐：“谢夫人腹中那个是死胎无误。可是那个游魂一般的东西附着其上时，胎儿竟然会继续成长。如此这般，现在才与寻常月份的胎儿大小无甚差别。”

　　过去幼时不出山门，在后山那片收殓被弃女子尸骸的坟地边一坐就是一天。虽然看不到也听不到，只是稍纵即逝，需要用心感知，但她能感觉到那些残魂对自己并无恶意，就像谢府这抹寄居死胎上的游魂一样。

　　初见诧异，在多次探访后，她仿佛也对此没有多少意外了。

　　但到底还是不同的。

　　七、

　　这次遇见的并非残魂，而是一个更为完整的灵魂。就像没怎么受过苦的人突然间灵魂出窍了一般，或许有不解、有怒意，却没有什么对于死亡本身的不甘。

　　这种诡异的平和气息，是她从未在过去那些残魂身上感知过的。

　　她想，这个灵魂不论来自何方，必定有过与这里其她女子截然不同的一生。

　　八、

　　122年冬，朔朝在西北对战南梁的战事上，终于得了破局之法，一时间有如天助。

　　传言西北边境曾降下天火，直入敌营，助刘家大军势如破竹，一路长驱直入，直打得敌军节节败退。

　　捷报传至京中，恰逢腊月底，年关在即。

　　诚郡王南下赈灾有功，又继续于改制上出力，已获封亲王。其府中赵氏早产生女行六，因邵氏看顾不周，六王女被抱至许氏房中照顾。

　　西北捷报传入宫中时，皇帝正在小孙女的满月礼上开怀，又得此好消息，一时间喜不自胜。

　　满月礼后，尚年幼的诚亲王六王女被皇帝赐名张庆澧，并获封清忧郡主。其母赵氏也获赏被除了奴籍。

　　据说，皇帝在闻得西北大捷后，直言小孙女就是朔朝的福星，她的降生扫清了今夏洪灾、战事不利的阴霾。

　　定西侯刘家发际于澧水之滨。得此赐名，京中各家都在猜，小郡主才刚满月，或许将来的亲事就已经有了定数。

　　九、

　　这些谢家是顾不上的。

　　今岁谢家总算添了嫡子。外嫁许家的长女谢景卿，也在刚嫁过去不久之后就有了身孕。

　　虽然谢家小少爷出生时体弱，但所幸有医门女使照拂，看上去并无大碍。

　　整个谢家都沉浸在并不比宫中淡的喜气之中。

　　十、

　　齐凰自诚亲王府返回西山，来接她的是刚从谢家回来不久的齐一苇。

　　掌门问道：“松苓说，谢家那位的胎是你顾的？”

　　齐一苇回师母：“许是我多心了吧。”

　　齐凰打量徒女的神色，拍拍她搀扶自己的手，说：“你如果不踏实，年后可去许家探听。那家的继夫人是个实诚孩子。”

　　师母又说道：“现在，先回家过年。”

　　齐一苇脸上绽出笑容，应着掌门：“好。”