12、青州 ...
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翌日一早，段忻宁将要出发。
澜音一蹦一跳跑来：“哦一，宁兄！青州的年糕好吃，帮我带点回来呗～”
段忻宁温情一笑：“好。”
宫门前监察使的马车已备好了，段文来得比段忻宁早许多。之前那儒雅的身影与现在这个身影重合。
段忻宁与段文打了声招呼，正要上马车。
“段忻宁！”
段忻宁循声看去，是南栀，一身素白戴着面纱的南栀。
他向南栀走近了些，压低声音道：“你怎么来了？”
南栀从袖里取出一个香囊和一封包好的信，递给他：“我昨晚听澜音说你要去青州，你能帮我带这个过去吗？”
“好，送去哪？”段忻宁问。
南栀回答：“给叫希多的人，在青州的希多酒馆。”
段忻宁点头。
南栀对上段忻宁的眼睛：“谢谢。”
他琥珀色的眼瞳，在眼眶里微微的动着。段忻宁
看得不自在，轻咳一声移开视线。
“不用谢。”段忻宁道，“我先走了，有人在等我。”
南栀嗯了声，朝他挥手。段忻宁也挥挥手告别。
马车已开动了，段忻宁的精神有点恍惚。南栀好美，美的不像是人间的人，素白的他，纯洁的像天上的圣女。
回过神来，自己心里总有异样，不成是自己是倾慕上了南栀？
段忻宁突然想到南栀手上也有一串珠串，透明的。难道南栀也信奉月光教？
段忻宁不再想，偏头问段文：“段大人，可否向您请教些事？”
段文道：“我们为同氏，言语间就不必以教相称了。以名相称吧。”
“好。”段忻宁沉默了会，才开口：“文兄，能向你请教些事吗？”
“你说。”
段忻宁问：“你可否知道月光教？”
段文点头。
段忻宁接着问：“那你可知月光教为何被打压吗？”
段文思索了会，道：“月光教创立者不详，宗旨为众生平等，世间太平，热心帮助他人以后会获得福报，最重要的一点是，皇、贵、平、田视为同类，有福同享，有难共当。因此此教才被皇帝打压，废去几座月光殿庙，处死几个月光大信徒。”
“原来如此。”
段文的视线落在段忻宁的脸上：“你问完了，我也能问你个事吗？”
段忻宁答：“你问。”
“你认为你的能力能考榜首吗？”
“什么意思？”
段文重新又说了一遍。
段忻宁舒完一口气：“此事已经过去，不必再提，现在这样我已满足。”
段文没再接话，车厢内气氛尴尬起来。
这时段文又重新开口：“说笑了，刚刚我想活跃一下气氛，看来是我太平庸了，让你见笑了。”
“无妨。”段忻宁笑了笑。
约莫三天后，马车将进入青州地界。
段忻宁揉揉酸痛的眼睛，昨夜一直在浏览一些古籍，休息了一气就快到了。
青州的地界碑立在那里，被风吹着还悠悠的动着，似下一秒就要脱落下来。
“文兄，先停下马，我去方便一下。”
“好。”
段忻宁停在青州地界碑前，见青州这块牌子歪了，想伸手扶正顺便加固一下，没想到手刚扶上去，青州这块字牌直直掉下去，取而代之的是字牌下，生出青色字迹上发旧的二字——三片。
他的心咚咚一下，心脏像是一下下撞击着他的胸膛。
青州是三片？
段忻宁沉默着，回了马车，他平复心情道：“我们先去青州哪段地带？”
“最里处的小镇乡。”
“小镇乡？”
“对。”
青州从外到里，越靠近界碑的地方越繁华，越向里，一切就平庸起来。
既然是自己的故乡，那么监察完去祭拜祭拜他的娘吧。
两人刚下马车都愣住了，村口肮脏乱残的样子，让他两以为自己走错了地，走到了一个无人荒村。
“段文，这是小镇乡吗？”段忻宁疑问。
段文摸了摸下巴，思索：“这里的确是小镇乡，只是前几年上报的此地，不像今日一般残破。”
段忻宁道：“要进去吗？”
“进去吧。”
街边到处有瘦弱的老鼠，甚至有老鼠在啃食尸体，许多木屋都发生了青苔，木柱都变成了朽木，不堪重负的顶着屋檐，轻飘飘的仿佛随时要倒。
段忻宁皱眉：“这里是真的有人住吗？”
“以前有，现在不确定，这里太脏了，人不适合住在这。”段文的声音温柔但也满怀担忧。
两人继续向前走，一股强烈的刺激性气味钻入两人鼻腔，两人赶紧将鼻子捂上，但这个味道，闻过就忘忘不了，让段忻宁止不住的想干呕。
段文提醒他：“这个味道是尸体腐烂的味道，这里死了人，可能还不少，你第一次经历这种事吧？”
段忻宁平复了一下点头道：“的确是第一次，这味道太刺人了，熏眼睛。”
段文柔声道：“你可以释放点信息素，盖一下味。”
段忻宁“嗯”了一声：“我的信息素味道比较淡。”
“没关系，我也释放，希望我们的信息素不要打架。”段文说完，一股八月桂花的清香从他的后脖颈沁出。
段忻宁闻见了也开始释放信息素，两信息素相互试探以后相融在了一起。
段文浅笑：“看来，我们的融合度很高哦。”
“是啊。”
段文轻嗅了下空气中的信息素，道：“你的信息素的确味道淡，是海棠么？”
段忻宁道：“是的，你的桂花很香很浓嘛。”
“都这么说。”段文笑脸盈盈。
两人就这样少量的释放着信息素，一边向前，果不其然，在前面发现了尸体。
段忻宁瞳孔瞬间放大，道：“竟真的有尸体。”
段文脸上的笑容凝成了严肃，道：“这些尸体都有个特点，那就是瘦，瘦得脱相，丝毫不亚于绝症而死的人。”
地上坐着的尸体有男有女有老有幼大概有Omega，个个都十分瘦弱，尸体已经开始腐烂，这里一路以来，树上没有树叶，树干没有树皮，村庄还有一口枯井。有一个尸体尤为奇怪，她嘴唇发紫，眼仁发黑。
段忻宁再次被震惊：“不是吧？”
前方有一个尸体与其他的不一样，那个尸体会发福，肥胖已看着十分油腻。
段忻宁正要继续走。
“别动，”段文出声，段忻宁疑惑回头，“那个尸体已成巨人观，尸体内怕是已形成高压有随时爆炸的可能，你快回来。”
段忻宁快步走回，疑惑：“这？什么是巨人观？”
段文边带他绕路边解释：“巨人观就是，尸体内部产生腐败气体形成高压，胀大身体，届时皮肤会被撑大，这时尸体从外部受到力，极易使尸体产生爆炸。”
“原来如此。”段忻宁的眉毛快拧在一起了，“这里究竟发生了什么？”
段文深吸一口气：“这里应该是闹了饥荒。”
午前，两人将小镇乡走完了。探查最后一个屋时，一推开门门就动静，那几人纷纷投去饥饿的眼神。
被分食的尸体躺在冷冰冰的地板上，肚子里的脏器流了一地，大腿已被吃的露骨。
段忻宁就差没一屁股坐在地上了。
食人者看着他们蠢蠢欲动。
“跑！”
两人拔腿就跑，食人者也紧追不舍。
“把信息素收回去！快！”段文喊。
两人收了信息素，猫在屋后，段文示意也将伪装弄弄在此，然后逃脱。
刚弄好，想出去时，食人者也追来了。
两人收回视线屏住呼吸，食人者不见了人，愤怒的扭打打树干，随后被那巨人观尸体吸引。如此肥厚的肉，食人者口水直流，长长的指甲刺入尸体皮肤，接着，“嘭”的一声巨响，那股恶臭再度袭来，那具尸体爆炸了。食人们疯了般，两个在尸体边，剩下的则分吃着那具尸体。
段文和段忻宁静悄悄的跑出小镇乡，直到上了马车才敢大口喘气。
段忻宁无力的摊在车厢里：“我果真是见识少了。”
段文道：“上一年此地虽贫困，但也不像今日般可怖，皇上应该分发过救济金，这是怎么回事？”
段忻宁摇摇头，摸了摸身上。
“不好。”
段文紧忙问：“怎么了？”
南栀托给他的东西与那件伪装一并扔在了那个鬼地方，他得拿回来。
段忻宁让段文在车里等他，刚下了车，段文忙拉开帘：“段忻宁！你要做什么！快回来！”
段忻宁寻了一阵才找到那件伪装，等上外裳连同把段文的外裳也拿上了，他伸头探了探，身准备出去了，突然从侧边窜出来个食人者。
段忻宁抬脚踹开食人者，加快些步子，手里抱着大圆的饭团，挡住脚下的视线，竟被一条胳膊绊倒了。有食人者已扑了上来，他又踢开，在段忻宁以为自己要被分食的时候，一股浓烈的桂花香袭来。那食人者是个Omega，被浓烈的Alpha信息素压迫得信息素紊乱，呼吸不畅，想跑却只能立在原地。
段忻宁立马起身奔向段文，两人边放压迫边向后走。
食人者应该是饿极了，竟顶着两个Alpha的高浓度信息素向前跑，在马上要扑到两人身上时，只听“噗呲”一声……
一支冰冷的剑穿过食人者的腹腔，鲜红的血液一滴一滴，滴在地上。
倒下去时，食人者笑了，幸福的笑。
她不用挨饿了，终于不用挨饿了……
“快走吧，我不想杀人了。”段文用手绢擦了擦剑，抬颊。
段忻宁随段文离开，边走边回头，她倒在地上仍旧笑着，一直笑着十分开心。
马车上，段忻宁质问他：“为什么要杀了她？”
段文摸着自己的腺体：“不杀她，被杀的就是我们。”
“但她，”段忻宁注意到了段文发红的腺体，“你还好吗？”
段文点头：“还好。”
那里还存在着的人，都已无心智，只知饿，因此疯魔，在食同伴尸体与那群老鼠无任何区别。
他们在客栈安下了脚，这间客栈也十分难找，青州的经济何时如此落后了？竟倒了一家又一家的客栈。
段文在休息，段忻宁便自己去监察。
一路上简直是惨不忍睹，许多客栈、饭馆的商铺都紧闭大门，街边更是有饥饿的花。
段忻宁站在街边，凝视着这一切。青州也就是三片，生他育他的地方，儿时热闹繁华，在阿娘去世后他前去京城以后，一切都变了。
他给老板留下几文钱，继续向前走着。突然他精神恍惚了一下，抬头看，酒馆这个巨大的华楼招牌：
乐华歌坊。
“那个姐姐好漂亮！”一个小孩指着一个漂亮女Omega。
“宁儿，这样不礼貌。”男Omega收回小孩的手指。
“你这小孩，小嘴跟抹了蜜似的，来人，赏这孩子一盏蜜饯。”
“谢谢姐姐，这是～米～间～吗？！”
关于乐华歌坊的记忆接连而来。
这个昔日不亚于雲华楼的地方，今日却残破败成了这个模样，他轻轻推开大门，扬起一阵灰尘，段忻宁捂鼻用衣袖扫了扫。
待烟尘散去，昔日的华艳相貌展现出来。有些破的舞台，残破的台阶，无一丝人烟，墙上的装饰品被抠得一干二净。
段忻宁顺着台阶上去，可没想到刚抵达上层，住了的台阶就稀里哗啦碎了一地，他心一慌，既已来，便去看看了。
顺着破败的红毯，缓缓摸进，忽然脚下一绊差点摔了。
段忻宁无语，低头看，一枚类似于石柱一样的东西，他抬头移开却低头发现了一枚令牌。
令牌应该很老了，段忻宁吹了上边附着的灰尘，又用澜音给的帕子拭净。精美边框里赫然刻着二字：澜莲。
段忻宁捏着令牌好一会，才收到身上。不过一会儿，段忻宁就想到了一件奇怪事，他的娘是他约莫十五岁时被弃的，而阿娘的铜制鎏金牌却还被遗弃在此，如果说他阿娘被弃以后，改为归到那显然不可能，他十六岁时歌坊还繁华着；可如果一直以来都繁华着的话，那澜莲这个旧人的令牌又如何在址上？
抬眼就是那位女人坐过的木椅，段忻宁朝檀木椅去，椅上有一盏满满灰尘的晶盏，里面似放着什么东西。他将晶盏打开，里边夹着一张折成发旧发黄的纸。
段忻宁轻轻拿起这张纸，轻轻打开。
“你终于来了，我等你很久了。
我知道你会来，你已经拿到澜莲的令牌了吧。
你带着令牌到荷塘丘来找我。
年轻的孩子，我有话同你说。”
段忻宁莫名奇妙，放下纸。
恶作剧，一定是恶作剧！
“老先生，请问荷塘丘怎么走？”
“你先往这……”老先生背着锄头给段忻宁指方向。
段忻宁记下来，道谢：“多谢老先生。”
去看看还是好的。
段忻宁根据指引找到荷塘丘，这里是小片起伏不大的丘陵，那个神秘人就在这里。
目光所及的最高处，有一个不大不小的屋子。他寻了过去。
叩了叩门，推开，一位肤如脂玉、美貌突出、长发飘飘的女性Omega闭着眼躺在摇椅上，像是睡着了。
段忻宁心疑走错，正要出去。
“孩子，回来，我唤的就是你。”一道苍老女声。
段忻宁吃惊回头，那位Omega仍躺在原位，丝毫未动。
“孩子，进屋来，你看到的就是我。”
段忻宁见那位Omega眼没睁嘴没张却发出了声音，觉得玄乎诡异，更觉得是恶作剧了，况且一位少女是如何发出如此苍老的声音的？他抬腿就走。
“你这孩子，怎如此顽固不灵？让你进屋来。”
段忻宁心想，来都来了，就看看这个邪性的东西好了。
段忻宁进屋，搬了张椅子离少女远远的坐着。
屋里陈设简单，摆的也像普通人家，唯一不正常的是，夏天屋里却一直燃着火炉，闷得段忻宁冒了阵冷汗。
“孩子，坐这么远做什么？坐近些。”
段忻宁把椅子搬近了些，顺便打量这位少女。
“孩子，我知道你在打量什么。你想知道我为什么是少女的样貌声音却是老妪的，闭嘴也能说话吧？”
段忻宁再次震惊，她是从何得知的？
“孩子，你是姓段名忻宁吧？”
段忻宁警觉起来：“你是谁？为何知道我是谁？”
“你不用知道我是谁，也不用知道我为何有此种能力。我要告诉你的事，对你甚至对这个国家都起着至关重要的作用。”
段忻宁问：“什么？”
“这个国家气运将绝，但有一人可逆改命，很快你就会知道是谁。”
段忻宁道：“气运将绝……”
“孩子，我看你的命脉绝非一般，将来定将做成三件大事啊。”
从荷塘丘出来后，回客栈，段文休息了，后者提议吃个饭再继续监察。
两人找了几家，都倒了……
好不容易才找到一家还开着的饭馆。
“辣椒牛肉。”
“没有。”
“猪肉。”
“没有。”
“白菜。”
“没有。”
“那鱼总有吧？”
“有的有的，客官还要点什么？”
这没有那没有的，吃啥？一连问了几个都没有。
段文问道：“敢问，您这为何如此多的菜品都没有呢？”
小二难为情的说：“客官，您二位不是青州的吧？如今这青州的经济……”说罢摇了摇头。
段忻宁问：“那你们为何不像其他大部分人一样选择移民到城镇？”
小二长叹一口气：“我娘病重，我妻儿又随时要生，我实在是走不开啊，在这里混口饭吃，平日里不忙的时候会编竹篓编草鞋去卖，但这条件下，来吃饭的也只有像您这种外地人而已，编的竹篓草鞋也根本没人买。”
对那个小二来说，生活这个重担已快压断了他Alpha的脊梁。
段文露出同情的微笑：“去吧，有什么上点什么。”
“好嘞。”
不多时，一盘野菜、一盆鱼汤、一碗小河虾，就没了。
两人笑不出来了，但看着掌柜真诚的眼神，两人还是不约而同的强颜欢笑。
“哈哈哈，小河虾不错啊。”
“野菜好啊，清淡。”
“这鱼汤白花花的看着就有营养啊。”
一人夹了一筷子野菜配饭吃，惹得的好吃。
他们结账时多付了些银两。
大街上，没人，正如两人猜测的，大部分人选择搬出青州去别地居住，剩下的就只有走不开的人了。
翌日。
“大叔，请问你家几口人？”
“三口。”
这是青州人口普查的最后一户了。
段文道：“我们共走访了五百三十二户，加上流动人口，共有五千人口，这些人家基本每人都有情况不好的人。青州真的是穷得太了啊。”
回了客栈，段忻宁即刻便写文书，上报皇上。恳请皇上批救济金、救灾粮。
段文依旧在房里休息，段忻宁闲不住，跑出去找希多。
段忻宁一路打听，一路问，最后在希多酒馆寻得了希多的朋友。他朋友说希多早已去世了。只留下前有捏着信和香囊永久地。
希多一定是南栀什么很重要的人吧，该怎么告诉南栀，希多已经去世了呢？
段忻宁捏着信，漫无目的的游逛，走着走着，回神发现，自己凭着旧时记忆竟走到了幼时的家。
小院不大但也不小，扯去门上的蜘蛛网，推开门。一切恍重新倒流回幼时。屋里的每一处都是阿娘与小只的身影。
厨房里熟悉的阿娘，院里里摇着的小只，湖边小只追逐、写字的倒影，寝屋里小只偷偷爬起床的身影。
他像是做了梦又像是真的回到了过去，他看到阿娘在做饭。
阿娘回头见了他，微笑着走过来摸摸他的头，拉着他往屋里走：“宁儿回来啦？今天累不累？快坐，饭马上就好了。”
这真实的感觉，让段忻宁忍不住抱住阿娘，头埋在后者颈窝里哭。
阿娘回抱住段忻宁，边抚摸他的脊背边道：“怎么了宁儿，怎么了？可是在宫里受委屈了？受委屈了那咱这官不当了，娘养你。”
小只围着面纱过来：“你又哭啦！哭包！”
段忻宁听着久违的话语，边哭边笑。
“你怎么了？失心疯！”小只道。
阿娘着急道：“宁儿，跟娘说说？”
段忻宁放开阿娘：“阿娘，我没事，小只。”
阿娘突然朝厨房跑去：“我的菜！”
小只噗嗤一声：“阿娘的菜应该快糊了，哈哈哈！”
当阿娘把菜端出来时，段忻宁的眼泪决堤了，他忍住夹了一筷子，正准备塞嘴里时，手臂一凉，段忻宁疼得睁眼。
再睁眼，一切变回了那残败样，没有阿娘没有小只，只有眼前拿着刀的白子枝。
段忻宁望着他：“予枝，你在做什么？”
白予枝把刀丢了：“我还想问你呢！”
段忻宁看了一眼手臂上的口子：“你在这做什么。”
白予枝环胸歪头：“我还想问你呢。”
“我这是怎么了。”
白予枝叹气：“你中毒了。”
段忻宁严肃疑惑的看着他：“怎么说？”
“此毒为醉生梦死，无色无味，使人沉溺在内心最深处所思念的事物里，无法自拔，还逐渐心脏麻痹气绝而死。”
段忻宁道：“为何有人会害我？我是做了什么错事吗？”
白予枝摇头：“不知道，我先给你包扎一下吧，不小心划的大了，抱歉阿哥。”
“无碍。”
两人来到了澜莲的墓前。
墓前已上好香，摆满了美餐。
段忻宁偏头问：“你来过这了？”
白子
予枝点头道：“是，想阿娘了。”
段忻宁用手拭了拭阿娘的碑：“阿娘，我现在过的很好，不必担心我。”
白予枝接着道：“阿娘，我们兄弟二人重聚了，您放心。”
一阵风吹来，刮灭了香烛上的火。
白予枝一惊，连忙取火重新点上。结果又一阵风，将火苗吹灭。
“今儿风怎如此大？”白予枝道，“要不不点了？”
段忻宁从白予枝里拿去取火木：“不能不点，没有香火，阿娘听不到我们说话的。”
白予枝不说话了。
段忻宁同澜音的坟说了很久，白予枝只是听着。
半时辰后，两人坐在湖边。
“你腰后的伤，怎么样了？”段忻宁问。
白予枝轻轻浅浅的笑：“还行吧，原样。”他脱下外衣，轻轻解开，要露给段忻宁看。
段忻宁别过头去：“不可，光天化日之下，你是Omega，不可如此般胡闹。”
白予枝依旧解着道：“无妨，你是我阿哥，有什么胡闹的？”
他的衣服已解开了，段忻宁忙别过头。
“阿哥，你看啊。”
段忻宁缓缓将头转过来，白子枝正以一种勾人心
的姿势背对着他。后右腰上那块，肉色微突起蔓延着的疤无比显眼，令人心惊。
段忻宁的手指不自觉触了一下那块疤，白予枝哼了一声。
“怎么了？这么久了，还会疼吗？”段忻宁将外衣给他围上。
白予枝道：“不是，只是有些敏感罢了。这块疤冬天和夏天会相对敏感的多。”
段忻宁沉默了会，开口：“都怪我，当时光顾着读书，没注意到你，让你受伤的。”
白予枝突然坐正了：“不怪你，阿哥，怪我贪玩。”
段忻宁问道：“你什么时候回去？我该走了。”
“你去哪？”
段忻宁回：“我这次回来是以监察使的身份回来的，我要回去与段文同完成工作，你早些回去，这不安全。”
白予枝拉住段忻宁衣角：“阿哥，我想同你一起。”
“不安全的。”
“监察使有什么不安全的！再说了，不是有你嘛！”
段忻宁无奈只得拉着他回了客栈。白子枝硬要同他睡一屋，更加无奈了。
段忻宁先且不管他，自己磨了墨，提笔。
南栀亲启
我去过这希多酒馆了，东西没送出去。
希多他……
东西，我回去给你吧。
——段忻宁字。
将信交给信使后，段忻宁要去找段文。
白予枝拉住段忻宁：“你想知道青州为何变为如今这模样吗？你该去找找郡主，她会告诉你们答案的。”
作者有话说
第12章 青州
